Яр все еще оглушенно держится за виски после сильного удара. Но, стоило ему увидеть Соню в руках Марка, его взгляд мгновенно проясняется.
– Отпусти ее! – Он бросается к ним, но Марк дергает Соню за шею, и она взлетает к звездному небу, молотя ногами в воздухе. – Твоя жизнь за ее жизнь, – предлагает брату Марк.
– Согласен, – не раздумывая, соглашается Яр.
– Нет! – хрипит Соня. Страх за Яра придает ей сил, и она пинает Марка, сбивая с ног.
От удара оба падают на крышу и отлетают в разные стороны. Соня ударяется головой о парапет, и желтая луна в небе раскалывается на сотни сверкающих осколков, а затем весь мир погружается во тьму.
Первый порыв Яра – броситься к потерявшей сознание Соне, но Марк в прыжке вскакивает на ноги и преграждает ему путь. За его спиной мерцает желтая луна, как будто крадется по пятам в ожидании финала.
– Жалко, что ты не увидишь начала затмения. – Марк хищно щурится, тесня его к краю крыши. – Кровавая луна светит только победителям.
В его словах отчетливо слышится голос Полозова.
– Победителям? Мне тебя жаль, Марк. Отец разве не сказал тебе, зачем ему адуляр? – Яр надеется потянуть время, чтобы восстановить силы. Последняя схватка с братом его измотала, а голова от удара о стену еще гудит.
– Конечно, сказал! – Марк с превосходством усмехается, глядя на небо. – Когда взойдет кровавая луна, все мы обретем сверхсилу.
– Не в этой жизни.
В глазах Марка, уже празднующего победу над братом, на миг мелькает замешательство, и Яру хватает этого, чтобы атаковать. Он с силой толкает Марка в грудь и валит на спину. Они катятся по краю крыши, в другую сторону от Сони.
– Что ты несешь? – цедит Марк. Злость придает ему силы, и он подминает брата под себя.
– А ты еще не заметил, что отец сошел с ума? Он хочет стать бессмертным. А для этого лунатикам придется умереть – шагнуть с крыши по его приказу.
– Отец? – Марк, вздернув Яра на ноги, оборачивается в поисках ответа.
– Убей его. – Полозов равнодушно смотрит на старшего сына. – Он предатель и не заслуживает того, чтобы разделить наш триумф.
– Всю жизнь мечтал. – Марк с ненавистью хватает Яра за шею.
– Помоги остановить его, – сдавленно хрипит Яр. – Еще не поздно.
– Твое время вышло, – усмехается Марк и тащит его к краю крыши. – Прощай, брат.
Яр отчаянно сопротивляется, но на этот раз Марк, не знающий усталости и боли в лунном сне, сильнее. Он бросает последний взгляд на Соню, лежащую без сознания у стены, и видит, как та открывает глаза. Ярко-синие, как гладь речного озера.
Соне снился кошмар. Марк тащил упирающегося Яра к краю крыши. А Полозов молчаливо наблюдал за тем, как его младший сын собирается сбросить с небоскреба старшего.
Нельзя было медлить ни секунды, и Соня, вскочив на ноги, бросилась вперед. С силой отшвырнула с пути Полозова, так что он на миг выронил адуляр. Подобрать бы его – но времени нет. Еще секунда, и Соня вцепилась в плечо Марку. От неожиданности он вскрикнул и выпустил Яра. Тот мгновенно вскочил на ноги, а Марк, пошатнувшись, не удержал равновесия и перелетел через бортик, повиснув на краю. Удивление, промелькнувшее в его глазах, сменилось смертельной паникой.
– Отец! – сдавленно вскрикнул Марк, отчаянно цепляясь за бортик. – Помоги!
– Слабак. – Полозов едва взглянул на младшего сына и отвернулся. Его куда больше занимала луна на небе, чем жизнь Марка.
Правая рука Марка соскользнула с поручня, и теперь он опасно повис над бездной на одной левой. Соня ахнула и шагнула к нему, но Яр, опередив ее, протянул руку брату:
– Хватайся!
Марк, замешкавшись, взглянул на Яра снизу вверх.
– Ну же!
И Марк решился. Руки братьев крепко сцепились, и Яр втащил Марка на крышу. Соня облегченно выдохнула, когда оба оказались в безопасности.
– Спасибо, – с усилием пробормотал Марк.
Соня с сочувствием взглянула на него. Выглядел он ошарашенным, как будто весь его мир перевернулся. Еще бы – отец, которому он доверял, предал его, а брат, которого он сам хотел убить, спас.
– Ничего еще не закончилось, – пробормотал Яр.
С соседней крыши донесся хлопок, похожий на выстрел. Соня подбежала к перилам и увидела, как на верх другой недостроенной высотки, находившейся этажа на два ниже, один за другим выходят лунатики. Парни и девушки, подростки и взрослые, в пижамах и одетые, все, кто оказался в радиусе действия лунного камня, пришли на его зов. Тридцать человек должны погибнуть, чтобы один обрел бессмертие. В толпе незнакомцев Соня заметила блогершу с каре, подвезшую ее на машине, и ее кольнуло чувство вины. Если бы она не попросила девушку довезти ее сюда, та бы уже благополучно добралась до дома и постила заметки в блог, а теперь, оказавшись по ее вине в зоне действия адуляра, рискует жизнью… Так же как и полицейский Тарасов с маленькой дочкой на руках – Соня увидела в толпе лунатиков и его. А за его спиной… Сердце заколотилось как бешеное, когда Соня узнала сестру – растрепанная, с застывшим взглядом, в белой больничной пижаме, как у лунатиков из лаборатории, это, без сомнений, была ее Лера, которую она не видела целый месяц.
