– Надеюсь, мама, ты не собираешься высиживать до конца, потому что мне завтра к девяти на работу.
От неожиданности Яна застыла на месте, не в силах так сразу уразуметь столь сногсшибательную весть. Осторожно уяснила:
– Ты работаешь на постоянной работе? С девяти до шести? И где?
– В НИИ сверхлегких сплавов. По специальности. Ты не забыла, что у меня есть специальность?
– Не забыла, как ни странно. Потому что, насколько я помню, ты по ней ни дня не работала.
– Я по ней не работала только в России. В Англии я проработала почти два года, когда училась на последних курсах.
– Ну и как, нравится?
– Частично. Если б не вставать в такую рань, то нравилось бы куда больше.
Яна немного помолчала, что-то обдумывая.
– Наверняка ты задумала какую-то жуткую авантюру. Надеюсь, не шпионаж в пользу Британии?
Даша рассмеялась.
– Ей-богу, мама, такая блажь могла прийти в голову только тебе одной. То, что изобретают в наших НИИ, в нормальных странах уже давно пройденный этап. Пошли быстрей! Опаздывать нехорошо, особенно когда ты почетный гость!
Продолжение банкета было назначено пораньше, на два часа, чтобы к восьми-девяти закончить. К этому времени многие уезжали, особенно те, кто жил в других городах, но большинство гостей были местными, поэтому семейство Яковлевых ангажировало зал до одиннадцати.
Ровно в два мать и дочь вошли в зал и устроились на том же месте.
– Вообще-то зря Павел затеял такую волынку. Денег просадил уйму, к тому же столько хлопот.
– Мама, эти хлопоты почти всегда оправдываются. К тому же здесь папочка, значит, и денежные затраты окупятся. В этом отношении он никогда не был жадным.
– Это все хорошо, но мне бы хотелось, чтоб он уже уехал. Что-то не хочется мне его снова видеть.
– Увы, не получится. Папашка разговаривает с тетушкой, целует ей руку и направляется к нам. Там что готовься встретить его как можно вежливее. Ты же светская дама, ты и не в таких переплетах бывала.
Яна кинула на дочь возмущенный взгляд, чтобы высказать свое мнение об этих «переплетах», но не успела, к их столику подошел Касаткин.
– Добрый день, милые дамы! – он был свеж и всем доволен.
Яна немедленно закипела.
– Да, добрый был день, до твоего появления. Какого лешего ты садишься за наш столик, не спрашивая разрешения?
– Потому и не спрашиваю, что никогда его не получу. Как спалось?
В его голосе было столько фривольных намеков, что Даша решила взять разговор в свои руки. А не то вспыльчивая мамуля вполне может съездить бывшему мужу по физиономии, что, конечно, праздник оживит, но в несколько криминальном духе, почтенному юбиляру это вряд ли понравится.
– Мы прекрасно выспались, спасибо. Ты отложил все дела, чтобы побыть на юбилее? – В ее невинном на первый взгляд вопросе слышался подтекст – что ты потерял на этой провинциальной тусовке, где тебе никаких полезных знакомств не завести?
Касаткин это прекрасно понял.
– Есть дела поважнее деловых знакомств. – И облил Яну нежным взглядом.
Сделав вид, что не замечает столь явного предпочтения, та замахала кому-то рукой и, увидев ответный взмах, полетела к милой женщине средних лет.
Даша усмехнулась.
– Папа, в одну реку дважды войти невозможно.
– Но что делать, если в болоте я больше жить не хочу?
– Бегемота из болота тащить не нужно. Он там, как правило, живет, и живет неплохо.
– Без оскорблений, пожалуйста!
– Какие оскорбления, папа! Мы же с тобой вспоминали стихи Корнея Чуковского, разве не так?
Он сердито погрозил дочери пальцем, откровенно следя за Яной. Та перепархивала от столика к столику, радостно приветствуя старых знакомых.
– Она что, вчера не наговорилась?
– Вчера она и не говорила. Вчера музыка грохотала так, что не слышно было, о чем говорит твой собеседник. Разве ты не помнишь?
– Я в двенадцать часов ушел, если ты не помнишь. – Он постарался скопировать ее ироничные интонации, но у него не получилось, голос прозвучал с ненужной запальчивостью.
– Да уж, папочка. Сразу видно, что ты только командовать умеешь. К тому же ты не один ушел, а с мамой. Похоже, вы поцапались, потому что она вернулась без тебя. А ты остался зализывать раны.
Даша думала, что отец примется опровергать ее слова, но он спокойно согласился:
– Ну да, так и было. Но я к тому же дико устал из-за смены часовых поясов. Я только позавчера прилетел из Штатов. Поэтому ненадолго прилег и элементарно вырубился. Проснулся сегодня уже во втором часу. Но хоть отоспался.
Вчерашний ведущий жизнерадостно пригласил всех за свои столики, и Яне пришлось вернуться. Сердито взглянув в сторону бывшего мужа, она поощрительно улыбнулась не спускавшему с нее глаз ведущему.
Банкет продолжился. Снова разносились деликатесы, рекой лилось шампанское и дорогое вино. Екатерина Ивановна, выглядевшая вчера до крайности озабоченной, сегодня перестала волноваться и просто расцветала от удовольствия, глядя на своих гостей.
Даша догадалась.
– Ты молодец, папуля, что подарил юбиляру достойную сумму.
Касаткин не стал скрывать правды.
