Стоило женщине укрыться в нише, как со стороны коридора послышался глухой, шелестящий голос, от которого кожа Ригрит невольно покрылась мурашками.
— Где Эландаар? Почему он притащил с собой слуг, мы же договаривались встретиться лично. — Простите, господин Шиноками. Он прибыл полчаса назад и сразу направился в сокровищницу, — опустив голову в низком поклоне, доложил Лорд Дракон, как будто являлся слугой вошедшего существа. — В сокровищницу? Проклятие! В этой сокровищнице осталась только моя часть. Свою он уже давно забрал. — Не ворчи, Шин, — прозвучал откуда-то сбоку мужской голос, — я лишь хотел глянуть, нет ли среди твоего барахлишка зачарованных луков и нормальных стрел. Ты же знаешь, моё оружие из Иггдрасиля давно пришло в негодность. Кто ж знал, что в этом мире может сломаться даже оружие божественного класса. — Глянул? — Глянул. Кроме золотишка, ты тут ничего не хранишь. Не хочешь поделиться им со старым другом, тебе-то оно все равно не к чему, а я смогу НИПов воскресить. — Если я потерял свою гильдию, это еще не значит, что мне золото ни к чему. Имей совесть, ты и так постоянно пользуешься моими свитками телепортации. Хоть бы раз заплатил за них. — Я что, для личных нужд эти свитки использую? Для нас обоих стараюсь. Мои девочки уже в шестой раз обшаривают весь мир в поисках новых игроков. Ты думаешь это легко — исследовать три разных континента без телепортации? Кстати, я чувствую присутствие постороннего. Ящерица, кого ты там прячешь за спиной? — Простите, повелитель Эландаар. Ко мне прибыл один из моих агентов. Она как раз принесла новости с севера Империи Бахарут. — Зря ты спрятал её в зале. Она слишком много слышала, — прошипел скелет. — Прошу вас, простите меня, старую глупую ящерицу. Я гарантирую, что она не расскажет ни слова из того, что услышала здесь. Ригрит верно служит мне уже более двухсот лет. Выполняя ваше поручение, она была членом отряда Тринадцати героев, как и Ивилай. — Двести лет? Значит, она эльфийка или нежить. Покажи её, — потребовал Шиноками.
Не дожидаясь приказа выйти, Ригрит покинула своё укрытие, сделала несколько шагов навстречу незнакомцам и опустившись на колени, склонилась головой в пол.
— Ты человек. Как ты прожила так долго? — спросил скелет у седой женщины. — Благодаря вашей могущественной магии, Повелитель, — сказала женщина и поторопилась уточнить, — я некромант. Мои проклятия вытягивали жизненную силу жертв, передавая её мне. — Ты знаешь, кто я? — Вы — Шестой Бог, Бог Смерти, Шиноками. — Этого достаточно, чтобы я лишил тебя жизни. — Не смею просить пощады, Повелитель. Я и так прожила больше положенного. — Повелитель Шиноками, прошу! — взмолился Платиновый Лорд Дракон, — Эта женщина уважаемый член общества и авантюрист адамантового ранга в гильдии, охватывающей своей шпионской сетью половину этого континента. Она способна добыть нужную вам информацию гораздо быстрей, чем это сделают даже Шесть Лун! — Сомневаюсь в этом. Мои девочки способны добыть любую информацию, оставаясь при этом абсолютно незамеченными. Этой старушке далеко до них, — возразил Эландаар, чем заставил Шиноками изменить свое первоначальное решение. — Проверим, — предложил скелет, — мне стало интересно, так ли хороши Шесть Лун, как ты их постоянно расхваливаешь. Давай дадим одной из них и этой старушке неделю и посмотрим, кто из них сможет добыть больше полезной информации. — Их даже глупо сравнивать, — возмутился Эландаар. — Боишься, что твоя сиськастая слуга проиграет? — подначивал Шиноками. — Нет, я легко докажу, что мои девочки вне конкуренции! — С интересом посмотрю на это. Только без обмана и ты не будешь задействовать все Шесть Лун, чтобы помогать одной, — предупредил Шиноками. — Само собой, ты тоже не давай старушке никаких подсказок. — Договорились. Через неделю встретимся на этом же самом месте. Чья разведчица соберет больше полезной информации, тот и заберет себе артефакты из сокровищницы найденной гильдии. — Согласен, — довольно потирая руки, подтвердил эльф и добавил, — дай мне два десятка свитков «телепортации» и десяток свитков «врат». — Нет уж. Я открою портал для тебя и пяти твоих слуг на западный континент и на этом все. Твоя слуга останется на континенте одна и сама покажет, на что способна. — Да она только неделю будет выбираться из этой пустыни. Доставь хоть её поближе к городу. — Я доставлю их в одну точку. Дальше они сами по себе. — Ладно, но место выбираю я! — согласился эльф и прижал палец к мочке уха.
Вскоре в зал вошли шесть эльфийских красавиц. Они синхронно склонили головы перед господином в белом плаще, ожидая приказов. Эльф долго не мог выбрать, кому поручить ответственную миссию, а определившись, устроил мини совещание, решая, с какого города лучше начать.
