И о чем я только думала?.. Твой практически круглосуточный график мне никогда не нравился. Тот день оказался последней каплей. Тебе исполнялось тридцать лет, и мы собирались устроить милый романтический ужин вдвоем. А потом ты звонишь и сообщаешь, что в очередной раз работаешь над каким-то делом и будешь поздно. Тут у меня внутри будто что-то надломилось. Подумала – пора сматываться. Я ведь уже некоторое время разрабатывала «план побега», но никак не могла решиться. Сомневалась, хватит ли смелости. Вот так я и «пропала».
Не рассчитываю, что ты сможешь меня простить. Но надеюсь, теперь перестанешь гадать, не обидел ли меня чем. Рой, ты должен знать – я отнюдь не святая. Не та хорошая девочка, какой ты меня всегда считал. Тебе больно будет это узнать, но иногда я тебе изменяла. Постоянных любовников у меня не было – так, мужчины на один раз. Ничего серьезного. Только не подумай, что пытаюсь себя оправдать. Это мою вину не облегчает. Имен называть не стану – зачем они тебе? К тому же не собираюсь никого закладывать.
Я ведь давно уже скатывалась по наклонной – еще до того, как мы познакомились. Думала, рядом с таким сильным, надежным мужчиной я и сама выправлюсь. Обопрусь на крепкое плечо и все в таком духе. Но это не помогло. Я многое от тебя скрывала. Например, ты не знал, что у меня была депрессия и я принимала валиум, а потом подсела на него. Хватало у меня и других секретов. Никогда не была тем ангелочком, каким ты меня представлял.
Честно говоря, после побега совсем опустилась. Депрессия становилась все глубже. Мужчина, с которым сошлась несколько лет назад, приучил меня к наркотикам. Сидела на героине два года. А может, и больше – об этом периоде у меня воспоминания туманные. Но потом ради Бруно решила завязать.
Когда ты пришел на прошлой неделе, столько всего хотелось рассказать, а еще больше спросить! Не знаю, почему промолчала. Наверное, из-за того, что уже решила – не хочу быть инвалидом. Мало того, что мое лицо будет на всю жизнь обезображено шрамами. Вдобавок теперь у меня серьезные проблемы с моторикой. Нейрохирург только что объяснил, что я треснулась головой об асфальт под очень неудачным углом или что-то в этом роде. Под самым неудачным, под каким только возможно. В результате черепная коробка мое серое вещество не защитила. Наверное, поэтому так легко отвлекаюсь от главной темы. Извини, мы сейчас не об этом.
Конечно, не собиралась сходиться с тобой снова, но увидеть тебя вместе с Клио было тяжело. Своими глазами увидела, что у тебя теперь новая, счастливая жизнь. Меня же, Рой, ничего хорошего не ждет – только болезни и одиночество. Вдобавок теперь вся правда о моих неблаговидных поступках выплыла на свет. Мне со всеми этими трудностями и тяготами просто не справиться, не стану и пытаться. Уверена, многие на моем месте смогли бы, но у меня просто не хватит силы воли. Упорство и выдержка – это не про меня.
Теперь видишь, с какой женщиной связался? Такая жена тебе не нужна. Но хочу попросить тебя об одном, хоть и не имею на это права. Делаю это только ради сына. Ребенок ведь ни в чем не виноват, правда? Поэтому, пожалуйста, не бросай сына на произвол судьбы, позаботься о Бруно. Я беспокоюсь за нашего мальчика. Скоро сам поймешь почему. Только не отдавай его моим родителям. Им вообще противопоказано иметь детей. Там ему будет очень плохо. Оставляю тебе свои накопления – хватит и на то, чтобы выучить Бруно, и на то, чтобы поставить его на ноги. А еще прилагаю результаты анализа ДНК, чтобы ты не сомневался в своем отцовстве. Ты об этом не знал, но в прошлом году, когда была в Брайтоне, наведалась в твой дом и взяла образцы для теста.
Я по-прежнему тебя люблю, хотя понимаю – после того, что сделала, поверить в это трудно. А теперь заканчиваю письмо. Буду решать трудности и неурядицы давно знакомым, привычным способом – просто сбегу. Такая уж я безответственная слабачка. Впрочем, кому я это рассказываю? Ты и сам знаешь.
123
Вторник, 17 марта
– Милый, проспала! Что ж ты меня не разбудил? Пора бежать! – Клио ворвалась на кухню, но тут же замерла на пороге. – Господи… – произнесла она, заметив, что Грейс сидит за столом, закрыв лицо руками. Затем поглядела на аквариум. Нахмурившись, подошла поближе. – О нет, – вздохнула она. – Марлон!
Осторожно выловив рыбку из воды, принялась внимательно разглядывать.
– Бедняга! Ну что ж, он был в очень преклонном возрасте.
Искоса взглянув на Роя, опустила Марлона обратно в аквариум. Потом по профессиональной привычке сразу сполоснула руку под краном и вытерла полотенцем.
– Представляю, как тебе грустно, – проговорила она и, подойдя к Грейсу, ласково обняла его за плечи. – Но Марлон прожил хорошую жизнь. Ты сам говорил, что по меркам золотых рыбок он долгожитель. К тому же ты о нем отлично заботился. Твой Марлон как сыр в масле катался!
Грейс кивнул.
– С хозяином ему повезло на редкость! Вытащил счастливый билет, – прибавила Клио.
Рой грустно улыбнулся:
– Спасибо за поддержку.
