С какой целью сюда пожаловали? — продолжил старший, с подозрением глядя на него.
— Да вот…
Чернобородый раскрыл саквояж и вынул из недр его большой медный крест с распятием и с массивной цепью.
— …гору хочу эту… очистить от всякой нечисти.
— Давно уже пора, батюшка, — кивнул младший, признав в чернобородом церковного служителя, — а то здесь такое творится.
Что-то непонятное.
Батюшка тем временем уже величаво осенял крестом окрестности на все четыре стороны, приговаривая:
— Изыди, дьявол, из горы сия! Изыди, аспид! Изыди, бес небесный! Во имя отца и сына и святаго духа, аминь.
Поцеловав распятие, дьякон надел цепь с крестом себе на шею.
— А бутылка вам зачем? — с недоверием заметил старший, узрев в саквояже двухлитровую пластиковую бутылку и кропило.
Чернобородый нагнулся и вынул из раскрытого саквояжа кропило.
— А святой водой окропить, бесов изгнать из ведьм. Их ведь много здесь собирается?
— Да сегодня вообще наплыв, — развёл руками младший, — видно, праздник у них… этот…
— Вальпургиева ночь, — подсказал старший.
— Ага… с самого утра уже идут… на шабаш свой собираются, — добавил младший и показал рукой на забор за своей спиной, на котором красовался указатель с надписью «шабаш».
Внезапное ускорение, сдвиг, — и… невдалеке за его спиной проскользнул по траве между кустами аспид. Немного погодя вверху над деревьями, махнув крыльями, пролетел, как тень, бес небесный.
— Чего ж вы их не гоните? — возмутился чернобородый.
— Гоним, да что толку, — пожал плечами старший. — Территория ведь большая. Вот и лезут они во все щели.
— Может, и вас окропить? — предложил чернобородый, легонько встряхивая кропилом.
Длиннополый чёрный плащ при этом слегка раскрылся, и под ним старший сержант узрел край больничной пижамы. Странный какой-то поп, подумал он, но не придал этой детали большого значения.
— Нет, нет, спасибо, — отказался он.
Проходите, батюшка, проходите, — нетерпеливо махнул рукой младший сержант, заметив, что к ним приближаются две светловолосые девушки в красных юбках и в белых сорочках, — удачи вам в вашем благородном деле.
Оглянувшись, чернобородый также заметил знакомых ведьмочек и поспешил удалиться.
7. Ведьмам вход воспрещён
— О существовании Лысой Горы многие киевляне даже не догадываются, хотя расположена она не так уж и далеко от центра города, — рассказывал гид экскурсантам на обратном пути, спускаясь вместе с ними по Змеиному спуску. — Если кто-то что-то и слышал краем уха о ней, то никогда на ней не бывал. Не мало и таких, кто за всю свою долгую жизнь ни разу туда не выбрался.
Тысячи горожан, включая многочисленных миллионеров, спешащих на свои загородные виллы в Конче-Заспе, ежедневно проносятся мимо неё на машинах по Столичному шоссе, и сотни тысяч жителей Левого берега, ежедневно проезжающих туда и обратно по Южному мосту, постоянно разглядывают её из окна автобуса или вагона метро, но ни у кого даже мысли не возникает там побывать.
А вот в Германии предприимчивые немцы сотворили из своей лысой горы Брокен туристический центр с театрализованными представлениями, рок-концертами, аттракционами и плясками ведьм на помелах вокруг костров.
Они провели на самую высокую гору Гарца не только железную дорогу, но и суперсовременную канатную дорогу. А всё для того, чтобы один раз в году в Вальпургиеву ночь тысячи немцев и многочисленных иностранных туристов смогли приехать сюда и отлично провести время в компании разряженных ведьм и чертей.
На ней до сих пор сохранилась радиотелевизионная вышка с комплексом зданий, в которых ранее располагались разведывательные службы группы советских войск в Германии и службы госбезопасности ГДР.
Наша же не менее знаменитая Лысая Гора долгое время также была запретной зоной и огорожена колючей проволокой. И хотя тридцать лет назад солдаты оттуда ушли, а горе был присвоен статус реликтового заповедника, с тех пор ничего здесь не изменилось, всё осталось в первозданном виде. Только ещё больше пришло в негодность. И может быть, это даже и к лучшему.
Ведь из окультуренного Брокена исчез истинный дух ведьм. Всё стало карнавалом и маскарадом, шоу ряженых ведьм и чертей. Всё стало большим представлением, на котором ежегодно зарабатываются огромные деньги. У нас же до сих пор тишь да гладь, всё пребывает в забвении. Но в этом и есть свой плюс: ведь ведьмы у нас до сих пор настоящие. Как, например, вот эти!
Спускавшиеся с горы экскурсанты с удивлением посмотрели на проходящих мимо двух девушек, некоторые из них даже оглянулись им вслед. На настоящих ведьм те были совсем не похожи. Они выглядели так, словно сбежали с репетиции народного хора, поскольку одеты были в одинаковые белые вышитые сорочки и красные юбки с клетчатыми передниками. Для полного сходства у них не хватало лишь цветочных венков на голове.
— А вы уверены, что это действительно ведьмы? — тихо спросила босоногого гида Лада, фотографируя себя на их фоне.
— Уж поверьте мне. По крайней мере, одна из них точно, — уверенно ответил ей гид.
Щёлк!
