Я: Буду через 5 минут. Не опаздывай.
Вот только…
Я замираю, стоя на тротуаре, и то же делает мое сердце. Ветер раздувает мне волосы, охватывает, словно тиски, темнота. Мои глаза, бешено моргая, осматривают окрестности.
Все шины моей машины проколоты и растеклись по асфальту. Дрожа, я подхожу ближе. Надрезы видно очень хорошо: их прорезали специально. Я чувствую страх, но задвигаю ужасающую действительность в своем сознании настолько далеко, насколько возможно.
На этот раз он не шутит.
Я знаю, что это Брайан, знаю, что это предупреждение, но еще несколько секунд обманываю саму себя. А затем, спустя несколько минут попыток взять себя в руки, возвращаюсь в квартиру, вытирая со щек беззвучные слезы.
На сегодня возьму машину Лоана. Он не испортит мне вечер. Когда я открываю дверь и пытаюсь найти его ключи, обычно лежащие на кухонной стойке, меня вдруг что-то останавливает.
Шум.
Нет… стон удовольствия.
В первую очередь я думаю о Клемане. Несмотря на все насущные проблемы, мне даже удается порадоваться. А потом мой мозг производит нужные подсчеты.
Клеман никак не мог приехать за те пятнадцать минут, что я была на улице. Я бы его увидела.
– Черт подери, – выдыхаю я себе в ладонь.
Лоан и Виолетта занимаются сексом. В нашей комнате.
Мой мозг вдруг отключается, и я выхожу из квартиры с пустыми руками. Не знаю, что со мной происходит. Я просто паникую. Я думаю о своих проколотых шинах, о манипуляторе Брайане, о наконец-то сошедшихся Виолетте и Лоане, о своем неопределенном будущем… А потом – о Джейсоне.
Джейсон.
Мои ноги движутся сами по себе. Я отправляю Тьяго сообщение, что не смогу приехать, и еду на метро. Три станции, и я на месте. Я нигде не останавливаюсь, чтобы не дать места сомнению. Я распахиваю открытую дверь в подъезд его дома и, перешагивая несколько ступенек за раз, поднимаюсь этаж за этажом.
Моим шагам вторит одна-единственная мысль.
Пусть он будет там, пусть он будет там, пусть он будет там.
Я стучу в его дверь в ту же секунду, как дохожу до нее, даже не переводя дыхание. Мое сердце бешено бьется о грудную клетку, а затем дверь открывается.
21
– Зои?
В его голосе слышится беспокойство. Джейсон хмурит брови, придерживая дверь рукой. На нем только синие пижамные штаны, идеально сидящие на бедрах. И из одного кармана высовывается котенок – Лея, если не ошибаюсь.
– Что случилось? – продолжает он, вдруг резко посерьезнев.
Я не отвечаю и подаюсь вперед, обнимая его за голую талию и прижимаясь щекой к груди. Сперва он удивляется, но потом обнимает меня в ответ, кладя подбородок мне на голову. Его тело обжигающе горячее.
Надеюсь, я не раздавила Лею.
Я не сразу понимаю, что плачу. Руки Джейсона нежно, круговыми движениями гладят меня по спине, и я осознаю это только тогда, когда он хватает меня за лицо и бледнеет.
У Джейсона есть эта странная слабость перед плачущими людьми.
Он выглядит максимально растерянным и даже паникующим. Он отпускает меня на секунду, чтобы высвободить котенка, а затем откидывает назад мои волосы и вытирает слезы.
– Зои, что не так? Я не смогу тебе помочь, если ты не расскажешь.
«Все не так», – хочется ответить мне.
Часть меня отказывается во всем ему признаваться. Другая же, и она гораздо больше, ему доверяет. Я слишком долго и слишком многое держала в себе. До сих пор мне это не особо помогало. Не хочу, чтобы это меня и уничтожило.
– Мне прокололи шины.
Джейсон хмурится, относясь к этой информации очень серьезно.
– Где? У дома? – спрашивает он, и я киваю в его ободряющих руках. – Окей. А с тобой ничего не случилось?
– Нет, все хорошо.
– Чудесно. Ты знаешь, кто это был, или…
– Да.
– Понятно.
Он не кажется удивленным. Он закрывает входную дверь и говорит мне присесть на диван. Я укутываюсь в его плед, а он исчезает в мезонине; это глупо, но мне сразу становится лучше.
Джейсон возвращается с кружкой горячего кофе. Он отдает ее мне и садится рядом. Он так и не надел футболку. Судя по лежащему на столе джойстику, до того как пришла я, он играл в «Плейстейшен».
– Хочешь поговорить об этом?
– Не знаю.
Явно беспокоясь, он проводит рукой по волосам. Он совершенно не понимает, как разрешить эту ситуацию, и где-то в глубине души я от этого в восторге.
– Ладно… Слушай, я знаю, что я, наверное, последний человек, которому ты хотела бы довериться: большую часть времени я веду себя как ребенок. Но я умею решать кризисные ситуации. Я справлюсь. Зои, я хочу тебе помочь, – мягко добавляет он, сплетая наши пальцы.
Я делаю глубокий вдох, все еще не решаясь. Я знаю, что не смогу сказать ему всего, иначе он заставит меня пойти в полицию. Но…
– Мне кое-кто угрожает. Кое-кто из моего прошлого.
Его челюсть опасно напрягается:
– Из-за чего?
– Из-за денег. Денег, которых у меня нет.
