Уже торопясь, я включила свет и направилась в гостиную. К счастью, в двери был глазок, а лампа над крыльцом светила ярко. Дрю специально, в целях безопасности, заменил лампочку на более мощную, освещавшую половину двора. Если у двери был Дрю, я хотела в этом убедиться, хоть я и не могла представить, почему он вначале не позвонил.
Снаружи стоял мужчина, раскачивающийся вперед и назад, словно ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Вначале я не узнала его и решила, что это, наверное, кто-то из друзей Ричарда и Чака.
А потом узнала.
Это был Кейден.
Мой брат.
Мое сердце чуть не взорвалось в груди. Раньше мне было интересно, что я почувствую, если когда-нибудь снова его увижу. В начале процесса восстановления я решила избегать всего, что связано с братом. Как бы больно ни было отрезать его от себя и отпускать на свободу, мне пришлось это сделать ради собственного эмоционального здоровья.
Я не знала, как он умудрился меня найти. Сердце при виде его сжалось, и я не соображала, что делать. Как бы мне ни хотелось развернуться к нему спиной и просто проигнорировать его, я поняла, что не смогу. Я понятия не имела, что ему нужно, но я теперь была сильнее и не желала оказаться втянутой в его драму. Потому что, насколько я понимала, если он пришел ко мне, он наверняка в отчаянии.
Я отперла замок и открыла дверь. Кейден указал на меня и с трудом сделал несколько шагов.
– Разве ты не собираешься пригласить младшего братика в дом? – осведомился он.
– Нет. Уходи, Кейден, ты пьян.
Я непроизвольно отступила на шаг. Несмотря на холодную ночь, от него несло алкоголем. Прошло четыре года с тех пор, как я видела его в последний раз, и я почти не узнавала собственного брата. Годы не были добры к нему, и это стало для меня доказательством того, что он все еще принимает наркотики.
– Кейден, ох, Кейден, что с тобой случилось? – прошептала я, потому что сердце разрывалось при виде его.
– Мне нужна моя старшая сестричка. Ты же поможешь мне, Шей? Мне и нужна-то всего пара долларов, чтобы поправить здоровье.
– Кейден, я не могу…
– Ты только посмотри на нее: живет в этой роскошной квартире, и хорошо живет, пока ее младший братец спит под забором!
Шатаясь, он снова шагнул вперед и попытался схватить меня за плечи. Я сумела подхватить его самого, чтобы он не рухнул.
– Я тебя искал, – произнес он заплетающимся языком. – Мне нужна была твоя помощь, но ты не хотела меня видеть, так ведь?
– Кейден, пожалуйста, ты должен понять, что я уже не та, кем была четыре года назад. Я изменилась. Я…
– Готов поспорить, ты не думала, что я тебя найду, да? – перебил он меня. – Думала, что сможешь спрятаться. Ну так я умней, чем тебе кажется. Умней, чем ты можешь осознать.
Я заморгала, не зная, что сказать и стоит ли вообще комментировать его слова.
– Я тебя видел, в ту ночь, когда ты явилась в лагерь с командой помощничков. Видел тебя с ним.
– С ним?
– С твоим другом-пастором. Он пришел… Он и второй добрячок думали, что смогут мне помочь. А я его узнал и выследил. Видел вас вдвоем. – Смех у него был маниакальный. – У тебя явно что-то закрутилось с этим святошей, да? Только представь, что подумал бы Стрелок, если бы узнал. Этот дебил смеялся бы, пока не лопнул. И я смеялся.
Его презрительный тон заставил меня ощетиниться. Я задумалась, знал ли Кейден, что сделал со мной Стрелок, пытаясь найти его. Наверное, нет.
– Тебе пора уходить, – сказала я так настойчиво, как только могла, и снова попыталась закрыть дверь.
– Я не уйду, пока ты не дашь мне денег. И не говори мне, что у тебя их нет, раз живешь в шикарной квартирке.
Я понимала, что будет непросто убедить его уйти. И даже подумала, не стоит ли дать ему двадцатку, но тут же решила этого не делать. Если я дам ему деньги сейчас, это станет лишь началом. Вскоре он начнет приходить ко мне за деньгами на алкоголь и наркотики, и потребность в этих деньгах окажется бесконечной. Мне нельзя было ему поддаваться, ни в коем случае.
– Кейден, я не могу. Прости, но я не могу дать тебе денег.
Он заморгал и нахмурился, словно не поверил мне. Его руки взлетели вверх, как будто он пытался поймать равновесие.
Воспользовавшись этой возможностью, я начала закрывать дверь. Но Кейден оказался быстрее и успел придержать ее ногой.
– Разве я не сказал тебе, что не уйду, пока ты не дашь мне то, за чем я пришел? Я останусь и до утра, если придется, но не уйду, пока ты не сделаешь то, что должна, для своей семьи.
Я покачала головой, собрав в кулак всю свою решимость до капли, чтобы отказать брату в помощи.
– Пожалуйста. Ты же моя сестра, – взмолился он, меняя тактику. – Ты должна мне помочь, это твоя обязанность. Это то, чего от тебя хотела бы мама.
Как бы сложно мне ни было устоять, я не собиралась позволять брату манипулировать мной.
