беззащитных людей рядом с ним, разобраться с убийцами будет справедливо. Но, не успев сделать и пару шагов навстречу врагам, он заметил приближающегося к деревне монстра. Он никогда не видел ничего подобного. Монстр выглядел, как огромный скелет в покрытых шипами и струящихся черной дымкой доспехах. В одной руке он держал полутораметровый фламберг, а в другой, огромный ростовой щит. Кроме огромной силы, излучаемой монстром великаном, красные огоньки, горящие в пустых глазницах его черепа, излучали жгучую ненависть ко всему живому, внушая страх.
Даже Сайтама почувствовал себя неуютно под взглядом этого монстра, а крестьяне и вовсе пришли в ужас. «Нежить!» — в один голос выкрикнули они, и в панике кинулись назад в дом. Заперев дверь, люди забились в дальний угол дома, пытаясь сохранить свой рассудок, пришедший в смятение от пережитого ужаса. Это было к лучшему. Сайтама не любил, когда на поле боя находились зеваки. Они сковывали его свободу и лишали возможности маневра. Почти каждый монстр, не обделенный интеллектом, сразу брал людей в заложники, если осознавал, что по-другому от Сайтамы не спастись.
Парень сжал кулаки и готовился принять бой, но приблизившись на достаточно близкое расстояние, монстр вдруг свернул влево и атаковал первого попавшегося ему на глаза рыцаря. Это озадачило парня. Он двинулся по улице вслед за монстром и после минуты наблюдения окончательно убедился, что монстр не нападает на крестьян. Он атаковал только рыцарей и делал это довольно эффективно. Сайтама тряхнул головой и стукнул себя ладонью по щеке. Все происходящее вокруг не укладывалось в его представление о нормальном мире. Люди тут нещадно убивали людей, а монстры, наоборот, выступали в качестве их защитников.
Заняв позицию позади от собранных в центре деревни крестьян, Сайтама продолжил следить за действиями скелета в броне. Он все ждал, когда тот кинется на мирных жителей, готовый в любой миг вмешаться, но этого не происходило. «Может этот монстр, выглядящий, как скелет, на самом деле робот? Он выполняет волю своего создателя, а монструозный внешний вид выбран лишь для запугивания врагов?» — подумал парень. Эта идея не была лишена смысла.
Вскоре, проплыв по небу, чуть в стороне от центральной площади спустилась высокая фигура в маске. Она была одета в странный халат черного цвета и не использовала для своего парения никаких видимых летательных средств. Ее сопровождал рыцарь в черных доспехах покрытых острыми шипами с рогатым шлемом на голове. «А вот и владелец робота», — подумал Сайтама, когда человек в маске голосовым приказом остановил скелета-прислужника. Тот прекратил бой и, отступив назад, встал рядом со своим хозяином. Мужик в халате, упершись на длинный посох, обратился к оставшимся в живых рыцарям. Сайтама напряг слух, чтобы услышать, о чем он говорит.
— Это наша первая встреча, почтеннейшие рыцари, меня зовут Аинз Оал Гоун.
«Какое странное имя», — подумал парень. Из всего отряда напавших на деревню рыцарей, после столкновения с гигантским скелетом, осталось всего четверо. Большинство из них он убил прямо тут, на площади, на глазах потрясённых жителей, всего за минуту до появления летающего человека. Четверка выживших ничего не ответила на приветствие человека в маске. Они молчали, обреченно уставившись на монстра.
— Если сдадитесь, сможете сохранить себе жизнь. Учитывая, что вы стоите перед хозяином «рыцаря смерти», вы, кажется, держите голову высоковато, — продолжил мужик в черном халате.
Мужчины, собственными глазами видевшие силу нежити, названной незнакомцем «рыцарем смерти», побросали на землю свои мечи и опустились на колени. Они, уже мысленно попрощались с жизнью, когда вступили в бой с этим монстром, но получив щедрое предложение его хозяина, без раздумий ухватились за возможность спастись. Мужчина в халате развел руки в стороны и продолжил свою пафосную речь.
— Я позволю вам уйти, сохранив свои жизни. Но я хочу, чтобы вы пошли к своему хозяину и передали сообщение: «Не вызывай здесь никаких проблем. Если не послушаешь моего совета, в следующий раз ты и твоя страна сгорите вместе».
Люди, к которым он обращался, закивали в ответ, подтверждая, что поняли его слова и терпеливо ждали разрешения уйти. Как только он указал подбородком, они бросились наутёк. Отпустив выживших преступников, мужик в халате двинулся к местным жителям, все также безропотно сидящим на площади.
Хотя их поработители уже были повержены, они боялись покинуть площадь. Сайтама предположил, что это вызвано страхом перед скелетом, убившим рыцарей. Люди ждали разрешения его хозяина и такая трусливая, рабская покорность удивила его. «В каком мире живут эти люди, что потеряли к себе всякое уважение?» — подумал он. Сайтама решил самолично выйти навстречу человеку в халате и поговорить с ним.
Он двинулся вперед и с удивлением обнаружил, что стоило ему достаточно близко подойти к незнакомцу, как перед ним возник рыцарь в рогатом шлеме и выставил ему навстречу свой черный бердыш с длинной металлической ручкой. Сайтама очень не любил, когда ему в лицо тыкали острыми предметами, тем более от лезвия топора исходило подозрительное зеленое свечение. Поведение рыцаря показалось ему вызывающим. И все же, не желая обострять ситуацию, он примиряющее сказал:
— Незачем угрожать мне топором, я всего лишь хочу поговорить с твоим спутником.
