Она усвоила урок.
Больше никакой жизни одним мгновением, если дело касается парней, потому что когда она поступила так, все закончилось ужасной неразберихой с одним из братьев, принадлежащих к богатейшей семье Америки, которая вроде как еще и являлась ее нанимателем.
Фух.
Но прямо сейчас у нее не было времени обдумывать всю эту ситуацию с Люцианом. Она полностью сконцентрировалась на своей пациентке.
Флорес объяснил, что когда Мадлен появилась, ее под фальшивым именем направили в госпиталь, где он работал. Там провели множество тестов: полный анализ крови, включая токсикологию, анализ мочи, рентген, МРТ, томографию, ультразвук. Все было в норме, что дало мало ответов, но оставило много вопросов.
— В основном она находится в промежуточном состоянии между проблесками сознания и минимальной осознанностью, но нет никаких признаков комы или травмы мозга. Она, по-видимому, не замечает никого вокруг и не осознает себя, — сказал он, пока Джулия просматривала его записи. — Но жизненные показатели хорошие, так что в основном я подозреваю акинетический мутизм.
— Псевдокома? — Джулия нахмурилась. Это было довольно редким неврологическим расстройством.
— Но нет нарушений в области моста головного мозга. — Доктор смотрел на Мадлен, словно на пазл, кусочки которого не удается сложить вместе. Когда прибыл Флорес, они помогли Мадлен вернуться в постель. Женщина едва могла ходить. Сейчас она спала.
— У нее нарушена модель сна и бодрствования, что мы наблюдаем и в других неврологических расстройствах, имитирующих псевдокому. Но она может есть и вставать с посторонней помощью, и у нее есть реакции на стимулы. Я обнаружил, что ходьба нестабильна. И как вы видели ранее, она едва ли может сделать самостоятельно пару шагов.
За этим ее и наняли. Очевидно, врач не может бывать тут каждый день, проверяя ее кровяное давление и пульс. Им нужен был человек, который мог бы следить, что ее кормят три раза в день, моют и двигают, чтобы не появились пролежни. Анализируя ее жизненные показатели и основываясь на результатах тестов, Джулия поняла, что Мадлен требует круглосуточного ухода.
Джулия закрыла файл и посмотрела на Мадлен.
— Так что вы думаете? — спросила она, аккуратно заправляя назад прядь волос, упавшую на щеку Мадден.
— Ну, — сказал он, со вздохом отходя в сторону от кровати и подходя к сумке, оставленной на овальном столике у двери, — я думаю, это что-то психологическое.
Она посмотрела на доктора. Существовали простейшие тесты, по которым врачи могли распознать симуляцию бессознательного состояния.
— Вы считаете, она притворяется?
— Нет, я так не думаю. Весьма вероятно, что ее состояние может быть последствием сильного физического или эмоционального стресса. Мозг может убедить тело практически в чем угодно. — Он свернул стетоскоп и положил его в сумку. — Например, есть люди, верящие, что они на самом деле мертвы. Это называется бред Котара, или синдром ходячих мертвецов.
Разум, подчинивший тело, на самом деле завораживал. Что бы ни случилось с Мадден, это было достаточно травмирующим, чтобы погрузить ее в подобное состояние. Возможно, это же давало ей время восстановиться, прежде чем она сможет умственно и эмоционально справиться с тем, что с ней приключилось.
Боже, бедная женщина. В чем бы ни была причина, жить так было невозможно.
— У нее до этого были ментальные расстройства? — спросила она.
Доктор Флорес отвлекся от сборов.
— Вы понимаете, что ваша задача тут — осуществлять уход, а не диагностику.
Ого.
Это был своего рода вежливый способ велеть ей заткнуться и просто выполнять свою работу, но она и так знала свои обязанности.
— Я задаю эти вопросы не из любопытства. Вы должны понимать: чем больше я о ней знаю, тем лучше. Так я смогу заметить признаки улучшения или ухудшения ее состояния.
— Прошу прощения. Вы правы, — сказал доктор Флорес, оправляя свой белый халат. — Я давно знаю семью де Винсент и слышу вопросы о них практически постоянно, когда оказываюсь в общественных местах. — Он сухо рассмеялся. — Полагаю, я привык к скрытым мотивам.
Она кивнула.
— Я понимаю. Извинения приняты.
Он взглянул на Мадлен.
— В их семье раньше были проблемы ментального характера. Я не лечил никого из них и не лечил Мадлен до ее исчезновения, но…
— Но что?
— Но мне сказали, у нее были проблемы и до происшествия. Она могла быть довольно непокорной и безрассудной.
Взгляд Джулии вернулся к Мадлен. Судя по записям, она примерно на год старше нее.
— Она была подростком, как мне кажется, непокорность может проистекать отсюда.
Доктор Флорес ответил не сразу.
— Я не вполне уверен, что она делала, а чего не делала, но есть один человек, которому это точно известно, — ее брат-близнец.
Она знала, кто это, даже не уточняя. Просто по одному внешнему виду.
— Они с Люцианом двойняшки?
