Проснувшись рано утром, Сайтама покинул свои покои и спустился по каменным лестницам на подвальный этаж цитадели. Здесь располагалась база Черного писания и личные комнаты его членов. Сайтама хотел встретиться с Магнусом.
Старый маг очень заинтересовался способностью своего господина изменять форму и местоположение порталов. Он предложил Повелителю провести небольшой эксперимент. Магнус больше не использовал на порталах, открытых для господина магию отмены. Червоточины закрывал Сайтама, но делал это не полностью. Он оставлял маленькие окошки, размером с монету и забирал портал с собой, словно кольцо, надетое на палец.
Неведомым Магнусу способом, Сайтама мог свободно носить с собой столько крохотных червоточин, сколько могли вместить его пальцы. При этом часть фаланги, погруженная в червоточину, становилась невидимой.
Червоточины овальной формы в человеческий рост, могли быть открыты на восемь часов. При увеличении площади портала в момент создания, они исчезали намного быстрей, но порталы, надетые на пальцы лысого парня, не исчезали совсем. Они как будто консервировались во времени. Используя свою «божественную» силу, Сайтама мог растянуть их до прежних размеров и использовать по назначению. Выход портала был там же, где он был открыт или закрыт последний раз. Получалось, что Сайтама мог таскать с собой пространственный тоннели и произвольно менять места их выходов, «закрывая» до размеров монетки в новой точке.
Возможность мгновенно перемещаться из одной точки мира в другую — была огромным преимуществом. Сайтама прекрасно осознавал это. На его левой ладони уже хранилось пять замороженных червоточин. В порядке создания, это был портал из деревни Карн к западному торговому посту гномов, портал связывавший пост и И-Рантель, И-Рантель и столицу Теократии, Теократию и Империю в районе бывшего Арвинтара. Последний, связывал внутренний двор цитадели с дворцом Рампоссы Третьего.
Сайтама потревожил старого мага, потому что хотел попросить его сделать еще один портал. В этот раз его интересовали леса эльфов. Проследовав за господином в его покои, Магнус открыл портал в то место, куда месяц назад он отправил первую партию эльфийских рабов. Поблагодарив мага, парень шагнул в червоточину. Спустя мгновение овал растворился в воздухе.
Магнус не успел покинуть комнату, как в неё вбежала первая помощница Повелителя. Зесши бросила быстрый взгляд на пустое кресло и застеленную кровать и вопросительно уставилась на пожилого мужчину.
— Господин Сайтама освободил меня от обязанностей спутника, — виновато пожав плечами, сообщил он. — Магнус, где господин Сайтама? — играя желваками на щеках, стальным голосом спросила девушка. — Он приказал мне открыть портал к эльфам и вошел в него. — К эльфам? Зачем? — Увы, госпожа, я не знаю. — Сейчас же отправляйся за ним. — Я не могу. — Ты отказываешься подчиняться? — Узнав, что у меня есть внучка, он освободил меня от обязанностей сопровождающего и приказал побыть месяц с семьей. — Это правда? Ты давно просил меня дать тебе отдых. Раз я не дала, решил попросить у господина? — Никак нет, — твердо глянув в лицо девушки, ответил мужчина, — это была воля господина, я не просил об этом. Он видит людей насквозь. Думаю, он решил вознаградить меня. — Хм… — Зесши была не согласна, но не могла противиться воле господина. — Если ты удалишься на месяц, как повелитель вернется в цитадель? — Не знаю, не уверен, что он вообще станет это делать. Похоже, он планирует задержаться у эльфов надолго.
Магнус знал, что Сайтама может вернуться назад в любую секунду. Уже проверенная способность многократного использования портала, давала ему такую возможность, но господин просил пока не распространяться об этом, поэтому Магнус соврал.
Девушка издала стон отчаяния и обессилено села на пол. Магнус никогда не видел Зесши такой. Она бывала грустной, безразличной, иногда стервозной, но никогда она не позволяла себе так явно показывать слабость. «Что произошло? Она так сильно опечалена отсутствием господина Сайтамы?» — озадаченно подумал мужчина.
— Он бросил меня, — прошептала девушка и дала волю слезам.
Магнус пораженно смотрел на легендарного лидера Черного писания, безжалостную и свирепую Зесши Зецумей. Сейчас она выглядела как маленькая девочка. Полубогиня сидела на полу, уперев голову в колени и горько плакала. Поддавшись порыву, мужчина согнулся к ней и слегка похлопал по плечу.
— Почему он даже не попрощался? Почему не сказал куда отправился и насколько? Я безразлична ему, скажи? — Что вы, глава. Я уверен, господин Сайтама очень высоко ценит вас. — Он так сказал? — Э… не совсем, но он прислушивается к вашим словам. Всецело доверился вам в организации свиты для приёма у Рампоссы. Он очень доверяет вам. — Правда? — шмыгая носом и вытирая руками опухшие глаза, спросила девушка, — значит, я все же не безразлична ему, но почему же он ушел ничего мне не сказав? — Простите, глава, я не знаю. Может, он не любит прощаться. Я вот не люблю, может, он такой же. — Наверное, — принимая любые доводы в оправдание господина, согласилась девушка. — Так я могу побыть с семьей? — желая убедиться, что не идет наперекор госпоже, спросил Магнус. — Раз этого желает повелитель — его слово закон, но я могу попросить тебя об одолжении? — Каком, госпожа? — настороженно спросил мужчина. — Ты можешь отправиться сейчас за Повелителем и узнать, как долго он будет у эльфов и каким способом планирует вернуться в цитадель?
