Мы зашли в частный дом его друга, держась за руки. Сава постоянно с жадностью поглядывал на мои губы, заставляя испытывать меня неимоверное желание броситься ему в объятия. Но моя романтическая натура ждала подходящего момента для нашего первого поцелуя. И предчувствие подсказывало мне, что ждать оставалось недолго.
Не сказать, что праздник получился невероятно душевным и веселым, но и не плохим. Друзья Савы все, как один, оказались серьезными, собранными, рассуждающими о чем-то важном, при этом не лишенными чувства юмора. Меня их шутки не забавляли, но я старалась не брать в голову мысль, что мы с ними, будто из разных миров.
В конце вечера, когда многие гости уже разошлись по домам, мы с Савой сидели в обнимку на диване. Он шептал мне на ухо какие-то комплименты, а я довольно мурчала в ответ.
– Только взгляните на эту парочку! – вдруг раздался чей-то мужской голос.
Мы отпрянули и неловко улыбнулись друг другу. Я заметила, что все в комнате внимательно следят за нами.
– Долго будете обниматься? – сказал именинник заплетающимся от выпитого алкоголя голосом. – Поцелуйтесь уже, наконец!
Сава хищно улыбнулся и положил ладонь мне на колено. Когда он начал придвигаться и тянуться к моим губам, я отвернулась и медленно отвела его руку в сторону.
– Не сейчас, ладно? – попросила я его совершенно по-доброму, даже не думая, что за этим последует что-то, помимо понимания.
– Ты можешь посмотреть на меня? – Сава взял меня за руку и не сильно, но дернул к себе, и я неуклюже влетела в его объятия.
Он одной рукой приподнял мою голову за подбородок, вынуждая взглянуть ему в глаза. Откуда-то со стороны раздался режущий слух мерзкий свист, но Сава никак на это не отреагировал, продолжая держать меня в ловушке. Я слышала, как все подначивают его, и понимала, что он не собирается огорчать публику.
– Не хочу при всех… – выдохнула я шепотом, не уверенная, что он вообще меня слышит.
Все начали отсчитывать от одного до трех. Раз. Два. А на три он наклонился и поцеловал меня. Вот и весь особенный момент.
Когда Сава отпрянул и отпустил меня, я улыбнулась всем присутствующим, извинилась и отошла в уборную, где у меня из глаз беспощадно потекли слезы. Я все твердила себе, что ничего не произошло, что мы – это все еще мы, и все у нас будет хорошо.
Через какое-то время мы договорились, что больше не будем публично проявлять чувства и целоваться при других людях, но это не могло изменить того, что уже произошло. Нельзя просто взять и забыть, что кто-то отнесся к тебе подобным образом.
Когда все воспоминания, которые я привыкла отделять друг друга, слились воедино, все стало таким очевидным, так давно плавающим на поверхности, что успело испортиться.
Нам не стоит быть вместе. Мне только и нужно отсчитать от одного до трех, чтобы признаться в этом вслух. Раз. Два. Три.
– Мы с Савой должны расстаться, – несмотря на то, что в комнате больше никого не было, я все равно в ужасе прикрыла рот рукой и осмотрелась по сторонам в надежде, что никто этих слов не слышал.
Дав себе обещание потренироваться позже, я решила написать Ясмине. В конце концов, происходящее между мной и ее братом не обязательно должно разрушать нашу с ней дружбу. Хоть что-то во всей этой истории просто необходимо попытаться спасти.
Лунара: Яс, привет. Мы можем встретиться и поговорить?
Ясмина: Привет. Что-то срочное?
Лунара: Да. Ты же сама понимаешь, что так дальше не может продолжаться.
Ясмина: Да уж. Может, придешь завтра в институт и все расскажешь?
Лунара: Я не приду.
Ясмина: Решила бросить?
Лунара: Нет. Так ты сможешь сегодня со мной встретиться?
Ясмина: Занятия заканчиваются в 16:00.
Лунара: Буду ждать тебя у входа.
Собравшись раньше времени, я успела прочесть пятьдесят страниц детектива, выбранного ребятами для обсуждения во вторник, но при этом постоянно поглядывала на роман Флориана, лежащий на тумбе рядом с кроватью. В последние несколько дней у меня появился ритуал читать его роман перед сном. Если в нем и была частичка писателя, то он ее тщательно спрятал, и пока мне не удавалось ее найти.
Через час я стола у входа в институт, надеясь, что мне не встретятся преподаватели, у которых непременно найдутся вопросы по поводу моей посещаемости. Но вместо них из дверей быстрым шагом вышел Ник. Натянув капюшон на опущенную голову, он едва не пронесся мимо меня, но я вовремя его окликнула, заставляя остановиться.
– Лу? – друг поднял голову и посмотрел на меня тусклым понурым взглядом. – Ты чего тут делаешь?
– Привет, – я подалась вперед и крепко его обняла, – пришла встретиться с Ясминой.
– Зачем? – Ник казался рассеянным и сонным. – А, ну да, вы же не общаетесь.
– Скажи, ты плохо спишь? – я пыталась заглянуть в его измученные глаза, но он их постоянно отводил в сторону. – Что-то случилось?
– Давай ты не будешь… По крайней мере до тех пор, пока я не попрошу тебя о помощи.
– А потом не будет слишком поздно?