— Близнецы. — Он коротко улыбнулся, закрывая свою сумку. — Наследственность. Их дядя и отец были близнецами, и, насколько я знаю, было еще несколько близнецов по отцовской линии. Как бы там ни было, мне пора возвращаться в госпиталь. — Он пошел к двери. — Если у вас будут вопросы или что-то случится, прошу, не откладывая, свяжитесь со мной.
Кивнув, она попрощалась с доктором и запихнула подальше только что полученные сведения, желая вспомнить разговор с самого начала.
Кое-что Джулия не понимала. Мир считал, что Мадлен все еще числится пропавшей. Джулия не стала спрашивать доктора Флореса, знает ли полиция, что Мадлен вернулась, потому что сама вычислила, что никому ничего не сказали. Что хорошего могло это принести? Она понимала, что семья не хотела внимания СМИ, которое повлечет за собой такое открытие, но в данный момент все это не отразилось бы на Мадден.
Но кто-то за пределами дома должен был знать, что с ней случилось, где она была все это время. Разве ее семья не хотела понять, что с ней произошло?
Разве они не хотели, чтобы полиция принялась за расследование, нашла и предала суду того, кто ответственен за ее состояние?
Называть это загадкой было бы преуменьшением, думала она, закрывая дверь. Джулию переполняли вопросы, но росла и волна симпатии к семье. Братья в одну ночь потеряли мать и сестру, и один бог знает, что случилось с Мадлен. Де Винсенты могли быть невероятно богатой семьей, но они такие же люди как и все.
Смерти не важно, насколько ты богат. Равно как и болезням тела и ума.
Труднейшие стороны жизни не знают дискриминации. Тяжко вздохнув, она снова повернулась к кровати. Следующий вдох застрял у нее в горле, а сердце перевернулось в груди.
Мадлен смотрела прямо на нее.
Замерев на долю секунды, Джулия бросилась к постели.
— Мадлен?
Женщина смотрела на нее, взгляд был стеклянным и… пустым. Девушка на самом деле не замечала ее. Она просто проснулась, случайно повернув голову в сторону Джулии.
— Черт, — пробормотала она.
Так она может заработать себе сердечный приступ. Непрофессионально было с ее стороны так испугаться, но она чувствовала себя не в своей тарелке в этом доме… в этой комнате.
Опять же, она была на ногах с самого рассвета и после этого получила не один, а сразу два больших сюрприза и сразу же приступила к работе. Никто не мог бы упрекнуть ее в излишней нервозности.
Джулия недолго оставалась с Мадлен наедине. Вскоре после двух появилась пожилая женщина с небольшой тележкой.
На тележке стояло несколько накрытых тарелок: обед для Мадлен и достаточно еды для Джулии, чтобы наесться до конца дня. Женщина представилась женой Ричарда, а потом вежливо потребовала, чтобы Джулия звала ее Ливи, «как мальчики».
«Мальчики» было не то слово, какое она использовала бы, чтобы описать двух братьев де Винсент, с которыми успела познакомиться. Она знала, что где-то бродит еще один.
Джулия нашла все необходимое для гигиены и туалета Мадлен. Зная, что некоторые пациенты, находящиеся в вегетативном состоянии, могут иметь нормально работающий мозг, она быстро позаботилась обо всем этом, проявляя максимум возможного уважения к Мадлен. Для Джулии не играло роли, была ли причина текущего состояния девушки физиологической или ментальной. Мадлен заслуживала того, чтобы о ней достойно заботились.
Джулия смогла накормить девушку половиной чашки бульона с лапшой после того, как нашла все необходимое для сухой ванны. После просмотра записей Джулия волновалась о приеме пищи и о том, как доставлять телу необходимые питательные вещества. Большинство пациентов, находившихся в состоянии Мадлен, заканчивали питательными трубками.
Примерно через полчаса после обеда оказалось, что Мадлен заснула, дав Джулии время немного освоиться.
Чем она и занялась.
Чуть раньше девушка обнаружила, что дверь, на которой концентрировалась Мадлен, вела в маленький гардероб, где хранилось большинство нужных материалов и инструментов. Слева от кровати нашелся маленький плоский телевизор, закрепленный на стене, но Джулия не включала его. Было несколько стульев, расставленных по комнате, один стоял близко к кровати, когда она только пришла. Теперь, когда доктор ушел и они не обсуждали пациента, она заметила книгу на полке прикроватного столика.
Нагнувшись, она подняла тяжелый том в твердом переплете и узнала зеленую обложку с очкариком. Кто-то, может быть один из братьев, читал Мадлен «Гарри Поттера».
Это было очень мило. Ее губы растянулись в улыбке. Мягкий стук раздался в дверь. Положив книгу на место, она поспешила обойти кровать и открыть.
Мистер Бессон стоял в коридоре, одетый так же, как утром, в черный пиджак с фалдами.
Фалды! Ей хотелось смеяться, но она понимала, что это будет очень невежливо. И странно. Определенно странно. По крайней мере, на нем не было белых перчаток.
— Если Мадлен отдыхает, я подумал, что могу показать вам ваши комнаты до ужина, — предложил он.
— О, это было бы чудесно. — Джулия бросила взгляд через плечо. — Она спит, так что сейчас идеальное время.