ли?
Та вымученно улыбнулась:
– Извини, я не хочу сейчас об этом говорить.
– Ну ничего, – неуклюже утешила повариха, – милые бранятся – только тешатся!
– А как у вас тут, спокойно? – сменила тему Аля. – Кудрявцева себя нормально вела?
– Всё в полном порядке, – заверила Анжелика. – Сидит со вчерашнего вечера – тише воды, ниже травы.
Холодная война продолжалась весь день. Аля с Андрисом не сказали друг другу за это время и десятка слов – за исключением рабоче-деловых вопросов.
После ужина, пожелав туристам спокойной ночи, Аля одной из первых прошмыгнула в палатку, собираясь тут же лечь спать. Молча юркнула под одеяло, накрывшись им с головой, и затихла, ожидая появления Андриса. Рано или поздно он должен был прийти!
Она лежала, отвернувшись лицом к стене палатки. Он подошёл, откинул одеяло, молча лёг рядом, прижавшись грудью к её спине, обхватил руками…
Аля замерла, но ничем не выдала своего волнения – даже не шелохнулась.
– Прости меня, – уткнувшись носом ей в затылок, негромко произнёс Андрис. – Я был слишком резок.
– И ты меня прости, – помедлив, откликнулась она. – За то, что влезла на запретную территорию. Просто… мне так плохо, когда я вижу, что тебе больно.
– Поэтому я и не хочу, чтобы ты в принципе это видела.
– Но это неправильно, – резко повернувшись к нему лицом, Аля чуть не стукнулась лбом о подбородок Андриса. – Нужно не прятать свою боль глубоко внутри, а постараться насовсем от неё избавиться!
– Боюсь, что это невозможно.
– Возможно! – воскликнула она горячо. – Просто тебе надо действительно этого захотеть. Всем сердцем! Ты должен отпустить ситуацию. Если надо – проработать её с хорошим специалистом, проговорить от и до, не оставив ничего недосказанного и скрытого… но ты должен осознать, что жизнь продолжается. Твоя жизнь! – подчеркнула она. – То, что случилось с Мартой – трагедия. Мне безумно жаль её родителей. Но… ты-то не умер, и это не повод чувствовать себя виноватым перед… перед кем-либо. А ещё хорошо бы… – Аля заколебалась, стоит ли продолжать.
– Что? Говори, раз уж начала.
– Хорошо бы избавиться от этой надписи на спине. Возможно, она морально давит на тебя куда сильнее, чем ты сам это осознаёшь.
Андрис долго молчал.
– Я подумаю, – произнёс он наконец.
Некоторое время они лежали молча, обняв друг друга и чувствуя, что камень упал с души у обоих. Наконец Андрис медленно поддел край Алиного свитера, приподнял его… и обнаружил под ним ещё один свитер, под которым, в свою очередь, была тёплая рубашка.
– Помнишь детскую загадку про капусту? – фыркнул он. – “Сто одёжек – и все без застёжек!” Так вот, это про тебя…
– Ни про какую капусту я не помню, – строптиво отозвалась Аля, – зато помню про лук: “Сидит дед, во сто шуб одет. Кто его раздевает – тот слёзы проливает!” На себя-то посмотри!
Он скорчил уморительную гримасу.
– Спасибо за “деда”. Но только я не хочу, чтобы ты проливала слёзы, раздевая меня. Только если это будут слёзы радости…
– Ага-ага, мечтай, прямо зарыдаю от счастья, увидев тебя голышом, – проворчала она.
– Ну ты и злючка, – изумился он и, забравшись рукой под последний слой одежды, ущипнул Алю за бок.
– Ай! – взвизгнула она, извиваясь и пытаясь увернуться, но Андрис уже накрыл её собой и прижал к постели, щекоча Алины лицо и губы пьяняще жарким дыханием.
Она ждала поцелуя и послушно затихла, вперив в него расширенные от предвкушения зрачки, но он всё медлил.
– Алечка, ты мне нужна. Очень сильно нужна. Я… так боюсь тебя потерять. Ты же обещала мне, что не уйдёшь и не исчезнешь, помнишь? – прошептал он.
– Помню, – серьёзно откликнулась она, тоже шёпотом. – Я не уйду. Но только я должна быть рядом не только в радости, понимаешь?.. И в печали тоже.
– “В горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии…” – иронично процитировал Андрис.
Аля смущённо умолкла. Получилось, что она фактически сделала ему предложение. Сама! Вот же неловко получилось…
Он обвёл подушечкой большого пальца контур её губ, улыбнулся:
– Я тоже этого очень хочу.
Утром выяснилось, что пропала маленькая Ирочка.
К сожалению, не сразу удалось понять, что она действительно по-настоящему “пропала”. Озабоченная Анжелика бегала по лагерю и взволнованно спрашивала у всех подряд, не видел ли кто её младшую дочь, которая куда-то запропастилась.
– Как получилось, что дети остались на ночь в лагере? – жёстко поинтересовался у поварихи Андрис. – Я думал, ты вместе с ними отправишься домой сразу после ужина!
– Они набегались, наигрались за день, устали, – Анжелика отвела глаза. – Уснули прямо в палатке, мне стало жаль их будить… Я подумала, что ничего страшного не случится, если одну ночку они переночуют здесь.
– Будем надеяться, что ничего страшного действительно не случилось, – сердито пробормотал Андрис; взгляд голубых глаз был сейчас напряжённым и сосредоточенным. – Как долго ты её не видела?
– С ночи, – Анжелика испуганно посмотрела на директора. – В смысле, ночью она точно была со мной. А утром, когда мы все проснулись, то обнаружили, что её нет в палатке.
