— Доказательств, — сказала Джулия.
О чем они вообще говорили?
Мэдди кивнула.
— Доказательств… Теста ДНК, который сделала мама, когда мы были детьми. Она знала… она сказала мне. Люциан, она сказала правду и попросила никому не говорить, и я послушалась ее. Я хранила эту тайну, но в конце концов она все равно все испортила!
Ему стало дурно.
— Какие тесты?
Мэдди вздрогнула, когда поблизости ударила молния.
— Она знала, что мы, ты и я, настоящие наследники. Мы были единственными детьми Лоуренса.
— Ты… я, это не может быть правдой. — Люциан покачал головой, его выворачивало наизнанку. — Не может быть…
— Это правда. Люциан. Девлин и Гейб были не его детьми. А мы — да, — сказала она. — Мама открылась мне. Она сказала, что сделала тест. У нее были доказательства. Они в сейфе.
— Он в гардеробной, — прошептала Джулия. — Боже мой, он под полом.
Мэдди кивнула.
— Ты читала мамин дневник, не так ли. Я тебя не виню. Ты мне нравишься, Джулия. Ты… милая, но я и правда хотела бы, чтобы ты просто принесла мне дневник. Тогда, может быть, этого не случилось бы. Может быть, ты вернулась бы домой.
Люциан окаменел.
— Ты моя сестра. — Он потянулся назад, прижав руку к бедру Джулии. Он осторожно передвинул ее назад, поставив себя между девушкой, которую он уже не знал, и женщиной, в которую был влюблен. — Но я не позволю тебе причинить вред Джулии.
— У тебя нет выбора, — прохрипела она, нервно рассмеявшись. — Мы не можем оставить свидетелей.
Сосредоточенный на ней и на пистолете, который она сжимала, он продолжал уводить Джулию из-под прицела сестры.
Ему надо поддерживать разговор с Мэдди, пока он не поймет, как покончить с этим.
— Почему ты просто не пришла и не сказала правду? Если Лоуренс действительно наш отец, почему просто не сказать это? Зачем устраивать такое?
— А какая была бы разница? Дев не удостоверился бы, что правда погребена, будь наш отец жив? Он бы, конечно, скрыл это все. Он всегда предпочитал Дева и Гейба. А нас никогда. Он должен был уйти до того, как я найду бумаги.
Она имела какое-то отношение к смерти Лоуренса?
Джулия вдруг напряглась позади него. Движение на краю периферийного зрения привлекло его внимание.
Гейб.
Он вернулся домой и пришел на крышу, медленно приближаясь туда, где они стояли.
— Зачем эти рисунки? — спросил он, заставляя Мэдди фокусироваться на нем.
Она пожала плечами.
— Не знаю. Я просто хотела, чтобы кто-нибудь увидел правду. Я просто хотела.
Люциан покачал головой. Боже, он вообще не представлял, что за человек стоит перед ним. Она была призраком… безумным призраком.
Гейб придвинулся ближе.
— Так ты убила Лоуренса? — спросил Люциан, уже зная ответ. Теперь это имело смысл. Если бы Лоуренс остался жив, не важно было бы, кто его истинные наследники. С его смертью и доказательствами того, что Люциан и Мэдди — его дети, завещание могло быть оспорено.
План был безумен.
Но не этот план убедил его в том, что он никогда не знал ее. Это сделали ее отношения с их кузеном. И тот факт, что она убила их мать, случайно или нет.
Мэдди хрипло рассмеялась.
— Это был наш план. Дэниел должен был появиться тут только в тот день. Мы должны были убить его, а потом… потом я могла бы доказать, что мы его дети. Вот почему я вернулась именно таким образом. Мне нужно было, чтобы меня не подозревали.
Она обвела его вокруг пальца, но не его братьев. Не их.
— Но не мы его убили. — Она снова рассмеялась, вытирая слезы.
— Брехня, — сказал он.
— Ты можешь не верить мне. Люциан, но я клянусь, что это были не мы. Тут есть убийца, и это не только я. Я не единственная, но должна буду сделать это снова. — Она держала пистолет ровно. — Мы можем исправить все, но она должна умереть. Как и Дев. — Его сердце замерло в груди. — Мы с тобой можем все исправить вместе. — Она глубоко вздохнула. — Мы можем это исправить. Как в детстве. Помнишь? Когда мы…
— Это случилось так быстро.
Но у него было время предупредить сестру. Он мог остановить Гейба. И все это могло бы кончиться иначе. Но он продолжал удерживать внимание Мэдди.
Гейб метнулся вперед, толкнув Мэдди плечом в бок. Пистолет выстрелил, но мимо. Пуля ушла в небо. Брат и сестра упали на край крыши.
Люциан метнулся вперед, помчавшись к ним, когда они покатились назад. Он достиг их, когда новая вспышка молнии осветила небо. У него была лишь доля секунды, чтобы сделать выбор: спасти ему сестру-близнеца или брата.
Он схватил мелькнувшую руку Гейба, вытягивая его назад, когда сестра закричала, и вопль потерялся в обрушившемся громе, а затем затих на земле.
ГЛАВА 32
Мэдди не лгала.
Люциан нашел сейф под досками пола в гардеробе. Ключ, прикрепленный к дневнику, открыл его, и внутри были результаты тестов ДНК.
