— Куда? — обозлились милиционеры. — Вы чё, травы обкурились, торчки?
— А чё, сразу торчки? — возмутился худой, как цапля, наркоман, уже не раз бывавший в милицейском участке на Печерске и зарегистрированный там, как Дмитрий Торчин.
Младший сержант не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же стал допрашивать его:
— Колись, траву курил?
— Колюсь, не курил, — привычно ответил О'Димон.
— Значит, не куришь, а колешься? — злорадно произнёс барсоголовый.
Тем временем, старший сержант, с трудом удерживая своего увальня, принудил его резкими ударами по голени, чтобы тот, как можно шире, раздвинул ноги. После того, как Димон-А, действительно, стал похож на букву А, старший «барс» безрезультатно обыскал его, а затем кивнул младшему:
— А теперь обыщи своего.
— Сними рюкзак! Живо! Руки на голову! — приказал младший «барс» О'Димону и также обыскал его.
Не найдя ничего подозрительного в карманах, младший сержант вытряхнул содержимое рюкзака на землю. На земле оказались фонарик, компас и двухлитровая бутылка кока-колы.
— А это что? Кокаин в разведённом виде? — пристебалась к нему красная морда.
— Да какой ещё кокаин? — вновь возмутился О'Димон.
Младший сержант прощупал рюкзак и в боковом карманчике нашёл белый аптекарский футлярчик.
— А вот и статья! — обрадовался он.
Но рано обрадовался. Воспользовавшись тем, что старший сержант отвлёкся, Димон-А незаметно вытащил из-под пиратской банданы две разноцветные таблетки и тут же их проглотил.
— А вот и нет статьи! — обрадованно произнёс он.
— Ничего, — пообещал ему старший «барс», — был бы наркоман, а статья всегда найдётся. В кутузку их!
О «Димон живо сложил все свои пожитки в рюкзак, закинул его себе за спину, после чего красные морды повели обоих наркоманов в кутузку, в небольшую пристройку к полуразрушенной гауптвахте.
— А как вы догадались, ну, — удручённо спросил О'Димон по дороге в кутузку, — что мы… это?
— … любите наркотики? — ухмыльнулся младший «барс».
— Не… что наркотики любят нас, — поправил его Димон-А.
По глазам, пацаны… только по вашим глазам, — объяснил старший «барс» и запер дверь на задвижку.
В небольшом помещении с зарешёченным окном среди битого стекла, обломков шифера и кирпича валялись на полу и осколки разбитого зеркала. О'Димон поднял один из них и с любопытством посмотрел себе в глаза.
— Ничего себе! — не поверил он, увидев в зеркале, что зрачки у него расширились до такой степени, что чуть ли не наполовину вытеснили собой радужку. Он перевёл взгляд на приятеля и заметил у того точно такие же расширенные зрачки.
23. Главный вход
— В давние времена, — рассказывал гид экскурсантам, склонившимся над перилами пешеходного мостика над Лыбедью и любовавшимся неспешным течением реки, — всё русло Днепра в районе Лысой горы было занято островами. Главное же русло, именуемое Лысогорским рукавом, проходило непосредственно под горой. То есть там, где сейчас мы стоим, на месте вот этих железнодорожных путей и восьмиполосного шоссе, пролегало раньше главное русло Днепра, а вместо легковых машин и грузовых фур проплывали прежде ладьи и галеры.
Киевом тогда, при Святославе и Владимире, называлось небольшое поселение на Старокиевской горе. Здесь же, при впадении Лыбеди в Днепр, на месте нынешнего Лысогорского форта находилась главная пристань, речной порт, именуемый Самбатас, что в переводе означает «галерная крепость». Именно сюда приплывали из верховий Днепра торговые ладьи и галеры с рабами, а затем отсюда сплавлялись к Чёрному морю до самого Царьграда.
Сто лет назад, когда неподалёку начали строить дамбу для железнодорожного моста, русло это перекрыли, вследствие чего оно отклонилось к левому берегу и размыло большинство островов. Днепр отодвинулся от Лысой горы, а находившийся напротив огромный Галерный остров перестал быть таковым и слился с пойменной долиной.
Сама же Лыбедь, которая раньше именно здесь впадала в Днепр, теперь, как видите, — кивнул гид экскурсантам, — впадает здесь под мостиком в коллектор, чтобы, пройдя под автотрассой, выйти на поверхность уже на территории близлежащей ТЭЦ с её двумя высокими трубами.
Шагая по шпалам, Майя и Жива перешли речку Лыбедь по этому самому узкому железнодорожному мостику. Над коллектором пролегал тротуар, ограждённый перилами, на которые нависала плакучая ива. Случайных прохожих на пешеходном мостике никогда не наблюдалось. Все пешеходы, замеченные здесь, непременно или направлялись к Лысой горе или возвращались с неё.
Блестя на солнце, рельсы уносились вдаль параллельно Столичному шоссе, но идти по ним дальше было небезопасно, поэтому двоюродные сёстры спустились с насыпи и вышли на тропинку у подножия горы.
Лысая гора теперь впритык нависала над ними, словно высокая крепость, верха которой не было видно из-за деревьев, растущих внизу. Неожиданно Жива показала рукой на неприметную тропку, затерявшуюся между кустами.