— Как ты смеешь, насекомое, без разрешения приближаться к моему господину. Я раздавлю тебя, как клопа, — прошипел рыцарь женским голосом и, сделав быстрый замах по кругу, обрушил лезвие бердыша на шею парня.
Это движение было выполнено неимоверно быстро и должно было стопроцентно лишить его головы. Молниеносная атака женщины-рыцаря была действительно смертоносной, но не для Сайтамы. Он увидел, куда движется лезвие топора, легко уклонился и схватил топор за ручку возле обуха. В следующую секунду он дернул бердыш на себя, но женщина в черных доспехах и не думала выпускать оружие из рук. Она подалась вслед за топором и, упершись ногами в землю, попыталась вернуть назад свое оружие.
Думаю, не нужно говорить, что из этого ничего не вышло. Женщина дергалась на месте, не в состоянии сдвинуть невысокого парня даже на миллиметр. Когда Сайтаме это надоело, он поднял ручку бердыша вверх, одновременно поднимая вверх и намертво вцепившуюся в другой конец рукояти хозяйку оружия. Несколько раз взмахнув ею в воздухе он стряхнул женщину, словно прилипший к ботинку комок грязи. Воительница с грохотом врезалась в землю, застыв в неестественно скрюченной позе. Парень уже подумал, что случайно убил ее, но спустя несколько секунд она зашевелилась. Обе ее руки были вывихнуты в плечевых суставах и странно торчали в разные стороны. Облегченно вздохнув, парень заметил еще одну атаку.
Рыцарь смерти, которого парень посчитал роботом, воспринял его действия, как нападение на своего хозяина и кинулся в бой. Сайтама блокировал быстрый удар его меча металлической ручкой топора, а свободной левой рукой нанес слабый удар в щит, которым тот попытался его оглушить. Сайтама не хотел уничтожать спасшего людей робота, но даже слабого удара оказалось достаточно, чтобы скелет разлетелся на части, а его щит и кираса лопнули и смялись, став одной общей лепешкой. «Эта броня что, сделана из пластика?» — успел подумать он, когда стоявший все это время в стороне мужчина в черном халате громко прокричал:
— Альбедо, отступаем!
— Но, господин, он отобрал Гиннунгагап!
— Я сказал, отступаем! — рявкнул мужчина и сделал пас рукой.
Спустя пару секунд, мужик в маске и его спутница, чей бердыш Сайтама все еще держал в руке, растворились в воздухе.
Часть 2Переполох в Назарике
Аинз расхаживал по залу совета взад и вперед. Пять минут назад они с Альбедо перенеслись сюда, используя план экстренного отступления. Пришлось использовать свитки телепортации. Из-за того, что череп господина не выражал никаких эмоций, Альбедо не могла понять, что чувствует владыка, но была уверена, что он зол. И зол он был именно на нее. Она предприняла очередную попытку принести извинения за свою непростительную ошибку и предложить вариант для ее решения.
— Владыка Аинз, прошу простить меня, я готова понести любое наказание за потерю сокровища, вверенного мне моим создателем. Позвольте, и я тут же соберу ваших верных слуг, и мы отберем этот предмет мирового класса у похитителя. И лучше, если мы это сделаем прямо сейчас, пока он не скрылся с ним в неизвестном направлении. Вы позволите?
Словно не услышав ее, скелет в мантии продолжил ходить по залу вдоль пустых стульев, заложив руки за спину. Он что-то невнятно бормотал себе под нос. Из множества, с трудом различимых слов, Альбедо слышала лишь малопонятные обрывки.
— … Невозможно!.. Может он ГМ?… Альбедо тупица!.. Это же нарушение баланса!.. Я должен что-то сделать, чтобы защитить Назарик!
Замерев на месте, Аинз, наконец, обратил на слугу полный разочарования взгляд.
— Молчи, когда тебя не спрашивают! Пока ты угрожала этому человеку, о чем я тебя, кстати, совсем не просил, я активировал особое заклинание разведки. И знаешь что?
— Что, мой мудрейший властелин?
— А то, что я не знаю, кто он. У него нет ни уровня, ни показателя жизни или маны — вообще ничего. Единственное, что я увидел, это огромную, просто бесконечную энергию, окутывающую его. Его сила, должно быть, безгранична!
— О чем вы говорите, господин?
— О-о-о, я тебя умоляю, не задавай глупых вопросов! — буквально взорвался Аинз.
Его гнев продлился лишь секунду, и поразительно быстро успокоившись, он виновато глянул на сжавшуюся от его крика помощницу и принялся объяснять:
— У магов есть запас магической энергии. В зависимости от выбранных классов и способностей он может сильно различаться. К примеру, мой запас вот такой.
Для большей наглядности, Аинз развел руки в стороны и покрутил вверх и вниз, очерчивая окружность.
— Это примерно. У одних заклинателей он больше, у других меньше. Так вот, эта энергия тратится, когда заклинатель активирует разнообразные заклинания или свитки. Такой же показатель физической мощи есть и у воинов. Заклинание разведки, что я активировал, показывает запасы маны заклинателя или внутренней силы воина в виде полупрозрачной сферы определенного цвета, окружающей фигуру.