смены признаются, что чувствуют себя здесь как в гигантской песчаной ловушке, психологическое состояние у них достаточно тяжелое. По задумке Викеласа, разноцветные мячики снимут напряжение и добавят немного детской непосредственности в великосветскую игру.
– По-моему, неплохое решение.
– Гольфисты довольны, это главное. Правда, игра, и без того не слишком динамичная, стала, без преувеличения, унылой, поскольку ребята играют теперь исключительно паттами, легонькими катящими ударами. Однако соревнования проводятся, и этот факт останется в истории.
– Лев, гонки на лопатах стартуют совсем скоро, но мы еще успеем с вами коротко поговорить о пятом виде спорта, включенном в программу Лунной Олимпиады…
– Это спортивное скалолазание. И это очень красиво. Похоже на балет в фантастическом сне. Скалолазы в скафандрах поднимаются вверх по кратеру парящими прыжками. Колышки используются как трамплины. Благодаря минимальной силе притяжения спортсмены как будто взлетают в режиме замедленной съемки. Весьма впечатляет, весьма. Кстати, Эмма, открою небольшой секрет. Викелас и тут добавил щепотку своего фирменного креатива. Специально для трансляции скалолазания написан саундтрек!
– Во время состязаний зрители услышат музыку?
– Именно. Автор саундтрека – известный рокер и композитор Петр Муромец, один из немногих современных музыкантов, работающих в олдскульной технике. Он сочиняет все сам, принципиально не использует искусственный интеллект, даже для простейших задач. Только нотная бумага и гитара, больше ничего. Этот аскетичный подход к музыке прославил Петра на весь мир – мир, уставший от гонки к вершинам сверхцифровизации. Когда выступает Муромец, забываешь, в каком веке находишься. Если помните, Эмма, я как-то приглашал вас на его концерт, вы тогда не смогли пойти…
– Я была занята, Лев, но давайте вернемся к теме Олимпиады. Полагаю, соревнования лунных скалолазов под музыку Муромца стоят того, чтобы отложить все свои дела и включить «Всемогущий» на полную громкость. Событие обещает стать эпическим.
– Вне всякого сомнения, Эмма! Именно эпическим. Кстати об эпосе. Известно ли вам, милая Эмма, кому были посвящены первые Олимпийские игры?
– Эээ, кажется, Гераклу…
– Да, но какому Гераклу?
– Ну как же – тому, который конюшни чистил.
– А вот и нет! Все так думают, но на самом деле Олимпиаду проводили в честь дактиля по имени Геракл.
– Птеро… дактиля?!
– О, Эмма… Дактиль – это такой древнегреческий гном, отвечавший за высокие технологии того времени – кузнечное дело, математику, письменность, музыкальный ритм. Сегодня Гераклу, этому гному прогресса, наверняка поручили бы космос. Когда я впервые увидел тренировки лунных скалолазов, мне сразу пришло в голову, что в представлении древних греков именно так и выглядел дактиль – удивительное существо в белых доспехах, легко возносящееся на священный Олимп… Ну вы понимаете, что в роли Олимпа у нас тут все тот же лунный кратер.
– Кхм, Лев, вы ушли далеко в поэзию, а между тем, мы со зрителями уже вовсю следим за подготовкой к первой гонке на лопатах…
– Сейчас мы к ним перейдем. Но я не просто так настроил вас на романтический лад… Уважаемые режиссеры, настал тот момент, о котором мы с вами говорили – попрошу открыть дверь в студию Эммы… Готово? Благодарю. Эмма, у меня в руках пульт. Через межпланетную беспроводную сеть я управляю квадрокоптером, который в данный момент влетает к вам в студию. Кажется, все в порядке, я слышу знакомое жужжание винтов… а теперь и вижу свой дрон в кадре…
– Не понимаю… Что происходит?! Лев? Господа режиссеры? Кто-нибудь объяснит мне?!
– Да, момент объяснения настал. Прямо сейчас. Эмма, куда же ты, зависни на месте, черт тебя возьми… Ах, нет-нет, это я дрону, не вам… Так, еще раз. Эмма, я полюбил вас в ту же секунду, как увидел на Летней Олимпиаде два года назад. Вы были чертовски хороши верхом на белом коне. Я даже не заметил ее величество государыню-императрицу Екатерину Николаевну, выступавшую с вами в одной команде. Это был мой худший эфир за всю карьеру, я не мог комментировать выступления других спортсменов, я смотрел только на вас, говорил себе, что не упущу вас, говорил – да что б тебя, стоять! Нет, это я опять не вам, а квадрику, что-то он у меня подглючивает, эх, надо было брать «Дронта-семь», а не «Дронта-шесть», сэкономил, а зря… Но вернемся к признанию. Эмма, как же мне повезло, когда продюсеры «Всемогущего» пригласили вас на работу! Да, пусть провалились все мои попытки обратить на себя ваше внимание – как сейчас наверняка упадет мой квадрокоптер, проклятый «Дронт-шесть», сегодня же напишу жалобу производителю… Но я не сдамся. Я не стану утешать себя тем, что главное не победа, а участие… Пока квадрик не расколошматил вам весь стол, Эмма, я должен кое-что сказать. Сегодня день великих начинаний. Я решил, что лучшего шанса Вселенная мне не предоставит. Этот дурацкий квадрокоптер, который я сразу после эфира верну в магазин, принес вам обручальное кольцо. Не олимпийское, конечно, и не электронное, Перстень-Разумник у вас и так есть, – это самое обыкновенное золотое кольцо, которое принадлежало моей прапрапрабабушке… Красная кнопка на пульте мигает как сумасшедшая, нужно поторопиться… Эмма Фогель, вы согласитесь выйти за меня, пока «Дронт» окончательно не вышел из-под контроля? Если да, срочно берите кольцо и прячьтесь под стол!
