. Здесь всё оказалось еще роскошнее: его сотрудники жили в огромной вилле с видом на море, от которой до главного штаба было рукой подать. Несмотря на то, что этот, так называемый «институт» был довольно невелик, в нём хватало чего посмотреть.
– Ваааа…
– Да уж, хотел бы я работать в таком месте, как это.
Краем глаза студенты могли увидеть роскошные автомобили на стоянке возле офиса, что только подтверждало их догадки об уровне заработной платы.
– К сожалению, в институте тоже нельзя увидеть всех подробностей.
Даже сами сотрудники научно-исследовательского центра не ко всему имели допуск, который, в свою очередь, зависел от квалификации работника и отдела, в котором он работал.
– Пока вы находитесь в городе, вы все можете остановиться в отеле компании Юникорн. После обеда можете наслаждаться своим свободным временем и расслабиться.
«Как я и думал, атмосфера похожа на школьную экскурсию. Все парни ушли на свидания с девушками, и остался я один»
Студенты университета Корея решили не тратить время зря и пригласили девушек из других учебных заведений на вечернюю прогулку.
Ли Хэна же всё это очень утомило, так что добравшись до отеля, он попросту завалился спать.
И вот, настал следующий день.
Ли Хэн проснулся довольно рано и принялся за свою повседневную зарядку.
«Воздух здесь неплох»
Вокруг росло множество деревьев, что делало воздух заметно чище.
Присмотревшись, Ли Хэн увидел, как и другие люди, встав пораньше, вышли на пробежку или идут в тренажерные залы. Повсюду можно было увидеть и специалистов из-за рубежа.
Некоторое время спустя, Ли Хэн, пробегая легкой трусцой вокруг отеля, увидел одинокого пожилого человека, сидящего на скамейке.
Ли Хэн решил подойти к старику.
– Что Вы здесь делаете?
– Ничего, уходите.
– Вы выглядите одиноко. Кого Вы ждете в такую рань?
– Мне не о чем с Вами разговаривать. Просто уйдите.
Ли Хэн был достаточно опытен, чтобы рассмотреть в настроении этого пожилого человека признаки боли и страдания. Видимо он, из-за своей гордости, не решался признаться в этом другим, потому и отвечал резко и даже несколько грубо.
– Я тут зарядку делал, но могу посидеть с Вами и поболтать. Хотите?
– Хватит нести чепуху. Иди прочь.
– С Вами случилось что-то плохое?
– Не вздумай садиться рядом.
Однако Ли Хэн проигнорировал старика и присел рядом с ним.
Этот пожилой мужчина прямо-таки источал чувство неприязни. Однако Вииду казалось, что так происходит из-за нежелания говорить с кем-то.
Некоторое время они оба сидели молча.
– У Вас есть дети? Вы выглядите одиноким.
– Что я должен сделать, чтобы ты убрался отсюда?
Затем они оба погрузились в свои мысли, при этом старик отодвинулся подальше от Ли Хэна.
Они продолжали сидеть на лавочке, наблюдая, как осыпаются последние листья.
Этим стариком был ни кто иной, как Ю Бинг-джин! Ученый, поселившийся в замке своего гения и высмеивающий мир людей.
На самом деле он узнал Ли Хэна еще до того, как тот присел рядом с ним и сейчас только делал вид, что не знает.
Ю Бинг-джин видел в нём всего лишь одного из множества игроков, за которыми имел обыкновение наблюдать. Наконец, спустя какое-то время, он заговорил:
– Что такое жизнь?
Ю Бинг-джин был одет в штатское, напоминающее то, что носили самые простые рабочие его корпорации. Иными словами, на нём был самый стандартный костюм.
О его истинной личности в компании Юникорн знала всего горстка людей, которая ограничивалась несколькими руководителями и парой ученых. Так что Ли Хэн никогда не смог бы представить как по-настоящему выглядит Ю Бинг-джин.
Выдающийся ученый считал, что это хорошая возможность задать молодому человеку несколько вопросов. Но Ли Хэн молчал, видимо пытаясь придумать какой-то глубокомысленный ответ. Ю Бинг-джин понял это, и продолжил:
– Не задумывайся. Просто скажи первое, что приходит на ум.
Ли Хэн ответил достаточно просто:
– Я не знаю. Я просто живу чтобы жить, есть и зарабатывать деньги.
Ответ был именно такой, какой и ожидал Ю Бинг-джин.
Простой и одновременно удивительно четкий ответ.
– Какие эмоции у тебя вызывают падающие листья? Как ты думаешь, почему именно холодным зимним ветрам предначертано срывать последние листья с деревьев?
– Осень и зима – просто холодные времена года. Поэтому я стараюсь не забывать надевать теплое нижнее белье.
– Молодые люди не должны носить нижнее белье, ведь современная мода диктует не делать этого.
– Тепло, как по мне, важнее.
– А как ты считаешь, что больше всего нужно для жизни?
Ли Хэну не нужно было долго думать над подобным вопросом.
– Деньги.
– Всё ради денег? А как же честь, друзья и семья?
– Честь – это просто общественное мнение обо мне, так какой с неё толк? А что касается дружбы, то для её поддержания тоже нужны деньги. Кроме того, они нужны и для того, чтобы заботиться о своей семье. Если в кармане ни гроша – то как я смогу её прокормить? Даже для поддержания чистоты в доме тоже нужны деньги.
