Артем был сама любезность. Подвинув ей кресло, склонился над ней сзади и проворковал:
– Ну, как прошел юбилей?
Даша встрепенулась.
– Как ты узнал про юбилей?
– Интуиция, радость моя, просто интуиция.
– А конкретно?
– Я же обещал тебе выяснить, что тебя связывает с Мариной Беловой. Вот я и заглянул в ее личное дело. И выяснил, что у ее папы в эти выходные юбилей. А тебя спросил навскидку, чтоб выяснить, родня ты им или нет. Получилось, что родня. Наверняка какая-нибудь двоюродная сестра.
Даша кисло признала:
– Я попалась по собственному скудоумству, ладно. Но я так и не пойму, для чего тебе все это надо.
Артем склонился еще ниже, обвевая ее шею теплым дыханием.
– Не верю, что ты до сих пор этого не поняла. У тебя же большой опыт.
Намек на ее аморальное прошлое Даше крайне не понравился. Резко отклонившись, она потребовала ответа:
– Так это ты послал к нам Рокшевского?
Артем предусмотрительно сделал шаг назад.
– Ну да. А ты что, недовольна? Не хочешь лаврами делиться?
Даша злорадно сообщила:
– А Маринка не хочет за него замуж выходить! Она передумала!
Артем задумчиво почесал подбородок.
– Значит, Кирилл что-то делает неправильно. Надо его проинструктировать.
Даша возмущенно закатила глаза.
– Это ты из собственного многообразного опыта решил его инструктировать? Так он тебе в умении обращаться с женщинами сто очков форы даст.
– Ты не права. Он только приударять за дамочками может, а настоящего чувства у него никогда не было и нет. Поэтому по этой части он полный профан.
– А ты нет?
Он снова склонился над ней и серьезно подтвердил:
– А я нет.
Даша решила подробности не выяснять.
– В общем, так: я хочу, даже требую, чтоб ты в мои дела не лез!
Артем саркастично усмехнулся.
– А я в твои дела и не лезу. Я только с Рокшевским общаюсь.
– Вот и я про то же. Он собрался жениться, вот пусть и женится. А дальше пусть они c Мариной между собой сами разбираются. Спасибо тебе за помощь, – эти слова Даша произнесла с таким сарказмом, что любой бы понял, что вмешательство Александрова она считает чистейшим вредом, – но дальше я сама.
На Артема ее суровые слова никакого впечатления не произвели.
– Пожалуйста. Всегда рад помочь. Тебе. – Это слово он подчеркнул особо. – Только позови.
Его горячее дыхание шевелило волосы над виском, и Даша внезапно почувствовала какое-то странное волнение. Оно шло изнутри, заставляя ее сердце непривычно трепетать. Ей это ужасно не понравилось, и она, развернувшись в кресле, в упор встретила его ласковый взгляд.
– Ты что, соблазнить меня хочешь?
Он прикинул в уме звучание этого слова, и его глаза приобрели горячий блеск.
– А это возможно?
– Не смей отвечать мне вопросом на вопрос!
– Почему?
Соскочив, Даша двинулась к дверям, но Артем решительно обхватил ее за талию и плотно прижал к себе. К ее удивлению, его руки обхватили ее, как стальной капкан. Она полуобморочно подумала, что он гораздо сильнее, чем ей казался.
– Только не пинайся, ладно? – его просьба почему-то насмешила ее и она непроизвольно хихикнула. – И не дергайся, а то упадем на компьютер, а он дорогой.
И Артем требовательно приник к ее губам. Поцелуй был ошеломительным. Даша поразилась. Таких ощущений в ней еще не будил никто. Конечно, в ее жизни были мужчины, куда же без них, но к ним она в лучшем случае испытывала легкую влюбленность, и ее сердце никогда не билось так неистово, как сейчас. Это уже грозило чем-то серьезным, чем-то таким, к чему она не была готова, поэтому она напряглась и попыталась отпихнуть его от себя.
Но, впервые в ее жизни, ей это не удалось. Может быть, потому, что тело не желало ей подчиняться? Телу хотелось совершенно противоположного, чем трезвой еще голове. А может быть, потому, что Артем держал ее слишком крепко, будто висел на краю скалы.
Он клонил ее к небольшому дивану, и перспектива оказаться распластанной по нему Дашу совершенно не вдохновила. Собравшись с духом, она уже хотела было применить к нему один из апробированных приемчиков, когда на столе Артема требовательно зазвонил телефон. Чертыхнувшись, он выпустил Дарью и извинился, будто хотел сделать что-то предосудительное.
– Прости, но это генеральный. Нужно ответить, хоть и не хочется.
Даша засмеялась.
– Конечно, обжималки со мной куда важнее, чем разговор с генеральным директором.
Артем серьезно подтвердил:
– Конечно. Ты котируешься куда выше!
Взял трубку и индифферентно поздоровался. Фыркнув, Даша посмотрела на себя в висящее у дверей зеркало. Лицо красное, волосы всклокочены. Ну да ладно, можно подумать, что это от злости.
Выйдя из комнаты, она направилась к Рокшевскому. Патетически заявила:
– Теперь я поняла, это низкий заговор! Но я этого так не оставлю!