– Нет, Кейден, мама хотела бы, чтобы ты оставался трезвым и держался подальше от наркотиков, а меньше всего она хотела бы, чтобы я помогала тебе и дальше идти по пути к саморазрушению.
– Ладно, хорошо, – сказал он и начал ругаться, поливая меня последними словами.
Я уже жалела, что открыла дверь, и снова попыталась ее закрыть. Кейден, несмотря на то что был пьян, оказался удивительно сильным. Как бы я ее ни толкала, я не могла заставить дверь поддаться.
И я не собиралась выслушивать его оскорбления.
– Кейден, ты должен уйти. Оставь меня в покое и никогда больше не возвращайся.
Он зарычал на меня, как бешеное животное.
Я увидела, как на другой стороне улицы останавливается патрульная машина. Освещение, которое установил Дрю, по всей видимости, было достаточно ярким, чтобы нас увидели с улицы.
– Здесь полиция.
– Копы. Ах ты, сука… – И снова на меня полился поток грязи. Мой брат использовал каждое матерное слово из всех, которые я когда-либо слышала.
– Уходи.
Я оттолкнула его изо всех сил, надеясь закрыть входную дверь. Кейден дернул меня вперед, и я, ахнув от неожиданности и потрясения, оказалась на холоде. И в этот момент брат размахнулся, чтобы меня ударить. К счастью, я успела попятиться, чтобы избежать удара. А размах заставил его потерять равновесие и едва не свалил с ног. Максимум, что ему удалось, – это остаться на ногах, хоть он и отлетел на несколько шагов, чтобы суметь удержаться.
Я внутренне застонала, когда увидела, что из машины выходят двое патрульных полицейских и бегут по лужайке.
Как только Кейден заметил их, он снова выругался и бросился наутек. Один из полицейских помчался за ним, второй подошел ко мне.
– Вы в порядке? – спросила женщина-полицейский.
– Да… кажется, – ответила я.
– Мы видели, что случилось. Вы хотите выдвинуть обвинения?
– Нет. Это мой брат. Он пьян, а то и похуже.
Я собиралась объяснить, что не видела его несколько лет, но мне не дали такой возможности. Когда Кейден понял, что не сумеет убежать от полицейского, он развернулся к преследователю и выхватил нож. Заметив оружие, патрульная тут же рванулась на помощь к своему напарнику.
Я не видела, что произошло после этого, но услышала, как она кричит в рацию: «Патрульный ранен, патрульный ранен!»
Полицейский, который гнался за Кейденом, катался по земле, хватаясь за бок, а женщина держала Кейдена на прицеле. Только тогда я поняла, что брат пырнул ножом того, кто за ним гнался.
Первым моим порывом было попытаться помочь, сделать все возможное, чтобы поговорить с братом, успокоить его. Но я инстинктивно осознала, что любая моя попытка только внесет лишний хаос в происходящее. Мне не следовало вмешиваться.
Вдалеке завыли сирены. Кейден был задержан и арестован, а раненый полицейский отправился в ближайшую больницу на скорой. Я давала показания, когда появился Дрю. И еще никогда в жизни я не была так рада кого-то видеть.
Он бегом пересек двор и тут же заключил меня в объятия.
– Что случилось? Господи, ты в порядке?
– Я в порядке. Это был Кейден.
– Сэр, – вмешалась полицейская, – вы не могли бы подождать несколько минут, пока мы не закончим с показаниями?
Дрю не отпустил меня, только сильнее прижал к себе. Я заметила, что он дрожит. Я знала, что он испугался, увидев полицейских и скорую перед моим домом. Он наверняка предположил худшее.
Я держалась изо всех сил, отвечая на вопросы полицейской, а затем задала несколько вопросов сама:
– Каким будет обвинение?
– Он арестован.
Это я уже знала, потому что видела, как его волокли прочь в наручниках.
– Ему будет выдвинуто обвинение в нападении на полицейского, пребывании в общественном месте в состоянии явного опьянения и в сопротивлении аресту.
Это звучало довольно грозно.
– Он заработал немалый срок, – сказала она мне.
Я закрыла глаза, жалея, что все не обернулось иначе. В бессвязных речах Кейдена я прочла между строк, что Дрю и Кевин разыскали его, чтобы предложить помощь. И было очевидно, что Кейдена помощь не интересовала. И поэтому я совсем ничего не могла для него сделать. Я определенно не собиралась снабжать его деньгами. Он думал, что я окажусь легкой добычей. Когда-то я такой и была, но это осталось в прошлом.
После того как уехали полицейские и медики, мой пульс понемногу вернулся в норму. Руки Дрю держали меня, когда он прошептал:
– Давай я сделаю тебе кофе, и мы об этом поговорим.
Спать после случившегося было невозможно, а до моей смены в кафе оставалось еще немало времени.
– Давай.
Дрю подождал, пока я переоденусь в свою рабочую форму, а затем, ведя меня под руку, провел до своего дома. Дети ухитрились проспать всю шумиху, что было благословением. Дрю выдвинул мне стул из-за кухонной стойки, обнял меня, вздохнул и поцеловал в лоб.
– Ты представить себе не можешь, какие мысли пронеслись у меня в голове, когда я услышал сирены и увидел, как подъезжает полицейская машина. Я умирал каждую секунду, пока не понял, что они там не из-за тебя.