– Значит так, – заявил амбал, как только дошагал к нам, став напротив Чеви, однако тут же сбился с мысли, начав оглядывать меня: – А это кто?
– Офицер «Арматеха», ваш непосредственный начальник, – ответил Чеви.
Вот так вот! Не будущий, а уже непосредственный.
– Да щас, видали мы таких начальников! – оттопырив губу, прошипел один из «поддержки», тот самый, отмороженный.
– Короче, – амбал попытался вернуться к конструктиву, – в целом мы согласны, но есть несколько условий…
– Никаких условий, – покачал головой Чеви, не дав амбалу больше ничего сказать.
– Но постойте, нужно ведь обсудить… – начал было вертлявый.
Ага, ну теперь их роли ясны – отмороженный пошел давить, вертлявый уговаривать. Уж не знаю, прокатило бы это со мной, но с Чеви не прошло однозначно.
– Нечего обсуждать, – ответил Чеви, – и ваше время вышло. Либо вы теперь катехумены или, чтобы было понятнее, фриворки, и выполняете все, что вам сказано, либо катитесь, куда хотите.
Оп-па! Вот так-так! Фриворкеры – это по сути дела временные работники. Корпораты нанимают так людей, которые в любой момент могут получить под задницу. Чаще всего это офисные работники, реже – всякие сезонные рабочие. Но суть всегда одна – оговоренный период заканчивается, и фриворкер получает пинок под зад. Чаще даже намного раньше оговоренного срока, так как таких людей всегда подгоняют, нагружают работой, грузят по полной.
Короче говоря, стараются, чтобы работник сделал как можно больше, заработав как можно меньше. А далее либо человек попросту не выдерживает и уходит сам, или же его по какой-то надуманной причине выгоняют.
А еще среди фриворкеров принято рвать задницу, что еще больше усугубляет подобную работу. Крайне редко фриворкеру может повезти, и его возьмут в постоянный штат,но такое бывает очень и очень нечасто.
Фактически фриворкеры – это сброд, нанятый везде, где только можно. И отношение к нему соответствующее.
И я уверен, что Чеви ввернул это слово специально, дав понять, что мары, приняв наше предложение, окажутся в таком положении.
И они поняли, что их ждет, но это их явно не устраивало. На такое подписываться они не хотели, поэтому просто стояли и сопели, не говоря ни слова.
– Я так понимаю, вас наше предложение не устраивает? – спросил Чеви.
Все трое обожгли его злыми взглядами, да только Чеви было на это абсолютно плевать.
– Тогда удачи, – он развернулся и двинулся назад, туда, где стояли десантные боты.
Я последовал за ним.
– Погодите, – послышался голос у нас за спинами, – мы согласны…
Глава 8 Приобретения
– Тогда через 5 минут все чтоб были там, – Чеви указал пальцем на холм, где стояли десантные боты.
Мары ничего не ответили, лишь вертлявый кивнул.
Далее мы разошлись – мары отправились к своим, ну а мы к ботам.
– Ну, вот тебе и пополнение, – сказал Чеви.
– Не внушает оно мне доверия, – проворчал я.
– Так тебя никто и не заставляет постоянно с ними ходить. Есть бойцы – будут для них и задачи, – хмыкнул Чеви, – а пока не нужны – пусть сидят себе…
– Кстати, куда бы их определить? – задумался я.
– А чего их определять? – пожал плечами Чеви. – Пусть валят в свой поселок, где и были. Сидят там, пока не понадобятся.
– Можно, конечно, – прикинув этот вариант, согласился я, – вот только как бы «РоботЭкс» до них не добрался. Выдавать им сейчас нормальные стволы не хотелось бы – самим не хватает…
– Да никто их там не тронет. Поселков этих в «Заповеднике» масса. Попробуй еще найди обитаемый.
– Думаешь, «РоботЭкс» их не засечет?
– Ну пускай засекает, – спокойно заявил Чеви, – ты думаешь, они целенаправленно по всем обитаемым деревушкам летают?
– А разве нет? Мне кажется, они хотят вычислить все места, где есть люди, и всех поймать, ну, или уничтожить.
– К нам они уже сунулись и получили по носу, – сказал Чеви, – не поняли, попытались повторить и с тем же результатам. Теперь к поселкам всяким они летают аккуратно, да и сами поселки облетают. Мы, вон, снесли один бот – нагло вертелся прям над головой. Ну и ссадили.
– Ни фига себе. Из чего? – поразился я.
– Да было кое-чего в закромах, – ушел от прямого ответа Чеви и тут же перевел тему: – А вообще, пока что дроиды пытаются ловить небольшие группы.
– Маров было как-то слишком много для «небольшой группы», – заметил я.
– Ну, тут скорее исключение из правил, – заметил Чеви, – тем более на маров они послали целых три бота. Но силенки не рассчитали, да и на нас не ожидали нарваться.
– Думаешь, они не знали, что у нас есть нормальное оружие?
– Посмотри на дроидов – они с кинетикой, часть брони на корпусе вообще отсутствует. Да и на модели посмотри…
– И что я должен заметить? – не понял я.
– Это же старое барахло. Уверен, что эти дроиды еще корпоративные войны застали.
– Хм… – только и осталось мне сказать.
На подобные вещи я не обращал внимания, так как понятия не имел, на что именно обращать внимание и что это вообще надо делать. Чеви же – опытный товарищ. Вон, как все подметил.
