Потом они на кухне пили кофе таки с оладиками, и Вадим подивился про себя, как странно всё происходит. Казалось, совсем недавно он позвонил ей, настроенный весьма агрессивно. Он хотел получить свои деньги любым путем, и вот он будто забыл об этом. И проблема получения денег как бы отошла на второй план.
Судьба сжалилась над ним, над его уверенностью в том, что он по природе невезучий. Пусть он пока не вернул своих денег, но разве не получил нечто большее?.. Ерунда, и сравнивать нельзя – большее, меньшее… Он получил возможность общаться с женщиной необыкновенной, и уже одно это – настоящее везение…
Кажется, они с Варварой стали хорошими друзьями, и он успел даже вызволить её из рук бандита…
Что он хочет сказать, что они – просто друзья? Неужели ему этого достаточно?
«Наверное, не отказался бы и от большего, – объяснил Вадим сам себе. – Но пока… Ничего между нами не было. Даже не целовались…»
Голодной куме всё хлеб на уме!
Он довёз Варю до работы и некоторое время смотрел, как она поднимается по ступенькам лестницы. Потом вспомнил: «Я же обещал поговорить насчет её работы!» И дал себе слово в течение дня непременно поинтересоваться этим у Александра Васильевича – в его ведении была компьютерная служба банка.
Оказалось, что вакансий операторов нет. Если банку и требовались работники, то в основном бухгалтеры или экономисты со знанием компьютера.
– Сурену Ашотовичу нужна секретарша, – вспомнил тот. – Ты хочешь устроить хорошую знакомую?
– Хорошую.
В глазах главного компьютерщика мелькнул веселый огонек.
– Тогда, прежде, чем женщине это предлагать, подумай, – проговорил он.
– Я думаю, ей это не подойдёт, – сказал Вадим.
– Быстро же ты подумал, – усмехнулся Александр Васильевич. – Наверное, и вправду хорошая знакомая.
Вадим живо представил себе похотливого Сурена, у которого секретарши не задерживались. Скорее всего по той причине, что все, как назло, были женщинами умными и порядочными, а снести домогательства такого шефа, как Сурен, могла только глупая и… доступная. Но такие женщины не нравились Сурену.
«Пусть сидит пока на своих девяти тысячах», – решил Вадим, как будто он имел право за Варвару что-то решать.
На другой день они встретились – Вадим даже не стал подниматься к Варе в квартиру. Позвонил от подъезда и сказал, что подождёт в машине.
Свидание они назначили в семь часов вечера. Варвара хотела забежать домой и переодеться, а Вадим мог до семи спокойно выспаться. Ему удалось прихватить на работе почти четыре часа, так что он успел ещё и съездить на рынок, купить кусок мяса.
На всякий случай Вадим предложил матери купить мяса для семейного холодильника. И уже когда покупал, попросил небольшой кусочек взвесить отдельно.
А Варя в это время подрядилась заехать в типографию – остальные не хотели, потому что надо было ругаться с директором, и шефиня тщетно обещала всякие льготы, если кому-то из них этот вопрос удастся решить.
На предложение Вари взять на себя тяжелую миссию шефиня согласилась, но посмотрела на неё как-то странно.
– Что у тебя происходит, Будилина? – всё же поинтересовалась она.
Варя сделала круглые глаза и ответила со всевозможной печалью:
– Кроме похорон и поминок – ничего.
Конечно, это было не так, но больше начальница ни о чем её не спрашивала. В другое время Варвара могла бы уделить вопросу побольше внимания, а сейчас отреагировала какой-то смутной мыслью на задворках сознания: неужели она и вправду начала так меняться, что это заметно со стороны?
Варе надо было между посещением типографии и возвращением в издательство зайти в ветлечебницу и попробовать соблазнить тамошнего ветеринара. То есть, возможно, снотворное у него можно было бы просто купить, но рисковать не следовало.
Вот ухохотался бы какой-нибудь опер: она считает риском покупку снотворного для собаки. Поистине, на воре шапка горит!
Прежде Варвара думала, что кокетничать и строить глазки не умеет, а просто поражать неземной красотой не может по причине отсутствия таковой.
Но Вадим прав: охотнее всего как раз и учит тот, кто не умеет. Как она учила Вадима соблазнять чиновниц из БТИ! Правильно говорят: легко чужой попой ежика давить. Но философствуй не философствуй, а дело делать надо… Ох уж это дело! Сама она его для себя придумала, но теперь уже в бой введены новые силы, и придётся идти до конца. Она надеялась, не физического.
Варя шагнула в кабинет, предварительно отсидев в очереди минут двадцать за мальчиком со щенком и старушкой с кошкой.
Ветеринар вопросительно посмотрел на нее, когда она просто села за стол напротив.
– У меня к вам такой вопрос, – по возможности мило улыбаясь, сказала она. – Моя собака, точнее, кобель Филя на прогулке влез в такое, техническое…
– Битум?
– Ну, что-то вроде этого. И теперь ходит, страшно смотреть, а к своему хвосту меня не допускает.
– Собаку в школе учили? – неожиданно спросил ветеринар.
– Нет. Знаете ли, для того, чтобы пес бегал по двору, мы решили…
– Все понятно, – не дослушал животный доктор и спросил: – А что вы от меня хотите?
– Нельзя ли у вас купить одну дозу снотворного, чтобы я могла скормить его собаке? Чтобы оно действовало не очень долго, минут тридцать – сорок…
Вот она заладила – чтобы да чтобы!
– Двадцать долларов, – не дослушав и не вдаваясь в подробности, сказал ветеринар и при этом следил за выражением ее лица. Что уж он там себе напридумывал, оставалось только гадать. Самое интересное, он не сомневался, что эту цену посетительница ему заплатит.
«Полторы тысячи рублей!» – возмутилась про себя Варвара. Но сделала вид, что для неё это не важно. А ведь он наверняка ждал, что посетительница возмутится – это ветлечебница или обдираловка?! – и тогда он поправится. Скажет, что пошутил, и пояснит: «Конечно же, рублей, как вы могли такое подумать!»
Но она спросила только:
– А через какое время лекарство подействует?
Ветеринар ей почему-то не ответил, а сам спросил:
– И как вы собираетесь запачканный хвост оттирать?
– Ах, пустяки, – легкомысленно махнула рукой Варя. – Видите ли, дело в том, что с мужем мы недавно поженились, а пес его пока не признает. Теперь же он что-нибудь придумает.
И подала врачу деньги. Тот протянул ей наполовину заполненный жидкостью флакончик.
– Добавьте в еду собаки. Если, конечно, вы не употребляете сухой корм. Тогда – в питье.
Варя вышла из ветлечебницы не в лучшем настроении. Этот собачий лекарь на неё так подозрительно смотрел! А что, если он счел ее какой-нибудь мошенницей и теперь позвонит в милицию? Но Варя ему никаких своих координат не давала. Может случиться так, что он вместо снотворного дал ей какую-нибудь безвредную водичку… За двадцать-то долларов! И ведь придётся верить, что это снотворное, и ставить под удар всю их операцию…
А Варя думала, что сядет на стул, нога на ногу… Уж что-что, а ноги у неё неплохие. Можно сказать, что они удачнее, чем всё остальное. Но вот зашла в кабинет и ничего не нашла лучше, как лепетать всякую глупость, в которую ветеринар, конечно же, не поверил. Соблазнительница хренова!
Как бы то ни было, Вадиму она ни о чем рассказывать не станет. Кажется, после того как Варя огрела его по башке огнетушителем, он считает её крутой женщиной и даже не подозревает, насколько она не уверена в себе и труслива.
Раз пошли на дело… В том смысле, что надела Варя одежду спортивную, темную. Теннисных туфель у неё, как у доктора Ватсона, не было, потому пришлось надеть кеды, спортивный костюм и куртку.
В аптечке взяла одноразовый шприц с толстой иглой – Вадим сказал по телефону, что купил кусок мяса. К тому же и старую удочку он обещал тоже прихватить с собой. У Вари в квартире никаких удочек не было – Борис рыбалкой не увлекался. Считал это занятие пустой тратой времени.
Мельком взглянув на часы – без одной минуты семь, – она шагнула за порог и закрыла квартиру на ключ. Вообще-то замков в двери два, но Варя поленилась закрывать на второй замок. Что у нее из квартиры можно взять? Документы в надежном месте. Денег у нее, можно сказать, нет. А остальное – омниа мэа мекум порто! – что значит: всё своё ношу с собой. Любимая латинская поговорка Вари. И единственная, которую помнит. Хотя когда-то нарочно кое-что наизусть заучивала.
Она сбежала вниз по лестнице. Вадим галантно распахнул перед ней дверцу машины. Пожалуй, в этом что-то есть. Ну, когда за тобой вот так ухаживают. Борис обычно просто сидел за рулем и наблюдал, как она садится в машину…
Да что это она всё время их сравнивает! Можно подумать, Вадим значит для нее больше, чем просто нечаянный знакомый. Никто из них никого не выбирал. Их встреча – всего лишь воля случая. Вот получит он свои деньги, и ищи ветра в поле!.. Только когда он их получит?
– Варя, какие-то проблемы? – поинтересовался он, скосив на неё взгляд.
– Да нет, это я просто так. Сижу и думаю: обременила человека…
– Человека – значит, меня? – весело переспросил он. – Хорошо, когда женщина видит в тебе человека.
– Правду говорят: отдаёшь деньги руками, а назад получаешь ногами.
– Варя, почему ты так не любишь себя?
– Не люблю? С чего ты взял?
– Знаешь, я знал одну особу. Страшная, как моя жизнь! На голове три волоса – и все густые. Талия отсутствует, глазки маленькие, нога – сорок первый размер, но сколько в ней было самомнения! Во-первых, она считала, что сможет охмурить любого мужчину, какой ей приглянётся, а во-вторых, что если она этого пока и не делает, то лишь потому, что ей некогда. И что странно, мужчины вокруг неё так и вились…
– А для чего ты мне это рассказываешь? Чтобы подчеркнуть, какая я неинтересная особа? – нахмурилась Варя.
По отношению к Вадиму она вообще вела себя странно: или ночевать приглашала ни с того ни с сего, или ощетинивалась, как теперь, из-за его вовсе не обидных слов. Уж не испытывает ли она к нему некие чувства, которые пока не хотела ни к кому испытывать? Для начала ей как минимум надо бы оглядеться да подумать о том, как дальше жить!