Аля глазам своим не поверила, когда открыла мессенджер и увидела фотографию, которую Андрис ей прислал. Это была ёлочная игрушка – златокудрая девочка-ангел в серебристом платье и с белоснежными крылышками, очень трогательная, хрупкая и милая.
“Мне показалось, что она похожа на тебя!” – написал Андрис вдогонку к фото, и Аля чуть не завизжала от счастья. Значит, он тоже думает о ней? Вспоминает? Скучает?.. И никакой Ксюши с ним рядом нет, просто она действительно слишком много накручивает себя и чересчур фантазирует…
Вместе с сисадмином Серёжей Аля подготовила сюрприз для коллег – небольшой ролик, смонтированный из различных видеозаписей, которые время от времени публиковались в общем чате. Обрывки разговоров, приколы, какие-то внезапные курьёзные или нелепые ситуации… Аля потратила не один час, выбирая из этого вороха самые настоящие перлы, а Серёжа ловко соединил их все под весёленькую легкомысленную мелодию, снабдив забавными титрами. К примеру, кадры, где Андрис заливисто и самозабвенно хохотал, закинув голову, сопровождались подписью: “Наш злой босс”. А завершался ролик фееричным выкриком Наташи из бухгалтерии: “Караул, я стала похожа на собственную фотографию в паспорте! Мне срочно пора в отпуск!”
Дождавшись, когда все сотрудники разъедутся по домам (никто не должен был прознать о ролике до корпоратива, чтобы заранее не обрадоваться), Аля с Серёжей просмотрели полученный мини-фильм на большом экране и остались довольны результатом. Коллеги должны были прийти в восторг – с самоиронией, вроде бы, у всех всё было в порядке.
– Спасибо тебе, Серёжа! – довольно воскликнула счастливая Аля. – Получилось просто потрясно! Думаю, это даже потянет на “Оскара”…
И, поскольку чувства и эмоции буквально её переполняли, она порывисто потянулась к улыбающемуся сисадмину, по-дружески обняла его и чмокнула в щёку.
Предупреждающий кашель, раздавшийся от дверей, заставил их обоих вздрогнуть. Обернувшись, Аля увидела Андриса: он стоял на пороге кабинета в зимней куртке и с дорожной сумкой – очевидно, приехал в офис прямо из аэропорта.
Аля ужасно обрадовалась его появлению и уже хотела воскликнуть что-то восторженно-приветственное, как вдруг разглядела крайне недоброжелательное выражение его лица. Она моментально осеклась, не на шутку растерявшись. Да что это с ним? Похоже, он в ярости!
Впрочем, Андрис быстро совладал со своими эмоциями. Только что его глаза метали громы и молнии – и вот уже стали отстранённо-равнодушными, холодными как лёд.
– Я предпочёл бы, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс Андрис таким же ледяным тоном, – чтобы на работе мои сотрудники занимались… работой. А не использовали офис для каких-то личных целей.
Той ночью ей не удалось заснуть ни на минуту.
Аля ворочалась с боку на бок, вставала, чтобы попить воды, проветривала помещение, снова закрывала окно и ложилась, а затем опять вставала; в два часа ночи она приняла тёплую расслабляющую ванну с пеной, заварила себе свежего чая с ромашкой, но сон к ней так и не шёл. Аля всё прокручивала и прокручивала в голове сцену, произошедшую в офисе, и готова была расплакаться от досады и недоумения.
Ну что случилось-то, в конце концов? Почему он так с ними… с ней разговаривал? Что они с Серёжей такого делали? Да, конечно, Андрис не мог видеть картинку во всей её полноте, тем более, что и Аля, и Серёжа находились к нему спиной, но… чёрт тебя побери, Петухов, что ты там себе надумал?!
Сисадмин тоже был неприятно удивлён и озадачен поведением начальника.
– Я не знаю, с какой цепи он сорвался, – почесав в затылке, сказал Серёжа, когда Андрис стремительно испарился из кабинета. – Я бы ещё понял подобную реакцию, если бы он застукал нас в процессе траханья прямо на рабочем столе…
– Серёж, – поморщилась Аля; ей сейчас было совсем не до шуток.
– Ну что – “Серёж”? Появился как чёрт из табакерки, пригвоздил, облил презрением и умчался… “На работе мои сотрудники должны заниматься работой, а не использовать офис для личных целей”, – ехидным голосом передразнил он и махнул рукой. – Я ещё никогда не чувствовал себя таким дебилом. Ревнует он тебя ко мне, что ли? – предположил он и с подозрением посмотрел на Алю.
– Да с какой стати ему ревновать, – она вполне натурально изобразила удивление. – Между нами же ничего нет.
– Между кем и кем? Между мной и тобой или между тобой и Петуховым? – поддел Серёжа.
– У меня ничего нет ни с одним из вас, – отчеканила Аля, настроение которой вконец испортилось. – Ладно, я, наверное, поеду домой… уже поздно.
– Ты не расстраивайся уж так, – Серёжа предпринял неуклюжую попытку утешить её напоследок. – Должно быть, это мы накаркали в своём видео “злого босса”. Может, человек просто устал с дороги. К завтрашнему утру отойдёт, отдохнёт, выспится и снова будет няшечкой, – и он весело подмигнул Але.
