— Так какой план действий мы наметим на ближайшие пару дней, господа? — спросил у присутствующих после долгой неприятной для всех паузы генерал Синклер.
— Позволю себе подытожить прозвучавшие предложения, — заявил Инглис. — Мы примем все меры к тому, чтобы не допустить утечки информации о миссии Крэбба. Адмиралтейство будет готово взять на себя ответственность за исчезновение подводника, не раскрывая при этом разведывательного характера его работы. Все мы не будем делать никаких публичных заявлений на этот счет до отъезда русской делегации из Англии. И воздержимся до поры от информирования руководства об исчезновении Крэбба.
Предложение контр-адмирала было принято. Участники заседания расстались на два дня. Следующее заседание тройки было назначено на 27 апреля в Адмиралтействе.
26 апреля, четверг.
Норфолк,
база королевских военно-воздушных сил в Мареме
Приглашение посетить крупнейшую военно-воздушную базу Великобритании было самым неожиданным сюрпризом для советского руководства, но особенно для Андрея Николаевича Туполева. Ведь база в Мареме обслуживала, в первую очередь, самые современные американские и британские бомбардировщики, нацеленные своей ударной мощью на Советский Союз. Увидеть такое в Англии «Дед» никак не ожидал.
База возле небольшой деревеньки Марем, что в графстве Норфолк в Восточной Англии, отмечала в тот год свое сорокалетие. Она появилась в 1916-м, когда еще полным ходом шла первая мировая война. Тогда 80 акров здешней территории отдали для мест посадки самолетов.
В 1937 году в Мареме появились первые эскадрильи британских тяжелых бомбардировщиков, сначала — «Ферей Хендоны», затем «Веллингтоны».
После войны здесь началась масштабная реконструкция: строились новые взлетно-посадочные полосы, стоянки для самолетов, обводные пути по периметру аэродрома. Марем превратился в огромный, залитый бетоном парк для нового поколения тяжелых бомбардировщиков, способных нести на себе ядерное оружие. Эмблемой базы стал «Голубой бык», а ее девизом — глагол «Сдерживать».
В 47-м здесь стали базироваться первые американские «Боинги Вашингтон», явно опровергавшие своим присутствием девиз базы. Ведь они были нацелены не на предотвращение войны, а на нанесение первого превентивного удара по Советскому Союзу. В начале 50-х на смену эскадрильям американских бомбардировщиков стали приходить первые британские «бомеры» нового поколения — «Вэлиант», «Виктор», «Вулкан».
Посещение базы началось для советских руководителей с традиционного приветствия в аэропорту, куда уже освоенный гостями «Викерс» доставил их из Лондона. На летном поле авиабазы Булганин обошел строй почетного караула.
После торжественной церемонии хозяева усадили гостей в армейские джипы, на которых предложили объехать территорию базы. Огромное бетонное плато Марема было, словно большая автомобильная парковка, уставлено самолетами воздушной армады королевских ВВС — истребителями, штурмовиками, бомбардировщиками. Они стояли крыло в крыло длинными рядами друг против друга, оставляя между собой длинную аллею для проезда автокортежа с гостями базы. Такой парад авиатехники не мог не произвести впечатления.
Бомбардировщик «Виктор Мк1»
После осмотра аэродрома гостям показали поселок для летного состава базы. Семья одного из летчиков — муж, жена и двое детей — даже пригласила Хрущева с Булганиным посетить их дом. Это был двухэтажный особняк площадью примерно в 250 квадратных метров и участком в 6 соток.
— Вы давно здесь служите? — спросил Никита Сергеевич главу семьи.
Молодой летчик с погонами лейтенанта ответил:
— Два года, сэр.
— Службой довольны?
— Так точно, сэр.
Выйдя из дома и пожелав молодым людям мира и благополучия, Хрущев бросил взгляд на поселок. Таких домов здесь были десятки…
Затем гостей проводили на смотровую площадку аэродрома, и местные летчики устроили показательное авиашоу. Сначала в небо взлетела четверка истребителей «Хантер». Они шли ромбом. Неожиданно на огромной скорости взмыв вверх и исчезнув в облаках, они через мгновение возвращались в поле зрения, на бреющем полете проходя мимо трибун.
Вслед этой четверке «Хантеров» в небо подняли четыре новых звена истребителей. Они летели как приклеенные, не нарушая строя. За ними грузной массой на небольшой высоте прошли тяжелые бомбардировщики класса «V».
Англичане с любопытством поглядывали на русских гостей, особенно на Хрущева с Туполевым, пытаясь угадать их реакцию на увиденное. Но ни тот, ни другой особых эмоций (к немалому разочарованию хозяев) так и не выказали. Могло показаться, что авиашоу не произвело на них должного впечатления (мол, у нас в Тушино мы и не такое видели).
Главной гордостью Марема были первые эскадрильи английских бомбардировщиков «Виктор Мк1», которые стали поступать в королевские военно-воздушные силы в начале 56-го. Эти самолеты представляли немалый интерес не только для Туполева. В Москве по возвращении домой его нередко спрашивали:
— Ты «Виктора» видел?
— Да.
— Нового?
— Да.
— Ну и как он тебе? Как его серповидные крылья?
