Сказав эти слова, парень протянул мужчине несколько золотых монет.
— А где мне её оставить? В городе её быстро захомутают в ближайший бордель. Я, конечно, не против, — искоса глянув на идеальную кожу девушки, пробубнил мужчина, — но может, вы имеете на неё какие-то планы. — Оставь её в снятом мною доме. Там все удобства и крепкая дверь. Пока Фубуки на задании, он пустует. — А где этот дом? — Шестнадцатый по улице, что идет прямо от западных ворот, — подсказал парень.
Он сам ориентировался в И-Рантеле не очень, поэтому держал в уме подобные ориентиры.
— Найду, — кивнул Тупак и сделав псевдоэльфийке знак рукой, повел её к повозке.
Похоже, она была только рада покинуть деревню поэтому, так ни разу не взглянув на парня, отправилась в след за провожатым.
— Господин, может, кроме Аин у некроманта томятся и другие девушки, — предположила Энри. — Кто как не вы способен победить опасного повелителя нежити, — стал поддакивать её отец. — Никто не спасется, если он пришлет сюда своих ужасных слуг, — запричитала мамаша Эмот и прижала к себе младшую дочку. — Я проверю, что там, — пообещал Сайтама и позвал к себе Магнуса.
Отойдя в сторонку от стола, мужчина в маске вынул из кожаной сумки и разложил на лавке фрагменты карты континента.
— Судя по моей карте, там ничего нет, — ткнув пальцем в пустое место правее изображения леса Тоб, — заявил заклинатель. — Ладно, я сбегаю, гляну и быстро вернусь назад. — Господин, мне следовать за вами? — спросил заклинатель, складывая куски карты в сумку — Нет. Ты не будешь поспевать, и я не планирую задерживаться там надолго. Иди, присядь, поешь. — Как прикажете, — уважительно поклонившись, ответил мужчина и присел за крестьянский стол. — Вы друг господина Сайтамы, — спросил Генри Эммот. — Нет, я всего лишь его слуга, — отозвался мужчина. — Честь служить такому великому человеку. Если бы я мог быть хоть сколько полезен, с радостью служил бы ему, — заявил крестьянин, на что человек в маске согласно кивнул головой.
Сайтама ушел на поиск злодея-некроманта один. Вернее убежал, да так быстро, что поднял за собой столб пыли. Возьми он на сорок градусов правее, то наткнулся бы на остатки своего дома из города «Z», но судьба распорядилась иначе.
Он не нашел логово злодея, которое ожидал увидеть в виде какой-то постройки, но кое-что ему все-таки найти удалось. Прямо посреди поля начиналось явно искусственно созданное болото. О его рукотворности говорила правильная форма. Три идеально очерченных рва с водой окружали какое-то углубление. За ними виднелся холм из грязи, вперемешку с обломками непонятных конструкций. Вернувшись немного назад, парень собирался разбежаться и перепрыгнул несколько полос водных преград. Тут он и обратил внимание на предмет, который все это время неосознанно сжимал в кулаке. «Упс! Я так и не вернул Соне кольцо», — подумал парень. Не желая случайно потерять чужую вещь, парень попробовал одеть его на палец. Оно село удобно на безымянный палец. Соня вряд ли сможет его носить. Оно было великовато для девичьей ладошки.
Убедившись, что кольцо не слетит, парень разбежался и прыгнул вперед. Он явно перестраховался. Перемахнув водную преграду, он летел прямо в углубление, и тут оказалось, что это не просто ямка, а настоящая пропасть. Сайтама летел в темную дыру, на дне которой почему-то было светло. Врезавшись стопами в мраморный пол пещеры, он оставил под собой растрескавшиеся вмятины. По звуку удара ощущалось, что под полом есть еще пустое пространство. «Наверное, это и есть то самое логово некроманта. Только в нем явно не хватает крыши», — подумал парень осматриваясь.
Создавалось впечатление, что тут произошел нехилый взрыв, полностью разрушивший красивое внутреннее убранство. «Какой вопиющий вандализм», — фыркнул парень и тут же прикрыл рот рукой. На его счету было уже два исчезнувших с лица земли города, ему ли заикаться о подобном. Разрушенный зал освещался, словно имел электрическую подсветку, но самих ламп видно не было. На дальней стене, где находился помост из девяти ступенек, висел огромный черно-красный флаг. Символ на нем казался знакомым. Глянув на кольцо, Сайтама понял, где встречал его раньше.
Фальшивая эльфийка имела прямое отношение к этому месту. Если она отсюда, то явно наврала о муках в заточении. Как она вообще выбралась из бездонной ямы с отвесными склонами? Или взрыв произошел после того, как она оказалась снаружи? Все это можно было выяснить у неё, но парень не имел никакого желания встречаться с куклой вновь. Было непохоже, что после взрыва тут остались выжившие. Можно было поискать среди обломков наверху, но перед тем как покидать пещеру, парень пробил ногой пол.
