Но поначалу такого рода бизнес требовал очень серьезных усилий. Первые четыре года Тунань провел на колесах. За это время ему не удавалось спокойно постоять или посидеть. Кроме встреч с клиентами, все остальное время он проводил в полулежачем, полусонном полузабытьи. Кроме того, ему приходилось кормить и поить партнеров, ведь именно неформальное общение способствует благополучному ведению дел. Стоило раза три выпить за одним столом, и между партнерами устанавливались буквально братские отношения. Ведь братья – они потому и братья, что сосут молоко из одной груди. Точно так же дело обстоит и с совместными застольями. Свои боевые действия Тунань разворачивал по двум направлениям. Сперва он устремлялся к мелким сельским производителям, среди которых искал, так сказать, продавцов кур, а уже потом бежал в город искать для них покупателей. Естественно, что продавцы и покупатели при этом не сталкивались. Их слияние происходило за счет Тунаня, это и называлось рынком, бизнесом, торговлей, деньгами. Вот такие дела. За эти четыре года у Тунаня накопилось две коробки с визитками. Одна – с визитками со стороны покупателей, другая – со стороны продавцов. Вся торговля Тунаня находилась в этих двух коробках, но, несмотря на это, он не жадничал. И благодаря этому его бизнес отличался постоянством. Как говорится, «если имеется мясо, то навар достанется всем», «если имеется одеколон, то брызг хватит на всех». Коль скоро Тунань руководствовался этим принципом, довольными оставались все: и покупатели, и продавцы, и тем более сам Тунань. Вот так-то. Наконец Тунань стал замечать, как к нему начали прибывать деньги, он услышал шум их потока, их шуршание.
Тунань разбогател. Первым делом он перевел свою наличность в акции, что считалось признаком горожанина. Точно так же, как крестьянином может называться лишь тот, у кого есть хотя бы одна свинья и десяток кур, горожанином считается лишь тот, у кого в руках сосредоточены акции, «несущие яйца». Тунань успокоился. Он вспомнил своего отца. У этого бедного упрямого старика в отношении бытия существовал какой-то невообразимый «идеал». Этот «идеал» уже впитался в их род, проник в их кровь. И теперь он всецело обуславливал жизнь потомков, все действия которых должны были определяться исключительно «устоявшимся курсом». Тунань стал первым в их роду отщепенцем. Отщепенцам свойственно в душе испытывать раздирающую боль отслоения – она пробирает до мозга костей, несмотря на то что затронуты лишь поверхностные слои. Чувства при этом обостряются до предела. Однако отделение Тунаня от семьи тоже можно считать предопределением, его судьбу формировала новая эпоха. Период зачатия и вынашивания неизбежно заканчивается родами, и как бы сильно ни пострадала при этом мать, плод ее щадить не будет. В нашем случае этим образным материнским чревом был именно отец Тунаня. Являясь старшим сыном, Тунань понимал, какие муки доставляет отцу, но ничего не мог с этим поделать. В противном случае это обернулось бы для него гибелью в чреве. Да и не волен человек сам себе выбрать дату смерти. Ничего уж тут не поделаешь. Единственное, что мог сделать Тунань, – это компенсировать причиненные им страдания деньгами. Именно так обычно и поступают дети в отношениях со своими родителями. Однако Тунань боялся показаться чересчур бестактным. Когда у него появились финансы, он послал отцу всего одну тысячу юаней, это был пробный шаг, успех которого, в случае принятия денег, предопределил бы общую благоприятную ситуацию. Однако спустя десять дней перевод на обозначенную сумму вернулся обратно с пометкой о том, что адресат не объявился. Это стало настоящим ударом для Тунаня. Ведь ему намекнули, что он отброшен, что для семьи его вообще больше не существует. Эту тысячу юаней Тунань спустил в ресторане, напившись до беспамятства. А когда он очнулся, его пьяный взор вдруг мысленно сосредоточился на младшем брате. Он разработал план, с помощью которого надеялся воскреснуть в новом облике. С этого момента судьба младшего брата Тубэя оказалась в его руках.