– Ну, Лев, знаете ли… Мне шестнадцать раз делали предложение разные мужчины, но такого… Чтобы я давала ответ, сидя под столом во время прямого эфира… Эй, кто-нибудь уже сделает что-нибудь?! Уберете вы эту летающую штуку от меня или нет?! Весь мир на нас смотрит! Вся галактика! Ну держитесь у меня, господа режиссеры!
– Эмма, боюсь, вам придется изловчиться и взять кольцо, чтобы дрон разблокировался…
– Ох вы у меня попляшете, дорогой Лев…
– На нашей свадьбе? Это значит «да»? Вы согласны стать моей женой? Не верю своему счастью…
– Правильно не верите! Какое может быть «да» после того, что я по вашей вине должна тут вытворять в прямом эфире, и это в юбке!.. Я мастер конного спорта, а не гимнастка!.. А ну-ка иди сюда, зловредный «Дронт»… Все, кольцо у меня!
– Ииии… плавное приземление на стол в студии. Отключил. Фух. Говорю же – сегодня великий день. Так что, милая Эмма, каков будет ваш положительный ответ?
– Мой ответ? Вы серьезно, Лев?
– Я серьезен, как усы Кубертена. Ну же, Эмма, зрители затаили дыхание. Мне кажется, даже Земля перестала крутиться в ожидании вашего решения.
– Лев, мы в прямом эфире, я не могу высказать вам всего, что хотела бы – поэтому отвечу просто. Я выйду за вас только в том случае, если прямо сейчас случится чудо и в гонке на лопатах победит самый слабый, самый неопытный спортсмен. Полагаю, вы знаете, о ком я.
– Алиса Полежаева? О нет, вы не можете так со мной поступить.
– Еще как могу! Особенно после того вселенского позора, что вы мне устроили сегодня в студии. Итак, Лев, ставки сделаны. Победит Алиса – это будет знак, что я должна выйти за вас замуж. Похоже, нет другого способа от вас отделаться. Если Полежаева займет пусть даже второе место – вы увольняетесь со «Всемогущего» и я вас больше никогда не вижу. В том числе и по телевизору. Договорились?
– Ооо, ну что ж, Эмма. Я согласен. Мой ответ – да! Тысячу раз да! Я и не надеялся на такое. Похоже, вы и правда ко мне неравнодушны, госпожа Фогель!
– Кхм… Дамы и господа, пока режиссеры убирают гадкий квадрокоптер с моего стола, предлагаю взглянуть на кадры, снятые микрокамерами, которые установлены в шлемах гонщиков. Спортсмены уже на стартовой линии. Лев, прокомментируете происходящее или вы уже начали подыскивать себе работу испытателем «Дронтов»?
– Отчего же, прокомментирую, у меня большие планы на телекарьеру… и семейную жизнь… Итак, друзья, на ваших экранах – та самая Алиса Полежаева, от которой зависит вся моя дальнейшая судьба. Мда, перепуганное лицо барышни не внушает особого оптимизма… Алиса представляет на Олимпиаде Российскую империю. Не хочу вас расстраивать, но госпожа Полежаева оказалась здесь почти случайно. Алиса – дочь известного производителя гоночных лопат, купца Петра Петровича Полежаева, чьи предки, собственно, и основали этот экзотичный вид спорта…
– Правда? А мне всегда казалось, что гонки на лопатах придумал купец Дурдин.
– Эмма, многие заблуждаются на этот счет. Однако достоверно известно, что именно купцы Полежаевы, еще в лохматом тысяча девятьсот семнадцатом году, затеяли Олимпийские игры для дворников. В рекламных целях, конечно. А то лопаты полежаевские плохо продавались – громоздкие, дорогие, кому такие нужны. Все ломились в лавки Дурдина, который прозвал себя «императором лопат и верной лопатой Императора». Дурдин так ненавязчиво намекал, что стал официальным Поставщиком Императорского Двора – дворникам Зимнего приглянулись его удобные и нарядные, в узорах, снегосгребалки. Но полуразоренный Полежаев не желал так просто сдаваться, совсем как я…
– Не отвлекайтесь, Лев, соревнования вот-вот стартуют.
– Одним словом, Полежаев сперва хорошенько поработал головой, а затем и руками. Изготовил несколько особо широких, утяжеленных лопат для скоростного спуска с горы. Созвал местных дворников, наобещал им медалей, девиз придумал: «Кто был никем, тот станет всем». И пригласил на мероприятие Николая Второго. Государь, как ни странно, пришел.
– Да, он всегда поддерживал спорт. А в какой шикарной форме был он сам… Вы посмотрите на его фотографии в семидесятилетнем возрасте! Красавец! Хоть сейчас на Олимпиаду!
– Словом, оригинальный маркетинговый ход сработал, и пошло-поехало, а точнее, понеслось с горы на лопате. До недавних пор купцы Полежаевы были лишь производителями гоночных лопат, однако в прошлом году на снег вышла девятнадцатилетняя программистка Алиса Полежаева.
– Программистка?
– Именно. Она никогда профессионально не занималась спортом и приняла участие в отборочном соревновании только чтобы доказать консервативному отцу, что его продукции не помешает немного искусственного интеллекта. Она своими руками модернизировала классическую версию гоночной лопаты, вмонтировала в древко пару микросхем и с легкостью победила остальных соперников. Так неопытная Алиса внезапно оказалась на Лунной Олимпиаде.