Оглядываюсь по сторонам, чтобы разглядеть хоть какое-то знакомое здание.
– Эм… рядом с кафе «Бонжур». Знаешь, где это? – отвечаю, делая вид, что насмешливый взгляд Никсона меня не бесит.
– Я сейчас приду и убью тебя. Стой на месте, поняла?!
Что тут сказать… Мне правда конец, потому как даже причину внезапного побега сказать Ро я не могу. Она начнет меня расспрашивать, я разозлюсь, мы поссоримся и все. На этом точка.
Прячу сотовый обратно в сумку, пытаясь понять, откуда такой странный осадок на душе. Точно я сделала что-то неправильно… А, ну да.
– Ты тут одна? – решил продолжить беседу Айзек, заметив некое напряжение.
– Нет. Я с подругой. Роуз. Помнишь ее?
Приятель задумался, напрягает память, в голове с размаху открывает ячейки в поисках нужного имени и, похоже на то, находит.
– Еще одна блондиночка, – опережает брата Никсон, язвительно усмехаясь.
Прорубив, словно топором дровосека, сквозную дыру взглядом в человеке напротив, безразлично фыркаю и весело болтаю с Айзеком, парочкой фраз перекинувшись с довольно приятной, нежели ее братец, Би. В ходе беседы всплыло ее полное имя – Беатрис.
Мы стояли в уголке минут пять, болтая о том о сем, пока ждали злую Роуз, обещавшую прикончить меня за незапланированный побег. Но я не виновата! Никто, лишь небо знало о неожиданной встрече с призраками прошлого… Если ты готов, то взглянешь в лицо страхам, но пока просто плыви по течению. Мое течение унесло меня к обрыву. Замечательно.
– Ты сумасшедшая? – подходит к компании фыркающая, подобно котенку, Ро, стараясь не обращать внимания на внимательный взор из-под ресниц шатена.
– Давай потом об этом поговорим, – сигналя глазами в сторону ребят, примирительно молю я. – Помнишь Айзека?
Подруга, скрестив руки на груди, встает рядом и резко меняет выражение лица: если недавно она хмурилась и скалилась, то теперь приветливо лыбилась, будто ничего и не было. Она, будучи общительной и самоуверенной, сама представилась и заговорила вначале с Айзеком, затем с Би, похвалив ее «необычно крутой» стиль одежды. Только Никсон остался без должного внимания, и я подумала, что это из-за той ночи. Возможно, подружка чувствует смущение за мое состояние, за машину или что-нибудь такое. Во всяком случае, парень не замечает скованности Фишер по отношению к своей персоне, свободно изучая подругу обыденным взором. Нет, если бы этот взгляд кричал о пошлости, я бы, конечно, спрятала девушку за плечами, но меня сильно удивила незаинтересованность Никсона моей подругой. Он что, дивергент? Ро пленяла абсолютно каждого парня, как будто мед мишку, однако замеченное мною – не ошибка. Роуз Фишер его не впечатлила.
– Ну так что? – вмиг обращаются все ко мне.
Я качаю головой, отгоняя назойливые мысли, и, хлопая глазами, вопросительно смотрю на воодушевленных ребят.
– А?
– Ты сегодня совсем в облаках летаешь, – вынесла диагноз Роуз, потерев переносицу. – Айзек и Би предлагают к ним присоединиться. Мы собираемся в кафе. Ты «за»?
Ох, когда я все умудрилась пропустить мимо ушей? Переварив стратегию ребят, я открываю рот и не знаю, что придумать, лишь бы не идти.
– Ну, может, в другой раз? – отнекиваюсь профессионально неумело.
А-ля девочка без стержня. Как глупо. Надо было хотя бы оправдание сообразить, а уже потом рот открывать.
– Да ладно, мы не кусаемся, – отшучивается Би, притягивая меня к себе.
Несмотря на низкий рост, ей удается закинуть руку мне на плечо и обнять. Я оцепенела, поскольку девчушка застала меня врасплох.
– Говори за себя, – фыркает Никсон, – у нас были свои планы, зачем нам лишний груз?
Повисло секундное молчание, которое лично для меня показалось многочасовым. Уши Айзека стремительно краснеют от стыда за несдержанность брата, а низенькая брюнетка театрально закатывает глаза: мол, какой ты идиот. И правда – идиот. Что с ним не так? Строит из себя короля мира, все ему не так! Знаете, если вы вдруг замечаете грубость в свою сторону – не терпите. Дайте отпор, чтобы обидчик раз и навсегда покончил со своей копролалией.
– Прости? «Груз»? – пройдя чуть вперед, приподняла уголок рта я. – Ты с людьми точно разговаривать не умеешь.
Почуяв запах очередной перебранки, Роуз и Айзек принялись просить нас остановиться и прийти в сознание, но, увы, ярость – штука скользкая. Глаза, переполненные яростью, ничего не видят. Мои, по крайней мере, точно.
– Почему же? С людьми я как раз прекрасно общаюсь, а вот с неуравновешенными дурочками пока общий язык найти не могу, – принял вызов Никсон, скорчив кислую гримасу.
Что?!
– Ты меня сейчас больной дурой назвал? – шипя, приближаюсь вплотную к парню, раскрыв глаза пошире, будто пытаясь ими проглотить глупца.
Кулаки чешутся врезать по лицу, потому что он слишком несносен.
– Брейк! – разряжая обстановку, разнимает нас Би, глядя на шатена с укором и явным раздражением. – Мы в любом случае идем все вместе в кафе поесть пироженок, а вы должны либо игнорировать друг друга, либо научиться нормально разговаривать.