Сам же Тунань, словно военачальник, стоял, покуривая, перед картой и изучал ее. Сейчас ему было уже достаточно просто вот так стоять, делать кое-какие звонки, просматривать факсы, подписывать контракты, а потом дожидаться нового притока финансов.Когда Тубэй проснулся, у него немного кружилась голова. На его лице отражалось какое-то неудовлетворение – обычное дело после поллюций. Он налил два стакана молока, в которое добавил немного соли, и понес один стакан Тунаню. Братья уже давно пришли к компромиссу. Они восстановили дружбу после перепоя Тунаня. В тот вечер, когда они помирились, Тунань принес домой бутылку импортного вина. Сев напротив Тубэя, он вытащил пачку сигарет, извлек из нее одну и положил прямо перед младшим братом, так что нацеленный на него фильтр сигареты повис на самом краешке стола.
Сам Тунань тоже взял в рот сигарету, щелкнул зажигалкой и сперва поднес огонь Тубэю. Тот уставился на старшего брата, это было чем-то невероятным, он прямо даже испугался и опешил.
– Закуривай, – распорядился Тунань.
Тубэй взял сигарету и неловко вытянул вперед голову. Впервые расстояние между братьями сократилось донельзя, их разделяла лишь сигарета, ее длина определяла самую оптимальную дистанцию между мужчинами.
– Выпьем, – сказал Тунань.
Сидя на диване, братья курили, выпивали и то и дело косились на фотографию отца.
– Мы братья и оба носим фамилию Инь, – вдруг после некоторого молчания сказал Тунань, слова его прозвучали как-то не в тему. – Ты прекрасно разбираешься в наших семейных делах, за столько лет у нас все было стабильно, ни в чем не нарушался порядок, это не так-то просто. В этой однообразной игре не хватало козырной карты. Так что считай, брат, что я поймал тебя на крючок, козырем станешь ты. У племянницы твоей фамилия ее матери, так что здесь надеяться не на что. Я при деньгах. Можешь творить все, что душа пожелает, только закон не нарушай, и еще, с хозяйством в штанах поосторожнее. Если говорить о бабах, то да, с ними классно! Но ведь тебе только девятнадцать, в этом возрасте ты сексом можешь навредить своему здоровью. Тебе-то кажется, что корень у тебя о-го-го, но женщины его обломают, вот такие дела. Да, у меня есть деньги, но ты не должен равняться на меня, твой старший брат – пропащий человек. Так что учись как следует, а спустя четыре года возвратишься в Дуаньцяочжэнь и продолжишь вместо меня дело предков. О деньгах не беспокойся, пока есть я, будут и деньги. Как говорится, государство держится на министрах, а семья – на старшем брате. Ты, главное, вместо меня уважь предков, а я как старший брат уж не посмею тебя обидеть. Ты меня понял?
– Понял.
– Хочешь пить – пей, хочешь курить – кури, хочешь деньги тратить – пожалуйста. Только знай чувство меры. Ведь в будущем ты должен вместо меня служить эталоном и выглядеть соответственно, не стремись подражать мне. Главное – хорошо учись, а о моих делах не беспокойся. Это я должен беспокоиться о тебе. Ведь я тебя на двадцать пять лет старше. Ты не сердись на меня за те две пощечины, что я тебе залепил. Просто запомни, а уж как закончишь учебу, я тебе этот долг возвращу.
– Не нужно мне ничего возвращать.
– Я в долгу не останусь. В семействе Инь насчитывается семь поколений предков, и все они взирают сейчас с Небес, глядя на тебя. Инь Тубэй, ты вместо меня должен дорасти до их уровня. Это вовсе не пустяк. Я на тебя надеюсь. О деньгах не беспокойся, считай, что за все в твоей жизни уже уплачено.
Слушая старшего брата, Тубэй прослезился. Он отвернулся, но брат с силой похлопал его по плечу.
– Брат, – только и смог произнести Тубэй. Он не мог более сдерживать своих слез.
Тунань подмигнул ему:
– Выпей!Ее звали Юхуань, она плавала в бассейне, лежа на спине. Вода в нем была неестественно зеленая, будто пораженная какой-то напастью. Очертания Юхуань из-за воды тоже видоизменились и утратили привычные пропорции, словно и ее одолел какой-то недуг. На ней красовался розовый купальник-бикини, и у нее была прекрасная кожа. Юхуань плавала в темных очках, губки ее то открывались, то закрывались, словно в небесах порхала яркая бабочка.
