Озадаченный бомж снял шляпу и опустил на стол, после чего еще пристальнее уставился на длинноволосого собеседника.
— Можешь забрать! — сказал он.
Алик осторожно протянул руку и взял шляпу, но на голову ее сразу надевать не стал. Опустил рядом на скамейку.
— А как вы здесь оказались? — неожиданно и явно запоздало спросил Юрко Винничук, уставившись на бывшего капитана.
— Мы его искали. — Рябцев показал взглядом на бомжа.
— Я его нашел первым! — с гордостью произнес Юрко Винничук, и вдруг на его лице отразилась физическая боль. Он скривился, судорожно протянул руку к стакану, выпил в два глотка водку и с очевидным мгновенным облегчением опустил стакан на столешницу.
— А когда ты его нашел? — серьезно спросил Алик.
— Два часа назад.
— А я его нашел вчера ночью, спроси у него! — Алик кивнул на бомжа, прикрывшего глаза и что-то бормочущего себе под нос.
Рябцев закашлялся, стал оглядываться по сторонам ищущим взглядом, хотя вокруг было темно. Темно и тихо.
— Опять морем запахло, — сквозь кашель проговорил Рябцев.
Моряк-бомж вздрогнул, словно из-за услышанных слов. Не открывая глаз, он встряхнул головой и сделал громкое глотательное движение, после чего поднес правую ладонь ко рту и его тело содрогнулось, словно его тошнило.
Над их головами опять захлопали крыльями чайки, закричали.
Алик поднял голову, с опаской посмотрел вверх, в невидимое черное небо. Винничук тоже голову задрал.
— Это неважно, кто его нашел первым, — проговорил миролюбиво Алик. — Главное — избавиться от него!
— А как от него избавиться? — удивился Юрко Винничук. — Убить, что ли?
— Ну, это же твой персонаж? — усмехнулся Алик.
Юрко помолчал чуток, потом отрицательно мотнул головой.
— Не мой, — сказал. — Я бы до галицкой русалки Гали не додумался… Я не знаю, что с ним делать…
И он тяжело вздохнул.
В это время у Алика снова закололо в груди, он почувствовал усиливающееся беспокойство и тоже наполнил свой стаканчик водкой. Выпил. Беспокойство и боль отошли куда-то в темень. Тело приятно отяжелело, а голова, наоборот, стала легкой и управляемой, и мысли выстроились в ряд четко, как оловянные солдатики.
— Нам надо его из города убрать, — сказал Алик Винничуку совершенно серьезным и убедительным тоном. — От него одни неприятности! Если не веришь, проверь, сколько людей из этого дома, — Алик показал на спящий трехэтажный дом, во дворе которого они сидели, — обратятся завтра к врачу с жалобами на сердце и на прочие болячки! И не дай бог еще кто-нибудь повесится тут!
— А чего им вешаться? — пожал плечами Юрко Винничук.
— А мы с тобой для чего тут, рядом с ним, водку пьем? — спросил Алик.
— Потому что водка создает внутренний барьер на пути его негативных вибраций! — подал голос бывший капитан КГБ. — Если рядом с ним водку не пить, то можно сразу «скорую» вызывать. И скорее всего, она приедет слишком поздно!
— Да я это понял, — недовольно пробубнил Винничук. — Только куда его деть?
— Домой отправить, — предложил Алик. — К морю! Он же море в себе теперь носит и может в этом своем море половину Львова утопить! Понимаешь?
Юрко Винничук протянул над столом руку и стал тормошить задремавшего бомжа за плечо.
— Что тут, кто? — буркнул тот прежде, чем открыл глаза.
— А у тебя в Одессе квартира есть? — спросил Винничук, наклонившись к бывшему моряку.
— Да, на Котовского, у моря…
— А чего ж ты тут ходишь? — спросил Винничук строго.
— Дак там жена…
— А она что, тебя не пустит?
— Пустит, наверное… Но не в таком виде… Да и денег у меня на дорогу нет…
— Деньги мы тебе найдем, — снова заговорил капитан Рябцев, отдохнувший от приступа кашля. — Только где такой поезд взять, чтобы тебя до моря довез? Может, какой-нибудь товарняк?!
— Почему товарняк? — Винничук удивленно, если не сказать возмущенно, посмотрел на Рябцева.
— Во-первых, — Рябцев натянуто улыбнулся, — ваш друг воняет. И одежда его воняет. Кроме того, из-за его вибраций другим пассажирам может стать очень плохо. Я уже не говорю о проводниках!
Юрко Винничук задумался. Алик смотрел на своего приятеля-писателя и тоже думал, тоже искал выход из этой ситуации. И нашел его раньше других.
— Я знаю, где его помыть и переодеть! — радостно сказал он. — Я там сам мылся! В Винниках!
Юрко Винничук испуганно посмотрел на своего длинноволосого товарища.
— Ты, надеюсь, не имеешь в виду мой дом? — спросил он.
— Нет, там есть приют для бездомных. «Оселя». А рядом у них склад с одеждой, прачечная и душевая с горячей водой. Там его быстро отмоют и новую одежду подберут.
— Я переодеваться в гражданское не буду! — твердо заявил бомж. — Вот только так, как есть! — и он погладил рукой свой черный бушлат.
— А на чем его в Винники отвезти? — спросил Рябцев. — Трезвый водитель его не довезет, а пьяному за рулем опасно!
