— Понятно. Но теперь-то, когда уже совершенно все выяснилось, мог бы и понять, отчего ты молчала.
Джейн кивнула с несчастным видом.
— Его собственная газета весьма красочно расписала арест Колина на первой полосе.
Джейни, сохраняя задумчивое выражение лица, надела норковый жакет.
— Пойдем-ка лучше, не то Боб и Тед станут недоумевать, куда это мы пропали.
Они вышли из гардероба, и пошли вверх по лестнице.
— Почему ты не попытаешься встретиться со Стефеном? Может, он только и ждет…
— Никогда я не стану искать с ним встречи. Никогда!
— А если это сделаю я?
— Не смей! — Джейн схватила подругу за руку. — Обещай, сию же минуту обещай, что не будешь!
— Пошли, девочки, — позвал Тед. — Такси ждет.
И только ночью, уже лежа в постели, Джейн вспомнила, что Джейни обещания так и не дала. "Ладно, утром позвоню ей, — сонно подумала Джейн. — Меньше всего бы мне хотелось, чтобы Стефен думал, будто я бегаю за ним".
Однако утром, позвонив Белтонам, узнала, что Джейни на несколько дней уехала в Париж покупать наряды, а к концу недели желание добиться обещания заметно ослабело: в конце концов, Джейни будет по горло занята своими собственными делами и вряд ли выкроит время для чьих-нибудь еще.
Встретились подруги лишь десять дней спустя в золотисто-бежевом салоне Джона Кавенаха, где шили свадебные платья. Джейни, прелестная как всегда своей искрометной жизнерадостностью и бьющей через край энергией, являла полную противоположность болезненной хрупкости и бледности Джейн.
— Надо было взять тебя в Париж, — заявила Джейни. — Папа ни на секунду не выпускал меня из виду!
— Разве Тед не ездил с вами?
— Он приезжал только на уик-энд. — Джейни тряхнула волосами. — Судя по твоему виду, поездка с нами пошла бы на пользу. Ты похожа на привидение.
Только утром Джейн видела в зеркале синяки под глазами и ввалившиеся щеки, и сейчас лишь принужденно улыбнулась:
— Наверное, я слишком много работаю.
— Всякий раз, как мадам приходит примерять платье, — с упреком заметила портниха, — приходится ушивать в талии.
— Так это даже к лучшему. Париж провозгласил, что талии снова в моде!
— И грудь — тоже, — вмешалась Джейни. — А если ты похудеешь еще, то ее совсем не станет!
Джейн притворилась, будто не слышит, чересчур пристально разглядывая кайму и размышляя, не сделать ли ее покороче. Потом портниха унесла платье, а Джейн принялась снова одеваться.
— С Бобом Фостером видишься? — спросила Джейни.
— Да, изредка.
— Хорошо. Заведешь роман?
— Нет. — Голос Джейн звучал приглушенно из-под платья. — Ни малейшего желания. Я не люблю его.
— Значит, ты все еще любишь Стефена Дрейка?
В словах не было необходимости — яркий румянец, неожиданно заливший щеки Джейн, был достаточно красноречив.
Джейни поднялась.
— Ну, у меня еще масса дел. Не обидишься, если я не стану тебя дожидаться?
— Конечно, нет.
Торопливо махнув рукой, девушка исчезла из примерочной, и Джейн, не спеша одевшись, проследовала за ней.
— Какой прелестной невестой будет мисс Белтон! — заметила одна из продавщиц. — Я всегда считала, что блондинкам особенно идет белое. — И взглянула на пшеничные волосы Джейн. — А вы, мадам, обручены?
— Нет.
— Что ж, надеюсь, мы будем иметь удовольствие одевать вас, когда этот счастливый день настанет.
С примерзшей к лицу улыбкой Джейн вышла на улицу. Ее день не настанет никогда, если только она не сможет выбросить Стефена из головы. Перемена работы не помогла, может, попробовать уехать в другую страну?
Тем же вечером она сказала об этом отцу, и он почему-то совершенно не удивился.
— Я ждал чего-то подобного со дня твоего возвращения из Греции. Чувствовал — в воздухе витает какая-то неприятность, не могла же ты так просто уйти из газеты. — И он запыхтел трубкой. — Только ведь знаешь, от себя не убежишь. Если чем-то расстроена, лучше повернуться к неприятности лицом.
— А поворачиваться-то и не к чему. — Хоть раньше она никогда не обсуждала с отцом свои сердечные дела, но теперь поняла, что не время притворяться. — Я люблю, а меня не любят — вот и все. Надеялась, сменив работу, забыть его, но не вышло.
— Отъезд в другие края поможет не больше. Что тебе нужно, так это новый роман! Фостер, кажется, с тебя глаз не сводит. Почему бы не дать ему шанс?
— Потому, что это нечестно, — вдохнула Джейн. — Он уже делал предложение, но я отказала.
Отец как-то странно хрюкнул.
— Ну, думаю, старой девой ты все равно не останешься. Может быть, сейчас тебе и кажется, будто эта любовь последняя в жизни, но готов побиться об заклад, это не так. Вопрос лишь в том, насколько несчастной ты намерена быть в промежутке.