А она ему понадобится. Ведь, кроме Ноя, в доме скоро появится еще один мальчик. Нужно все рассказать Клио, но только не сейчас – ей ведь пора на работу. Не годится вываливать на жену такие новости в спешке. Надо подумать, как лучше ей об этом сообщить. И вообще как себя вести и что предпринять в этих, мягко говоря, непростых обстоятельствах.
Подумать только – две такие новости за один день! Грейс был совершенно растерян и ошеломлен. Одновременно узнать и о самоубийстве Сэнди, и о том, что у него, оказывается, есть десятилетний сын. Может, Рой должен был догадаться о намерениях первой жены, когда навещал ее в больнице? Заметить какие-то признаки?
Неожиданно сбежав из дома, Сэнди превратила его жизнь в кошмар. Многие, в том числе ее родители, тайно или в открытую подозревали, что Рой сам расправился с женой, а попытками ее разыскать лишь отводит от себя подозрения. Неприятной неожиданностью оказалось и еще одно признание Сэнди: «Я тебе изменяла». И с кем же? Сколько раз? Сэнди написала, что не собирается никого закладывать. Значит, среди ее мужчин на одну ночь был кто-то из знакомых Роя? Должно быть, теперь при встрече с Грейсом украдкой ухмыляется.
А что значат эти две фразы: «Я беспокоюсь за нашего мальчика. Скоро сам поймешь почему»?
Клио между тем посмотрела на настенные часы, потом, на всякий случай, на наручные и поспешила к двери.
– Вот черт, теперь точно опоздаю! А ведь у нас на утро пять вскрытий назначено! И это притом, что один из коллег заболел, так что работать придется в сокращенном составе! Извини, дорогой, давай похороним Марлона вечером, договорились? Найдем какую-нибудь красивую коробочку, проведем церемонию честь по чести… Не годится заниматься такими делами в спешке, правда?
Рой кивнул:
– Да. Хорошая мысль.
Он едва мог говорить. Грейс даже радовался, что Клио надо торопиться на работу. Теперь у него будет возможность привести мысли в порядок. Вот хлопнула входная дверь, потом – дверца машины. Клио завела «ауди» и стала ждать, когда прогреется двигатель. День сегодня выдался холодный.
Через несколько минут пришла Кейтлин. Найдя в кладовке маленький пластиковый контейнер, Грейс завернул Марлона в бумажное полотенце, положил его внутрь и поставил на полку в холодильнике. Потом отправился на работу не позавтракав – аппетита у него сегодня не было.
Утро выдалось не слишком продуктивным. Рою трудно было сосредоточиться на делах. Он то и дело доставал телефон, читая и перечитывая письмо Сэнди. Даже звонок с поздравлениями от непривычно доброжелательного Кэссиана Пью не смог поднять Грейсу настроение.
Что за горькая ирония, думал он. Почти все десять лет брака они с Сэнди пытались завести ребенка. Следующие десять лет Рой отчаянно надеялся, что сбежавшая жена вернется. Но потом, когда встретил Клио, жизнь изменилась к лучшему. Однако тень Сэнди по-прежнему маячила где-то на горизонте. Грейс чувствовал, что когда-нибудь первая жена тем или иным образом объявится в его жизни и событие это будет отнюдь не из приятных.
Но Грейс даже представить не мог, что у Сэнди может быть от него сын. Сколько же всего на него сразу свалилось – включая неожиданное отцовство! Какой он, этот мальчик по имени Бруно? Как выглядит, на кого похож, что у него за характер? Что любит, чем интересуется? Говорит ли по-английски – хотя бы немного? Как отнесется к тому, что незнакомый человек заберет его из родной Германии и увезет в незнакомую Англию? Впрочем, в каком-то смысле Англия Бруно тоже родная – он ведь был здесь зачат.
А самое главное – как на все это отреагирует Клио?
Когда наступил обеденный перерыв, Рой пригласил Гленна в «Черного льва». Он отчаянно нуждался в дружеском совете. Приятель с жадностью накинулся на лазанью, Грейс же даже не притрагивался к заказанному сэндвичу с тунцом.
– Покончила с собой?
Грейс кивнул.
– Только не вини себя. Она и так по тебе танком проехалась, когда сбежала.
– Может, скажи я, что приму ее обратно, Сэнди сейчас была бы жива?
Брэнсон устремил на него взгляд:
– Слушай, друг, давно рентген головы делал? Что у тебя там? Явно не мозги. Принять обратно? У тебя сейчас совсем другая жизнь, а это дело прошлое. Твой первый брак восстановлению не подлежит. У тебя есть Клио, Ной. А с Сэнди у вас все равно бы ничего не получилось.
– Клио, Ной… а теперь еще и Бруно, – прибавил Грейс.
– Может, найдутся еще желающие воспитать мальчика? Скажем, бабушка с дедушкой? Пусть поживет пока у них в Сифорде, а там видно будет. Ты ведь сказал, что родители Сэнди живы и здоровы.
– Они очень… неприятные люди. Ребенку находиться с ними в одном доме строго противопоказано. Любому. Уж поверь, знаю, что говорю. На прошлой неделе звонил им, чтобы сообщить, что Сэнди нашлась и я навещал ее в больнице. Представляешь, даже не извинились за то, что обвиняли меня в убийстве жены! Но это еще цветочки. Другие бы на их месте обрадовались, что дочь отыскалась. А эти как будто даже огорчились, что некого стало ненавидеть лютой ненавистью! Про Сэнди ничего не спросили, номером телефона больницы не интересовались, в Германию вылетать тоже не собирались…