– Почему вы ему позволили? – я нервно сбросила с себя его руки. – Такой строгий, а допустили подобный произвол.
– Ты серьезно ничего не понимаешь?
– Чего я не понимаю? Того, что он подвел читателей, которые пришли с ним на встречу, пока он сидел в номер и слушал мой храп?
– Он сказал, что ты очень помогла ему, – Макс задумчиво запустил пальцы в густую бороду.
– Чем же?
– Своей верой в него и поддержкой.
– Он тоже был рядом, когда я нуждалась, но его сегодняшний поступок абсолютно не разумен, – я скрестила на груди руки и несогласно покачала головой. – Он не имеет право так подставляться.
– Не знаю, в курсе ли ты, но у него не так много людей, к кому он может обратиться за помощью или за банальным советом, – редактор подошел ближе и заговорил тише, – родители не верят в его успех, не видят в нем таланта, для них он запутавшийся ребенок, пытающийся убежать от реальной жизни. Из-за них и критики некоторых читателей он временами кажется черствым, но Флориан совсем не такой. Я всем сердцем люблю этого парня, потому что вижу на бумаге его мысли и страхи, я знаю, что он за человек. Ты мне нравишься, но не смей осуждать его за проявление столь сильного чувства. Он решил позаботиться о тебе, так уважай его выбор. А теперь иди и раздавай буклеты.
Имела ли я право злиться на писателя за то, какое именно решение он принял? Ведь совершенно точно, что для него я бы сделала то же самое.
Флориан продолжал подписывать книги и общаться с читателями, пока у меня внутри из незначительных песчинок собиралась целая песчаная буря. Когда через два часа все экземпляры были распроданы, а выступления приглашенных гостей окончены, нас пригласили в другой зал, где проходил банкет. Мы с писателем молча двинулись за колонной людей, а когда все расселись по местам, я больше не смогла находиться в душном помещении и побежала на улицу.
Оказавшись снаружи, я ощутила, как по щекам текут непрошенные слезы. Еще недавно мне казалось, что на душе наступил долгожданный покой, и что мне удалось обуздать внутренних демонов, но сейчас было отчетливо слышно, как моя планета кричит от накопившейся в ней боли. Я прятала на ее задворках все самое плохое, что со мной случалось, надеясь, что оно никогда не вырвется наружу.
Флориан выбежал, держа в руках мое пальто. Я к тому моменту стояла, согнувшись от разрывающейся рыданиями грудной клетки. Он набросил на меня верхнюю одежду и притянул к себе, заключая в крепкие теплые объятия.
– Чем ты так расстроена? – спросил писатель, когда через несколько минут мои всхлипы прекратились.
– Тем, что я к тебе чувствую, – мне пришлось отпрянуть и отойти от него на несколько шагов, чтобы видеть его глаза. – И тем, что это, похоже, взаимно.
– Я, – Флориан пошатнулся, – хотел тебе сказать, но ты недавно рассталась с парнем и мне показалось это неуместным…
– Так и есть, – начала я, вытирая рукавом мокрое лицо, – ты – полная противоположность Савы, и я, подобно бабочке вырвавшейся из темноты, полетела на свет.
– И это глупо? – казавшийся беззащитным взгляд писателя был прикован ко мне.
– Глупо влюбиться только потому, что ты не похож на него, – я моргнула, и слезы, собравшиеся в уголках глаз, снова потекли по щекам.
– Только поэтому? – Флориан взял меня за руку и притянул к себе так, что наши лица оказались на расстоянии нескольких сантиметров.
– Как я могу признаваться тебе в чувствах, когда не уверена в их искренности? – спросила я , ощущая на себе его дыхание.
– Зато я уверен в своих, – писатель наклонился так сильно, будто собирался меня поцеловать, и мне пришлось отстраниться. – Луна, ты не можешь отрицать, что между нами есть что-то особенное, и это никак не связано с твоим бывшим парнем.
– Сейчас все видится совершенно иначе.
– И как же?
– Мне хочется снова любить, – у меня задрожали руки и голос, – я бы могла посвятить тебе научное открытие, а ты мне одну из своих будущих книг. Возможно, мы с тобой встретились не просто так, но сейчас я ни в чем не уверена. Еще месяц назад моя жизнь была совершенно другой, я собиралась бросить институт, сохранить отношения с Савой, помириться с лучшей подругой. А теперь у меня мир перевернулся с ног на голову.
– Значит, по возвращению домой мы с тобой больше не будем видеться? – Флориан стоял, опустив голову, и я, испугавшись, что он плачет, снова его обняла.
– Мне нужно вернуться в институт и все обдумать, а тебе – дописать книгу, – я пыталась успокоить нас обоих, но выходило просто ужасно. – Теперь ты знаешь, что могут и должны чувствовать живые люди. Вот это, – я коснулась его груди в области сердца, – у тебя здесь есть все необходимое.
– Если ты так решила преподать мне урок, то это слишком жестоко, – хмыкнул писатель, выпуская меня из объятий.
На банкет мы не вернулись, сразу поехали в гостиницу, где молча собрали сумки и в такой же тишине направились на вокзал, где нас провожал Макс. Он говорил напутственные слова, желал хорошей дороги и угрожал Флориану расправой, если тот не пришлет в ближайшие две недели идеальную рукопись.