– Лера! – Голос Сони сорвался на крик, но сестра ее не услышала. Вместе с другими лунатиками она молча подошла к краю и застыла, подняв голову к луне.
Соня в отчаянии обернулась к Полозову:
– Прекратите! Что вы делаете?
– Спасаю себя. Врачи дают мне не больше месяца. Адуляр подарит мне бессмертие. – Полозов одержимо смотрел на небо, сжимая в здоровой руке лунный камень.
Марк дрогнул. Как он не понял раньше, что отец безумен? Почему сразу не поверил Яру? Он взглянул на брата, и тот, едва кивнув, подал их условный сигнал:
– На раз, два, три. Как в детстве.
– Начинается! – услышали они лихорадочный возглас Полозова, и, подняв глаза к небу, увидели, как на краешек луны наползла черная тень.
Братья одновременно сорвались с места, но отец остановил их одним взмахом руки с адуляром.
– Присоединяйтесь к остальным, – властно приказал он. – Ждите.
Соня не поверила глазам, когда увидела, как Яр и Марк застыли, словно наткнувшись на стену, а затем послушно повернулись и шагнули к краю крыши.
– Яр! – Она повисла на руке у парня, но тот никак не отреагировал. Взгляд был отрешенный и непроницаемый, как будто сознание Яра выключилось.
В отчаянии Соня заглянула в лицо Марку, но тот тоже находился под гипнозом. Его воля, как и воля брата, была парализована приказом Полозова.
– Любопытно! – Профессор наклонил голову, изучая ее как редкий феномен. – На тебя адуляр не действует?
От цепкого взгляда профессора Соня почувствовала, как виски наливаются свинцом. Она шагнула к Полозову, намереваясь забрать у него камень, но воздух внезапно стал вязким, как кисель, а движения сделались заторможенными и давались с трудом.
– Сила адуляра растет по мере затмения, – удовлетворенно заметил профессор.
Взглянув на луну над головой, Соня увидела, что диск почти наполовину скрыт зловещей темной тенью. «Почему луна не красная?» – удивилась она. Зрелище было одновременно завораживающим и пугающим: тень стремительно ползла дальше, как будто пожирая бледно-желтую луну, откусывая от нее по кусочку и погружая во тьму.
Времени почти не осталось. Из последних сил Соня швырнула ставшее непослушным тело на профессора. Если бы сил хватило, она бы утянула его с крыши вместе с собой. Но ей удалось лишь коснуться лацкана его пиджака и упасть к ногам, как марионетка с подрезанными нитями.
– Ты сильная девочка. – Профессор улыбнулся ей почти ласково. – Я не ошибся, когда послал тебя за адуляром.
– Почему я? – выдохнула Соня, глядя на него снизу вверх.
– Я встретил тебя в музее, ты так увлеченно разглядывала лунный камень. К тому же, – цинично добавил Полозов, – с сиротами проще иметь дело.
– Как у вас очутилась Лера? – Соня отыскала сестру в толпе лунатиков на соседней крыше.
– Черскому надо было избавиться от проблемы, и он привез ее в лабораторию. Когда он открыл багажник, Лера очнулась лунатиком. Она очень не хотела умирать…
– Что вы с ней делали все это время?
– Ничего такого. Твоя сестра оказалась гораздо слабее, чем ты, в команде от нее бы не было толку. Поэтому я погрузил ее в глубокий сон и провел ряд экспериментов, которые давно планировал.
– Вы чудовище, – выдохнула Соня.
Одновременно черная тень поглотила ровно половину луны, поползла дальше и внезапно поменяла цвет на красный, заставив Соню похолодеть. Тень светлела на глазах, открывая очертания круглой луны, заклубилась алым сиянием, и на нем проступили темные пятна кратеров – словно раны.
– Кровавая луна, – нетерпеливо выдохнул Полозов, схватил Соню за руку и подтащил к краю крыши. – Пора.
– Остановитесь, – слабо выдохнула Соня.
– Не бойся. Это не конец, – убежденно сказал Полозов, и глаза его сверкнули безумным огнем. – Все только начинается.
Соня вздрогнула, вспомнив, что уже слышала эти слова во сне, только тогда к краю крыши ее тащила Ада… Она в отчаянии огляделась. Реальность оказалась еще хуже кошмаров.
В нескольких шагах от нее застыли бок о бок Яр с Марком. Непримиримые враги, в последние минуты вновь ставшие братьями, но уже не успевшие остановить своего безумного отца.
Избитый Муромец приобнял Ви на краю бездны. Оба под гипнозом, но даже бессознательно Муромец прижимает к себе Вику, стремясь оградить ее от всего света. Хотя до последних минут Вика нападала на него по приказу профессора. Рядом с ними стоит Лис, и нет сил смотреть, как все трое шагнут в бездну. Чуть дальше застыли трое противников Лиса из команды Марка, их взгляды пусты, они только и ждут приказа Полозова, чтобы покорно сигануть вниз.
А через пропасть от нее – в толпе еще двадцати обреченных лунатиков, двумя этажами ниже, на другой крыше застыла Лера. Сердце разрывается при мысли, что бабушке придется хоронить их обеих. Жаль, Соня так и не обнимет сестру на прощанье.