В принципе, Фэб с тем, что сказал Илья, был согласен – окажись на его месте кто-то другой с такой же травмой, он бы велел делать то же самое и отругал бы точно так же…
Часом позже они вдвоем сидели в комнате – Фэб полулежал с книгой на диване, Берта расположилась за столом, она что-то читала с ноутбука. На улице уже стемнело, и снова пошел снег, но уже не такой тихий, как утром. Потихоньку стал подниматься ветер, тонкие ветви рябины слабо подрагивали. Начиналась метель…
– Фэб, знаешь, – начала Берта, закрывая ноутбук. – Мне почему-то… неспокойно.
– Мне тоже, – согласно ответил Фэб, закрывая книгу. – Всем неспокойно, маленькая. Ри волнуется, очень. Заметила?
– Да, – кивнула Берта. Встала со стула, подошла к окну, посмотрела в подступающую ночь. – И если бы мы понимали хоть что-то! Ведь до сих пор ничего не понятно!.. Я словно кручу головоломку и так, и этак, а она никак не складывается. На Терре-ноль было проще. Мы хотя бы знали, что мы ищем и для чего мы это ищем, а тут…
Она не договорила. Махнула рукой, отвернулась.
– Мы до сих пор не знаем, для чего на самом деле нужны мета-порталы, – напомнил Фэб.
– Этого никто не знает, есть только предположения, – пожала плечами Берта. – Когда мы там жили, я какое-то время казалась самой себе… стражем. Который не имеет понятия о том, что он охраняет. А может, ему вообще не положено знать, что там, за дверью, к которой его приставили и велели никого не пускать. Не могу объяснить это ощущение иначе, прости.
– Понимаю, – кивнул Фэб. – И я вовсе не уверен, что стражу обязательно об этом знать. Достаточно того, что он делает то, что должен делать.
– Это как в любой религии. Куда-то когда-то приходил Бог, а затем он ушел. И началась… всякая ахинея, которой всегда бывает много вокруг места, в которое приходил Бог. Что он говорил или не говорил, что он разрешил, что он запретил, кого любил, кого терпеть не мог. Люди начинают придумывать слова за Бога и приписывать их Богу, чтобы иметь свою выгоду; через какое-то время они начинают верить уже не в Бога, а в эти слова, они превращают Бога в самих себя; им на самом деле уже неважно, что там, за дверью, и что имел в виду Бог на самом деле. А еще через какое-то время они перестают помнить о Боге и помнят только о словах, а комнату, которую Бог закрыл, уходя, они считают ересью и фальшивкой…
– Но все равно останется несколько стражей, которые помнят, что Бог велел не трогать красную кнопку, – засмеялся Фэб. – Они не знают, почему, но точно знают, что нельзя.
– Именно так, – кивнула Берта. – А что ты читаешь?
– Данте. «Божественную комедию».
– Где ты ее взял? – удивилась Берта.
– Нашел на антресолях. Точнее, она упала мне на голову. Видимо, осталась от прежних хозяев этой квартиры. Старая книжка, ей лет шестьдесят, а то и больше.
– Ну и как тебе? – с интересом спросила Берта.
– Если учесть, что я ее читал десять лет назад, то очень хорошо, – улыбнулся Фэб.
– И где ты сейчас?
– Шестнадцатая песнь. «Уже вблизи я слышал…
– …гул тяжелый воды, спадающей в следующий круг», – кивнула Берта. – Давай прогуляемся по аду вместе? Вместе не так страшно, правда?
– Давай, – легко согласился Фэб. – Слушай, ты не притащишь плед? А то от окна дует, кажется.
– Притащу. И еще чаю, пожалуй. Гулять так гулять.
– Согласен…
На вокзале они разделились. Кир отправился к метро, а им предстояло сесть на автобус – нужные им гаражи находились, конечно, не в центре. По дороге сначала хотели снять с карточки деньги, но потом решили оставить саму карточку, код и записку с извинениями. Красть не хотелось категорически.
Раньше они о подобных вещах не задумывались. Когда работали в Официальной, не задумывались вовсе – ну а как же, у тебя важнейшее на свете дело, и ты имеешь право на все. В том числе – убивать и воровать.
Но сейчас…
– Три мотоцикла, если ты помнишь. Два – «Хонды». Третий не помню, – Ит говорил вполголоса, чтобы не привлекать внимание. – Через один гараж от того, в котором Ри держит свой сарай.
– Держал, – со вздохом поправил Скрипач. – Держал свой сарай. Потому что, родной, это все для нас уже в прошедшем времени.
– Ну да, – кивнул Ит. – Это ты прав.
– Интересно, шлемы там есть? – Скрипач задумался. – Хорошо бы они были.
– Черт его знает, – пожал плечами Ит. – Покупать времени нет.
– И негде, – добавил рыжий. – Докатились, называется. Слушай, а чей это гараж вообще?
– Какие-то молодые ребята, – пожал плечами Ит. – Не сказать, что сильно богатые.
– Хреново. Блин, как не хочется пакостить!.. – Скрипач сокрушенно покачал головой. – Экспроприаторы… стыда у нас с тобой нету.
– Есть, – возразил Ит. – У нас как раз есть.
– И что-то мне совсем от этого не весело.
Моральные терзания сейчас происходили из-за того, что предстояло сделать – и делать не особенно хотелось.
Быстро попасть в Москву можно было тремя способами. Самолетом, поездом «Беркут» или на машине. Первые два варианта отпадали – слишком легко вычислить, кто, куда, и зачем отправился. Третий вариант тоже не годился: их машины Официальная отлично знала, да и скорость была не совсем та, что требовалась.
И тут Ит вдруг вспомнил, что видел в гаражах отличные мотоциклы, практически такие же, как те, на которых они ездили до всего этого кошмара. Нет, не новые – видел еще до того, как началось это безумие. Две «Хонды», которые кто-то держит в тех же гаражах, где Ри снимает бокс для своего внедорожника. Да, сейчас зима, и никто не будет нас ловить на таком транспорте… а мы рискнем и попробуем. Часов за пять-шесть доберемся.
Если, конечно, мотоциклы на месте.
Если получится завести.
Если удастся выехать из города.
Если…
Поток бесконечных «если» тогда прервал Скрипач, который первым начал говорить разумные вещи. И что, возможно, зря они паникуют, и совсем не факт, что Официальная догадается о портале. И что, возможно, никакой слежки за ними нет, это перестраховщик Ит дергает всех к месту и не к месту. И что этот вариант ему нравится, но не потому, что кто-то их ловит, а потому, что такой способ передвижения позволит сохранить анонимность и прибавит мобильности. И что, в конце концов, решение действительно неожиданное, и почему, собственно, нет?
Да, конечно, очень холодно. Но универсальный комбез под курткой эту проблему решает на сто процентов. Скорость «стрелы» уж никак не меньше скорости спортивного мотоцикла, летал себе народ в комбезах за милую душу, и ничего.
План был готов за десять минут.
Отправиться в Питер, добраться до гаражей, экспроприировать мотоциклы и сгонять на них в Москву и обратно.
– Если вернемся раньше, чем их хватятся, заберем карточку, – подытожил Ит.
– Зачем? – с подозрением спросил Скрипач.
– На память о Земле-n, – пожал плечами Ит.
– С каких это пор твоя память стала нуждаться в материальных подтверждениях?
Больше часа они читали молча, не переговариваясь, не отвлекаясь. Затем Берта сходила на кухню, принесла еще две чашки чая. Потом снова забралась под бок Фэбу, тот обнял ее одной рукой, другой придерживая книгу.
– Ну, что? Поехали дальше?
– Сейчас… – Берта задумчиво смотрела в окно. – Фэб, слушай… у меня возникла одна мысль. На первый взгляд нелепо, но…
– Ты о чем? – не понял он.
– Да все о том же. О порталах. Ведь Свободные не знают толком, для чего они нужны. Они сюда пришли фактически в пику Официальной. Занять место. Они не знают, так? Или знают?
Фэб задумался.
– Видимо, не знают. Я помню, что Ит рассказывал довольно давно про разговор с одной из «лад»… ну, из женщин-смертниц, которые шли в портал мстить за погибших мужей. Ее звали Адана. И та выдала версию… как же Ит сказал… Тезис Свободных. Там говорилось, что Терру-ноль никто не должен найти. А если найдут, то разрушат Сонм. А они не хотят, чтобы их разрушали. Я, признаться, тогда подумал, что это некая аллегория и не больше того.
– Вот и я о том же. А что, если это вовсе не аллегория, Фэб? – Берта повернулась к нему. – Если это не иносказание, а… нечто перефразированное? Или интуитивно?..
– Не понимаю, – признался Фэб после полуминутного молчания.
– Как можно попасть на Терру-ноль? – Берта прикрыла глаза. – Два портала. Ливийский и наш, в Домодедово. Все воздействие на Терру-ноль из-за этого сводится к нулю. А если…
– Подожди, – Фэб сел. – Ты помнишь, что говорил тот нэгаши на «Альтее»? Ты еще спросила, почему не Логос?
– Да. И… Фэб, я, кажется, поняла. В том числе и то, почему операция официалки называется «Азимут».
– Так…
– Не знаю, каким образом, но… но с помощью этих порталов, как мне кажется, можно вычислить физические координаты системы.
Фэб замер.
– Не может этого быть, – в горле у него внезапно пересохло. – У Терры-ноль нет физических…
– Глупости, – Берта встала, прошлась по комнате. – Это глупости, Фэб.
– Почему?
– Потому что мы все – придурки. И Терра-ноль находится, замечу, на том же физическом слое реальности, что и все другие миры. И связана с Сонмом. И у нее есть физические координаты! И этот мир, это…
– Ты думаешь, что и есть азимут?
– Не я думаю. Они. Они это поняли, и… и спланировали вот это все. Всю операцию. Если они посчитали Сод, например, как Истинный Север, то все становится на свои места. Тут же. Как линия Розы, которая в Париже, помнишь? Эти порталы – гномон. Найди солнце, и тень гномона укажет тебе на истинный меридиан.
– Не может быть. Это нереально, спроси любого Контролирующего или любого мастера проходов. Хоть даже наших мелких. В таком построении будет слишком много погрешностей, и…
– …и они с легкостью обойдут все погрешности, потому что есть порталы! – Берта повернулась к нему. – Не хватает шестого – чтобы начать считать. Господи… Фэб, нужно предупредить ребят.
– Не сейчас, – возразил Фэб. – Если им удалось взять те мотоциклы, они просто не сумеют ответить. На такой технике, на такой скорости и при такой погоде – точно не сумеют. Слишком заняты. Давай подождем до утра.