А я понизил голос и добавил:
– Я тебя, конечно, поздравляю, но главное остальным о способе своего раннего пробуждения специализации не рассказывай.
У парня были отличные показатели на вступительном испытании, он продемонстрировал и знания, и хорошую эрудицию. Но сейчас не понял:
– Простите, ваше величество. О каком способе?
Я хмыкнул. Ну-ну.
– Смертельная опасность. Она всегда подстёгивает развитие магии, но развитие при этом идёт в направлении, которое необходимо для выживания именно в этой ситуации. В тебе проснулись стихии, причём воздух – ведущая. Наверное, хотелось бежать быстрее? Или взлететь на дерево, спасаясь от… золотого карума?
Парень опешил, через миг порозовел.
– Полагаете это…
– Точно оно, – кивнул я.
Адепт подумал и спросил робко:
– Если так, то почему у Марго специализация не проявилась? Ведь смертельной опасности мы подвергались вместе.
Я скрипнул зубами – напоминание было неприятным. Уже хотел сказать о большей психологической стойкости Маргариты, но запнулся. Стоп.
Вчерашнее происшествие. То, как повело себя семя… Что если это и есть проявление магии Марго? Среди описанных специализаций такой нет, но…
– Потому что всё индивидуально, – ответил МикВою. – У кого-то опасность подстёгивает магию, но чаще наоборот. Бывали случаи, когда опасность вообще вгоняла магию в спячку, причём даже у состоявшихся магов. Поэтому настоятельно рекомендую не ввязываться больше в «приключения».
Парень устыдился, но буркнул:
– Да как я ввяжусь? Вы же заперли нас с Храфсом в Академии.
– Надо бы и Маргариту запереть, – процедил я.
Сказал и продолжил путь. Желание вызвать Марго на разговор прямо сейчас стало нестерпимым.
Магии, дающей власть над семенами дара, не существует! Но я король и не могу закрывать глаза на очевидное. Вчера случилось то, что случилось. Это было. А магия… Всё когда-то случается в первый раз.
И кто знает, может специализация Маргариты – это отклик на нашу проблему? Если семена перестанут уходить в никуда, если начнут притягиваться к Маргарите, это даст нашему миру шанс.
А вот тут я едва не споткнулся. Просто осознал, что от обычного хранения семян толку нет. Их нужно передавать, а передача всегда происходит по родовым линиям. Из близких родственников у Маргариты только бабушка, и в магическом даре она не нуждается.
Следовательно, Маргарите нужны наследники? Собственные дети? И если тенденция с приманиванием семян сохранится, то… много?
Рожать, рожать и ещё раз рожать?
Я даже остановился. Попробовал прикинуть от кого Марго может родить целую ораву и, учитывая, что кандидатура на ум приходила лишь одна, стало… нервно.
Ну, допустим. Допустим, толпу детишек, всецело похожих на меня, я выдержу! Но что если отпрыски унаследуют характер леди Маргариты?
Я честно вообразил толпу малолетних преступников, лезущих во все щели, бегущих навстречу всем без исключения неприятностям, и покачнулся. Вот уж нет. Вот уж!..
Ладно, разберёмся. Главное, чтобы юная леди Сонтор сама не дошла до такой мысли и не сбежала в монастырь.
Нужно подумать. Подумать и проверить – вдруг в случае Маргариты принцип передачи тоже «нарушен»? Если окажется, что она, как хозяйка, способна перенаправить семя дара постороннему, не связанному с ней человеку, то можно будет выдохнуть.
Пока же вопрос остаётся открыт.
Ещё один молоток, бьющий по моей нервной системе. Такими темпами скоро придётся идти к лекарям и просить успокоительную микстуру – причём одним флаконом тут точно не обойтись.
Калтум по-прежнему метал молнии, но меня встретил ехидством:
– О, Георг! Какая неожиданность. Послушай, может тебе комнату в мужском общежитии выделить? Я бы дал и в женском, но боюсь не поймут.
Я скривился – очень смешно.
И тут же вернул подколку:
– Как расследование? Кстати, когда найдёшь адептов, не убивай их сразу, а передай мне. Такие талантливые ребята очень нужны короне.
– А почему сразу ребята? – фыркнул Калтум. – Может защиту взломали девушки?
– Девушек тем более передай. Я девушек люблю.
Ректор, наконец, улыбнулся, и мы обменялись рукопожатием.
Потом я упал в кресло и поймал новый вопрос:
– Что всё-таки случилось с МикВоем? Он сам, как я ни напирал, не говорит.
– Ничего важного. Вероятно, парень просто перепугался из-за беседы со мной.
Калтум понимающе кивнул, сказал уже без иронии:
– Да, ты можешь.
Я действительно мог. В прошлом году ко мне на беседу даже присылали парочку отстающих со специализацией. После разговора у обоих пробудился талант к боевой магии, но с уклоном в защиту. Сейчас оба великолепно ставили сильнейшие щиты.
– Кстати о первокурсниках, – вновь подал голос Калтум. – Вернее об одной первокурснице, Маргарите Сонтор.
Я даже не удивился, услышав это имя. Ну конечно Маргарита, кто же ещё?
– Мне тут запрос пришёл, – ректор подхватил со стола конверт, и я мимолётно напрягся. – От её бабушки.