Отправляясь спать, Джейн задавала себе тот же вопрос. Сколько времени понадобится, чтобы Стефен стерся из памяти? Пока что, едва лишь закрыв глаза, она увидела его лицо, ощутила прикосновение губ, близость тела. Вся дрожа, подбежала к окну, жадно глотая прохладный воздух. Вдалеке часы пробили полночь, Джейн судорожно вздохнула. Где-то он сейчас? Танцует с Клер, а может, с другой? Или сидит в кабинете на Флит-стрит, просматривая ранний выпуск своей газеты? Но где бы ни был и что бы ни делал, в одном можно было не сомневаться: он и думать забыл о девушке, которую по собственному же признанию мог бы полюбить, сложись обстоятельства по-иному.
— Ведь он не поверил, — громко произнесла Джейн — А без веры какая же любовь.
Глава тринадцатая
Джейн заставила себя последовать совету отца, и Боб Фостер, словно почуяв перемену в отношении, настаивал на как можно более частых свиданиях. Постепенно она стала доверять ему больше, считать частью своей жизни, хотя порой сердце все-таки начинало вдруг лихорадочно биться при виде смуглого лица или черноволосой головы, мелькнувших в толпе.
С Джейни виделись редко — только раз после визита к Джону Кавенаху, да и то юная невеста была так взволнована и озабочена, что Джейн испугалась, как бы такая напряженная подготовка к пышной свадьбе не сказалась на ее здоровье.
Но вот знаменательный день оказался уже совсем не за горами, и Джейн отправилась к величественному дому в стиле королевы Анны, где жили Белтоны. Окруженный обширным парком, дом выглядел именно таким, в каком, по представлению Джейн, и должна была жить ее подруга. "Наверное, именно в таких домах и жили все женщины Стефена", — с горечью подумала она, входя в отведенную ей комнату и оглядывая роскошную меблировку.
Распаковавшись, она отправилась в спальню к подруге и постучала в дверь.
— Заходи, — послышался веселый голос, — и располагайся, если найдешь свободное местечко!
Джейн шагнула вперед и не удержалась от смеха. Вся комната была завалена одеждой: вечерние и послеобеденные платья валялись вперемешку, на кровати грудой лежало нежнейшее белье пастельных тонов, пол был усыпан туфлями, босоножками и шлепанцами.
В центре стояла будущая невеста со сверкающими в лучах солнца светлыми волосами, сияющими глазами, вся лучащаяся счастьем.
— Надеюсь, ты не собираешься забрать все эти груды с собой? — поинтересовалась Джейн, в шутливом ужасе всплескивая руками.
— Все, до единой вещички.
— Но это невозможно — поносить каждую.
— Еще как возможно. Знаешь, мы ведь уезжаем на месяц. Папочка сделал нам такой свадебный подарок. Только представь — целых четыре замечательных недели на Багамах. Даже Тед взволнован, хоть усердно старается не подать виду.
— А может, мне и в этом путешествии заменить тебя?
— Ну, уж нет! Не волнуйся, ты сама очень скоро отправишься в такое же.
— Сомневаюсь.
— Посмотрим. — На лице у Джейни появилось странное выражение. — Моя интуиция подсказывает, что не пройдет и года, как ты сделаешься миссис.
— Если это Боб попросил тебя…
— Боб даже словом не обмолвился. — Джейни порылась в шкатулке с драгоценностями и извлекла рубиновое ожерелье. — Вот, надень его завтра, пожалуйста. Оно подойдет к твоему платью.
— Вот только не его, пожалуйста. Оно напоминает о Колине.
Джейни просто остолбенела.
— Да ты что, до сих пор думаешь о нем?
— Представь себе. Ужасно чувствовать себя виноватой в смерти другого человека.
— Какой вздор! Ты всего лишь выполняла свой долг. Просто безумие — продолжать думать о нем. Ведь из твоих же собственных слов ясно — вор и убийца. Брала бы лучше пример с Клер. Вот уж кто явно не потерял сна из-за всей истории.
Джейн подошла к окну и уставилась на красиво подстриженные газоны.
— Ты видела ее?
В голосе слышалось плохо скрытое напряжение.
— Стефена Дрейка я с нею не видела, если ты это имеешь в виду. — Джейни наполовину скрылась в гардеробе и говорила приглушенно, а когда выбралась, то завела речь о свадебном платье: — Надеюсь, Теду понравится. Ему всегда хотелось что-нибудь этакое… ужасно хорошенькое! Ох, Боже святый, неужели завтра я уже буду его женой? Скорее бы прошла ночь!
Джейн повернулась, стараясь подладиться к настроению подруги. Нынешний и завтрашний день принадлежат ей, пусть же ничьи чужие заботы не мешают этой радости.
Они собирались лечь спать пораньше, но Джейн была слишком возбуждена, к тому же явилась целая дюжина молодых людей с девушками, по большей части школьные друзья Джейни. Наблюдая за шумной компанией, Джейн в очередной раз ощутила, насколько этот мир отличается от того, в котором выросла она, и даже почувствовала разницу в возрасте.
Понимая, что никто особенно скучать по ней не станет, она отправилась в постель, но, лежа без сна, наблюдала, как небо из черного становится сначала серым, потом нежно-розовым, слушала, как заводят безыскусные песенки ранние птахи.
Проснулась ни много, ни мало — в пол-одиннадцатого, да и то разбудила ее взбудораженная горничная, влетевшая с завтраком на подносе и с порога предупредившая, что времени до отъезда в церковь — не более часа. Джейн умылась в роскошной зеркальной ванной, напоминавшей ванную на "Валлийце", и скользнула в розовую раковину изящного платья и туфельки в тон. Тщательно наложила косметику, хотя ничто не могло скрыть сиреневых теней под глазами и впалости похудевших щек. При всем том, Джейн ясно видела в себе необычную привлекательность: утомленность и бледность