– Ну да. Надеюсь, ты не против?
– Конечно нет. Иногда ты делаешь добрые дела.
Он приободрился и хотел гордо заявить, что он всегда делает только добрые дела, но Яна посмотрела на него, ожидая именно этих выхваленных слов, и он буднично произнес:
– Стараюсь.
Даша украдкой посмотрела на часы. Времени было еще всего-то полпятого, а она уже изнывала со скуки. Она с трудом подавила зевоту и чуть не раскашлялась, увидев рядом с Мариной Рокшевского.
Сначала она даже не поняла, что это он. Но потом, поморгав, снова взглянула в ту сторону и напряглась. Кошмар! Ни в коей мере нельзя дать Кириллу повод заподозрить ее в подлоге! Но как он тут очутился? Она исподволь посмотрела на кузину. У той был не менее огорошенный вид, чем у нее самой. Итак, для нее это тоже не слишком приятная неожиданность.
Она положила руку матери на рукав.
– Мама, мне нужно срочно удирать! Если ты не поедешь со мной, то найди себе кого-нибудь другого.
Яна посмотрела на встревоженное лицо дочери. Как человек, и сам порой не прочь пуститься в какую-нибудь авантюру, она сразу поняла, что это серьезно.
– Ну, беги. Я тебя прикрою. Только вот как быть с моими вещами?
– Ты со мной не поедешь?
– Как это будет выглядеть? Уехать не попрощавшись, да еще вдвоем, совершенно невозможно. Брат с невесткой оскорбятся до глубины души. Ты это и сама понимаешь.
В разговор вмешался Касаткин.
– Можно отнести ко мне. Обратно до Москвы я тебя могу проводить.
Яна отрицательно покачала головой.
– Ну уж нет. Я ни в чем не хочу быть тебе обязанной.
– Вообще-то это я тебе обязан. Хоть чуть-чуть долг отдам.
Даша заметила, что Марина встала и вышла из зала. Через минуту в сумочке у Даши зазвонил телефон. Как она и ожидала, это была кузина.
– Даша, я говорю из женского туалета, пока здесь никого нет. Ты видела Кирилла?
– Увы.
– Честное слово, это не я его пригласила. Я ему вообще ничего о папином юбилее не говорила. Не знаю, откуда он узнал. Честно говоря, я просто в панике. Боюсь, как бы он чего не ляпнул папуле.
– Мне нужно отсюда уходить, пока он меня не узнал. – Даша старательно скрывалась за широкими плечами отца. – И поскорее.
– Я, конечно, не знаю, что у вас с ним за дела, но, если ты так считаешь, я могу сказать отцу, что тебе пришлось срочно уехать.
– Ты про меня ему вообще ничего не говори, он моего отсутствия и не заметит.
– Ладно. Мне пора. Пока.
Даша поняла, что в туалет зашла ненужная свидетельница.
Маринка вернулась в зал, ей навстречу поднялся Рокшевский, и Даша склонилась к тарелке, чтоб он ее не заметил.
Яна, следившая за ее манипуляциями, внезапно согласилась:
– Ладно, перенесем мои вещи в номер к эксу, все равно сегодня вечером уезжать. Но как нам отсюда выбраться?
Максим, заметно обрадовавшийся потеплению атмосферы, предложил:
– Я пойду знакомиться с этим новым лицом, а вы быстренько убегаете.
Даша испуганно отказалась:
– Ни в коем случае! Он о тебе вообще ничего знать не должен! Или, если уж не получится избежать с ним знакомства, то ничего не говори ему обо мне. Сделаешь круглые глаза и спросишь «кто это?»
Отец посмотрел на нее, как на дурочку.
– И что об этом скажут наши родственники и знакомые? Что я от родной дочери отказываюсь?
Яна подтвердила:
– Конечно, Даша, это абсолютная ерунда! Это твое несуразное требование можно объяснить только твоей полной дезориентацией. Как избежать неудобных вопросов, не знаю. Положимся на везение.
Поняв, что ничего другого не остается, Даша согласилась.
– Ладно, но только я доем салат, он очень вкусный, а я голодная. К тому же мне теперь долго не есть, в моем дому и крошки хлеба не найти.
Яна запротестовала:
– Глупости! Зачем рисковать? Надо сделать вот так! – И она достала из сумочки набор одноразовых контейнеров. – Надо заботиться о будущем.
Набив полные контейнеры, она засунула их в полиэтиленовый пакет и скомандовала:
– А теперь вперед!
Они подождали, пока Касаткин не сядет рядом с Кириллом, загородив тому обзор, и быстро рванули к дверям.
Заскочив в домик, Яна засунула контейнеры в холодильник. Потом принялась собирать разбросанные по комнате вещи и запихивать их в чемоданы, а Даша переоделась в джинсы и свитер.
Минут через десять в дверь постучал Максим.
– Ну и жук этот Кирилл! Что да потому, что да потому. Я ему вопрос, он мне два.
– Надеюсь, ты ему ничего обо мне не говорил?
– Абсолютно ничего. Он больше обо мне выпытывал. Кто я да что я. В общем, чтоб ничего лишнего не сболтнуть, я от него просто удрал. Яна, ты готова?
Она окинула фургон оценивающим взглядом.
– Кто его знает. Но, если даже я что-то и оставила, это не критично. Пошли!
Отдав Касаткину чемоданы, она поцеловала на прощанье дочь, пожелала успехов в ее авантюре и выпорхнула из салона.