Джейсон не реагирует. Я понимаю, что он изо всех сил пытается не показать своих истинных мыслей по этому поводу.
– Он или она опасна?
Я снова вижу, как Брайан бьет меня по лицу своей футболкой.
Впечатывает головой в стену.
Толкает с лестницы.
И слабо улыбаюсь, сжимая его руку:
– Нет, не думаю. Это не более чем просто запугивание. Я точно знаю, он не причинит мне вреда.
На его лице отчетливо проступает облегчение. От чувства вины мне скручивает живот. Он доверяет мне, он мне верит. А я – я ему лгу.
Если честно, я даже не знаю, почему вообще пришла сюда. Мне не стоило вмешивать его в это. Но после того, как я услышала, как Виолан занимаются любовью, я почувствовала себя такой… одинокой.
– И все-таки он проколол тебе шины. Нужно пойти в…
– Нет. Никакой полиции.
– Но…
– Пожалуйста, – умоляюще перебиваю его я. – Я пришла к тебе. Не к кому-то еще. Я не прошу тебя пойти и набить ему морду или что-то в этом духе, я просто хотела… не знаю. Не оставаться одной.
Я мысленно даю себе пощечину за то, что выкинула нечто подобное. Я знаю, что мы с ним не такие друзья. И я не хочу, чтобы он подумал, что я влюбилась. Я четко понимаю условия связывающего нас уговора. Да и вообще, мое сердце уже занято.
Пусть даже в последний раз, когда мы виделись, Сара бросила меня, разбив мне сердце. Полагаю, у нее были для этого веские причины.
– Эй, – шепчет Джейсон, придвигаясь ко мне и соприкасаясь со мной коленями. – Я с тобой, поняла? Если ты обещаешь, что тебе ничего не угрожает… тогда я не стану спорить.
– Обещаю, – вполголоса пристыженно отвечаю я.
– Но клянусь, он не получит от тебя ни копейки. И если для того, чтобы он отвалил, мне придется не отлипать от тебя сутки напролет, я это сделаю. Хорошо, что пришла, – мягко добавляет он.
– Спасибо.
Его пальцы до сих пор выводят на моей спине круги. В эту самую секунду я рада, что у меня есть кто-то, к кому я могу обратиться и не бояться, что меня осудят.
Джейсон не давит на меня, когда видит, что я не хочу чем-то с ним делиться. Он просто меня поддерживает.
– Я могу остаться на ночь?
– Можно подумать, я бы позволил тебе уйти.
Когда Джейсон проводит меня в свою комнату и говорит порыться в своем шкафу в поисках какой-нибудь пижамы, мое сердце все еще неспокойно. Между моих ног, задрав хвост, проходит Дарт Вейдер, а я вытягиваю футболку со «Звездными войнами» и длинные спортивные шорты.
Я закрываюсь в ванной и переодеваюсь, плеснув в лицо холодной водой. Когда я выхожу, Джейсон, сидя у прикроватной тумбочки, отвечает кому-то на сообщение. Пользуясь случаем, я взглядом ласкаю его тело.
Ничего не могу с этим поделать, ясно?
Когда он поворачивается, чтобы снять часы, мне открывается прекрасный вид на его лопатки. Проклятье. Его спина – произведение искусства.
– Еще рано. Ты пойдешь спать или мне сварганить нам чего-нибудь съестного?
Я моргаю, возвращаясь в реальность. Он босиком, и в этом есть что-то настолько интимное, что я втайне трепещу.
– Лучше пойду спать.
Он кивает и выключает свет, и я залезаю к нему под одеяло. Его кровать все такая же мягкая, какой я ее и помню. А еще на ней много места.
– Спокойной ночи, – шепчет он в полумраке.
– Спокойной ночи.
Я ложусь на спину, жалея о том, что на потолке нет звезд. Я совсем не устала, но не хочу есть в его присутствии.
Я чувствую, как он поворачивается ко мне, и изо всех сил стараюсь его игнорировать, молясь о том, чтобы биение моего сердца не было слышно. Через несколько минут я сдаюсь. Я поворачиваюсь на бок, и одеяло скользит по моей талии.
Мой взгляд встречается с его взглядом практически автоматически. А как могло быть иначе? Он ведь всего в нескольких сантиметрах от моего лица. Его глаза пронзают меня, а на губах нет ни намека на улыбку.
Я закрываю глаза, убегая от его пристального взгляда. Все мое тело горит в ожидании прикосновения, пусть даже самого мимолетного. Я представляю, как он касается меня, по-настоящему касается, и дрожу под тонким хлопком его рубашки.
Я хочу, чтобы он заставил меня забыть обо всех моих проблемах. Это плохо?
Вдруг моя ступня невинно касается под одеялом его ступни. Они нежно пытаются друг друга приручить, и мою грудь наполняет знакомое тепло. Сначала они ласкают друг друга нерешительно, затем – дразняще. Вскоре наши ноги сплетаются, и я оказываюсь к нему так близко, что наши носы соприкасаются.
Когда я снова открываю глаза, то замечаю, что его взгляд прикован к моему приоткрытому рту. У меня перехватывает дыхание.
– Ты пришла.
Его голос – лишь шепот в тишине этой комнаты. Я не сразу понимаю, о чем он. Затем он обхватывает мои ноги своими и мягко целует в шею.
Его руки забираются ко мне под футболку, электризуя кожу.
– У тебя возникла проблема, и ты обратилась именно ко мне, – объясняет он едва слышным шепотом.