Всю ночь Аля боролась с диким желанием написать Андрису, только текст сообщения в её воображении постоянно менялся. То это было праведное возмущение: “Ты совсем, что ли, обалдел?!”, то жалкая попытка оправдаться: “Это не то, что ты думаешь”. Разумеется, она не отправила ему ни того, ни другого, потому что не имела на это права ни в первом случае, ни во втором.
Наконец ей удалось кое-как убедить себя в том, что завтра она придёт к нему в кабинет и всё объяснит. Впрочем, там и объяснять-то было нечего… В любом случае, Аля должна была поговорить с Андрисом, глядя ему прямо в глаза.
Однако утром в офисе её ждало разочарование: генеральный директор отсутствовал, “уехал по делам”, как объяснила Ксюша.
Аля испытывающе вгляделась в свежую хорошенькую мордашку секретарши, пытаясь прочитать по ней, где она была в эти пару дней, и, не удержавшись, всё-таки спросила:
– Как прошла поездка?
– Замечательно, – Ксюша улыбнулась. – Очень душевно и тепло.
Чувствуя, что выдаёт себя со всеми потрохами и вообще летит в пропасть, Аля всё же – была не была! – поинтересовалась:
– Скажи, вы ведь… летали вместе с Андрисом?
На несколько мгновений в приёмной воцарилось молчание. Ксюша опустила голову, словно застигнутая врасплох. Аля кляла себя за это назойливое любопытство, но ей всё же нужно было знать правду. Нужно было разобраться, что происходит в башке у этого чёртова Петухова!
– Да, – наконец тихо отозвалась секретарша, – мы ездили к его маме праздновать Рождество. Но он… Андрис просил никому об этом не рассказывать. Он вообще против того, чтобы мы афишировали… ну… – она замялась, явно смущённая, с большим трудом подбирая слова.
– Я – могила, – мрачно поклялась Аля. – Всё ясно. Дальше можешь не продолжать, – и, развернувшись, направилась к себе в отдел, чувствуя какое-то тупое равнодушие и опустошение.
Значит, роман Андриса и Ксюши – правда, а не пустые домыслы… Он просто не хочет афишировать.
На корпоратив она отправилась, точно на Голгофу. Честно говоря, совсем не было желания праздновать, потому что волшебное настроение, ожидание сказки и надежда на чудо – всё это испарилось без следа. Аля слишком много себе намечтала и поплатилась за это…
Она малодушно подумывала о том, чтобы сказаться больной и остаться дома, но тогда не избежать было расспросов и сочувствующих взглядов от Ляли, а ей сейчас совершенно точно не хотелось ничьего сочувствия – она и сама прекрасно с этим справлялась, захлёбываясь от жалости к себе, от ощущения собственной ненужности и серости. Как можно было в принципе вообразить, что такой мужчина, как Андрис, всерьёз обратит на неё внимание? Он всего лишь проявил к ней дружеское участие и помог решить проблему с Игорем, а она-то уже навоображала… Секретарша совершенно права: Андрис одинаково мил и добр абсолютно со всеми, Аля не является для него особенной, для этого есть Ксюша.
Ну, а то, что он так разозлился из-за сцены с сисадмином, вовсе не свидетельствовало о его чувствах к Але. Скорее всего, Андриса просто возмутил сам факт, что его сотрудники используют офис… не по назначению. Мало ли, что он там успел увидеть и навоображать себе, фантазёр!
Праздновали в офисе, по-свойски, практически по-домашнему: сразу решено было обойтись без пафосных ресторанов и банкетных залов. Работа являлась смыслом жизни практически каждого из присутствующих, так что глупо было искать добра от добра и ехать куда-то ещё. А здесь и атмосфера казалась привычной, уютной, расслабляющей…
Закуски, горячие блюда и десерты заказали из ресторана, украсили офис в соответствии с новогодней тематикой, сделали несколько симпатичных фотозон с ёлками и снеговиками, установили коктейль-бар и шоколадные фонтаны – а что ещё нужно было для веселья? Правильно – песни и пляски, поэтому народ вовсю отрывался на импровизированном танцполе, а также горланил в караоке новогодние песни – от “Расскажи, Снегурочка, где была” до “Happy New Year”.
Аля старалась специально не выискивать взглядом Андриса, но получалось у неё это плоховато. Он расположился чуть поодаль, словно пастух, следящий за своим стадом, и благосклонно наблюдал за празднованием, время от времени кивая в ответ на приветствия, но не вмешиваясь в общее течение корпоратива. Рядом предсказуемо вертелась Ксюша, то пытаясь сунуть ему в рот какую-нибудь тарталетку с икрой, то заставляя выпить шампанского… он не слишком-то сопротивлялся, но и особого восторга не проявлял, а Аля бесилась от Ксюшиной активности и… от того, как она выглядела. А выглядела секретарша, как всегда, безупречно: маленькое чёрное платье на бретелях сидело на ней идеально, открывая и длинные ноги, и красивые хрупкие плечи, и часть соблазнительной пышной груди, а высокая причёска подчёркивала выразительность стройной длинной шеи.
Впрочем, и сама Аля нынче была звездой: коллеги то и дело приглашали её танцевать. У неё буквально отбоя не было от кавалеров, и Аля с удовольствием шла с каждым из них на танцпол, мимоходом ловя пристальные взгляды Андриса – она чувствовала их буквально кожей, отчего та покрывалась мурашками!