– Она раньше вот так же внезапно уходила? Могла убежать из дома без предупреждения?
Анжелика замотала головой:
– Нет, никогда… Ира у меня девочка эмоциональная и порывистая, но чтобы сбегать из дома… такого не случалось.
– А вы не ссорились с ней накануне?
– Нет, нет, что ты!
– Ладно, – вздохнул Андрис, – сейчас быстренько прочешем лагерь, не паникуй раньше времени. Возможно, она пошла в туалет, а потом ошиблась палаткой и сейчас просто спит у кого-нибудь…
Повариха часто закивала, смотря на Андриса с такой надеждой, будто от него одного зависело, найдётся её дочь или нет. Кристина и Димка жались к матери, ещё не осознавая до конца, что произошло, но чувствуя витающую в воздухе всеобщую нервозность. Бернар, тоже пытаясь успокоить Анжелику, положил свою лапищу ей на плечо и пробормотал что-то утешительное.
Тем временем из своей палатки выкатила чемодан Ленка Кудрявцева, готовая к отъезду в аэропорт: машина должна была приехать к девяти утра. Уже сегодня днём ей на смену из Москвы прилетала сотрудница компании “УДИВЛЯЙ-ТУР”.
– Лен, ты Иришку не видела? – наступив на горло собственному самолюбию, первой обратилась к ней Аля: сейчас было не до выяснения отношений. – Это… Анжеликина младшенькая. Куда-то подевалась с утра, мы не можем её найти.
Та небрежно дёрнула плечом, скривив губы в презрительной ухмылке:
– Разве я нянька чужим детям? С какой стати мне за ней присматривать?
Аля устало вздохнула.
– Ну что ты передёргиваешь? Никто и не просил тебя быть няней. Просто… может быть, она заглядывала к тебе в палатку… или ты видела её где-нибудь на территории.
– Понятия не имею, где она, – отозвалась Ленка и добавила будто бы про себя:
– Вообще не понимаю, зачем плодить детей одного за другим, если не в состоянии даже банально уследить за ними…
Услышав эту фразу, Анжелика задохнулась от возмущения, уже практически готовая кинуться на Кудрявцеву с кулаками – но Бернар остановил её.
– Попридержи язык, змея! Слишком уж он у тебя развязался, как я погляжу, – выкрикнула повариха.
Ленка кротко улыбнулась.
– Ну давай, сваливай с больной головы на здоровую… Тебе на собственного ребёнка плевать, девчонка шляется не пойми где – а змея, конечно же, именно я, кто бы сомневался!
– Ах ты…
– Так, всё, перестань… перестаньте обе! – воскликнула Аля и повернулась к Кудрявцевой. – Ну что ты за человек такой?! Если ничем не можешь нам помочь, лучше просто промолчи, а не упражняйся в остроумии. Особенно сейчас!
– Да сдались вы мне, – Ленка хмыкнула. – Не могу дождаться, когда наконец свалю отсюда и больше никогда не увижу ваши рожи.
Между тем к их компании быстрыми шагами приблизился Андрис. Анжелика взглянула на него умоляюще-вопросительно, но он лишь коротко покачал головой. Она ахнула и зажала рот рукой.
– В лагере её точно нет, мы всё проверили, – произнёс Андрис; он выглядел ужасно взволнованным, хоть и старался держать себя в руках. – Наверное, каким-то образом вышла за территорию. С маленькими детьми такое часто случается – заиграются, сделают несколько шагов в сторону и…
– За территорию? – повторила Анжелика дрожащими губами. – Господи, господи ты боже мой…
– У тебя есть фотография Иры? – спросил Андрис. – Желательно поновее, хорошо бы, если вчерашняя.
Она растерянно замотала головой. Лицо её на глазах заливала меловая бледность, Аля даже испугалась, что Анжелика сейчас потеряет сознание.
– У меня есть, – вмешался Бернар. – Я фотографировал детей на катке.
– Отлично, – деловито кивнул Андрис. – Перешли мне, пожалуйста. Пора обращаться за помощью… чем раньше начнутся поиски – тем больше шансов найти девочку живой и здоровой.
Анжелику колотило крупной дрожью. Андрис прикоснулся к её руке.
– Не паникуй, соберись. Твоя помощь тоже потребуется. Полиция и добровольцы из поисковых отрядов станут задавать много вопросов, на которые сможешь ответить только ты.
– Найди её, Андрис, пожалуйста, найди! – выдохнула Анжелика.
Он погладил её по рукаву куртки, ободряюще улыбнулся. Аля понимала, с каким трудом ему даётся это видимое спокойствие.
– Сделаем всё возможное, – пообещал он.
ЧАСТЬ III
Байкал, 16 февраля
Поиски продолжались уже шесть часов.
Несколько волонтёрских отрядов прочёсывало окрестности – кто на машинах, кто на хивусах, кто на мотоциклах. Из Иркутска вылетел вертолёт авиационно-спасательного центра МЧС. Приметы и фото пропавшей малышки перепостили все известные блогеры в соцсетях.
Время работало не на спасателей – и все, к сожалению, это прекрасно понимали. Вот-вот должно было стемнеть, что значительно усложняло поиски. Температура воздуха неумолимо опускалась, а ветер усиливался. Аля хорошо помнила свои собственные ощущения, которые испытала, когда потерялась посреди Байкала, и теперь изо всех сил старалась гнать от себя страшные мысли о маленькой девочке, которая сейчас замерзает одна где-то там, на бескрайних просторах заледеневшего озера…