Но нет…кажется, мимо прошли.
Я заставляю себя подняться и бреду дальше. Нужно уйти отсюда, оказаться подальше. Тогда свяжусь с «эвакуатором» и вызову его к себе. Я ведь уже где-то возле внешней стены?
Чертов «Арматех»! Неужели нельзя было строить город нормально, а не как лабиринт? Ведь могут! Вон, центральный район вполне приличный: частный сектор, широкие улицы, и никаких…
Вот ведь, гадство! Кто-то идет следом за мной по проходу между зданиями.
— Эй! Здесь кровь! Ко мне!
Ах ты, урод глазастый! И приперло же его сюда!
Я высовываюсь из ниши, в которой прятался, и буквально в нескольких шагах от себя вижу мара.
Одет он добротно — шлем с глухим забралом, броня классом наверняка повыше моей. Вполне возможно, старенькая армейская. В руках держит дробовик ‒ не новый, но вполне способный отправить меня на тот свет с одного-двух выстрелов.
Я вскидываю автомат и даю короткие очереди одну за другой.
Видел, что попал, видел попадания, но мар жив — броня выдержала.
Смотрю, как он вскидывает свое оружие, наводит на меня.
Да хрен тебе!
Еще одна короткая очередь. В этот раз я пытаюсь попасть по конечностям.
Есть!
Мар вскрикивает, его дробовик выскальзывает из рук, падает на грязный асфальт.
Сам противник ныряет в одну из многочисленных ниш, скрываясь от меня.
Врешь! Не уйдешь!
Я двигаюсь к нему, ни на секунду не опуская оружия.
Шаг, еще шаг. Он где то здесь.
Чья-то рука хватает мое оружие, отводит в сторону и очередь выбивает кирпичную крошку из стены.
Я пытаюсь вырвать оружие, освободиться, да не тут то было.
Вот козел! Вцепился в автомат, как клещ!
Ну и подавись!
Я отпускаю оружие, и оно остается в руках противника.
Однако прежде, чем он хоть что-то успел сообразить, я уже выхватываю из кобуры пистолет, просовываю между броней, закрывающей шею противника, и забралом шлема, затем тяну спусковой крючок.
Бах.
Благо, у противника на шлеме забрало, иначе бы меня забрызгало так, что вовек не отмоешься.
Тело врага падает на землю, я же забираю свой автомат из его мертвых рук.
Теперь уходим, пока остальные не поняли, где я нахожусь.
Чуть дальше, метров через пятьдесят, я вновь влипаю всем телом в нишу, задерживаю дыхание, вслушиваясь в окружение. Кажется, поблизости никого.
Рация уже у меня в руке, включаю ее.
— Проводник! Прием! Проводник!
— Проводник на связи!
— Через сколько будете на больнице?
— Через 15 минут плюс минус.
— Принял. Спасибо!
Так, «Проходец» будет здесь через пятнадцать минут. А продержусь ли я до этого момента? Или, скорее уж, дадут ли мне добраться до «Проходца»?
Кто там сейчас на смене? Судя по голосу, как назло, Караваев. Если действительно он, то живым уйти я точно не смогу. Наверняка «Проходец» станет на простреле, и чтобы добраться до него придется бежать у всех на виду, прямо через площадь перед больницей. Да меня же успеют грохнуть десять раз, прежде чем я доберусь до эвакуационной машины!
А надо ли мне вообще до нее добираться? Если там Караваев, то мары уже в курсе, что я уточнял время и место «подбора». Наверняка слил им инфу, если вообще они сами все не слышали.
Нет. К «Проходцу» я не пойду, останусь здесь.
Мары наверняка сейчас уже бегут к больнице, готовят засаду на меня. Ну и пусть устраивают, пусть ждут. А я останусь здесь.
Вот только что дальше? Скоро наступит ночь, нужно искать убежище, в котором можно спрятаться от кошмаров и прочей дряни, что вылезет из своих дыр.
И ведь черт возьми! Мне кровь из носа надо быть в лагере вечером…
Но если никак я в лагерь не попаду, надо думать, где можно спрятаться. А вариантов особо у меня и не было. Либо забиться в один из соседних домов и сидеть там тише мыши, либо идти через промышленную зону и там найти какую-нибудь каптерку, в которой и засесть до утра, а дальше двинуть к пустырю у внешней стены города. Там точно утром будет «Проходец», на котором смогу уехать.
Черт побери…что тот вариант, что другой меня не устраивают — не был бы ранен, можно бы было отсидеться в домах. Но ведь ночью на запах крови заявятся гости как пить дать…
И промка отпадает. Я туда просто не доползу — или по дороге перехватят, или тварь какая-нибудь как назло вылезет, или же просто сил не хватит.
И что делать? Все?
Ну, нет….обидно вот так сдохнуть. Просто задрать лапки и все. Надо еще подергаться…
Мой взгляд, блуждавший по узкому проулку, наткнулся на небольшое окно, находящееся на уровне земли. Это подвал какого-то здания.
Попробовать туда залезть? А если там кошмары лежбище устроили, или слепни гнездо?
Даже если не сожрут — нашумлю так, что это будет равносильно тому, если бы я расстелил красную дорожку для маров, еще и посигналил. Вот он, мол, я, заходите и берите.
Хотя нет…окошко совсем миниатюрное — вряд ли кошмары туда смогут пролезть. Они и наклоняться-то не особо любят. Может, там вообще удастся закрыться и забаррикадироваться, и хрен меня кто до утра достанет…
Несколько секунд судорожных размышлений, и я решился — терять все равно нечего. А другие варианты…ну, я уже рассказал, чем они плохи.
Так что…
Окно было прикрыто, я вцепился замерзшими пальцами в него и спустя пару минут не без трудностей, но все же открыл его на максимум.
Нырнул внутрь, словно в бассейн с водой.
Как и ожидалось, окошко находилось под самым потолком подвального помещения, вследствие чего я, опрометчиво нырнувший внутрь, пребольно ударился при падении.
Но это фигня. Я тут же вскочил, судорожно начал водить пистолетом из стороны в сторону, и лишь затем догадался включить фонарик.
Помещение было не особо большим и, как казалось, совершенно пустым.
Никого и ничего.
Я облегченно выдохнул. Ну, наконец-то, повезло…
Подвальчик оказался метров шести в ширину и десяти в длину, причем всюду стояли шкафы и стеллажи, здесь было нагромождение всякого хлама. Однако обнаружился стол с выключенным или неисправным терминалом и рядом кресло с откидной спинкой.
То, что мне сейчас и нужно!
Перед этим я проверил единственную дверь, ведущую в соседние помещения, но она была закрыта.
Кажется, я в безопасности?
Первым я сбросил с плеч рюкзак — вроде и полупустой, а так давит…
Рухнул в кресло, решив наконец-то заняться раной.
Медгель (эдакое универсальное средство, незаменимое при серьезных ранах) я тут же выудил из рюкзака, затем открыл крышку и выдавил содержимое тюбика прямо в рану.
Господи, до чего же больно! Я чуть не потерял сознание.
Нет уж, на хрен! Надо обезболить. И ведь стоит лишний раз похвалить себя за то, что догадался в этот раз взять комплект стимуляторов. Раньше ведь не таскал их, так и валялись дома — продать их собирался. А теперь видишь как пригодились…
Я снял с пояса футляр и вынул так называемый стимулятор № 4, в народе именуемый просто «Не боись». Конечно, предназначен он несколько для других целей, но со своей задачей справился — боли я больше не чувствовал.
Хотя нет, когда начал снова выдавливать медгель, вся палитра неприятных ощущений вернулась. Вот черт! Просроченный, что ли, «Не боись» у меня был?
Но ничего, можно потерпеть. Зато медгель поможет — наниты в геле уже начали «ремонт» моего тела. Очень скоро кровь будет остановлена, а сама рана подсохнет, начнет заживать. Кто знает, быть может, через пару дней я даже смогу ходить, опираясь на раненую ногу. Если проживу эти пару дней.
Боль начала стихать, а я успокаиваться. Все хорошо, все хорошо… Кажется, в этот раз повезло, выжил…
Я стянул ремень от карабина, бросил его на пол. Вот…вроде уже кровь остановилась. Хорошо…
Как я буду отсюда вылезать завтра, как буду добираться до точки эвакуации, сейчас думать совершенно не хотелось. Все это нужно делать завтра? Вот завтра и разберусь…
Потеря крови, долгое пребывание на морозе, дикий стресс и усталость… И теперь, после того как я попал в тихий, уютный и относительно теплый подвал, все это сыграло со мной злую шутку: меня попросту вырубило…
«Чип переведен в режим „автономный“. Ребут и отключение вторичного чипа будет выполнено через 5 часов, 6 минут, 36 секунд…35 секунд…34 секунды…»
Часть первая
Глава 1 Добро пожаловать в лутеры
За несколько дней до этого.
— Просыпайтесь, мистер Фэйтон! Просыпайтесь!
Я с трудом разлепил веки и уставился на человека в белом халате.
— Где я? — прохрипел осипшим голосом в ответ.
— В лазарете, — ответил человек, — как вы себя чувствуете?
— Отвратительно…
— Ничего, это скоро пройдет. Вы чувствуете свои руки, ноги?
Я прислушался к собственным ощущением, попытался пошевелить конечностями.
— Кажется, да.
— Отлично, — кивнул врач (а кто бы это еще мог быть) и отошел в сторону, бросив кому-то: — Можете, Игорь Анатольевич.
Тут же в поле моего зрения появился еще один человек. К сожалению, я не смог его рассмотреть — лицо расплывалось, как и все окружение, я никак не мог сфокусироваться.
— Фэйтон! Слушай меня, и слушай внимательно! Запомни это имя — Мик!
— Кто это?
— Сейчас это неважно. Просто запомни. А когда будешь на месте — обязательно найди Мерзкого.
— Кого?
— Это позывной: «Мерзкий». Найди этого человека, и он введет тебя в курс событий.
— Каких еще событий?
— Просто слушай меня очень внимательно, — вздохнул человек, названный «Игорем Анатольевичем», — тебе нужно найти остальных. Когда придет время — ты вспомнишь, о чем я говорю. Затем вы должны будете найти центр связи. Ты понял? Это очень важно!
— Запомнил, но ни черта не понял, — честно признался я.
— Главное, что запомнил, — хмыкнул человек, — все, отдыхай. Тебе предстоит долгое путешествие…
«Какое путешествие?» — хотел было спросить я, но внезапно появившийся врач сделал мне укол, и мои мысли, до этого скакавшие в голове, вдруг стали вязкими, медленными. Стало хорошо и спокойно…