Это прозвучало у нее так зловеще, что Кирилл вздрогнул. В голову ему пришла мерзкая мысль, что эта своенравная девица в самом деле может принести ему немало неприятностей, если нажалуется на него своему бывшему покровителю. К тому же откуда он знает, бывший ли он?
Дипломатично предложил:
– Давай я познакомлю тебя со своей невестой. На свадьбу, уж извини, приглашать не стану, собирается только узкий круг близких родственников.
Даша внезапно заинтересовалась:
– Что, и Оксана Федоровна будет?
Не дрогнув, Рокшевский подтвердил:
– Конечно. И не только она. Отец с мачехой тоже приедут.
Даша подумала, что подобные встречи большое испытание для нервов Оксаны Федоровны. Хотя с ее педагогическим опытом она наверняка с честью выйдет из любого испытания. Она посмотрела на Кирилла и поняла, что он подумал о том же. Усмехнувшись общности ощущений, вдруг согласилась, решив идти ва-банк. Рано или поздно Рокшевский все равно узнает об их с Маринкой родстве.
– Ладно, давай знакомиться с твоей невестой. Где и когда?
Рокшевский немного побледнел. Он-то рассчитывал, что она гордо откажется от подобной чести. Ему совершенно не хотелось этой встречи. Дарья вполне могла ляпнуть что-то такое, о чем он мог очень сильно пожалеть. Заерзав, сказал:
– Я договорюсь с Мариной. Но очень прошу быть… эээ…
Даша высокомерно уточнила:
– Не такой эмансипированной?
Рокшевский для ее характеристики выбрал бы другие определения, поточнее, но сейчас был рад и такому относительному согласию.
– Да. И не забудь, мы ждем ребенка.
У него эти слова прозвучали с необычной для него заботой, и он смутился. Даша внимательно на него посмотрела. Неужели он не такой дубовый бонвиван, как она думала? В этом случае у Марины еще есть шанс если не на счастливую, то хотя бы на нормальную жизнь.
Кивнув головой, она скомандовала:
– Ладно. Но не дольше завтрашнего дня. Встречаемся завтра вечером. Где, скажешь!
И пошла к себе, провожаемая глазами всех сотрудников отдела.
Почти сразу после этого разговора Давид встал и громко предложил:
– Может, покурим?
Тут же раздался шум отодвигаемых кресел и вслед за ним в курилку отправились все мужчины, даже те, кто принципиально не курил.
В кабинете остались одни женщины. Убедившись, что ненужных ушей не осталось, Лариса лукаво спросила у Даши:
– Что, тебя можно поздравить с выполнением твоей миссии?
Даша не менее лукаво спросила, склонив голову к плечу:
– Какой миссии?
– У тебя что, их много?
– Немало.
– В конкретной ситуации – захомутать Рокшевского.
– Вы считаете, что мне это удалось? – Дашу начала забавлять эта игра в догонялки.
Женщины дружно заявили:
– Конечно. Неужели ты думаешь, что мы поверили в твой интерес к этому пупсику?
Даша прикинулась огорченной.
– Неужели я так плохо играла?
Лариса бросилась ее утешать.
– Играла ты превосходно. Это Кирилл, как и все самоуверенные типы, предположить не мог, что он тебе вовсе не интересен. Он же привык себя чувствовать пупом земли.
– Тогда как же догадались вы?
– Просто женская интуиция, если хочешь. У тебя взгляд был не влюбленный, как положено по сценарию, а презрительный. Да и на Артема ты поглядывала так, как никогда не смотрит девушка, интересующаяся другим мужчиной.
В комнату из кабинета вошел Александров. Повертел головой и недоуменно поинтересовался:
– Куда вы всех мужчин сплавили, милые дамы?
Лариса захихикала.
– Сплавились они без нашей помощи. Отправились в курилку обсуждать женитьбу Рокшевского. Присоединиться к ним не хочешь? Там его наверняка учат премудростям семейной жизни. Тебе тоже будет полезно послушать.
Артем почему-то покраснел и, резко развернувшись, нырнул обратно к себе.
Женщины дружно рассмеялись.
– Как эффективно действуют на холостяков намеки на изменение их свободного состояния! Вот и Артем тут же сбежал. Конечно, плохо ему, что ли? Женитьба – это обязанности, ответственность. Зачем ему это?
Почему-то Даше было вовсе не смешно. Ей казалось, что чувства Артема глубже банальной интрижки. Похоже, она ошиблась. Но это ерунда. Одной ошибкой больше, одной меньше, какая разница? Жизнь, она из ошибок и состоит.
В коридоре раздался шум и громкий смех – это возвращались мужчины. Ввалившись в комнату, расселись по своим местам. Рокшевский с красными щеками сел за свой компьютер и, ни на кого не глядя, углубился в работу. Даше, правда, со своего наблюдательного поста казалось, что это только камуфляж, потому что он время от времени кидал протяжные взгляды в окно, застревая там на несколько минут.
У Даши испортилось настроение. Что же такого ему наговорили эти тупые мужики? Как не хочется никаких осложнений! Отпраздновать бы эту свадьбу и уехать!
Во время обеда, Даша резво ускользнула от дамочек, жаждущих продолжить утреннюю тему захомутания Рокшевского. Прибежав в свою, вернее, съемную, квартиру, позвонила кузине.
– Марина, Кирилл собирается нас познакомить. Я наше родство скрывать не стану. Подыгрывай мне по мере возможности.