— У меня есть знакомый таксист, который всегда пьяный за рулем, — сказал спокойно Юрко Винничук. — Могу позвонить и вызвать!
— Вызывай! — согласился с предложением Рябцев.
Глава 52
Глубокой ночью серебристая «Волга», то ли украшенная, то ли для безопасности оборудованная гнутыми хромированными трубами со всех сторон, забрала всех четверых от двора дома номер тридцать девять по проспекту Черновола. Водитель Ваня, знакомый Юрка Винничука, приехав, поздоровался только с ним, а остальных обвел безразличным взглядом и лишь жестом руки дал понять, что предлагает им сесть в машину.
Алик уселся впереди, а Юрко, Рябцев и бомж-моряк устроились сзади, при этом моряка посадили посередине, словно он мог захотеть на ходу выпрыгнуть.
Минут через пять дороги водитель Ваня, здоровый и крепкий мужик лет пятидесяти, бросил слегка обеспокоенный взгляд назад.
— Что-то у меня от вас голова болит! — сказал он недовольно.
— Так мы же молчим! — удивился Винничук.
— Может, поэтому, — уже не оборачиваясь, проговорил водитель. — Лучше уж говорите о чем-нибудь. Только тихо!
— А может, мы тебе лучше стаканчик водки нальем? — предложил Винничук.
— Ты что, я же за рулем! — возмутился водитель Ваня.
— Но перед тем, как за руль садиться, ты же выпил? — миролюбиво заспорил Юрко Винничук.
— Да, выпил. Но то было перед тем, как за руль садиться. А за рулем я не пью!
— Ладно, — выдохнул Винничук, — тогда придется разговаривать.
Он посмотрел на мрачного полудремлющего моряка, потом перевел взгляд дальше, на Рябцева. Особого желания говорить с бывшим капитаном КГБ у него не было, но с моряком разговора в любом случае не получится. Так он подумал. А если говорить с Аликом, сидящим впереди, то не получится тихого разговора.
— Товарищ капитан, а как вы поняли, что древнее Карпатское море к аномалиям никакого отношения не имеет? — не без ехидства в голосе спросил он Рябцева.
— Это не я понял, — спокойно ответил бывший капитан. — Это Алик! Я всегда говорил, что он далеко пойдет… Он, правда, никуда не пошел… Зато остался собой и остался таким же сообразительным, каким был.
— А вы с ним случайно в советские времена вместе водку не пили? — опять не смог удержаться Винничук от колкости.
— В старые советские времена он пил портвейн, а я коньяк, так что мы с ним пересекались только по моей службе…
— Коньяк пить нельзя, это полнейшая гадость, — пробурчал вдруг моряк.
— Юрко, кончай ты его цеплять, — обернулся к Винничуку Алик. — Что он тебе плохого сделал?
Винничук вздохнул, снял с носа очки, протер их вытащенным из кармана куртки носовым платочком и снова надел.
— Что-то у меня сердце закололо, — пожаловался водитель Ваня.
— Это уже серьезно, — Алик обернулся назад, только на этот раз взгляд его остановился на Рябцеве. — Налейте всем по стаканчику, а то черт его знает, чем наша поездка закончится!
Первым стаканчик водки выпил водитель Ваня. Он даже машину для этого не остановил. Только скорость сбросил, потом одним глотком опустошил одноразовый стаканчик и отдал его Алику, сам же снова положил правую руку на руль. Вторым выпил свою дозу «анестезии» Алик, моряку налили в самом конце.
Осталось справа и позади озеро, и минут через пять водитель снова снизил скорость, съехав на извилистый спуск к Винникам. Уже возле гостиницы «Святослав» он нажал на тормоз и обернулся к Юрку.
— Куда дальше? К тебе?
Лицо Юрка выразило суетливое движение мысли. Через пару секунд он отрицательно мотнул головой.
— Ко мне нельзя!
— А куда? — настаивал на конкретном ответе водитель Ваня.
— Который час? — поинтересовался сонным голосом Рябцев.
— Половина четвертого, — ответил водитель.
Юрко Винничук тяжело вздохнул.
— У меня ребенок маленький и жена… И собака во дворе. Она обязательно залает и всех разбудит… Нет. Ко мне точно нельзя.
— Да мы бы внизу или на кухне посидели бы, — просительно произнес Алик, которого уже с новой силой клонило в пьяный сон, а пьяный сон отличается от трезвого тем, что он не выбирает место сна для спящего, а может его повалить в любом закутке — хоть на клумбе, хоть на асфальте.
— Нет, — уже тверже произнес Юрко.
Теперь тяжело вздохнул Алик.
— А вы возле военгородка можете посидеть! Там и столик есть, и скамейки. Да и на улице сегодня не холодно! — предложил водитель.
— Да, там нормально, — оживился Винничук. — И народ там живет смирный, протестовать и милицию вызывать не станет!
Водитель воспринял эти слова как сигнал к действию, и машина опять тронулась с места.
Очень скоро она остановилась на лесистом холмике, где асфальт превращался в грунтовую лесную дорогу. Справа и слева стояли несколько двухэтажных домов, на два парадных каждый. Впереди неподвижно темнел сосновый лес. Слева виднелись кубики гаражей.
— Скамейка вон там, во дворе, — показал рукой водитель.
Пассажиры «Волги» выбрались на свежий и прохладный ночной воздух.
Алик сделал выдох и проследил за образовавшимся в результате его выдоха туманом.