Выдохнул и расслабился, но рано.
– Леди Сонтор просит отпустить Маргариту на приём в посольство Тесмирна, он состоится через месяц.
– И зачем старой пе… хм, то есть Филинии, это понадобилось?
– Хочет представить наследницу обществу, как понимаю, – отозвался Калтум.
– А почему в каком-то посольстве? При чём тут вообще Тесмирн? Почему не у нас? Не во дворце?
Спросил, и тут же нашёл ответ – во дворце в ближайшее время никаких мероприятий не намечалось. Что ж, значит будет! Дам задание матушке, она быстро повод для пышного приёма найдёт.
Но главный вопрос в другом – а хочу ли я представлять Маргариту обществу?
Я уже сожалел о знакомстве леди с Дитрихом и Азиусом. А ведь был ещё Ирнар – редкостный проныра.
С другой стороны, чем громче заявлю о леди, чем ярче продемонстрирую свои притязания на неё, тем меньше будет желающих лезть к хорошенькой состоятельной девице. Все подданные и так уже в курсе, а соседям и прочей знати нужно показать – они тоже не дураки, чтобы ссориться со мной.
Мысль о приёме была всё-таки неприятна, но деваться некуда. Представление обществу – слишком важный шаг. Ведь это, кроме прочего, возможность утвердиться в качестве наследницы и, если лишу Маргариту такой возможности, Филиния мне не простит.
– Напиши отказ, – сказал Калтуму я. – Мотивируй тем, что адептом, учитывая неразвитость их магии, крайне нежелательно контактировать с представителями других государств так близко. Добавь, что в скором времени будет большой приём во дворце его величества Георга, и туда ты отпустишь адептку без проблем.
Калтум посмотрел внимательно, и…
– Георг, а может сам и напишешь?
Я возмутился:
– По-твоему, я похож на самоубийцу?
Ректор нашей прекрасной Академии магии хмыкнул:
– А я, значит, похож?
– Ты для Филинии недосягаем, а я ближе. Она ведь теперь, кроме прочего, в Парламенте.
– Вообще-то герцогиня Сонтор и в попечительском совете Академии, – едко сказал Калтум. – Более того, все годы своего затворничества она из него не выходила, регулярно перечисляла деньги и даже участвовала в голосованиях.
Я скривился, но Калтума было всё же не так жалко, как себя.
– Пиши ты, – повторил я. – Ты более дипломатичен, да и претензий к тебе Филиния не имеет.
– А к тебе? – удивился ректор.
Я пожал плечами, не собираясь рассказывать про уже существующие, а заодно и грядущие проблемы. Калтум понял. Страдальчески закатил глаза и возражать перестал.
Маргарита
Я не рискнула. Вот просто не рискнула. Хватит с меня проблем – я и так начудила выше крыши в последние дни.
Поэтому моим ответом стало короткое «нет».
Заучка на это шумно вздохнула:
«Маргарита, да чего ты испугалась? Говорю же, дело простое. Пройдёшь в кабинет Грэмса, возьмёшь из дальнего шкафа комплект амулетов и тихо уйдёшь. А я посторожу».
Отлично. А главное «совершенно легально».
«Зора, ты предлагаешь мне ограбить кабинет препода,» – не сдержавшись, указала на очевидное я.
«Вовсе не ограбить. Амулеты принадлежат не Грэмсу, я ведь уже объясняла. Магистр конфисковал их у одного адепта, причём так давно, что и сам не помнит. Это было в начале его преподавательской карьеры, он тогда зверствовал, много что забрал, но все эти вещи лежат в шкафу и уже покрылись паутиной. Клянусь, я заглядывала в тот шкаф буквально вчера».
Я закатила глаза и не ответила. Спор был бессмысленным, я не собиралась влипать в эту историю.
Забраться в кабинет Грэмса – это преступление не только с точки зрения правил нашего славного ВУЗа, но и с точки зрения простого закона. Называется воровством.
«Но тебе ведь нужна дополнительная блокировка на дверь?» – вновь подала голос Заучка.
«Не такой ценой!»
Тут даже не нужно воображать что будет, если меня поймают. Учитывая все предыдущие «подвиги», Георг меня просто исключит.
Потом посадит на какое-нибудь домашнее обучение, ещё и учителей пришлёт, чтобы выдрессировали у меня нужную королю специализацию.
И это ещё ладно, но что скажет Филиния? Ей нужно прикрытие, приличная внучка, которую можно использовать как повод для возвращения в общество. Приличная, а не пойманная на краже конфискованных артефактов! Такая, которую не стыдно людям показать.
В общем, нет. И это «нет» было куда крепче предыдущего, когда Псих предлагал охоту на жуков-переростков.
«Ну и зря, – буркнула Заучка, к которой я всё же обратилась за помощью и чью идею сейчас отвергала. – Тогда и живи как на проходном дворе».
С этими словами сущность стекла с ноги и просочилась сквозь камень пола, оставив меня один на один с довольно сложным предметом. «Потоки магии». Нам предстояло понять их суть, изучить свойства и научиться просчитывать на бумаге – чтобы уметь предсказать воздействие мага той или иной специализации, направленное на нас.
Для меня предмет был чем-то средним между физикой, эзотерикой и черчением. Я смотрел на доску как дуб в бескрайний небесный простор.