– Лу, я, в отличие от тебя, хотя бы на учебу хожу. Значит, все не так плохо, как считаешь? – Ник пытался шутить, но нервная дрожь в выцветшем голосе выдавала его настоящее настроение.
Мне пришлось согласиться с ним и попрощаться, потому что из дверей вышла Ясмина, одетая в белоснежную осеннюю куртку и такого же цвета высокие сапоги на каблуках.
– О чем ты хотела поговорить? – спросила подруга, как только оказалась рядом со мной.
– Давай пройдемся?
– Если только недолго, – Яс как-то лениво пожала плечами.
– Куда-то опаздываешь?
– Записалась на курсы визажистов. Хожу четыре раза в неделю.
– Прости, – мне искренне стало стыдно, ведь я лишила ее возможности оттачивать навыки с моей помощью. – Это все из-за нашей ссоры…
– Не извиняйся, – Ясмина достала небольшую расческу и начала водить ей по челке, – Мне нужны профессиональные курсы, если я собираюсь серьезно заниматься этим в будущем.
– Уверена, у тебя все получится.
Она ничего не ответила, и мы молча прошли еще несколько метров.
– Слушай, Яс, – набравшись смелости и воздуха в легкие, начала я, – мы с Савой обязательно встретимся и все обсудим. Обещаю, что больше не буду держать его в неведении.
– Ты собираешься его бросить? – подруга вдруг остановилась и посмотрела на меня в упор. – Только честно.
– Я надеюсь, что мы все обсудим и придем к этому решению вместе.
– Но почему? – Ясмина казалась не столько огорченной, сколько удивленной. – Мне казалось, что вы – идеальная пара.
– Выходит, что нет. В любом случае, пожалуйста, не говори ему ничего. Знаю, что вы близки, и ты не хочешь что-то от него скрывать, но я хочу поговорить с ним сама.
– Тогда зачем сначала рассказала мне?
– Потому что хотела сказать, что наша с тобой дружба никак не связана с Савой. И в независимости от исхода наших с ним отношений, не хочу потерять и тебя, – я взяла подругу за руку, – нам, конечно, тоже стоит многое обсудить, но все еще можно исправить.
– Лу, – Яс неловко улыбнулась, словно не знала, куда себя деть, – раз уж у нас сегодня разговор начистоту, то мне нужно кое в чем тебе признаться.
– Ну, давай, – я согласно кивнула, даже не успев подумать, действительно ли хочу услышать секреты подруги, которые она все это время скрывала.
– Когда мы с тобой только начали общаться, я сразу поняла, что ты – не мой человек. Но Сава проявил к тебе интерес, он постоянно просил приглашать тебя к нам домой, – ее голос стал тихим, неуверенным, будто ее от макушки до пяток поглотил стыд. – А потом вы начали встречаться, ты согласилась помогать мне с макияжем, и я просто привыкла к тебе…
– Что ты хочешь этим сказать? – сердце у меня то замирало, то предательски бежало галопом. – Что мы никогда по-настоящему не дружили?
– Нет, Лу, мы, конечно, друж… то есть, хорошо общались. Но, – Ясмина отбросила назад заплетенные в колоски волосы, – если бы не Сава и ваши отношения, я бы прекратила наше общение еще на первом курсе.
– Не обязательно говорить такие подробности, и так все понятно, – я чувствовала, как вот-вот расплачусь, но держалась изо всех сил, что у меня оставались.
– Ты спросила, хочу ли я дружить дальше, и мне захотелось сказать, как есть. Прости, Лу.
– Спасибо за честность, хоть и с опозданием на полтора года, – хмыкнула я.
– Ладно, – Яс тяжело вздохнула, – Рада, что мы все выяснили. Если решишь вернуться в институт, я не стану тебя избегать, будем общаться, если захочешь.
Поняв, что ответа не последует, подруга молча кивнула и ушла обратно к институту, где была припаркована ее машина. А я осталась стоять посреди улицы, чувствуя, как ноющее сердце до краев заполняет отчаянная обида. Какая же дура, пришла спасать то, что никогда не существовало.
18 глава
Интересный факт: Для определения подлинности растительного сырья всегда проводят качественные реакции на основную группу действующих веществ. Например, если нанести на внутреннюю поверхность коры крушины каплю щелочи, можно наблюдать вишнево-красное окрашивание. Интересно, почему в двадцать первом веке не создали нечто подобное для людей? Почему я не могу капнуть на человека и узнать: происходящее между нами – реальность или жалкая фикция? Наверное, будь у меня такой волшебный определитель подлинности, я бы бегала как одержимая, капая на всех чудо-жидкостью. Подумать страшно, сколько людей осталось бы рядом со мной после такой проверки.
Если отбросить все эти глупые мысли и нелепые сравнения, которые лезли мне в голову, можно услышать, как стучит в груди одновременно опустошенное и наполненное сердце. Нет никаких сомнений, что никогда прежде я себя так не чувствовала. Сколько интересного выходит на поверхность, стоит только заговорить начистоту. Когда сам перестаешь притворяться, запускается цепная реакция, сбрасывающая маски со всех остальных. А ведь можно обманываться всю жизнь, делать вид, что любишь нелюбимых и дружить с незнакомцами. И если первые полчаса после разговора с Ясминой мне до скрежета в зубах хотелось плакать, то сейчас я просто находилась под впечатлением от внезапного озарения.