– Значит, ты считаешь, что против нас бросили хлам?
– Да. Пока что ИИ, командующий операцией, решил сэкономить, отправив старье. Похоже, их аналитики посчитали, что мы не представляем угрозы.
– А тут такой сюрприз! – развеселился я.
– Ты особо не радуйся, – не поддержал моего оптимизма Чеви, – день, максимум два, и все изменится.
– Ты о чем?
– О том, что ИИ-командир поймет: такой тактикой он ничего не добьется. Вот тогда-то появятся дроны посерьезнее того, что мы видели – они будут и с нормальной броней, и с нормальным оружием. А главное – вряд ли будут пытаться тупо идти напролом, как сейчас. Новые модели уже намного умнее этого старого барахла. Да и брать пленных им в задачи вряд ли ставить будут. Мы ведь сейчас победили, согласись, только благодаря этому.
– Ну, я бы поспорил, – ответил я.
– С чем тут спорить? Дроиды в нас, считай, даже толком не стреляли. Только когда стало понятно, что им конец – устроили адище.
– Они стреляли и до этого.
– Лишь по особо опасным целям. По тебе, например.
На это мне было ответить нечего. Ведь действительно – получил я только после того, как подбил дроида.
Выходит, что пока еще «РоботЭкс» с нами играет, пытается обойтись малой кровью? Для себя.
Похоже на то.
Ой, чувствую, как и предсказывает Чеви, очень скоро нам будет очень жарко…
– Надо действовать быстро, пока ИИ «РоботЭкса» не допер, что к чему, – предложил я, – нужно как можно быстрее захватить объекты и включить сеть.
– Я ж не против, – кивнул Чеви, – вот сейчас как раз и боты нам попались. С ними явно быстрее будет, чем пешком… Да и наших новых рекрутов как раз подкину.
– Маров? Стоп! Ты что, умеешь управлять этим ботом? – удивился я.
– А чего тут такого?
Ну да, действительно, чего это я? Ведь и я должен уметь обращаться с этой техникой. А уж Чеви, при условии, что не соврал о том, что он скаут, и подавно умеет.
Вот только есть у меня один вопрос…
– Значит, ты заберешь маров, отвезешь в поселок, и что, оставишь бот в своей деревне?
– Ну да, нам для защиты бортовой лучемет очень пригодится.
– Уверен, что опять на вас попрут? Вы ведь вроде уже наваляли им два раза?
– Да, наваляли. А вот когда пойдут уже новые дроиды, уверен, что на нас их и кинут. Испытания провести. Тут-то их сюрприз и будет ждать.
– Ладно, но два оставшихся бота я заберу, – заявил я.
– Зачем тебе два? – теперь уже настал черед удивляться Чеви.
– Ну как же? Нам тоже базу надо защитить. А на том боте, что возле скалы, лучемет как раз имеется.
– А второй бот? Там пушки нет.
– Ну вот, как раз на нем и будем оперативников по миссиям развозить, – пояснил я.
Чеви явно был недоволен таким моим решением, но ничего говорить не стал. Зато его взгляд был очень красноречивым. Но пошел он в задницу – и так отжал один бот, не спрашивая разрешения. Мое, мол, и все.
– Ладно, – наконец кивнул он, – но все трофейное оружие с дроидов и с этих, – он обвел руками поле боя, – и тех, что под скалой, забираю себе. Мне людей чем-то вооружать надо. Видишь ведь – у нас нормальных пушек раз-два, и обчелся.
– А мары? Пусть палками бросаются? – поинтересовался я. Вообще-то в моих планах было вооружить маров, и затем, когда будем захватывать «объекты», ставить их на охрану. А чего? Отличная идея. В прямом столкновении у меня на них особо надежд нет – могут и подвести под монастырь. А вот на объектах…предупредить, что если сбегут, о новом клон-теле могут забыть. Так что будут там стоять до последнего. А чего – «запасная жизнь» есть, пушку выдали – воюй себе…
Но Чеви смог-таки меня уговорить.
– Похоже, один из объектов – это командный центр. Тут, в «Заповеднике», был небольшой полигон – новые игрушки «Арматех» испытывал. Знаю, о чем говорю, так как не один раз там был. Так вот, захватим командный центр, и будем в шоколаде.
– С чего вдруг? – не поверил я.
– Ну, во-первых, если сеть будет покрывать весь «Заповедник», мы сможем отслеживать перемещения дроидов, причем как наземных юнитов, так и их ботов…
– О! Хорошая штука, согласен! – кивнул я.
Действительно, захватить подобный объект дорого стоит. Конечно, для того, чтобы получить описанные «плюшки», нам еще нужно будет восстановить работу сети в «Заповеднике», узлы включить то есть. Но это уже нюансы.
– Во-о-от, – кивнул явно довольный собой Чеви, – захватим, посадим там моих людей и пусть сидят тихо, как мыши. Уж фермеры лучше, чем мары, верно?
Вообще-то я бы поспорил. Если на маров я могу как-то надавить, то фермеры явно меня ни во что не ставят. Для них Чеви ‒ и царь, и бог. Только его слушают.
Но…ладно, допустим. В конце концов, можно пока сделать так, как предлагает Чеви, а если что-то мне не понравится, я не то что маров туда могу засунуть, я могу вообще весь наш лагерь туда перенести.