есидеть в своей норе?» — сжимая кулаки, подумала девушка. Она решила поймать его, устроив засаду. Лучшим местом для засады была его собственная квартира. В этот раз девушка не взяла с собой помощников. Ее силы вполне хватило бы, чтобы преподать выскочке урок, а заметив ее помощников, он мог просто сбежать.
Три часа девушка дежурила напротив его дома, а когда начало смеркаться, решила перебраться в его квартиру. «Может он просто не подходит к двери и не включает свет?» — предположила Фубуки. Использовав психокинетические способности эспера, она без труда «взлетела» на второй этаж многоэтажного дома. Балконная дверь была открыта, что убедило девушку в том, что обитатель квартиры может прятаться дома.
Проникнув через открытую балконную дверь в комнату, она ощутила странную магнитную аномалию. Девушка осторожно прошла внутрь комнаты, но потеряла равновесие, перецепившись в полной темноте, через раскиданные на полу вещи. Она приземлилась мягко, оказавшись прямо на кровати Сайтамы.
В следующую секунду, в грудь девушки уперлась примятая зеленая трава.
Получив от лысого героя тугой мешок, Гелу услышала странную фразу: «Половина твоя, осторожно иди домой, я скоро буду». Покинув гильдию и спрятавшись в укромном уголке, эльфийка заглянула в мешок. Он был доверху набит красивыми золотыми кругляшками. «Сколько же их тут?» — восторженно подумала девушка. Убедившись, что за ней никто не следит, она наспех пересчитала монеты.
«Двести! Неимоверно!»
Только недавно она горевала, что господина ограбили и, чтобы поддержать его, отдала все свои жалкие сбережения, как спустя всего час он заработал больше, чем имел!
Еще больше эльфийку поразило то, что господин поровну поделил, полученные им в гильдии деньги. Кто она такая, чтобы получать от него столь щедрые дары? «Может он рассчитывает на мою благодарность», — на секунду вспомнив Эну и Элу, подумала девушка. Она окинула свое худощавое, еще не вернувшее прежнюю форму после затяжного голода тело с едва выпирающими в районе груди холмиками и покачала головой. Воровки выглядели куда привлекательней, чем она. «Может ему понравились мои длинные, светлые волосы или голубые глаза?» — потрогав спутанные пряди, предположила смущенная девушка.
Как ни грустно было это признавать, но Гелу не была красавицей неземной красоты, особенно после того, как два месяца питалась одними помоями. Она не убила себя и не сдалась только из-за младших сестер. Она всегда была для них примером для подражания и защитником. Вернее с того самого момента, как их родители пали в бою. Если бы не сестры, она бы уже давно сдалась или погибла при попытке бегства. Сейчас ее сестры были в безопасности. Гелу еще раз испытала прилив благодарности к господину Сайтаме.
Вчера, пределом ее мечтаний было взять деньги в долг и быстро выкупить сестер. За это она была готова служить лысому парню. Расцеловать его ноги и любые другие части тела. Сегодня ее мечта осуществилась, герой лично спас ее сестер и не потребовал за это платы. Он даже одарил ее той суммой, о которой она мечтала все это время. Хоть ей уже и не нужны были эти деньги, Гелу была очень благодарна. И… чувствовала себя бесконечно обязанной. Чем она могла оплатить свой долг? Это был трудный вопрос. Помощью? Как товарищ по команде, она была почти бесполезна. Скорее, просто путалась у него под ногами. Чем еще? Как женщина, она могла родить ему сыновей.
До сих пор ее планы строились только до момента освобождения сестер. Это было единственной и самой важной целью, но теперь она достигнута. Очень скоро ее сестры окрепнут и смогут отправиться домой. Имеет ли она право покинуть героя, получив от него желаемое? Она не могла поступить так эгоистично. Одновременно, Гелу чувствовала, что лишь обременяет его еще сильней необходимостью заботиться о себе и сестрах.
У эльфийки голова шла кругом от всех этих мыслей. Чем она могла быть полезна? Проще всего было спросить напрямую. К примеру, смело подойти и спросить: «Хочешь, я рожу тебе детей?». Нет! Это звучало так, как будто она желает связать его браком. Почему ей вообще пришла в голову такая идея? Неужели она хочет стать его парой и ищет повод, чтобы остаться рядом? «Невозможно!» — сжав кулаки, выкрикнула девушка. «Все люди недостойные и гнусные твари!» — пытаясь развеять посетившие ее мысли, убеждала себя эльфийка. Но при мысли о Сайтаме, она испытывала только благоговение и благодарность. Щеки девушки покраснели. Гелу просто не могла плохо думать о лысом парне. Причина крылась в глубоком уважении или было что-то еще? Представив, что она отправляется в родные леса, Гелу совсем не испытала радости, скорее наоборот. Неужели, причиной был Сайтама?
Дом. Гелу стало очень грустно. Их деревню сожгли. Дома, как такового не осталось. В эльфийских лесах их ждал, уже ставший привычным в последние годы голод, бессонные ночи и вечная тревога. Вернуться туда одним будет тяжело и опасно. Гелу чувствовала себя по-настоящему защищенной только рядом с Сайтамой.
