– Если твой муж не хочет развода, то он выбрал весьма странный способ вернуть себе любимую женщину, – только и произнёс он ровным голосом.
– Думаю, он уже понял, что вернуть меня не получится, – Аля пожала плечами и отвела взгляд от фото, всё-таки ей было ужасно неловко. – Поэтому просто решил нагадить напоследок…
Андрис лишь взглянул на неё – коротко, сочувствующе – но ничего больше не сказал, только подвинул к ней поближе коробку с мармеладом в шоколаде и попросил Ксюшу сделать им обоим горячего чаю.
Что-то изменилось между ними с того самого момента, когда он обнял её и попытался успокоить. Будто… искра пролетела? Нет, даже не искра. Возникло что-то нежное, невесомое, трепетно-тёплое… бесконечно трогательное. Аля словно доверила ему всю себя: вот она я, такая как есть, бери! Только не совсем понятно было, что чувствует к ней сам Андрис.
Впрочем, нашлись добрые люди, которые разъяснили.
________________________________________
Несмотря на то, что Андрис называл их компанию одной большой и дружной семьёй, Аля вскоре заметила негласную, но весьма чёткую иерархию.
Отдел международного туризма посматривал свысока на отдел внутреннего туризма, а те, в свою очередь, относились с оттенком лёгкого пренебрежения к мелким сошкам вроде Али, которые работали исключительно с гостями столицы. Бухгалтерия тусовалась своим тесным кружком, рекламщики с пиарщиками тоже держались особняком, а ведь существовал ещё и визовый отдел, а также полным-полно обслуживающего персонала: от курьеров и поваров до уборщиков, не говоря уж о внештатных сотрудниках.
Естественно, главным здесь был Андрис – он же генеральный директор, он же царь, он же бог, он же всеобщий кумир и любимец. Вслед за ним шли начальники отделов и, как ни странно, секретарша Ксюша. Она умудрялась находить общий язык абсолютно со всеми, её уважали за особую близость к боссу и ценили за весёлый лёгкий нрав и дружелюбие. Аля уже знала, что она работает в компании с самого её основания – то есть уже семь лет, и все эти годы Ксюша была для Петухова незаменимой помощницей, правой рукой, человеком, на безупречный профессионализм и ответственность которого Андрис мог всегда безоговорочно положиться. Казалось, Ксюша знала о своём начальнике абсолютно всё – от любимых блюд до пристрастий в одежде – и предугадывала его малейшие пожелания.
К Але она отнеслась с симпатией – впрочем, как и ко всем сотрудникам компании “УДИВЛЯЙ-ТУР”. Время от времени девушки беседовали по-приятельски за чашкой кофе или во время обеденного перерыва – ни о чём, просто лёгкая непринуждённая болтовня, но дружескими отношениями это назвать было нельзя, Ксюша точно так же вела себя и с остальными, да Аля и не набивалась ей в подруги.
Поэтому она немного удивилась, когда Ксюша заглянула в их отдел и заговорщически подмигнула:
– Аль, пойдём перекусим, если ты свободна? У меня сейчас как раз перерыв.
Аля пожала плечами, но всё-таки оторвалась от компьютера: она была занята разработкой новой экскурсионной программы и собиралась явиться со своими идеями к Андрису. Впрочем, можно сделать паузу и пообедать, почему бы и нет?
– Девочки! – увидев их, заворковала повариха Зоя Ильдаровна, которую весь офис дружно звал просто “тётей Зоей”. – Проголодались, красавицы мои? У нас сегодня рыбка, на гарнир картофель или рис, а ещё пирожки – есть с мясом, есть с яблоками, свеженькие, горяченькие, румяные!
– Ох, тёть Зой, не искушайте, – Ксюша мило улыбнулась. – Ну какие пирожки?! У меня работа сидячая, скоро совсем жиром заплыву…
Аля с сомнением окинула взглядом безупречную фигурку секретарши, обтянутую изящным жакетом, который подчёркивал осиную талию. Где там жир, скажите на милость?
– Ай, не наговаривай на себя, девонька! – повариха недовольно зацокала языком и всплеснула руками. – Мне, наоборот, тебя постоянно подкормить хочется, худенькая совсем! Вон у Алечки всегда хороший аппетит, умница, – похвалила она.
Аля смутилась, но всё-таки нашла в себе силы пошутить в ответ:
– У меня работа не сидячая, каждый день по городу ношусь… так что мне можно! Давайте пирожки, тётя Зоя, они у вас такие вкусные, обожаю!
– Вот и молодец, – обрадовалась повариха. – Кушай на здоровье!
Девушки уселись за стол: Аля с пирожками и порцией рыбы без гарнира, а Ксюша – с салатом из свежих овощей, политых оливковым маслом и лимонным соком.
– Пахнет обалденно, – с завистью взглянув на её тарелку с пирожками, вздохнула Ксюша.
– Ну так возьми себе тоже, – заметила Аля, не собираясь терзаться угрызениями совести перед сидящей на диете секретаршей и с аппетитом принимаясь за еду. – М-м-м… На вкус, кстати, тоже обалденно!
– Нет-нет-нет! – та замахала руками. – Я серьёзно – к зиме, что ли, жиреть начала… если не перестану жрать, скоро весь гардероб менять придётся.
Некоторое время они ели, перекидываясь незначительными фразами и уставившись каждая в свою тарелку. Но Аля понимала, что Ксюша неспроста пригласила её на обед – очевидно, она хочет сказать ей что-то важное… не предназначенное для посторонних ушей.