Старый маг покачал головой. Глядя в его глаза, Зесши поняла, что он не станет беспокоить господина, даже если ему прикажет непосредственный командир.
— Простите меня, госпожа, если выбирать, кому подчиняться, между вами и Повелителем Сайтамой, я однозначно выберу его. — Не извиняйся, мы все его слуги. Ты поступаешь правильно.
Откланявшись, Магнус вышел из покоев господина. Зесши осталась одна. Из-за того, что Сайтама покинул цитадель, она чувствовала опустошенность. Первым её желанием было желание снарядить караван к эльфам. Полубогиня боялась, что король эльфов решит подложить под Сайтаму своих дочерей. Ей везде чудились соперницы.
Схватив со стола кубик Рубика, она выскочила из комнаты. Всего через час из ворот цитадели выехал караван из десяти быстрейших экипажей Теократии. Часть из них была загружена подарками для короля эльфов. Девушка решила не ждать Повелителя в цитадели, а самой отправиться к нему навстречу.
Командование цитаделью она оставила на капитана. В какой-то момент Зесши осознала, что несмотря на годы верной службы, ей безразлично будущее Теократии. Если ради Сайтамы нужно будет пожертвовать благополучием страны, она сделает это не раздумывая.
Сатору Сузуки играл в Иггдрасиль потому, что был глубоко одиноким человеком. Сорок лет, ни семьи, ни детей. На работе его тоже особо не ценили. Иггдрасиль был его страстью и отдушиной. Именно поэтому, даже когда проект потерял популярность и большинство членов его гильдии покинуло игру, он несколько лет поддерживал на плаву базу гильдии — Великую гробницу Назарика.
Это требовало не только постоянного фарма в игре. Ему приходилось закидывать в игру значительную часть из зарплаты, чтобы оплачивать ежемесячные взносы. «Я справился, я сохранил гильдию до закрытия Иггдрасиля. Все что произошло дальше, было уже за гранью моих сил», — об этом думала лопоухая эльфийка в потертой крестьянской одежде, уставившись в тарелку с пресной кашей.
В деревне Карн, эльфийку по имени Аин приняли хорошо. Сначала Сатору думал, что его пристрелят. Деревню охраняли авантюристы. Стоящие в дозоре люди взяли его на мушку еще на подходе. Угрожая арбалетами, незнакомцы потребовали его выйти на дорогу с поднятыми руками, что он и сделал.
Несколько парней в кожаных доспехах взяли его в кольцо и проверили на наличие скрытого оружия. Он готов был поклясться, что один из мужиков просто облапал его, пользуясь своим положением. Авантюристов насторожила дорого выглядящая черная мантия, в которую была облачена девушка, и Сатору пришлось выкручиваться. Он на скорую руку придумал историю о бегстве из темницы могущественного повелителя нежити. Проглотив красочную историю, дозорные впустили девушку в деревню.
Здесь мужчина смог, наконец, немного расслабиться. Но ненадолго. Он тут же прокололся на незнании своей расы. Ощупав свои длинные уши, ему пришлось прибавить к истории о побеге историю о частичной потере памяти. С одной стороны, ссылаться на потерю памяти было очень удобно, если он чего-то не знал — мог просто спросить, с другой — он выставил себя легкой добычей для мошенников.
В любом случае, Сатору не планировала надолго задерживаться в деревне. Та находилась слишком близко к разрушенной гробнице Назарика. Было неизвестно, какие из бывших НПС его гильдии рыщут по округе, а зная об их кровожадности, ничего хорошего эта встреча не сулила. Как минимум, живым был стоуровневый Актер Пандоры. Оставалось только надеяться, что он не покинет сокровищницу без веских причин.
Воспользовавшись гостеприимством одной милой девушки по имени Соня, которая даже отдала ему свою старую одежду, Аинз наполнил желудок грубой деревенской пищей и собирался отправиться в ближайший город.
— Зачем тебе идти в город одной? Знаешь ли, это может быть очень опасно. В конце недели мы с Энри поедем в И-Рантель. Нас будет охранять команда авантюристов. Не лучше ли немного подождать и отправиться туда вместе?
Выяснив, что до конца недели осталось всего два дня, Сатору решил задержаться в деревне. Все-таки охрана для эльфийки первого уровня была очень кстати. За это время он сможет понять, что собой представляет окружающий мир.
Фактически, Сатору оказался в положении новичка в ролевой игре. Если брать за основу Иггдрасиль, то все эльфы изначально были наделены базовым классом «лучник» первого уровня. Можно было предположить, что развивая эту способность, он сможет увеличить уровень владения луком, а заодно поднять уровень персонажа.
Предстояло выяснить, можно ли вообще, тренируясь, поднять свой уровень? Проглотив невкусную кашу, мужчина поблагодарил добрую девушку за угощение и, спрятавшись в тени дома, забрался в свой инвентарь. Нельзя сказать, что предметы хранившиеся в инвентаре были бесполезны. Они могли быть полезны, но большинство из них невозможно было использовать из-за ограничения по классу