Внезапно раздался возглас:
– Яна! – и из подъехавшей иномарки к ним поспешил невысокий коренастый мужчина.
«Началось!» – Даша уже ничему не удивлялась. Почему-то везде, где бы она с матерью не появлялась, у той всегда находился какой-нибудь бывший поклонник. Дело было даже не в красоте матери, хотя она была и оставалась потрясающе красивой женщиной, а в ее таланте привлекать к себе особей противоположного пола, возможно, той самой науке женственности.
Яна обернулась и протянула обе руки навстречу спешившему к ней мужчине. На взгляд Даши, этот жест был слишком театральным, но в исполнении мамули смотрелся органично. Мужчина схватил протянутые ему руки и прижал к сердцу, одновременно целуя Яну в обе щеки. Даше показалось, что он был бы не прочь приложиться и к губам, если б мамуля их ему подставила.
– Виктор, какая приятная встреча! Я мечтала пройти по старым местам, поговорить со старыми друзьями! И мне сразу встречаешься ты! Если бы все мои желания исполнялись столь же стремительно!
Виктор сразу же по-джентельменски предложил:
– Давай мы с тобой вместе проедем по нашим памятным местам?
Яна с сомнением оглянулась на дочь.
– Да мы хотели прокатиться вместе с Дашей.
Даша, давно привыкшая, что в присутствии посторонних мать никогда не называет ее дочерью, только пожала плечами.
– Я и одна не потеряюсь. К тому же поезжу по окрестностям, пофотографирую немного. Только скажи, когда вернешься и где тебя ждать.
Яна перевела вопросительный взгляд на кавалера.
– Витя, как твоя семья? Тебя ведь наверняка дома ждут?
Он немного запечалился, но тут же залихватски махнул рукой.
– А, никто меня не ждет! Я уж год как в разводе!
Яна укоризненно покачала головой.
– И кто в этом виноват?
Виктор молитвенно сложил руки на груди.
– Клянусь тебе, я ни при чем! Жена сама ушла!
Яна поколебалась, но все же сказала:
– Я твердо знаю, что от хорошего мужа еще ни одна жена не уходила. Ну да ладно, это меня не касается. Я поезжу с тобой по дорогам нашей юности, если хочешь. – И, повернувшись к дочери, добавила: – Даша, в двенадцать будь у ресторана, мы подъедем.
Даша кивнула, и Яна продолжила болтать с Виктором, не обращая больше внимания на дочь. Заправив машину, Даша поехала дальше в поисках интересных сюжетов. Она фотографировала, пока городок не поглотила полная тьма. В свете редких фонарей здания получались феерически необычными, особенно если выбрать нужный ракурс, и Даша еще раз проехалась по тем же местам, что и днем, собираясь оформить серию под девизом «день и ночь».
Ровно в двенадцать остановилась у ресторана, гадая, приедет мать или нет. Старая любовь не ржавеет, разве не так?
Но Яна приехала. Правда, не в двенадцать, а полпервого. Но такая же элегантная и свежая, будто не прилетела из Москвы и не каталась в машине больше трех часов. Деликатно распрощавшись с не желающим уезжать приятелем, недоуменно заявила Даше:
– Представляешь, в темноте Виктор заблудился в собственном городе! Я понимаю, если бы он был большой, а то каких-то сто тысяч жителей!
Даша усмехнулась наивности матери.
– А ты не думаешь, что он просто хотел побыть с тобой немного подольше?
Яна недоуменно пожала плечами.
– Да зачем ему? Я выяснила, почему от него сбежала жена. Я ее, кстати, знаю. Она училась на два года позже. Она считала себя очень умной, а его дураком. Поэтому, когда он занялся бизнесом и стал получать приличные деньги, она от него ушла, потому что не смогла вынести его превосходства.
Даша с недоумением уставилась на мать.
– Мама, ты-то сама веришь в эту фантасмагорическую чушь?
Яна широко зевнула.
– Конечно, нет. Не такая же я дура. Я просто пересказала его версию. Но чушь фантасмагорическая, ты права, и рассчитана на полных дур. Скорее всего у него кто-то появился, и жена не захотела жить в банальном треугольнике. Но давай спать. Я не могу, как ты, просидеть всю ночь и выглядеть потом как огурчик. Хотя в Москве сейчас и одиннадцати еще нет, но мне бы хотелось хорошо выспаться и завтра выглядеть достойно.
Она приняла душ и отправилась спать, а Даша еще посидела, просматривая получившиеся снимки. Заметив, что голова занята совершенно другими мыслями, бросила работу и тоже пошла принимать душ. Открыв кран, увидела, что мать вылила на себя почти весь запас воды, и только покачала головой. Да уж, мамуле в жизни ничего экономить не доводилось. Кое-как обкатившись оставшейся водой, отправилась спать.
Уже в постели поняла свое странное беспокойство – ей хотелось узнать, как там Артем. Это было непоследовательно и даже глупо, но она ничего не могла с собой поделать. Она даже взяла в руки сотовый, намереваясь ему позвонить. Но, когда осталось нажать на кнопку «вызов», положила телефон обратно и беззвучно рассмеялась.