Беатрис кажется немного младше меня, скорее всего, она школьница выпускного класса. В свои семнадцать я была совсем другой, но Беатрис меня радует своим характером. Она намного сильнее и увереннее меня. Смотришь на это холодное дерзкое личико – и понимаешь, кто здесь босс. Небось все в школе по ней тащатся.
Фыркнув одновременно, мы с Никсоном отходим подальше друг от друга, сохраняя приличную дистанцию, как будто оба носим в себе смертельно опасный вирус. Роуз на ушко спрашивает меня о произошедшем, почему мы так ненавидим друг друга, но я только качаю головой. Ненависть ли это? Не думаю. Да, соглашусь, к Никсону я испытываю неприязнь, однако когда тот молчит, то кажется нормальным парнем. А стоит ему хоть одно слово выплюнуть – все! Да здравствует война миров. В печенках уже сидит.
А вообще… Какого черта шатен позволяет себе говорить со мной в подобном тоне? Что я ему сделала? Недолюбливать человека без какой-либо причины – либо идиотизм, либо проблемы с мозгами. И сейчас, поглядывая на надутого Никсона, смело заявляю, что побеждает второй вариант. У него просто не все дома.
Кафе оказывается полупустым, что только на руку компании шумной молодежи. Мы садимся недалеко от бара и большой декоративной вазы в азиатском стиле. Металлические столы круглые и высокие, собственно, как и стулья. Мне пришлось подпрыгнуть, чтобы залезть на сиденье, но уже потом, глядя, как Би ловко взбирается на стул с ее ростом, я понимаю, что для этого существует специальная подножка. Отлично.
Пожевав от неловкости нижнюю губу, отдававшую вкусом железа, сажусь между бодрым и, по его же словам, голодным Айзеком и смеющейся Роуз. Ребята ловко хватают заламинированное меню, обсуждая разные блюда и напитки, я тоже решаюсь присмотреться, потянув руку к последнему листку. К несчастью, в эту же секунду Никсону пришла та же идея, отчего в итоге наши пальцы соприкасаются.
Разряд тока прошелся от мизинца ног до макушки головы, заставив глотнуть воздуха и округлить глазенки, напряженно подняв плечи.
Шокированные, полные негодования и смущения лица находят друг друга, и мое сердце остановилось, как и весь мир. Черт, черт, черт! Почему это происходит именно со мной и именно с ним?! Ненавижу это. Жизнь – это капризный ребенок, которому скучно сидеть без дела, именно поэтому он вытворяет вещи, от которых людям плохо. Жизнь – эгоистка!
Придя в себя, я резко убираю ладонь, спрятав под столом, и старательно игнорирую зудящие участки, которых умудрился коснуться Никсон. Почему мне стало жарко? Ах, точно, потому что я злюсь! Меня бесит вся обстановка и особенно тот факт, что мы с Никсом умудрились занять места друг напротив друга. Просто зашибись.
– Я определилась, – перевернув меню на обратную сторону, сжимает губы Беатрис.
– И я, – в унисон объявляют Роуз и Айзек.
Дыхание участилось. Он сверлит меня скептическим, любопытным и пронзающим до глубины души взглядом, словно я интересный неразгаданный артефакт. Наверное, думает, какая я глупая.
– Я буду кофе, – не взглянув в меню, чеканит Никсон.
Хватит на меня смотреть, хочется крикнуть во все горло.
– Лимонной воды… и… – быстро выхватываю из рук Фишер меню, судорожно бегая глазами по строчкам, – черничный кекс.
– Хорошо. Здесь самообслуживание, поэтому давайте я схожу и закажу, а кто-то другой все это принесет, окей? – дипломатично закивала Беатрис, уточнив у каждого его предпочтения.
Выслушав и перепроверив, она, опираясь руками о бортик столика, отодвигает стул и спрыгивает на кафель, виляя бедрами, направляется к барной стойке.
– Ненавижу черничный кекс, – сложив руки на груди, безапелляционно заявляет Никсон.
Его острый подбородок высокомерно приподнялся, словно этим действием парень пытается меня в землю вдолбить. Какой проныра. Полагаю, шатен страдает комплексом неполноценности, поскольку иначе объяснить его поведение невозможно. Или ему просто-напросто нравится бесить меня.
– Есть его будешь не ты, – напоминает, устало вздыхая, Айзек, поглядев на меня. – Вы в одной школе учились? – намекает на блондинку, поправляющую короткие пряди за уши.
– Ага. Мы с детства дружим, – предаваясь воспоминаниям, отвечаю я, улыбнувшись подруге.
Она утвердительно кивнула, поерзав на месте.
– А где учишься ты? – смерив глазами скучающего Никсона, вздохнула Фишер.
Вот и мне интересно. Никогда раньше не встречала его на улицах Митсент-Сити. И даже на городских межшкольных спортивных играх. Возможно, просто не обращала внимания, кто знает? Однако вскоре шатен развеивает мои сомнения, нехотя открываясь двум малознакомым девушкам.
– Закончил школу я в Германии, а сейчас помогаю отцу с фирмой.
– То есть нигде не учишься? – уточнила я.
Шатен наладил зрительный контакт со мной и хмыкнул.
– Я занимаюсь на дому. Финансы. Чтобы поддержать бизнес отца. Довольна ответом?
– Вполне, – специально широко улыбаюсь я, сверкнув голубыми глазами, чем явно смущаю надувшего щеки Никсона.