– Оторвемся! – Лис уверенно крутанул руль, выезжая на проспект. – Сегодня луна на нашей стороне.
Вскоре они уже подъезжали к новостройке, где их дожидались Ви с Муромцем.
Секретная лаборатория
За окном занимался фантастический рассвет. Невидимый художник расстарался на славу, выписывая на розовом полотне небес сиреневые перышки облаков. Но профессору, стоящему у окна, не было дела до красоты небесного пейзажа. Все его внимание было приковано к мертвенно-белому полумесяцу, тающему на глазах. А вместе с ним таяла и надежда смотрящего.
– Где же она? – Он нервно сцепил ладони в замок и хрустнул пальцами. – Почему не идет?
Солнечные лучи брызнули из-за горизонта, лишая Полозова последней надежды, и он с яростным стоном отшатнулся от окна. Желаемое ускользнуло из его рук как сквозь пальцы. Он сгреб пустую кофейную чашку со стола и метнул в дверь. Фарфор брызнул мелкими осколками, точь-в-точь как его разбитая надежда. Дверь вздрогнула и отворилась, впуская светловолосого парня с синей татуировкой на шее.
– Она не пришла. – Профессор порывисто обернулся. Он был рад сорвать свою злость хоть на ком-то. – Почему она не пришла? Мне нужен этот камень!
Несмотря на ранний час, парень был полностью одет, как будто не ложился спать и тоже ждал.
– Ты его получишь, – твердо пообещал он.
– Она не поддается контролю. – Полозов устало потер виски. – У меня не получается управлять ею. Она не придет.
– Я приведу ее.
– Интересно как? Мы даже не знаем, где она сейчас.
– Зато я точно знаю, где она будет завтра. У меня есть план…
– Как в прошлый раз? – Полозов язвительно вскинул глаза. – Ты даже не смог привезти девчонку ко мне.
– Я уже объяснял, – парень стиснул зубы, – нас застали врасплох. На этот раз осечки не будет.
– Смотри, не разочаруй меня, Марк. Кредит моего доверия к тебе почти исчерпан.
– Не разочарую. Сегодня ночью камень будет у тебя, отец.
Полозов молча кивнул и отвернулся к окну, за которым вставало солнце.
Глава 9
После бессонной ночи лунатики проспали почти весь день. Соня проснулась последней, на закате. По квартире плыл аппетитный запах яичницы, и когда Соня заглянула в кухню, то увидела, что все лунатики уже в сборе. Лис с Яром как раз заканчивали рассказ о вчерашней ночи, Ви требовала подробностей, а Муромец – добавки яичницы.
– А вот и наша Соня! – Ви заметила ее первой и взглянула тепло, без прежней настороженности. Теперь, когда Соня выполнила приказ Полозова, спортсменка перестала воспринимать ее как угрозу. – Покажешь камень?
Соня вынула из кармана лунный камень и положила на подоконник. В закатных лучах солнца он казался ничем не примечательным, мутно-желтым, как обычный камушек, выловленный из речки детьми. С любопытством подтянувшиеся к окну Ви и Муромец непонимающе переглянулись.
– Это и есть тот камень, из-за которого весь сыр-бор? – наморщила нос Ви.
– Ви! – позвал Яр, и спортсменка порывисто обернулась к нему, как будто он звал ее замуж.
– Да?
– Яичница сгорит.
На миг Ви разочарованно застыла, а затем бросилась к шкварчащей сковороде. А Яр, словно не замечая, как больно его равнодушие ранит девушку, подошел к подоконнику и взял в руки камень.
– Так, значит, этот камень нужен твоему отцу? – простодушно спросил Муромец. – Зачем?
– Хотел бы я знать, – озадаченно пробормотал Яр, разглядывая желтый кристалл. – Возможно, для новых опытов или приборов…
– Полозов никогда не упоминал о нем? – спросил Лис.
Яр молча покачал головой и задумчиво добавил:
– Но Марк наверняка знает.
– Если Марк и знает, ни за что не скажет, – заметила Ви, накладывая яичницу. – Держи, Соня.
Взяв тарелку, Соня отошла к окну и вяло заковыряла вилкой. Как можно думать о еде, когда непонятно, что ждет их дальше? Однако после первого кусочка на нее напал зверский аппетит и она быстро умяла всю порцию.
– А мне не осталось добавочки? – Муромец с надеждой подошел к плите.
– Тебя проще убить, чем прокормить, – пошутила Ви и сунула пустую сковородку в раковину. – Продукты закончились. Яр, – обернулась она к парню, – что у нас с деньгами?
– Пусто, – мрачно признался Яр. – Лис, поищешь нам подработку?
– Запросто! – Лис, отодвинув пустую тарелку, взял планшет с подоконника.
Соня удивленно взглянула на экран – Лис открыл один из сайтов объявлений о бытовых услугах.
– Ремонт, переезды, уборка, – прочитала Соня названия разделов. – Вы это, ребята, серьезно?
– У нас ведь самофинансирование, – пошутил Лис, – в отличие от цепных лунатиков из лаборатории. Надеюсь, ты не против работы? – добавил он, заметив, что Соня нахмурилась.
– Нет, работы я не боюсь, – поспешно сказала Соня. – Но мы ведь в розыске. Если нас узнают?
– За это не беспокойся, у нас ведь есть Яр. – Ви бросила восторженный взгляд на парня, который даже не смотрел в ее сторону. – Никто даже лиц наших не вспомнит.
– Разве кто сможет устоять перед его гипнотическим даром, – еле слышно пробормотал Муромец рядом с Соней, бросив тоскующий взгляд на Ви. Спортсменка, конечно, его не услышала.