— Местом старта будет Эльфийское королевство, — ухмыльнулся Эландаар. — У меня нет возможности открыть портал прямо в лесу. Могу доставить разведчиц к северной кромке, — понимая, в какое невыгодное положение попадает старуха, предложил Шиноками. — Не нужно увиливать, я знаю, что ты бывал во дворце короля эльфов, открой врата туда, — требовал хитрожопый эльф. — Старуху тут же пристрелят, разве это равные условия? Может, выберешь другое место? — предложил скелет. — Для них не может быть равных условий. Старуха живет тут двести лет. У нее масса связей. Она легко воспользуется ими в любом человеческом городе. Моей Иссе придется прятаться и подслушивать разговоры, ловить слухи и фильтровать море информации. Как думаешь, кто сможет набрать больше полезной информации всего за семь дней? — Значит, сдаешься? Следующая гильдия моя? — насмехался скелет. — Нет уж! Раз ты ставишь моих слуг в такие условия, я усложняю задачу старухе. Если она не переживет посещения дворца эльфов, я не виноват. Отправляй их во дворец! — В таком случае у меня будет дополнительное условие. — Какое? — предчувствуя легкую победу в споре, спросил Эландаар. — Я дам старухе охранника. Скажем, одну Умертвию или Рыцаря смерти. Как тебе такая компенсация, за неудачное место появления? — Ни в коем случае. Такой охранник вырежет эльфийскую столицу. — Тогда соглашайся на кромку леса. — Ладно, так и быть.
Шиноками поднял вверх костлявую кисть и сделал взмах. На месте движения руки возник черный овал портала. Желая удостовериться, что портал ведет куда надо, Эландаар накинул капюшон и заглянул в червоточину. В сотне метрах к югу виднелись огромные деревья эльфийского леса. Оглянувшись по сторонам, Эландаар узнал местность. Это действительно была северная окраина Эльфийского королевства. Применив навык разведки, эльф определил, что всего в пяти сотнях метров на юг находится небольшой отряд эльфийских рейнджеров и он двигался в его сторону. Это было то, что нужно.
Вернувшись из портала, эльф в белом плаще утвердительно кивнул головой. Скелет сделал знак рукой, приказывая Иссе и Ригрит войти в портал.
— И последнее. Никогда, ни при каких обстоятельствах не упоминайте о нас, — предупредил Шиноками и закрыл портал.
Через полминуты в другом портале исчезла делегация из шести эльфов. Скелет и дракон остались одни.
— Ригрит — это её настоящее имя? — прижимая костяной палец к черепу в районе уха, спросил скелет. — Да, Повелитель.
Присаживаясь в высокое кресло, Шиноками активировал «сообщение»…
— Чем могу служить, Повелитель? — быстро вскочив с кровати на ноги и почтительно склонив голову, спросила Зесши.
Её не смутило, что Сайтама зашел к ней в комнату без стука в одних шортах. Больше она волновалась, как выглядит сама.
— Я тут подумал, над твоим предложением. Не будет ли это слишком? Король может подумать, что на него напали. Столько воинов и всяких существ во дворце. Дракон… — Не беспокойтесь, Повелитель, я все уже обдумала и организовала. Вы появитесь так, как и должны появляться правители, предоставьте это мне. Ваш наряд тоже уже готов. Расшитое золотыми нитками облачение — точная копия вашего любимого одеяния, только из лучших материалов. Перчатки и сапоги из красной драконьей кожи, плащ из крыльев пегаса и мифриловая кольчуга Первого Бога. Вы будете выглядеть восхитительно. — Ладно, надеюсь на тебя, Зесши, — сказал парень, собираясь уходить.
Полуэльфийка выглядела разочарованной и, заметив это, Сайтама остановился.
— Тебя что-то беспокоит? — проявив участие, спросил он. — Господин, вы считаете меня уродливой? — вдруг набравшись смелости, выпалила Зесши.
Парень был удивлен неожиданному вопросу. Почему девушка решилась спросить такое? Она страдает от нехватки внимания? Он что-то пообещал ей и не выполнил? Сайтама пытался вспомнить, было ли такое. За месяц одиночества он не раз вспоминал о любвеобильной Эну, его первой женщине Элу и краснеющей при взгляде на него Гелу. Эти девушки оставили след в его сердце. А вспоминая, как Гелу плакала при расставании, ему хотелось утешить её, посетив эльфийские леса. Вспоминалась и наивная Соня, засыпавшая только рядом с ним. Другие девушки тоже были красивы, но не оставили внутри никаких чувств.
Взглянув на девушку перед собой, он понял, что толком на неё и не смотрел. Зесши была миленькой и выглядела необычно. Её гетерохромные глаза и черно-белые волосы делали её необычной. Парень обвел глазами лицо и заметил острые кончики эльфийских ушей. Девушка поймала его взгляд и покраснела, опустив глаза.
— Мои уши… — прошептала она. — Они красивые, — сказал парень из-за чего у Зесши возникло желание кинуться ему на шею.
Сайтама глянул на крепкое, подтянутое тело девушки, мускулистые руки и плечи. Как у большинства спортсменок, её грудь была скромной, но выглядела мило.
— Ты уникальна, — подытожил своё впечатление Сайтама. — Значит, вы не считаете меня уродливой, господин? — Нет, конечно, ты красивая.
Лицо девушки просияло. Она сжала кулаки, набираясь смелости сказать что-то еще.
— Это то, что тебя беспокоило? — желая убедиться, что вопрос решен, переспросил лысый парень. — Просто я подумала… когда вы первый раз посетили цитадель… той ночью… — А, тогда. Я, наверное, мешал тебе спать, извини. Девушки хотели выразить мне свою благодарность и увлеклись, нехорошо п