Документы подтверждали, что Люциан и Мадлен на самом деле были биологическими детьми Лоуренса, а Гейб и Дев — нет.
Это стало потрясением для них всех.
Дьявол, все было потрясением, хотя его братья никогда не верили Мэдди после возвращения. Ему стоило прислушаться к ним.
Последние двадцать четыре часа прошли как в тумане.
Как только Дев очнулся, он и Гейб спустились вниз решать проблемы, пока Люциан уводил Джулию с крыши в свою комнату, чтобы она помылась и пришла в себя. С ней должно было быть все в порядке, за исключением нескольких синяков и воспоминаний, которые, вероятно, останутся с ней навсегда.
Пока Люциан оставался с ней, один из братьев вызвал Ричарда. Несмотря на время суток, тот приехал и сделал все, что нужно.
С помощью Ричарда все доказательства того, что их сестра возвращалась домой, исчезли. Все в их доме было вычищено от следов ее присутствия. А дом у озера, где пряталась Мэдди… Его больше не существовало.
Затем они позвонили Трою, и события этой ночи переписали. Официальная история была правдива лишь отчасти. Дэниел вломился к ним и угрожал Джулии и Люциану. Дев спас их, но перед этим Дэниел признался в финансовых проблемах. Приехала полиция. Всех допросили. Джулия, которую представили Трою как девушку Люциана, подтвердила всю историю.
Не один человек, включая Троя, задавался вопросом о потенциальной причастности Дэниела к подозрительной смерти Лоуренса, и никто из них не стал никого разубеждать. Люциан знал, что они станут рыть дела Дэниела, но найдут лишь финансовые проблемы и ничего, относящегося к Мэдди.
Для всего мира Мэдди все еще оставалась пропавшей, и никто не смог бы узнать, за что она несла ответственность.
Это была их ноша.
И кроме того, Люциан не очень-то верил в заявления сестры о том, что она не причастна к смерти их отца.
Только не после того, как Мэдди показала себя мошенницей и убийцей, готовой снова совершить преступление.
Солнце поднялось высоко к тому моменту, как полиция уехала, и Люциан, наконец, остался наедине с Джулией. Он не мог говорить с ней о случившемся, и она, кажется, чувствовала это.
Даже после всего того, через что прошла, она предлагала благословенное успокоение своим телом, и он принял его… принял его целиком, занимаясь с нею любовью медленно и самоотреченно. Он оставался с ней до тех пор, пока она не заснула в его объятьях, пока он не понял, что должен оставить ее, чтобы вместе с братьями позаботиться об одной последней вещи.
Люциан накинул одеяло, обернув его вокруг ее плеч. Поцеловав ее в щеку, он отошел от кровати и натянул джинсы. Измотанный до основания, он подхватил папку с бумагами и пошел вниз.
Дев и Гейб были в кабинете, оба молчали, когда он вошел. Никто не взглянул на него, когда он шел через комнату. Склонившись, он включил газовый камин. Пламя взревело.
— Холодно? — спросил Гейб.
Он не ответил, открыв папку и вытащив бумаги.
— Это результаты теста на отцовство. Я от них избавляюсь.
— Ты не обязан это делать, — сказал Дев.
Он был не обязан и знал это.
— Эти бумаги ничего не меняют. Лоуренс не был мне отцом. — Он начал швырять документы в огонь. — И он никогда им не станет.
Дев остановил его, поймав за руку. Их взгляды встретились.
— Ты можешь получить все.
— Мне не нужно все, — сказал он совершенно серьезно. — Мне ничего не нужно. Никогда не было нужно. Ничто не изменилось.
Несколько долгих секунд Дев не сводил с него глаз, потом другой рукой обхватил Люциана за шею. Прижался лбом к его лбу.
— Я всегда хотел ошибаться по поводу Мадлен, — сказал он тихо.
У Люциана перехватило дыхание.
— Я знаю.
Прошло несколько секунд, потом Дев отпустил его. Люциан вздохнул, но это не помогло, а затем бросил бумаги в огонь.
Все трое смотрели, как доказательства превращаются в пепел.
Чувствуя тяжесть, какую он не испытывал годами, Люциан подошел к дивану и упал рядом с ними. Ему дали бокал виски, и он опустошил половину одним глотком.
Знание о том, что сделала его сестра, перевернуло все, во что он верил.
Их мать. Их отец.
Почему… почему Лоуренс относился к ним так? Относился так к Мэдди? Может быть… может быть, если бы этот человек был им истинным отцом, с Мэдди бы этого не случилось.
Но он никогда не поймет, знал ли Лоуренс правду, а если да, Люциан никогда не поймет, почему он так относился к нему и Мэдди.
Боже, с этим не просто было примириться. Он даже не представлял, как это сделать.
— Поверить не могу, что все это дерьмо творилось в доме, а мы даже не знали, — сказал Гейб, нарушив молчание. — Боже.
Шаги? Тень, которую Джулия видела в душе? Была ли это Мэдди ли Дэниел? Если бы этот придурок не был уже мертв, Люциан убил бы его сам.
— Мне жаль, — сказал Гейб. — Я не хотел сталкивать ее на край.
— Я знаю. — Люциан закрыл глаза. — Я мог бы схватить вас обоих. Но схватил лишь тебя. Вот в чем правда.
— Не бери вину на себя, — приказал Дев. — И, Гейб, ты сделал то, что должен был. Мы все поступили правильно.