Да что это с ней такое? Влюбилась она, что ли? Вот уж чего ей совершенно не хочется. Любовь зависимость, а не счастье. Тем более что у мужчин она никогда не длится более двух лет. Примеров тому множество. Нет уж, не будет она подвергать себя риску быть брошенной. Невозможно обмануть того, кто не верит.
Хотя Артем ее и не обманывает. Просто хочет пару раз переспать, напряжение сбросить. Ей это ни в чему. А если бы он предложил что-то стабильное? Сердце тут же сладко заныло, и Даша запретила себе об этом думать. Она рационально мыслящий человек, а не беспочвенный мечтатель.
На следующий день они встали довольно поздно. Воды уже не было ни капли, и Даше пришлось гнать к ближайшей колонке, чтобы заправить баки. Потом они ждали, когда нагреется водонагреватель, поэтому душ смогли принять только около одиннадцати часов. Но банкет начинался в четыре, поэтому времени было полно.
Мать продемонстрировала дочери привезенные для банкета платья. Два из них были длинными, до пола, два до середины икры и еще два до колен.
– Строго говоря, два этих платья для коктейлей, для вечера не подходят. Но кто в этом городке будет придираться к такое ерунде?
Даша тоже считала, что придираться некому. Ну, если только Павел Анатольевич выскажет своё «фи», но ему, как виновнику торжества, некогда будет читать нотации сестре. Хотя короткие платья для коктейлей явно предназначались молодой девушке, но когда Яна обращала внимание на подобные мелочи?
Они вымыли головы и уложили волосы сами, не выискивая парикмахерские. Даша вынула свое платье и мать с некоторым скепсисом одобрила его.
– Неплохое платье, но уж очень пуританское. Такое чувство, что ты решила спрятаться от всего света. Думаешь тихонько пересидеть юбилей в уголочке?
Даша свежим взглядом взглянула на платье и была вынуждена признать правоту матери. Похоже, роль обожательницы Рокшевского надолго отвратила ее от ярких расцветок.
Мать надела длинное платье сочного голубого цвета в цвет глаз с серебряной вышивкой по вороту и подолу. Оно подчеркивало ее тонкую талию и точеную шею. Серебряная цепочка затейливого плетения и такой же браслет довершили картину сказочной королевны. Даша в своем неброском сером платье на ее фоне почувствовала себя невзрачной фрейлиной.
Ровно в четыре они вышли из домика на колесах и зашли в ресторан. Вечер еще не начался, но они разыскали именинника, ожидавшего торжества вместе с женой в небольшой комнатке в вестибюле. Облобызав, обе, не сговариваясь, протянули ему конверты.
– Извини, но тут довольно крупные суммы, и нам не хотелось бы носить их с собой. Думаю, у тебя на этот случай что-нибудь приготовлено.
Он тут же передал конверты жене. Подхватив ее под руку, Яна отвела в сторонку.
– Надеюсь, ты не обидишься на этот уж очень прагматичный подарок? Честно говоря, я не знала, что подарить Павлу. Что попало покупать не хотелось, все-таки единственный брат. Но ты же сможешь купить что-нибудь достойное?
Оглянувшись по сторонам, Екатерина Ивановна тихо заметила:
– Яна, да моя единственная надежда на то, что Павлу все будут дарить деньги! По крайней мере, мы выберемся из диких долгов, в которые залезли из-за этого юбилея. Павел требует, чтобы все было по высшему разряду, и только на оплату гостиницы для гостей у нас ушло больше трехсот тысяч рублей! Ну и все остальное на том же уровне. А доходы-то не ахти. Так что огромное спасибо!
Яна улыбнулась и тихо шепнула дочери, что они не ошиблись в оценке происходящего. Прошли в большой зал. Яна тут же оценила антураж по достоинству:
– Действительно, Катя постаралась на совесть. Но, на мой взгляд, здесь слишком помпезно.
Даша огляделась. Под потолком висели надутые гелием шарики с надписями «с юбилеем!», на столах стояли цветы, по стенам плакаты золотыми буквами возвещали о том же. Даже на спинках стульев были перевязи с юбилейными пожеланиями.
– Но хотя бы все выдержано в одной цветовой гамме. Сине-золотая, достаточно богато и благородно. На взгляд дяди, конечно.
– Я бы предпочла сине-серебряную, но это ведь не мой юбилей. Да и вряд ли я когда-нибудь буду справлять юбилеи.
Столики были расставлены буквой П, но не сплошь, а с промежутками. Они уселись справа за ближним к юбиляру столику, как одни из самых близких родственников. За противоположным уже сидели дети юбиляра – Марина с Демидом и его жена Света. Они приветливо помахали друг другу.
– Надо будет как-то выбрать время и поболтать с племянниками. – Яна оглядывалась по сторонам. – О, сколько знакомых лиц!
Она принялась непринужденно раскланиваться, махать рукой и посылать воздушные поцелуи. К ним подсела еще одна знакомая пара средних лет, и все места за столиком оказались заняты.
Но вот заиграл туш, и в зал вошел Павел Анатольевич под руку с супругой. Они сели во главе зала, и вечер начался.
Звучали поздравления, перемежаемые тостами, песнями и танцами. Ведущий, интересный, молодой еще мужчина в черном смокинге, старался вовсю. Периодически он пристально взглядывал на их столик, но Даша так и не поняла, кто его интересует, она или мама. Если не знать, сколько им лет, вполне можно принять за ровесниц.