– Только давайте сегодня без переездов и тяжестей, – заявила она. – У Лиса еще спина толком не зажила, чтобы грузчиком работать. Да и мы с Соней хотим помочь.
– Тогда остается уборка, – подытожил Лис, просматривая объявления. – Вот, например, нужно отмыть дачный коттедж после ремонта.
– Далеко от города? – уточнил Яр.
– Далековато, два с половиной часа езды, поэтому желающих и нет. А платят хорошо. Нам на неделю хватит.
– То, что нужно, – кивнул Яр. – Отсюда все равно пора сматываться, и лучше держаться подальше от города и лаборатории, пока камень у нас. Пиши хозяйке, а мы пока соберемся.
В считаные мгновения в кухне был наведен порядок. Ви протерла сковородку и сложила в дорожную сумку, Муромец выбросил использованную пластиковую посуду, завязал мусорный мешок и пояснил Соне:
– Следов не оставляем. Никто и не догадается, что мы здесь жили, ели-пили.
Соня внесла свою лепту – протерла крошки с подоконника и прошлась по плите влажной салфеткой.
– Есть! – объявил Лис, закрывая ноутбук. – Хозяйка мне ответила. Ключи получим у охранника, а она наутро примет работу.
– Пакуемся, – скомандовал Яр и первым вышел за порог.
Вика вынесла из ванной ворох постиранной накануне одежды и раздала всем по футболке. В комнате она ловко сложила свой спальник. Соня с непривычки замешкалась, и Лис, заглянувший к ним, помог ей.
С наступлением темноты лунатики потянулись на выход, а Соня на прощанье окинула взглядом чужую квартиру, где они были только гостями. Жильцы, которые въедут сюда, ни за что не догадаются, что здесь скрывались беглые лунатики. Люди видят только то, что они хотят видеть, и закрывают глаза на то, что выбивается из привычной картины мира. Соня сама была такой недавно. И что скрывать, предпочла бы жить так и дальше, не зная ни о лунатиках, ни о безумном профессоре, который хочет подчинить себе людей со сверхспособностями. Свое умение бесстрашно лазить по строительным кранам Соня, ни секунды не задумываясь, променяла бы на спокойную жизнь студентки медицинского вуза, а затем участкового педиатра. Вот только Полозов решил иначе…
Лунатики спустились во двор. Соня немножко отстала, спуск с двадцать третьего этажа с рюкзаком дался ей тяжелее, чем тренированным лунатикам. На улице она сразу же надвинула капюшон толстовки пониже, чтобы закрыть лицо.
Яр, обогнав остальных, подошел к будке охранника.
– Подожди. – Лис удержал Соню, которая хотела пойти следом, и она заметила, что все остальные остановились.
Яр наклонился к окошку и о чем-то заговорил. Затем подал им знак, и лунатики дружно зашагали к выходу. Приблизившись к будке, Соня увидела, что у охранника включен телевизор. Неужели опять футбол? Тогда Яр может задержаться надолго, он и сейчас не спешит, глядя в телевизор. Она бросила любопытный взгляд в будку. Не футбол. Новости. Охранник завороженно таращился на экран, на котором языки пламени лизали этажи серого здания. Очень знакомого здания. Соня резко затормозила и вскрикнула.
– Что такое? – удивленно повернулся к ней Яр.
– Пожар! – Соня с волнением оттолкнула его и подалась к телевизору, наплевав на предосторожности. Капюшон слетел с головы, она почти по пояс залезла в окошко, а охранник даже ухом не повел. Он как будто спал на ходу, продолжая пялиться в телевизор. – Наше студенческое общежитие горит! А там Арина живет!
– Твоя подруга? – Яр с силой дернул ее наружу, так что Соня чуть не упала.
– Она по четвергам как раз не работает, отсыпается после ночной смены в магазине, – с тревогой пробормотала Соня. – Ее комната под самой крышей. Мне нужно туда! Нужно ее спасти!
Лис, Муромец и Ви встревоженно переглянулись.
– Поедем вместе, – решил Яр.
– Вы же, ребята, понимаете, что это ловушка? – Ви обвела всех взволнованным взглядом. – Нас хотят выманить, чтобы получить этот чертов камень.
Соня вздрогнула и нащупала в кармане толстовки кристалл. Такая мысль даже не приходила ей в голову.
– Яр? – в панике позвала Ви. – Ты ведь это понимаешь?
– Возможно, это ловушка, – медленно кивнул он. – Но мы в нее не попадем, а поймаем Марка… У нас будет шанс разузнать про камень. Поехали!
– Я в этом не участвую! – замотала головой Ви.
– Тогда мы поедем без тебя. – Яр быстро прошагал мимо нее.
Соня, едва поспевая, вприпрыжку побежала за ним и Лисом, которого не нужно было уговаривать. Ви наградила ее яростным взглядом и не тронулась с места.
Муромец замешкался, топчась рядом с ней.
– Как же они без нас?
– Как-как! – рявкнула Ви и дернула его за руку. – Пошли!
Муромец радостно рванул вперед, и вскоре они нагнали остальных.
Когда они добрались до места, студенческое общежитие вовсю полыхало, озаряя ночь жадными языками пламени. Дорогу перегораживали пожарная машина, «скорая помощь» и фургончик телевизионщиков. Лунатики бросили машину неподалеку и смешались с толпой зевак, спешивших заснять пожар на свои мобильники. Яр, опередивший их на мотоцикле, догнал их в толпе и озвучил план: