– Привет, – она улыбнулась, ткнулась горячим лбом ему в грудь.
От сердца отлегло.
– Привет, – он поцеловал ее в макушку. – Как ты себя чувствуешь?
– У меня все болит, – пожаловалась она.
– Что болит?
– Все: руки, ноги, голова... Мне бы аспирина...
– У тебя жар. Купание в холодной воде не прошло даром, золотая рыбка.
– Почему золотая рыбка? – спросила она с вымученной улыбкой.
– Потому, что я выловил тебя из проруби.
– Ну, тогда я скорее щука.
– Нет, ты рыбка. И ты должна мне два желания.
– Почему только два? Обычно три.
– Потому что одно ты уже исполнила. – Сергей притянул ее к себе, погладил по спутанным волосам.
– В термосе еще что-нибудь осталось? – спросила Полина. – Очень хочется пить.
Сергей дотянулся до термоса, плеснул в чашку остатки остывшего кофе. Она выпила кофе залпом и зашлась тяжелым кашлем.
– Ты как? – Он боялся спрашивать, видел, что неважно.
Полина отставила пустую чашку, до самого подбородка натянула одеяло.
– Голова кружится, и холодно. Когда наша электричка?
– Мы не поедем на электричке, – твердо сказал Сергей. – Ты подождешь здесь, а я схожу на конезавод. У Степаныча есть «Нива», он не откажется отвезти нас в город.
– Нет, – Полина сжала его руку. – Не надо Степаныча! Я могу доехать электричкой. Мне уже лучше, честное слово.
– Полина, – Сергей накрыл ее руку своей ладонью. – Не бойся, Степаныч нормальный мужик. Он все поймет.
– Вот именно, он все поймет...
– Он поймет, что произошел несчастный случай, что ты чуть не погибла, что нам нужна помощь. И ничего больше. Все остальное касается только нас с тобой. Никто ничего не узнает. Я тебе обещаю.
– Хорошо. – Полина с трудом села, спустила ноги на пол. – Пожалуйста, помоги мне прибраться здесь...
Всю дорогу до города Степаныч ворчал и тревожно поглядывал на дремлющую под теплым овчинным тулупом Полину.
– Да что же вы, дети, такие бестолковые? Сережка, почему сразу не позвал меня?
Сергей молчал, сжимал горячую руку Полины, вслушивался в ее неровное, с присвистом дыхание.
– В больницу надо, – решил Степаныч на въезде в город.
– Я завтра врача вызову, – Полина открыла глаза.
– Дуреха! Ты еще доживи до завтра! Это же не шутки, в ледяной воде-то...
– Степаныч, езжай в больницу! – твердо сказал Сергей.
Из больницы Полина вышла только спустя три недели. Купание в ледяной воде вылилось в двустороннюю пневмонию. Неделю она провела под капельницами в полубессознательном состоянии и только на восьмой день смогла встать с постели.
Ее навещали. Почти каждый день прибегала Света. Приходила тетя Тося, приносила свои фирменные пирожки. Один раз заглянули коллеги во главе с Антипом Петровичем. Дважды ей приносили цветы от Полянского-старшего с пожеланиями скорейшего выздоровления. Единственным, кому она запретила приходить в больницу, был Сергей. Она взяла с него обещание еще в тот самый первый их день.
– Я приду? – Он смотрел на нее так, что любому постороннему, окажись он рядом, все сразу стало бы ясно.
– Нет, я запрещаю тебе приходить. Слышишь?
– Почему?
– Потому!
– Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, но я не хочу, чтобы об этом знали все.
– Никто не узнает.
– Не узнает, если ты будешь вести себя благоразумно. Обещай.
Он пообещал и сдержал свое обещание.
Когда Полина наконец вышла из больницы, наступила весна. Еще лежал снег и по ночам прихватывал морозец, но в воздухе уже сквозило что-то неуловимое, что-то такое, от чего хотелось беспричинно улыбаться. Тетя Тося заскочила к ней на минутку с кастрюлькой горячих котлет.
– Отъедайся, Поля, а то совсем исхудала на казенных харчах. Вечером пирогов с капустой испеку. Приходи – чайку попьем.
Тетя Тося пробыла у нее недолго, уехала кормить свою скотинку, а Полина отправилась в ванную. О горячей воде, такой, чтобы едва терпеть, она мечтала все эти недели.
Звонок в дверь вырвал ее из блаженно-расслабленного состояния, заставил испуганно вздрогнуть. На ходу наматывая на мокрую голову чалму из полотенца, Полина подошла к входной двери.
Сергей стоял, прислонившись плечом к стене. За те дни, что они не виделись, он осунулся и повзрослел.
– Можно?
За рукав она втащила его в квартиру, прижалась щекой к холодной, пахнущей весной куртке.
– Откуда я на сей раз тебя выловил, золотая рыбка? – Он поймал губами выбившуюся из-под чалмы влажную прядь.
– Из ванны.
– А ты, как я погляжу, любительница водных процедур.
– С некоторых пор.
Целоваться в крошечной прихожей было неудобно, но дойти до комнаты у них никак не получалось. А когда наконец получилось, то выяснилось, что Полинин диван так хорош, что лежать бы на нем и лежать. Полина проявила решительность первой, высвободилась из объятий Сергея, набросила халат, вышла на кухню, поставила на огонь турку с кофе.
Они пили кофе и молчали. Не потому, что не знали, о чем говорить, а потому, что понимали друг друга без слов. Почти понимали. Оставалось кое-что, самая малость...
– Сережа, ты не должен был сюда приходить. – Полина отставила пустую чашку.
– Почему? – Он беззаботно улыбался. Глупый мальчишка.
– Потому что я твоя учительница.
– Это ничего не меняет, мы же знаем.
– Мы знаем, – она кивнула, – а остальные знать не должны. Ты еще несовершеннолетний, понимаешь?
Он все понимал, но не желал с этим мириться.
– Я уже не ребенок, Полина!
– Я это знаю. – Она прижалась щекой к его ладони. – Давай подождем, пока ты закончишь школу.
– Слишком долго. – Он не хотел ждать, он хотел все и сейчас. Беда в том, что она тоже этого хотела.
– Мы будем видеться. Просто надо быть осторожными.
– Мне мало только видеться. – Сергей сжал ее подбородок, заглянул в глаза. – Ты моя, и мне мало только видеть.
Кажется, она покраснела, потому что он вдруг усмехнулся и сказал:
– Знаешь, иногда мне кажется, что это я сплю с несовершеннолетней. Ты такая... – он замолчал, подбирая правильное слово, – ты необычная.
– Я обычная! – Полина встала из-за стола, отошла к окну.
Необычная! Никто и никогда не называл ее необычной, и не смотрел на нее так по-мужски, и не совершал ради нее никаких безумств. Никто, кроме Сергея Полянского, ее ученика...
– А у меня для тебя подарок, – он тоже встал, подошел вплотную, перекрыл пути к отступлению.
– Не нужны мне никакие подарки. Лучше веди себя как взрослый. – Не получалось у нее на него злиться, никак не получалось.
– А у меня очень взрослый подарок, честное слово.
Ей на ладонь лег кулон на тонкой цепочке – крошечная клетка с золотой рыбкой внутри.
– Я думала, рыбки живут в аквариумах.
– А эта предпочитает жить в клетке. – Сергей смотрел настороженно и испытующе одновременно. – Это специальная клетка для золотой рыбки.
– Это что-то значит? – спросила Полина.
– Да, это значит, что я тебя люблю.
– Она, наверное, дорогая. – Цепочка приятно холодила шею, золотая рыбка маленькой молнией металась в золотой клетке. – Ты не должен дарить мне такие дорогие подарки.
– Почему? Потому что я еще несовершеннолетний?
– Потому что это неправильно.
– Полина, она тебе нравится?
– Нравится.
– Вот и все. Я хочу, чтобы ты носила ее и не снимала. Можешь быть спокойна, деньги я заработал сам. Никого не грабил, ничего не крал.
Полина так никогда и не узнала, что Сергей потратил на цепочку все деньги, которые два года откладывал на мотоцикл...
Это была сумасшедшая весна: необычайно ранняя, непривычно теплая, пьяняще-беззаботная. Этой весной они поняли, что давать обещания намного легче, чем их выполнять...
Весь мир был у их ног, и ждать до лета, чтобы взять то, что и так уже твое, не было сил. Они старались сохранить в тайне свои отношения. Для окружающих ничего не изменилось. Он умный и перспективный парень с безоблачным будущим. Она серая мышь с туманным прошлым. Об их настоящем никто не знал. До поры до времени...
На дворе стоял не по-весеннему жаркий май. Им осталось продержаться всего один месяц. И они бы продержались, если бы не этот сумасшедший май. Если бы птицы не пели так громко. Если бы сирень под Полининым окном не пахла так одуряюще сладко. В какой-то момент они утратили бдительность...
Первой неладное заподозрила тетя Тося. Однажды утром она зашла в гости к Полине, окинула цепким взглядом две чашки с остатками кофе и, скрестив руки на груди, сказала:
– Ранние у тебя гости, Поля.
– Это Света. – Врать было неловко, но и сказать правду она не могла.
– Видела я твою Свету, – тетя Тося вздохнула. – Поля, что ты творишь?! Он, хоть и вымахал под два метра и морду свою глупую уже бреет, все равно ведь пацан еще. Если я заметила, что он к тебе шастает, значит, скоро весь дом заметит. Ты хоть знаешь, чей он сын? Поля, тебе неприятности нужны? Мужиков вокруг полным-полно, а ты щенка выбрала. – Тетя Тося опустилась на табурет, сказала устало: – Ну вот что, дочка, ты брось ерундой заниматься, гони от себя мальчонку, пока не поздно.
Гони. Легко сказать – гони...
– Я не могу, тетя Тося. Я его люблю. – Вот и сказала правду. Сказала, и словно камень с души упал.
– Любит она! – Тетя Тося всплеснула руками. – Ну и любились бы себе на расстоянии.
– Как? – Полина неожиданно для себя расплакалась. – Думаете, я не пыталась? Мы оба не пытались?
– Эх, молодое вино, неперебродившее, – тетя Тося погладила ее по волосам. – Что, такая любовь, что никак? Ну так хоть поберегитесь, свет в глазах погасите. Не играйтесь с огнем...
Они возвращались с конной прогулки. Уставшие от быстрой скачки лошади лениво брели по лесной дороге. Эти субботние прогулки остались единственным, что они могли себе теперь позволить. Они решили не играть с огнем, месяц можно потерпеть.
– Я должен буду уехать в следующий четверг, – сказал Сергей, срывая на ходу веточку липы. – Ненадолго, до воскресения.