УГАДАЙТЕ, КТО ИЗ НАС ВЕДЬМА?
Тем временем, Майя и Жива, держась за руку, подошли к стоявшим перед шлагбаумом двум милиционерам, одетым в пятнистые комбинезоны.
— Это у меня двоится в глазах или вас, действительно, двое? — игриво спросил младший сержант.
— Когда у вас будет двоится в глазах, нас будет четверо, — съязвила Жива.
— А куда это вы, девушки, собрались? — сдерживая улыбку, поинтересовался старший сержант.
— На Девичник, — честно призналась Майя.
— А, может, всё-таки на шабаш? — лукаво подмигнул им старший сержант, не привыкший по службе к честным признаниям.
— Ага, — рассмеялась Жива. — Что-то грустно стало на душе, захотелось слетать на Лысую.
— А почему не на мётлах? — поддержал игру младший.
— Мётлы сломались — приходится пешочком, — с улыбкой объяснила Жива.
Старший сержант широко улыбнулся ей в ответ:
— Ну, тогда поворачивайте назад, мы пропускаем только с мётлами.
— А без них что, нельзя? — спросила Майя.
— Нельзя, — сбросил старший улыбку с лица, — нечего вам там сегодня делать.
— Мы только прогуляемся, — заканючила Майя.
— Погуляйте где-нибудь в другом месте.
— Я не поняла, — возмутилась Жива, — с каких это пор ведьм перестали пускать на Лысую?
Младший сержант усмехнулся:
— Чего-то вы совсем на них не похожи.
Жива тут же надвинула копну волос себе на правый глаз.
— А так?
— Так вроде похоже, — начал сомневаться младший. — Но всё равно, красавицы, вам там делать нечего. Сегодня вход на гору запрещён.
— Но вы же пропустили вон того? — кивнула Жива на ушедшего далеко вперёд чернобородого.
Старший неумолимо покачал головой:
— Тому можно, а вам туда нельзя.
— Ну почему? — недоумевала Майя.
— Там сегодня сборище всяких маньяков, — объяснил младший.
— Так чего ж вы здесь стоите? — рассердилась Жива на бойцов «Барса». — Идите и ловите их.
— Для этого есть «Беркут», — пояснил старший. — А мы стоим здесь, чтобы не пропускать на территорию потенциальных жертв.
— И вообще, сюда вам лучше не соваться, — добавил другой «барс». — Здесь девушки всё время пропадают, причём бесследно.
— Так что идите отсюда подобру-поздорову, — заключил старший сержант.
Двоюродные сёстры с явным неудовольствием отошли в сторонку. Одна из них шепнула на ухо другой:
— Я же говорила, пошли другой дорогой.
— Ну кто же знал? Меня всегда здесь раньше пропускали.
— Идём скорей отсюда, — предложила Майя и передёрнула плечами, — а то мне как-то здесь не по себе.
— Ладно, идём, — согласилась Жива.
Взявшись за руки, кузины поспешили вниз той же дорогой, которой и пришли. Жива ничуть не расстроилась от того, что «барсы» не пустили их на Гору. Ведь она знала наверх такие тропки, которые никому не были ведомы, даже милиции.
— А ты что, испугалась этих маньяков? Не бойся, — успокоила кузину Жива. — Чего боишься, то и получишь. Страх имеет свойство материализоваться. Маньяки обычно ходят поодиночке, а нас двое. Как-нибудь прорвёмся.
Майя широко раскрыла глаза:
— Неужели ты их не боишься?
— Это они меня должны бояться, — заверила её Жива. — Помнишь, я рассказывала тебе, что стало с теми придурками в прошлом году?
— Ещё бы! — хихикнула Майя.
Жива её поддержала, и они так звонко обе засмеялись, что это стало слышно даже на посту. Неожиданно из переговорного устройства на груди старшего сержанта сквозь трескотню помех по громкой связи донеслось:
— Тут ещё одно… Из Павловки сегодня псих сбежал… Кадош Георгий … 44 года… отличительная примета — чёрная борода и длинные волосы, стянутые сзади на резинку… воображает из себя Великого инквизитора… по оперативным данным… якобы собирался к вам сегодня на Лысую.
8. Безумный инквизитор
Кадош Георгий Викторович, бывший священнослужитель, имея чин дьякона и имя отца Егория, данное ему в честь святого Георгия Победоносца, был исключён из духовного ведомства за то, что в душевном помрачении дерзнул совершить богослужение вне Свято-Ильинской церкви[7], в которой он служил, но в церковном облачении. Более того, самолично причислил себя к священным инквизиторам, коих православие никогда не признавало.
Безумный инквизитор был задержан на Михайловской площади за то, что прилюдно сжигал на костре многочисленные детские книжки о драконах и ящерах, полное собрание сочинений об очкастом мальчике-маге, а также знаменитую сумеречную сагу о волке-оборотне и вампире-вегетарианце.
— За что? — кричал он представителям закона в то время, когда те, заламывая ему руки, усаживали его в милицейский фургон. — Это же всё еретическая литература! Не меня надо хватать, а тех, кто это издаёт! Мы — священная инквизиция, поэтому как боролись с ересью, так и будем с ней бороться! Люди! Не читайте книг и газет! Не смотрите телевизор! Не пяльтесь в монитор. Весь интернет и все телеканалы в руках сатаны! Именно оттуда смотрит на вас всевидящее око антихриста!