Я плохо помню, как мы оказались в купе и расположились каждый на своей полке, но неожиданный звонок среди ночи запомнится мне надолго.
29 глава
На экране высветилось имя звонившего, и я застыла с телефоном руке. Одно мне известно точно: он никогда прежде не звонил ночью.
– Кто это? – из темноты раздался голос Флориана, он потянулся к своему смартфону, – сейчас почти три ночи, мы через час уже выходим.
Сердце молотом стучало в ушах, заглушая все прочие звуки, включая стучащие по рельсам колеса поезда. По телу пробежала холодная волна плохого предчувствия и стала комом в горле, мешая ответить на звонок. Дрожащим указательным пальцем я нажала на зеленую трубку и приложила телефон к уху.
– Ник? – выдохнула я имя друга.
– Нет, это его мама, Анна, – на том конце невидимого провода раздался плач, и мое тело сковал неистовый животный страх.
– Что случилось? – прошептала я, уверенная, что еще немного, и мой голос покинет меня окончательно.
– У него случился нервный срыв, он подбежал к окну, и мы… – было слышно, как ее душат слезы, – мы вовремя оттащили его. Приехала скорая и забрала его.
– Он жив, – с облегчением сказала я самой себе, – его увезли в больницу?
– Да, мы сейчас здесь. Никите вкололи успокоительное, и сейчас он спит. Думаю, он захочет увидеть тебя рядом, когда проснется, – в ее голосе прозвучала открытая просьба. – Честно говоря, я не знаю, справимся ли мы сами. Лу, пожалуйста, приезжай.
– Вы уже знаете, почему это произошло?
– Нам сказали, что завтра его будут осматривать и брать анализы, но врач предположил, – она судорожно всхлипнула, – врач думает, что у него может быть депрессия.
– В последнее время он выглядел таким подавленым и грустным… – в голове не укладывалось, что это происходит взаправду.
– У него, возможно, психическое расстройство, Лу, как же так? – она заплакала тихо и безнадежно, словно весь мир вокруг перестал существовать, а воздух стал ядовитым.
– Я приеду через пару часов, пришлите адрес больницы.
– Хорошо, мы будем тебя очень ждать.
Ничего не сумев сказать ей в ответ, я сбросила звонок и выронила телефон на колени. Флориан в ту же секунду вскочил с места и сел рядом со мной.
– Что такое? – он взял меня за похолодевшие от страха ладони. – Кто попал в больницу?
– Мой лучший друг, – я смотрела сквозь писателя, перед глазами стоял образ Ника, лежащего на больничной койке. – у него случился нервный срыв, и врачи думают, что это может быть депрессия. Его родители дико напуганы.
– И ты тоже, – Флориан провел ладонью по моей спине, и через его прикосновение я ощутила, как сильно дрожит мое тело.
– Мне нужно к нему.
– Через сорок минут мы будем на месте, потерпи, уже скоро ты будешь рядом с ним, – писатель притянул меня к себе, и я уткнулась лицом ему в плечо, изо всех сил стараясь не заплакать. – К тому же, он там в безопасности и никуда не денется.
– А мог исчезнуть навсегда, – эта страшная мысль обожгла сознание, и я знала, что след от нее никогда не исчезнет.
– Но все обошлось.
– Я могла его потерять… – всю жизнь мне придется вспоминать этот день, зная, что он мог стать для Ника последним. Этот страх был настолько ужасен, что я застонала от рвущейся наружу боли.
Флориан успокаивал меня, как ребенка, и поначалу его действия казались мне абсолютно бессмысленными, но через какое-то время дрожь в теле исчезла, а на ее место пришла решимость во что бы то ни стало быть сильной. Никите не нужны три до смерти напуганных близких человека, он нуждается в людях, которые смогут найти в себе смелость посмотреть ему в глаза и не заплакать. Я стану для него такой сильной поддержкой, какой ни для кого и никогда не была.
– Большое тебе спасибо, – это все, что я смогла сказать на прощание писателю, когда через час он провожал меня до такси. По счастливой случайности Ник оказался в больнице, где работает мама Флориана, которая, несмотря на ранний звонок, согласилась помочь и распорядилась, чтобы по приезду меня без проблем пустили внутрь. – У меня правда нет слов, чтобы сказать, как сильно я тебе благодарна.
– Похоже, этот Ник очень важен для тебя, – он выглядел так, будто мы с ним больше никогда не увидимся. – По-другому я просто не мог, ты же знаешь.
Я кивнула и, грустно улыбнувшись напоследок, села в такси. Через несколько минут писатель и все случившееся в нашей совместной поездке осталось позади, напоминая никогда не существовавший мираж.
По дороге в больницу сильнее других меня мучила мысль, что я могла предотвратить случившееся с Ником. Он ведь даже не пытался скрыть свое подавленное состояние, мы все видели, что ему невыразимо больно, но так и не попытались понять почему, а теперь слишком поздно. Я так часто спрашивала у него «что с тобой?» вместо того, чтобы забить тревогу и насильно отвести его к врачу. Оступаться – совершенно нормально, но как простить себе эту ошибку? Где взять этот дар прощения для себя и других, кто был рядом и ничего не сделал – я не знала.