Так оно и вышло. Поковырявшись вилкой в салате и промокнув губы салфеткой, Ксюша решительно отложила приборы и взглянула Але в глаза. Та чуть не подавилась от этого прямого и серьёзного взгляда.
– Я хотела спросить, – начала секретарша, – а что… что у вас с Петуховым?
Аля выпрямилась и перестала жевать.
– Что у нас с Петуховым? – медленно переспросила она, чувствуя, как щёки предсказуемо заливает краской – проклятая стыдливость выдавала её с головой. – Ну… видимо, тебе об этом известно больше, чем мне, раз этот вопрос в принципе у тебя возник.
– То есть ничего не происходит? – с нажимом произнесла Ксюша.
Але стало неуютно от этого требовательного тона и испытывающего взгляда. Поневоле захотелось зябко поёжиться, принять защитную позу, обхватив себя руками, и отвести глаза.
– Что ты имеешь в виду, говоря “происходит”? – она отчаянно тянула время, конечно же прекрасно понимая, о чём толкует секретарша, но, как оказалось, абсолютно не готовая к тому, чтобы нечто светлое, нежное и неосязаемое, возникшее между ней и Андрисом, стало достоянием общественности.
– Просто я вижу… – красиво очерченные губы Ксюши с идеально наложенным слоем бледно-розовой помады дрогнули в многозначительной усмешке, – вижу, как ты на него смотришь.
Не “как он на тебя смотрит” или “как вы смотрите друг на друга”, а именно – “как ты на него смотришь”. Але стало неприятно, словно её застукали во время чего-то постыдного, даже неприличного, и она опустила голову, делая вид, что всецело поглощена созерцанием еды на своей тарелке.
Ксюша ободряюще коснулась её руки.
– Да ты не переживай, я никому не скажу… В конце концов, тебя можно понять.
– Можно понять? – кажется, Аля превратилась в попугая, который только и умел, что бестолково повторять сказанные собеседником фразы.
– Ну да. Не ты первая, не ты последняя… Практически каждая новая девушка, которая устраивается на работу в “УДИВЛЯЙ-ТУР”, проходит через период влюблённости в Андриса. Это нормально. В нашего босса мечты невозможно не влюбиться, ведь правда? – и она шутливо подтолкнула Алю плечом.
Вот только Але почему-то было совсем не смешно.
– Он такой внимательный, безупречно галантный, предупредительный, – принялась увлечённо перечислять Ксюша. – К тому же, ещё и красавец, каких поискать… Неудивительно, что ты на него запала!
– Я не запала… – выдавила из себя Аля. – Просто я ему очень благодарна, он помог мне в одной непростой ситуации… – чёрт, и почему она вообще оправдывается?!
– Ну конечно, помог, – улыбнулась Ксюша. – В этом весь Андрис… как только он видит, что человек в беде – сразу же спешит на помощь, как Чип и Дейл. Мы ведь с ним именно так и познакомились.
– Как?
– Он в буквальном смысле подобрал меня на вокзале. Голодную, замёрзшую, без денег… Я тогда сбежала из дома и сгоряча рванула в Москву. Добиралась на электричках, кое-где зайцем, удирая от контролёров.
В это невозможно было поверить. Ксюша, красивая, безупречная, идеальная Ксюша, этакая Леди Совершенство и Мисс Вселенная в одном флаконе – зайцем? На электричках?! Подобрал на вокзале?!
Поймав её шокированный взгляд, Ксюша кивнула.
– Я из многодетной семьи, которую назвали бы “неблагополучной”. Отца своего никогда не знала, мать часто выпивала, мы с братьями и сёстрами росли практически без присмотра, как придорожная трава. Порой сами добывали себе еду… или нас подкармливали сердобольные соседи. Одежда с чужого плеча, младшие донашивали за старшими… Я кое-как окончила школу, устроилась на рынок, но мать отнимала всё заработанное. Потом нам повезло – малышей отправили в детдом, старшие братья тоже нашли работу… А я решила, что с меня хватит, и уехала. Если бы не Андрис… даже не знаю, что сейчас со мной было бы, – Ксюша вздохнула. – Он сразу же предложил мне место у себя в офисе, хотя это и офисом-то назвать можно было с большим трудом: крошечная комнатка на Серпуховской, он тогда только-только начинал своё дело. Подозреваю, ему не особо нужна была секретарша, да я ничего толком и не умела в то время, даже на компьютер смотрела с опаской, но… он просто дал мне шанс, понимаешь? И я постаралась его не подвести. С тех пор мы всегда рядом, бок о бок. Я знаю его, как никого другого. Поэтому… поэтому, естественно, мне небезразлично, что происходит и какие чувства ты к нему испытываешь, – докончила Ксюша.
– А ты? – спросила вдруг Аля. – Ты сама тоже… прошла через стадию влюблённости в Андриса?
Ксюшины ресницы чуть дрогнули, но взгляда она не отвела.
– Думаешь, возможно было устоять? Я ведь тоже всего лишь человек. Живой человек, женщина… а Андрис – мужчина. Потрясающий мужчина!
– Между вами что-то было? – Аля понимала, что не стоит об этом спрашивать, не стоит выдавать своего тайного интереса, но просто не смогла удержаться, тем более, этот вопрос мучил её уже довольно давно.