Ю Бинг-джин медленно кивнул головой.
– Не многие люди думают о деньгах так, как ты.
На этом им больше нечего было сказать друг другу, но Хэн продолжал сидеть на скамейке. Время шло и улочка постепенно становилась более людной.
Однако ни одна поучительная история не могла заставить Ли Хэна пропустить бесплатный завтрак, так что спустя пару минут он решил, что пора идти.
– Здесь прохладно, так что Вам тоже не следует долго засиживаться.
– Я сам решу когда мне уходить.
Ли Хэн сделал несколько шагов по направлению от скамейки, но внезапно обернулся и произнес:
– Вот, купите себе горячего какао, чтобы согреться.
Затем он вынул 200 вон и опустил их в руки Ю Бинг-джину.
Ю Бинг-джин тем временем оторопело молчал, ведь это было первый раз, когда кто-то ему вот так просто решил помочь.
Хоть он и узнал Ли Хэна, но он не был в курсе того, что сюда должны были приехать студенты университета Корея и хозяин Виида в их числе. Если бы Хэн не пошел на свою утреннюю пробежку, они бы так и не встретились.
Таким образом, несмотря на скверное настроение, Ю Бинг-джин почувствовал, что в нём начала зарождаться симпатия.
«Ха-ха, невероятно»
Люди никогда не смогли бы почувствовать ту отчужденность, которую он ощущал. Даже сотрудники компании, которые знали его как директора, боялись смотреть ему в лицо.
Но Ли Хэн поболтал с ним, как с обычным бедным стариком, и даже дал ему немного денег.
«В последний раз я пил что-то из автомата лет двадцать назад», – подумал Ю Бинг-джин и внезапно у него появилось желание выпить горячего какао.
Он увидел, что неподалеку как раз стоит один такой автомат и подошел к нему с монетками в руке. Однако как только он подошел на достаточно близкое расстояние, чтобы увидеть ценник, то обнаружил следующую надпись:
[Горячее какао – 300 вон].
Тур, длившийся три дня и две ночи, был окончен и Ли Хэн, наконец, вернулся домой!
– Неужели наступили выходные…
Лицо Хэна озарила широкая улыбка. Он постирал белье, помыл посуду и включил компьютер.
Увлеченные своей жадностью, гильдии продолжали военный марш по Центральному Континенту. Телеканалы то и дело показывали отрывки самых эпических сражений и специальные сюжеты о знаменитых игроках Королевской Дороги, вступивших в войну.
– Кажется, на Центральном Континенте идет полномасштабная война.
Вместо привычных видеороликов об охоте и заданиях, все телестанции крутили только одно: ход войны.
Ли Хэн тоже посмотрел несколько таких роликов.
Он видел, как огромная армия налетает на стены крепости, словно гигантская волна, сопровождаемая катапультами и прочими осадными орудиями. А защитники отчаянно пытаются отразить нападение, то и дело стреляя из луков и активируя магические заклинания.
И так было повсюду. Некоторым удавалось остановить захватчиков, но большинство не выдерживало натиска мощных гильдий. Зачастую так происходило потому, что они попросту сдавались, если не верили в свои силы. А вот те, кто готовились к сражению несколько дней кряду, оказывали немаловажное влияние на исход всей битвы.
– Куда же нам пойти, чтобы быть подальше от войны?
– Торговцы Молдруна, будьте осторожны. Армии, которым отрезали снабжение, принялись нападать на обычных торговцев.
– В связи с усилением контроля подземелий, входная плата во все охотничьи угодья Центрального Континента продолжает расти.
– Разве вы не знали? Цена поднялась уже в два раза.
Форумы кишели новостями, связанными с войной. Помимо пустой болтовни было много и объявлений о наборе в вооруженные силы той или иной гильдии.
– Те, кто хочет сражаться и побеждать – вступайте в Гильдию Губителей! Мы обещаем поддержку экипировкой для вашего уровня.
– Проводим набор игроков, не состоящих в гильдиях. Наша организация обеспечит вас лучшим оружием.
Для торговцев, которые занимались снаряжением, открылось настоящее золотое дно. Как в раю себя чувствовали не только они, но и портные с кузнецами. С другой стороны также участились и случаи налетов на торговые повозки, так что каждая перевозка становилась всё более рискованной.
Ли Хэн зашел на сайт к Темным Геймерам.
Форум просто ломился от заказов наемникам, чтобы те помогли в том или ином сражении.
Здесь Хэн мог достаточно подробно изучить ситуацию каждого региона и мощь каждой отдельно взятой гильдии.
В целом, Центральный Континент был богат на замки, города и крепости, каждая из которых уже находилась под контролем одной из гильдий. Но хоть наиболее сильными и считались так называемые «престижные гильдии», численное превосходство всё равно было за сотнями мелких и разрозненных групп.
Каждая из таких небольших гильдий имела в своем составе 1-2 высокоуровневых игроков и целую армию середнячков. Помимо этого были и такие гильдии, где участников числилось совсем немного, но все они были крайне сильны. И те, и другие часто объединялись в альянсы, чтобы хоть как-то противостоять выходящей из-под контроля войне.