днялся на Бастионный шлях.
С опаской пройдя мимо седьмой потерны, из мрака которой сквозило ужасом, инквизитор вскоре обогнул высокий вал и заметил ещё одну тропинку, уводящую на широкую лужайку. Неожиданно с вершины вала донёсся странный непрерывный смех. О. Егорий прислушался: заливисто ржали поочерёдно два молодых человека. Их звонкий неудержимый хохот был очень похож на тот, которым обычно смеются наркоманы.
Поднявшись на вал, инквизитор увидел сверху перед собой огромную поляну. С одной стороны она была ограничена высоким крепостным валом, с другой стороны — глубоким неприступным рвом. Посреди вала чернела овальная арка восьмой потерны.
Цифра 8 отчётливо была видна на чёрном фоне.
Смех неожиданно прервался. Легко взобравшись на вал, инквизитор осмотрел с высоты всю поляну, на которой уютно расположились возле дымящихся костров несколько весёлых компаний.
Вновь совсем рядом раздался идиотский ржач, и инквизитор обнаружил за кустами двух парней, уже виденных им раньше. Один был похож на борова, другой — на цаплю. Расположившись на траве, они разглядывали молодых людей, сидящих у костров, но вид их почему-то вызывал у обоих нездоровый судорожный смех.
— Смотри, а этот! Уа-ха-ха! — ржал один.
— И этот! И-хи-хи! — вторил ему другой.
Они видели то, чего не видел ни инквизитор. Парни и девушки в компаниях светились изнутри всеми цветами радуги. Красные, оранжевые, жёлтые, зелёные, голубые, синие и фиолетовые нежити полностью поглотили их тела.
— Ну, я такого ещё не видел! Уа-ха-ха!
— Ой, не могу! Такие прикольные! И-хи-хи!
Сияющие твари весело подмигивали Димонам и приветливо махали им издали когтистыми лапами. Белая нежить, сидящая в О'Димоне, неожиданно показала своим собратьям белоснежный метровый язык, неизвестно как поместившийся в её пасти.
— А этот, ой, не могу, уо-хо-хо!
Малахитовый хамелеон, сидевший в усатом молодом человеке, в ответ высунул ему изумрудный язык, а оранжевая нежить, оседлавшая его подружку, тут же завиляла апельсиновым хвостом. Длинноволосый парень, в котором скалила зубы голубая тварь, гонялся внизу по поляне за визгливой девушкой, внутри которой сидел жёлтый бес.
О'Димонвдруг резко оборвал свой смех и со всей серьёзностью заявил приятелю:
— Прикинь, а я думал, эти твари сидят только в нас!
То же самое в находившихся здесь людях видела и Навка. Выйдя на поляну, она от изумления даже покрутила головой: в каждом человеке сидел бес. Все на поляне были бесноватые.
Неожиданно парни заметили стоявшего за кустом о. Егория.
— О, смотри, и поп сюда пожаловал! — радостно воскликнул О'Димон.
— Эй, батюшка, идите сюда! — позвали его Димон-А.
Но инквизитор отрицательно помотал им головой и поспешил вновь скрыться за кустами. Тем временем, Навка, переходя от одной компании к другой, обращалась ко всем с одним и тем же вопросом:
— Вы не видели здесь девочку в белом платье?
В последней компании один из заметно поддавших парней весело ответил ей:
— В белом платье не видели, а вот в красном сарафане сама к нам идёт. Садись к нам. Веселее будет.
Навка мотнула головой.
— У меня дочка пропала.
Второй парень разудало махнул ей рукой, как давней знакомой:
— Да ладно, успокойся ты, ничего с ней не случится. Посиди пять минут с нами.
Навка вновь помотала головой, давая понять, что ей совсем не до этого. Первый тем временем, плеснул ей водки в пластиковый стаканчик.
— На, выпей, — протянул он Навке стаканчик. — За то, чтобы она скорее нашлась.
— Я не пью.
Второй сделал изумлённые глаза:
— Как это не пьёшь?
Поднявшись, он выхватил у приятеля стаканчик и, пошатываясь, подошёл к Навке.
— Ты чё, больная?
— Нет, — ответила Навка. — Поздоровей тебя буду.
— Колян! Отстань от неё! — крикнули ему из компании. Но Колян не отставал.
— Не пьют сейчас только больные или те, кто замышляет какую-то пакость. Уже проверено.
К изумлению Навки последние слова произнёс не он, а пьяный бес, сидящий в нем. Это была тёмная тварь, похожая на хамелеона, — с острыми шипами на спине, с длинным полупрозрачным хвостом, завитым спиралью, с жуткой бугристой мордой и с не менее жуткими глазами, глядящими в разные стороны из-под заросших век и похожими на объектив камеры в мобильном телефоне.
Нежить открыла зубастую пасть и противным голосом добавила:
— Ты ж против нас ничего не замышляешь?
— Нет, — коротко ответила ей Навка.
— Выпей, — Колян настойчиво протянул ей стаканчик.
— Я ж сказала, что не пью, — твёрдо заявила ему Навка. — Никогда не пила и пить не собираюсь.
— Значит, не будешь? — оскорбился Колян в лучших чувствах.
— Нет.
— Ну, а я выпью, — обрадовалась тёмная нежить.
Колян послушно опрокинул в себя стаканчик, и Навка увидела, как нежить принялась жадно поглощать стекающую по пищеводу жидкость, при этом тело её по мере поступления горючего стало приобретать ярко-зелёную ядовитую окраску.
