Она виновато оглянулась на Варю.
Наташа на кладбище всё время держалась подле Варвары и в кафе взяла на себя организацию поминок, рассаживала гостей и следила, чтобы у всех всё было.
После того как гости разошлись, Варвара отправила подругу домой. У той тоже был ребёнок, и Наташа оставила его со своей мамой.
Наташа время от времени позванивала Варе, осторожно спрашивала, как она себя чувствует, и даже не подозревала, что Варвара, вместо того чтобы сидеть дома и горевать, ведёт такую активную жизнь.
Ольга тоже разговаривала с ней, понизив голос, как с больной, но природный оптимизм всё равно рвался из неё выплёскивался наружу, несмотря на попытки его сдержать.
– Нет, серьезно, ты наконец решила меня послушать и найти себе что-то получше?
– Нет, – сказала ей Варя, – о другой работе я пока не думала, мне нужно с ним поговорить. По делу.
– По какому?
– А-а, долго рассказывать, – попыталась отмахнуться Варя.
Не тут-то было! Ольга сразу почувствовала: у подруги происходят какие-то события, а она не в курсе. Непорядок.
– А поподробнее?
– Да так, ерунда всякая. С работы Бориса звонили насчет акций мясокомбината, а я совершенно не знаю, что это такое и с чем его едят.
– А их много?
– Кого?
– Не кого, чего! Акций, спрашиваю, у тебя много?
– Не знаю.
Правда, где у неё голова?! Которая глупая, безногая, безрукая… Она же поставила у порога дипломат с чем-то там, а как подбежала к телефону, так до сих пор впустую и тарахтит.
Кильке вон звонить собралась, не имея представления о том, сколько у неё этих самых акций. А главное, есть ли они у неё вообще! Кто сказал, что акции непременно должны быть в дипломате?
– Как так не знаешь? – между тем продолжала допытываться Ольга. – Ты не знаешь, покупал ли твой муж акции комбината?
– Может, покупал ещё до нашей свадьбы, – предположила Варя, думая о том, что надо ей кончать этот разговор, и совершенно не представляя, как это сделать.
Ольга обычно вцеплялась в источник информации как клещ и не отцеплялась, пока не высасывала его до дна. Так что как бы Варвара ни брыкалась… И в это время прозвонил дверной звонок.
– Прости, Лёлька, кто-то в дверь звонит, я тебе попозже перезвоню, – сказала она и положила трубку.
Наверное, от облегчения, что так легко отделалась от Ольги, или оттого, что на дворе стоял, что называется, белый день, Варя открыла дверь, даже не взглянув в глазок, и тут же была за это наказана.
Едва она отодвинула защелку и взялась за ручку двери, как незнакомый ей молодой здоровяк ворвался в квартиру и сразу схватил ее за горло.
– Где акции?
Сказать, что Варя испугалась, значит, ничего не сказать. Ее просто сковало от ужаса. Она только разевала рот, как рыба в мультике, и ничего не могла выговорить.
Мужчина ослабил хватку и повторил вопрос:
– Говори, где акции?!
– Я сама ещё не знаю, – просипела она, когда грабитель – кто это мог ещё быть? – перестал сжимать её горло. – Я не смотрела бумаги мужа. Мы поженились три года назад, и я до сегодняшнего дня ничего об акциях не слыхала.
Грабитель, продолжая держать её за горло, потащил Варю в гостиную.
– Где у вас документы, показывай!
Она полезла в книжный шкаф за папкой с документами, а незваный гость стоял рядом, караулил каждое её движение. И в это время опять зазвонил телефон. Точнее, грабитель только выхватил у неё из рук папку и открыл её, то есть отвлёкся, а телефон стоял у неё под рукой. И Варвара сняла трубку, которую грабитель тут же попытался у неё вырвать.
– Варя, – успела услышать она знакомый голос, – это Вадим.
– Вадик, спаси меня! – закричала она, и от неожиданности промедливший несколько секунд грабитель с силой рубанул её по шее.
Пришла Варя в себя через некоторое время весьма странным образом. Она уже очнулась, но не спешила открывать глаза, разом всё вспомнив. Осознание суровой действительности пугало Варвару. Она была одна и совершенно беззащитна.
Кто-то осторожно похлопал её по щекам.
– Варя! Варя! Очнитесь!
И она поняла, что этот голос дает ей добро на возвращение в прежнюю жизнь, где она может ничего не бояться.
Она открыла глаза и обнаружила себя лежащей на полу. Вернее, сама она – на полу, а голова на коленях Вадима, и он смотрел на неё с беспокойством, которое при виде её открывшихся глаз сменилось откровенной радостью.
– Слава Богу! А то я уже подумал, что этот бычара вам что-нибудь сломал.
Ах да, грабитель!
– Он убежал?
– Как же, кто ему даст убежать! – хмыкнул Вадим и помог Варе подняться. – Вот он, голубчик, прямо в упаковке. Я не стал пока вызывать милицию, хотел вначале с вами посоветоваться. Может, думаю, это какой-то ваш знакомый.
– Что вы! – Варя замотала головой. – Я его никогда не видела и вряд ли ещё когда-нибудь захочу увидеть!
Напавший на неё мужчина сидел привязанный к стулу телефонным проводом. Причём не отдельно за руки или за ноги, как иной раз показывают в фильмах, а просто примотан к стулу всем телом. Этакий кокон. Незадолго до своей смерти моток провода принёс Борис – они хотели провести телефон прямо к кровати. Он уже несколько дней лежал у стены в гостиной.
Конечно, ничего другого под рукой у Вадима не оказалось. Вместо кляпа Варин новый знакомый использовал кухонное полотенце, которое закрепил эмалированным пестиком.
– А рот зачем ему закрыли? – спросила Варвара, скрывая смех. – Он что, на помощь звал?
– Да матерится, гадёныш, просто спасу нет! Думаю, придёте в себя, а тут – сплошная словесная помойка!
Какой, оказывается, этот Вадим деликатный. Когда он угрожал ей пистолетом, ничего подобного Варя в нем не заметила. Ладно, она не будет злопамятной. Что было, то прошло. Будем считать, что сначала она увидела Вадима с самой плохой его стороны…
– А долго я так лежала?
– Минут пять.
– Однако, как вам удалось с ним справиться, с таким бугаём?
Она прикинула на глаз комплекции бандита и Вадима. Ростом они, пожалуй, не отличались, зато весом первый намного превосходил второго.
– Ну, во-первых, я этому учился, как бы вы ни морщили свой носик при слове «телохранитель».
Варвара смутилась.
– А во-вторых, дверь была не заперта.
– Вы с дороги мне звонили?
– В том-то и дело, что я как раз остановился у вашего подъезда, но решил всё же предварительно позвонить.
– Он такой огромный… – Варя боязливо взглянула на связанного бандита.
– Ага, женщин бить он мастер, а вот реакция нулевая! – Вадим презрительно скривился. – Ничего, кроме мышечной массы…
Он усмехнулся, глядя, как тот завозился на стуле.
– Ну и что ты корчишься? Все равно ведь ничего со мной не сделаешь, даже если я тебя развяжу. Зачем же хозяйке беспорядок устраивать? Мы уж лучше тебя в полицию сдадим… Кстати, я так и не понял, чего он хотел? Это обычный грабитель или с идеей?
– Требовал от меня акции мясокомбината, на котором работал покойный муж.
– Акции? – изумился Вадим. – Да… Вот и мы догнали Запад. Теперь у нас воруют уже не деньги, а ценные бумаги… А что, у Бориса был контрольный пакет?
– Понятия не имею. Сначала позвонил директор комбината, и почти сразу за ним вот этот заявился. А я даже не знаю, есть ли они в квартире. Где обычно держат акции, разве не в банке?
– У кого какая банка. Может, акции туда не помещаются… Извините, Варя, вам сейчас вовсе не до шуток… Так, с акциями потом разберёмся. Давайте решим, что с этим типом делать? Будете звонить в полицию?
Связанный замычал.
– Он не хочет, – перевела Варвара.
– Интересно, кому же захочется, чтобы его на горячем поймали? Не будет лазать по домам.
– Вадим, прошу вас! Выньте у него изо рта пестик. Таких пестиков уже не делают, он мне от бабушки достался. Ещё перекусит!
Вадим вытащил кляп.
– Мужик, у тебя есть одна минута, чтобы сказать последнее слово, но не путай с последними словами, здесь дама. Я этого не люблю.
Варя подвигала шеей.
– Представьте, до сих пор болит. Может, и мне садануть его чем-нибудь тяжелым?
– Отпустите меня! – наконец заговорил тот.
– Интересно, он ещё имеет наглость о чём-то нас просить! Отпустите… Чуть меня не задушил.
– Может, мы ему что-нибудь отрежем, в возмещение ущерба? – строго спросил Вадим. Варя видела, что он шутит, но грабителю явно было не до смеха.
– У меня в куртке деньги. Возьмите… половину.
– Ты посмотри, еще условие ставит: половину. Небось сам не стал бы воровать половину акций, забрал бы все.
Варя посмотрела на связанного бандита недоверчиво.
– Интересно, чего бы ему предлагать нам деньги? Стал бы он, имея деньги, в квартиру лезть?
Но пленник объяснил:
– Это стоимость акций. По номиналу.
– А-а, ну если ему вперед заплатили…
Вадим поднял с пола валявшуюся тут же куртку.
– Ого, да здесь же… десять тысяч баксов! Ни фига себе! Выходит, его послали акции купить, а он решил взять их даром. Жадность фраера сгубила!
– А давайте позвоним директору комбината и всё ему расскажем, – предложила Варя.
– Не надо! – взвыл грабитель.
– По-моему, он директора боится больше, чем полиции.
По лицу бандита было ясно видно, что Варя угадала.
– Послушайте, Вадим, но ведь половина – это как раз долг Бориса.
Он молчал и смотрел на неё
– Понимаете, вы сразу решите свои проблемы.
– Это грязные деньги, – тихо сказал он.
– Застрелиться и не жить! – изумлённо пробурчал грабитель. – Такого я еще не слышал. На дурняк и уксус сладкий! Не будь лохом, мужик! Пока я добрый.
– А ты молчи, тебя не спрашивают! – Вадим посмотрел на Варвару. – Деньги, что я одолжил вашему покойному мужу, я заработал. Никого не надул, не ограбил, потому и злился, что не могу получить их обратно. Но таким путём…
– Тогда давайте его отпустим, – предложила Варя.
– Вот ещё, отпустим! Давайте его лучше замочим! – Вадим незаметно подмигнул Варваре. – Его отпустишь, а он опять заявится, да не один. Уж лучше раз – и концы в воду.