Как он и думал, внизу было еще одно помещение. Оно тоже оказалось освещено. Увеличив входное отверстие еще одним ударом ноги, Сайтама спрыгнул вниз и поразился. Вокруг него сверкало золотое море. Помещение оказалось чьей-то сокровищницей. Вскоре появился и его хранитель. Странное существо с черными кругами вместо глаз и лица. Возможно, это была маска. Парень не смог толком разглядеть потому, что уже через секунду был вынужден ответить ударом на стремительную атаку. Ошметки так и не представившегося хранителя превратились в бесформенный отпечаток на стене. Следов крови не было. Существо было не человеком, хотя телом напоминало его. В соседней комнате парню пришлось сразиться с целой толпой оживших статуй. Скорее это был не бой, а серия обычных ударов. В третьей комнате на отдельных постаментах лежали всякие симпатичные вещи. Парень померил чёрно-белые перчатки с когтями, полюбовался картиной и другими вещами, но ничего брать не стал. По большому счету, его мало интересовал всякий антиквариат и поделки. Взяв с собой пригоршню монет, парень запихнул половину в свой набедренный мешочек. Остальные кинул назад на кучу. Сюда неплохо было бы вернуться, когда он разыщет Фубуки.
Покинув сокровищницу через отверстие в потолке, парень прикрыл сделанную ногой дыру обломком колонны и в несколько прыжков покинул подземелье. Снаружи он еще немного покопался в сваленном в одну кучу мусоре и побежал назад в деревню Карн. На поселение опустилась ночь, но Соня не ложилась спать, пока не дождалась своего героя и тщательно не вымыла его собственными руками. Парень не возражал, когда она прикорнула рядом с ним и сладко спала до утра.
Утром пришлось расстаться. Сайтама не догадался заранее отправить Магнуса к гномам, поэтому от открытого им порталом пришлось идти еще два часа пиликать к торговому посту. Мужчина очень извинялся. Он обещал исправиться. Здесь они впервые провели эксперимент с переносом портала на пальце.
Повстречавшаяся у торгового поста Ивилай была готова целовать Сайтаме ноги. Она утверждала, что её друзья в смертельной опасности. В подземелье полно нежити, а ушедшая в столицу гномов леди Фубуки так и не появилась. Спасение авантюристов заняло целый день. Никто из трех оставшихся в живых карликов не хотел быть проводником. Ивилай чуть не натянула Энекинскайвокеру глаз на жопу, требуя спуститься вниз. У карапуза не было выбора, и он повел Сайтаму по бесконечным тоннелям в огромную пещеру.
Разобравшись с десятком скелетов в доспехах, лысый парень тщетно обшарил руины гномской столицы. Авантюристы словно сквозь землю провалились. Когда он решил слегка увеличить просвет в своде пещеры, они выбрались на шум и выглядели крайне подавленными. С учетом, что они с ног до головы были облеплены дерьмом кваготов, их можно было понять. Даже вонючий гном, скривился от исходящего от авантюристов смрада. Дорога назад заняла еще десять часов, поэтому заночевали прямо в покинутом королем гномов походном лагере. В разных его концах. Даже после тщательного купания, запах не исчезал. Сайтама с помощником и Ивилай спали с подветренной стороны, остальные — с наветренной.
На следующий день Сайтама продолжил поиски Фубуки, расширив зону и на другие тоннели. Ему опять встретились Рыцари смерти, но самой девушки или её тела обнаружено не было. Авантюристы «Синей розы» и Газеф Строноф занялись поисками короля гномов в лесу Тоб. Лакюс заявила, что она отказывается появляться в ближайшем городе и тем более в столице, пока невыносимый запах кваготского помета не выветрится.
Обнаружив на третий день наполовину обгрызенные тела двух карапузов, девушки прекратили поиски. Точно понять, кому принадлежат трупы, было уже сложно, но получив от Ивилай описания увечий короля и сравнив их с телом, пришли к выводу, что вроде, похоже. Газеф забрал тела и отправился с печальной новостью в столицу. Остальные авантюристы продолжили приводить себя в порядок.
Неделя поисков пропавшей в подземелье Фубуки не увенчалась успехом. Сайтама чувствовал себя виноватым. Девушки всячески подбадривали. Каждый день они устраивали долгие водные процедуры, которые, в конце концов, дали результат. Ивилай вернулась в общую палатку к команде. В конце еще одного дня поисков Тия толкнула идею, что эспер вполне могла вернуться в И-Рантель, получив ранение или по другим причинам.
Магнус открыл портал в И-Рантель, и поиски Фубуки продолжились уже в городе, но и они оказались тщетны. Она словно сквозь землю провалилась. Сайтама искал и в доме, куда заселил подозрительную эльфийку. Перекинувшись парой слов с куклой, он понял, что за неделю никто жилище не посещал. Кукла оказалась не восторге от И-Рантеля и попросила, если это возможно, переправить её в более подходящее для эльфов место. Ей так не нравился этот город, что она отказывалась выходить из дома. Сайтама не знал, что Тупак Шакур всю дорогу до города мял её ягодицы и предлагал отведать его мужского достоинства. Пару подобных инцидентов произошло и в городе, пока она пыталась купить себе еды на базаре. От нежеланного группового проникновения её спасло только удачное бегство.
Сайтаме пришлось пообещать, что он поможет с переселением, что он и сделал, вернувшись в И-Рантель через две недели. Получив от Магнуса портал в эльфийские леса, Сайтама первым делом отправился в И-Рантель. Застав эльфийку в доме, он предупредил, что ей лучше взять с собой оружие, на что она извлекла откуда-то светящуюся перчатку и необычный лук. Она первая шагнула в открытый портал. Шагнув за ней, парень оказался в полной темноте и столкнулся с ней телами. Такое было впервые. Абсолютно непроглядная темнота внутри червоточины, в которой он все еще мог дышать, чувствовал твердость поверхности и прикосновение травы.