— Ну и тварь, — осуждающе произнесла Навка.
— Ты это о ком? — возмутился он, и глаза его внезапно налились кровью.
— О той нежити, что сидит внутри тебя.
— Что ещё за нежити? — не понял Колян.
Навка наклонилась к Коляну и прошептала ему в ухо:
— Ты просто не видишь этого, а я вижу. В тебе сидит бес.
— Бес? Во мне? — отстранился Колян.
Обнаруженный бес тут же поджал хвост и поменял окраску с ядовито-зелёной на тёмно-красную, каким бывает вино, а затем и вовсе стал прозрачным, не понимая, что укрыться ему от взора Навки невозможно.
— Ты одержим им, — повысила голос Навка. — Эта тварь питается исключительно алкоголем. Потому она и подсадила тебя на водку, чтобы ты постоянно её употреблял. Это не ты пьёшь водку, а она!
Нежить аж подскочила на месте и тотчас побелела от злости:
— Что ты мелешь?
Не обращая на неё внимания, Навка продолжила:
— Бес использует твоё тело и тем самым губит тебя. Ты просто этого не видишь!
— Сдурела? — не сдержался Колян. — Пошла нафиг отсюда!
— Вот-вот! Пошла нафиг! — с довольным видом повторил пьяный бес.
— Я-то уйду, — обиделась Навка, — только знай, — обратилась она к Коляну, — тебе недолго осталось жить. Да и ты скоро помрёшь вместе с ним, — кивнула она нежити.
— Ничего, — раскрыла пасть нежить и вновь вернула себе прежнюю, ядовито-зелёную окраску. — Как-нибудь переживу. Алкашей много. Тело для меня всегда найдётся.
Недовольно мотнув головой, Навка ушла с поляны, бубня себе под нос:
— Вот так всегда! К ним с добром, им хочешь помочь, а они тебя нафиг посылают.
Видение бесов в каждом человеке стало её раздражать.
21. Напиток богов
Из ворот секретного объекта с пятью радиовышками, сопровождаемый лаем сторожевых собак, вышел чёрный, как смоль, Дэн, одетый в белые джинсы марки Wrangler и в белую футболку с вышитой золотом восходящей звездой в виде схематичного человечка с раскинутыми в стороны руками и ногами и оставляющего за собой пять торсионных шлейфов, а также с надписью пониже крупными буквами RISING STAR.
Лысую голову его прикрывала белая кепка с прямым козырьком и с золотыми буквами ENKI, заключёнными в золотую рамку. В руках он держал пластиковый ящик для бутылок, накрытый белой тряпкой с голубой оборочкой.
У ворот его поджидал рыжебородый красавчик Михаил в чёрных джинсах с лейблом Levi’s, в чёрной кепке с логотипом OBEY, в чёрной тенниске с красным чёртом на груди и надписью IN DEVIL WE TRUST.
Дэн в своём необычном, сияющем крахмальной белизной прикиде, опустил бутылочный ящик на землю и тут же, сдёрнув с него тряпку, обнажил перед красавчиком двенадцать изумрудных горлышек и упаковку пластиковых стаканчиков сбоку. Тряпка оказалась фирменным фартуком, на котором золотыми буквами было вышито слово «AmbrosiA». Надев фартук, Дэн кивнул Михаилу на ящик с ярко-зелёными бутылками.
— Помоги.
— Сам неси, — отмахнулся Михаил.
— Я сам не донесу.
— А мне-то что. Я в этом… участвовать не собираюсь.
— Я тебя и не прошу участвовать. Просто помоги мне донести.
Херувим нехотя взялся за ящик с одной стороны, аспид — с другой, и они понесли залитую в изумрудные бутылки амброзию на ближайшую поляну возле восьмой потерны, откуда доносились возбуждённые пьяные голоса.
Поскольку власть на Земле поменялась, и Энлиль, хозяин херувима, ушёл под землю, новый босс, Энки, по случаю своего восхождения на небо, велел аспиду с таким размахом отметить это событие, чтобы оно запомнилось всем присутствующим на горе людям навсегда. По сему он с барского плеча приказал выдать тому из старых запасов амброзию — божественный нектар, известный также, как амрита или сома, дающий аннунакам бессмертие, и угостить им всех смертных на Лысой горе.
— Твой Люцифер совсем сошёл с ума, — сокрушённо покачал головой херувим, — это ж надо было додуматься: нектаром поить смертных.
— Ш-ш-ш. Он просил не называть его так. С этого дня его можно величать лишь Энки Лучезарный, Энки, Несущий Свет, а также Восходящей Звездой, ну, или в крайнем случае — Денницей.
— Пусть он хоть и Денница! — негодующе воскликнул Михаил. — Но кто позволил ему давать амриту людям? Это ж тоже самое, что пустить их в рай.
— На всё воля босса, — ухмыльнулся аспид. — По крайней мере, он никогда не давал для затваривания паствы пить свою кровь и есть свою плоть. Он хочет, чтобы во славу его и в честь восшествия его на небесный престол люди хоть на миг почувствовали себя богами.
— Надеюсь, это хоть будут избранные люди? — обеспокоился херувим.
— Само собой, все люди будут только наши, — подтвердил аспид.
По пути Михаил принялся сетовать на свою нелёгкую судьбу:
— Вот скажи мне, ну, почему такая несправедливость? Меня всегда люди уважали, памятники мне ставили, на иконах