— А вот здесь начинается тропинка, по которой можно подняться на вершину.
— Не вижу я никакой тропинки, — пожала плечами Майя.
— Её мало кто видит. Она скрыта за кустами. А ещё меньше людей о ней знает.
Майя пригляделась: тропинка, действительно, чуть повыше круто, почти вертикально вверх, поднималась в гору и через пару десятков метров превращалась в лестницу, составленную из бетонных ступеней. Ранее ступени спускались до самого низу, но хозяйственные люди быстро прибрали их себе на дачу.
— Там наверху находится место нашей силы — святилище Лады, — раскрыла ей секрет Жива, — но по лесенке этой мы сейчас подниматься не будем. Она слишком крутая. По ней проще спускаться с горы. А наверх мы с тобой заберёмся с другой стороны… со стороны Ведьминого яра.
Майя запрокинула голову. Прямо перед ней возвышалась легендарная Лысина — лишённый деревьев крутой склон Девичгоры. Деревья и кустарники сплошной стеной росли лишь у подножия холма.
Крутая лестница вновь превращалась в тропинку ближе к вершине, змейкой петляя по склону. На самой же верхушке отчётливо просматривалось одинокое деревце — цветущая белым цветом дикая груша, склонившаяся над обрывом.
— Видишь вон там наверху цветущую грушу? — показала рукой Жива. — Обычно экскурсоводы останавливаются здесь и рассказывают про неё людям сказки, что здесь водятся черти.
Видите вон там наверху цветущую грушу? — совсем недавно останавливался здесь и показывал рукой гид. — Издавна считается, что одинокие деревья, растущие на верхушках лысых гор и тем самым привлекающие к себе внимание, являются вместилищем нечистой силы. В одних местах это может быть высокая ель, типа той, что устанавливают у нас на главной площади, а вот на Лысой горе именно дикая груша почему-то приманивает к себе бесов. Ровно в полночь вокруг неё собираются черти и начинают скакать со страшной силой, водить свои дьявольские хороводы и плясать сатанинские пляски. Рядом с такой грушей даже днём нельзя никому находиться, иначе черти овладеют душами тех, кто, окажется рядом.
— Нет там никаких чертей, — покачала головой Майя, занятая совсем другими мыслями, — и уж тем более нет там никакого нага!
— А хочешь, я покажу тебе нору, в котором он живёт, — вдруг предложила Жива, — её так и называют — Нагиева нора.
— Не хочу, — ответила Майя, но на всякий случай запрокинула голову вверх, чтобы убедиться, нет ли поблизости какой-нибудь норы. Но никакой норы на зелёном склоне видно не было.[12]
— Знаешь, — глубоко вздохнула Майя, — мне почему-то уже совсем расхотелось туда идти.
Уйдя вперёд, Жива не услышала этих слов из-за сильного гула, исходящего от трассы. Опомнившись, Майя бросилась догонять её.
Жива стояла возле старого толстого пня. Лишённый коры, он на целый метр возвышался над землёй.
Надо же, здесь на Лысой даже пни лысые, — заметила Майя.
— Это точно, — кивнула Жива.
Повыше над лысым пнём была вырыта в песке глубокая яма.
— А это, случайно, не Нагиева нора? — с беспокойством спросила Майя.
— Что? — переспросила Жива, не услышав окончания фразы.
Майя настороженно, с опаской повторила:
— Это не Нагиева нора?
— Нет, это просто яму кто-то вырыл, — усмехнулась Жива и посмотрела на огромный бигборд, возвышавшийся рядом.
Рекламный щит, установленный на обочине трассы, на самом деле, выполнял иную миссию. Он отвлекал внимание водителей от скрытого за деревьями главного входа на Лысую гору.
Мало кто из проезжающих по Столичному шоссе догадывался, что неприступный по всему периметру крутой склон горы именно в этом месте прерывался, образуя сквозной проход шириной в шестьдесят шесть с половиной метров. Гора словно расступалась в стороны, разделяясь на два отрога, которые выглядели с высоты парения херувима как громадная подкова или как гигантские рога дьявола.
Пропуская людей в глубокую впадину внутри себя, ведьмина гора словно заманивала их в ловушку. После того, как широкие плавни Днепра ушли в сторону, здесь ещё долгое время оставалось небольшое озеро, заселённое русалками, а когда и оно высохло, сквозной проход перегородил огромный котлован, вырытый строителями Лысогорского форта для водяной флеши.
По обе стороны от котлована, заросшего ныне тростником и очеретом и скрытого от трассы столетними плакучими ивами, пролегали две тропы. Одна, довольно широкая, уводила вдоль правого отрога горы в Ведьмин яр. Другая тропинка, зажатая между левым отрогом и высохшим озером, заводила в узкое ущелье Русалочьего яра. Эта развилка двух троп и была главным входом на гору.
С противоположной стороны над высохшим озером нависал отвесный утёс срединного хребта, разделявшего оба яра и заросшего до самого низа грабовой порослью.
— Это и есть та самая меловая гора, — совсем недавно рассказывал здесь гид, — куда прилетала на половой щётке королева всех ведьм булгаковская Маргарита. Именно с этого отвесного обрыва она прыгнула вниз головой и «лёгкое её тело, как стрела вонзилось в воду, и столб воды выбросило почти до самой луны».