— Занятная штука. Только это ж не английская новинка, их еще немцы изобрели.
Теорию серповидных крыльев действительно разработали еще в начале сороковых немецкие авиаспециалисты фирм «Арадо» и «Блом и Фосс». Такое крыло давало ряд существенных преимуществ и позволяло в его толстую корневую часть поместить четыре двигателя. В соответствии с расчетами самолет должен был иметь рекордные для своего времени крейсерскую скорость, дальность полета и бомбовую нагрузку.
Советской разведке удалось агентурным путем получить некоторые секретные материалы по английским стратегическим бомбардировщикам. «Дед» изучал их до отъезда в Англию. Составил для себя ряд вопросов, на которые надеялся получить ответ в ходе поездки.
Для «Деда» бомбардировщики были главным делом его жизни. За свою карьеру академик и трижды Герой Андрей Николаевич Туполев сконструировал более 100 типов различных самолетов, 70 (!) из которых выпускались серийно. На них было установлено 78 мировых рекордов скорости, дальности, потолка полета и т. д.
Весной 56-го ему шел уже шестьдесят девятый год. Время, как говорится, брало свое. Лошадиным здоровьем Туполев уже похвастаться не мог. Но в деле по-прежнему был чрезвычайно энергичен, бодр и целеустремлен, так что мог дать сто очков вперед любому молодому руководителю.
Что касается английской машины, то «Виктор Mk1» был вполне удачным самолетом и не уступал по характеристикам (кроме дальности полета) лучшим новейшим советским и американским стратегическим бомбардировщикам 3М и B–52B. Столь высоких характеристик англичанам удалось достичь благодаря хорошей аэродинамике и мощным двигателям.
На самолет установили самое современное оборудование. Так, например, навигационно-бомбардировочная система H2S обеспечивала точность выхода на цель в пределах 450 м.
Однако специалисты отмечали, что этот самолет не имел оборонительного вооружения, а это делало его беззащитным от атак истребителей ПВО.
Крылатая ракета воздушного базирования «Блю Стил»
Первые самолеты этой серии начали поступать в королевские ВВС в пятьдесят шестом году. «Виктор» должен был стать носителем крылатой ракеты «Блю Стил Mk1» с дальностью пуска до 320 км, которую с марта 1956 года разрабатывало отделение систем вооружения фирмы «Авро».
Ракету предполагалось подвешивать в полуутопленном положении в бомбоотсеке. Пуск ее осуществлялся с высоты 15 000 м. Через четыре секунды после сброса включался реактивный двигатель и ракета со скоростью, в два с половиной раза превышающей скорость звука, устремлялась к цели. Система управления обеспечивала точность стрельбы до 92 м, что было лучше точности бомбометания (640 м).
Визит к летчикам королевских ВВС незаметно подошел к концу. На борту «Викерса» по дороге в Лондон члены делегации обменивались впечатлениями. Только Туполев молча смотрел в иллюминатор.
— Как тебе понравилась их база? — спросил у него Хрущев.
— Размеры впечатляют. Бетона много залили, — отметил «Дед».
— А самолеты?
— Техника хорошая, но не лучше нашей.
— Ну а как они летают, тебе понравилось?
— Ничего особенного. Наши не хуже умеют.
— Хоть чем-то англичане тебя удивили?
— Домами для летчиков. Нам бы такие, — с грустью в голосе сказал Андрей Николаевич.
26 апреля, четверг.
Лондон,
посольство СССР
Ответный прием — это как второй тайм матча. Можно победить в нем и удивить соперника или, напротив, упустить свой шанс и остаться в проигрыше. Яков Александрович Малик рассчитывал на успех приема в советском посольстве. Неплохое течение визита необходимо было «закрепить» хорошим, русским, хлебосольным застольем. Таким, что остается в памяти на всю жизнь.
С утра в четверг он беспрестанно наведывался на кухню, чтобы узнать, как идут дела.
— Петрович, — ласково обращался он к повару посольства, — если чего не хватает, не стесняйся, говори. Из-под земли, но достанем.
— Да не волнуйтесь вы, Яков Александрович. Разве ж я вас когда-нибудь подводил?
Петрович был мастером своего дела. Все, что он готовил, особенно по торжественным случаям, — а сейчас был именно такой, — шло всегда на «ура».
Меню обеда было предметом длительных переговоров в стенах советского посольства в течение последних нескольких дней. Необходимо было не только удивить гостей российским кулинарным искусством, но и учесть все их предпочтения и особенности питания. У Идена, например, были камни в желчном пузыре. Макмиллан тоже должен был обходиться исключительно диетическим питанием. У Хрущева побаливали почки. Булганин жаловался на печень…
— Надо готовить диетический обед, — такое решение напрашивалось само собой.
Нельзя было допустить, чтобы немолодые уже и не слишком здоровые гости после приема в посольстве СССР жаловались на боли в животе или же попали к врачу. Но и рыбкой на пару с протертыми вареными овощами гостей принимать было негоже. Такой разворот кулинарной программы был для Петровича не нов. Его контингент, как у уролога, был довольно возрастным, и требовал к себе соответствующего подхода. Может быть, поэтому он давно уже научился готовить вкусную, безопасную и здоровую во всех отнош