Сегодня утром эльфийка увидела лежавшую на его груди Соню и ее сердце ёкнуло. Она из всех сил не хотела признавать этого, но она ревновала! «Если бы он позволил мне тоже вот так прижаться к нему грудью и просто полежать в его объятьях, без „этого“», — покраснев, подумала девушка. Гелу поняла, что очень хочет объятий Сайтамы, но панически боится секса. Причин было несколько. Она была девственницей, и она была настоящей девственницей! Стыд, стеснение и отсутствие даже минимального опыта делали ее деревянной, как Буратино, даже при мысли о сексе.
И все же, ей хотелось нравиться ему, как женщина. «Наверное, для этого нужно красивое платье?», — подумала она. Раз господин дал ей такое щедрое вознаграждение, она могла позволить себе покупки. Большой мешок с деньгами, прямо сейчас был в ее руках. Ее сестрам тоже нужна одежда. Им будет неудобно постоянно кутаться в одеяла. Взглянув на свои кожаные штаны и желтую, потертую рубаху, Гелу вспомнила, что должна еще одному человеку. Именно ему принадлежали все эти вещи. Старк, даровавший ей свободу и шанс познакомится с Сайтамой, купил ее на свои кровные сбережения и отдал свои последние деньги, чтобы помочь стать на ноги. У эльфийки появился шанс вернуть ему долг.
Старк жил очень скромно. Из-за постоянных странствий и неуживчивого характера, не успел в молодости завести семью. А когда хватился, сам уже был никому не нужен. Он был довольно стар для авантюриста. Редко кто из них доживал до шестидесяти. Конечно, он уже не мог выполнять опасную работу в гильдии и зарабатывал на жизнь разноской дров. Со времен работы в гильдии у него остались некоторые сбережения. Он расходовал их бережливо, изредка радуя себя кружечкой пива или мелкой безделушкой, но однажды проходя мимо невольничьего рынка, он заметил эльфийку, точь-в-точь похожую на его бывшего члена по команде. «Лопоухая дура» однажды спасла его, хотя они и не были друзьями. Спасла она его ценой собственной жизни, поэтому при виде ее молодой копии, сердце старика дрогнуло, и он купил рабыню.
Старк радовался недолго. Рабыня была очень худой и измученной от постоянного недоедания. Ее нужно было одеть и накормить. Эльфийку звали Гелу. Она не умела читать и писать, не умела вести хозяйство и ненавидела всех людей. Наверное, именно ее ненавидящий взгляд и напомнил ему «Лопоухую дуру».
Отдав последние сбережения девушке, старик вернул долг своей эльфийке-спасительнице, но обрек себя на тяжелую жизнь. С потеплением, потребность в разноске дров резко сократилась. Что увеличило и без того высокую конкуренцию. Приходилось браться за работу почти даром. Старк едва зарабатывал на еду. А последние два дня ему нездоровилось. Колени крутило, спину ломило, старые раны напомнили о себе. Будь при нем сбережения, не пришлось бы беспокоиться. Он просто отлежался бы в своей коморке пару дней. Но когда денег нет — пропуск работы означает голод.
Когда в дверь его скромного жилища постучали, Старк удивился. Он никогда не принимал посетителей. Самым последним его гостем была Гелу, но она уже давно не заходила к нему. «Может, ей нужна помощь?» — подумал старик. Он надеялся, что это не так. Он больше ничем не мог ей помочь. Разве что, дать ночлег. С трудом поднявшись с кровати, седой мужчина подошел к двери. Откинув хлипкий засов, он слабой рукой толкнул дверь.
На пороге стояла эльфийка. Старк отметил, что на ней были все те старые вещи, что он подарил ей, но сама она выглядела гораздо лучше. Черные круги под глазами пропали и ввалившиеся щеки вернули нормальную форму. Она все еще выглядела ослабленной, но гораздо лучше того, что он видел в последний раз.
— Здравствуйте господин Старк, извините, что беспокою вас, — сказала эльфийка и поклонилась. — Раньше ты не звала меня господином, что-то случилось? — озадаченно спросил старик.
Только сейчас он заметил, что в руках девушки был кувшин, буханка хлеба и еще один сверток.
— Я принесла ваше любимое пиво, вяленое мясо и свежего хлеба. — Это хорошо, спасибо. Ты, наконец, нашла команду? — Да, господин Старк. Я принесла еще кое-что. Можно мне войти?
Старик проковылял к своей кровати. От запаха мяса и слов о пиве его плохое настроение улетучилось. Девушка поставила на маленький стол кувшин и положила рядом продукты. Гелу извлекла из кармана небольшой мешочек и положила ее на видном месте.
— Поешь со мной? — спросил седовласый старик. — Извините, я не могу. Лидер команды, господин Сайтама, сказал мне идти домой, я должна вернуться раньше его. — Ясно, — тяжело вздохнув, сказал Старк, и ткнув пальцами в мешок, добавил, — если это деньги, забери их. Тебе еще сестер выкупать, забыла? — Сестры уже со мной, и все благодаря вам, господин Старк, — улыбнувшись, ответила эльфийка, — я пойду.
Гелу покинула дом и старику, лишенному подробностей осталось только гадать. «Кто этот Сайтама? Впервые слышу его имя. Она сказала, что они живут вместе. Наверно он влюбился в нее, раз дал денег на выкуп сестер. Невозможно так быстро заработать сто золотых. Возможно, она взяла в долг и будет отдавать потихоньку», — размышлял он.