Тубэй прогуливал занятия. Все эти дни облик Яньцзы, чье имя буквально означало «ласточка», то и дело проносился в любовных воспоминаниях Тубэя. Тубэй и Яньцзы ходили по одной и той же улице, купались в одной и той же речке, их первая любовь, овеянная печалью, была такой же бесцветной и бесформенной, как вода. До того как отправиться в город на учебу, Тубэй пригласил Яньцзы на свидание. Чтобы скрыться от людских глаз, они, едва спустились сумерки, пошли на реку искупнуться. Стоя в воде, они смотрели на нее как завороженные. Когда же они стали обниматься, то в их взглядах промелькнула, подобная водной глади, беспредельная и в то же время чистая и светлая печаль. А буквально на следующее утро Тубэй уже уехал в город. Но городские пейзажи никогда не привлекали ласточек. После переезда Тубэя Яньцзы просто бесследно исчезла из его жизни. А Тубэй мог вспоминать свои прошлые чувства, лишь попадая в жидкие объятия воды. Вот и сейчас он решил найти какую-нибудь речку, но в результате поисков обнаружил бассейн.
Однако вода воде рознь. Единственным качеством воды является ее реальность. Едва Тубэй подошел к бассейну, как увидел другую девушку, ее звали Юхуань. Образ Яньцзы, промелькнув, улетел в неведомые дали, оставив в воде Юхуань. В темных очках она возлежала на поверхности воды, свободно и достаточно широко раскинув руки и ноги, в промежутке между которыми содержалось дополнительное жизненное пространство. Тубэй облокотился на перила и внимательно наблюдал за Юхуань. Кроме нее, в бассейне никого не было. Юхуань повернула к нему голову и, приоткрыв рот, оценивающе посмотрела из-под очков. Их взгляды перекрестились. Несколько секунд они не отрывались от этой игры в гляделки, пока наконец Тубэй не сдался. Между тем Юхуань сместила очки на лоб, и теперь они могли рассмотреть друг друга подробнее, и глаза их встретились по-настоящему. Грудная клетка Тубэя затрепетала, он отклонил промелькнувшую было мысль уйти и теперь переместил свой взгляд на воду. Вода казалась мягкой и дружелюбной, никакого ощущения, что она может ужалить, не создавалось. На самом деле это был просто замечательный случай порезвиться в бассейне. Тубэй свистнул, но звук оборвался, он попробовал сделать это еще два раза, но неудачно. Тубэй скинул одежду и прыгнул в воду. Он сделал сразу два заплыва вольным стилем, который давался ему лучше всего. Когда Тубэй снова обернулся в сторону Юхуань, он увидел, что та снова опустила очки на глаза и, сделав вид, что рядом никого нет, стала рассматривать свои руки. Тубэй нырнул под воду, а когда вынырнул, то обнаружил, что находится от Юхуань всего в каких-то двух-трех метрах, теперь он отчетливо мог видеть очертания ее губ. Все, что происходит в воде, отличается удивительным непостоянством, здесь отсутствует всякая стабильность. Юхуань приоткрыла рот, а точнее сказать, ярко-накрашенные губы, так, что стали видны ее красивые зубы. Глядя в этот момент на Юхуань, Тубэй снова почувствовал импульсивный толчок в груди. Он отплюнул в сторону воду, и тут ему неожиданно вспомнилось одно древнее изречение, которое часто произносили в его родных краях: «Целого яйца муха не тронет». Тубэй разглядел трещину, то была открытая створка между губами. Пришедшая на ум поговорка придала Тубэю невиданную смелость, он подумал, что было бы забавно ощутить себя мухой. Он решил подурачиться и подлететь к своей добыче под водой. Будь он мухой, ему наверняка удалось бы точное попадание в эту животрепещущую расщелину. Тубэй вспомнил, что все происходящее с ним сейчас он на самом деле видел во сне. Только сон был более конкретным, ярким и прорисованным. Тубэй снова нырнул, между пальцами и в открытых глазах ощущалась приятная водяная прохлада. Он поднырнул прямо под Юхуань и, подняв голову вверх, увидел голубой небосвод и радужное облачко. Грудь его то и дело вздымалась