Жрец следил за процессом так, словно я уронил каменную глыбу ему на хвост.
– Без этого я не смог бы пронести её на территорию, – объяснил спокойно. – А для животных анабиоз абсолютно безопасен.
– Мрфмяррррф, – злобно отозвался Жрец.
Я понимал его негодование. Мало кому понравится заморозка возлюбленной, но извините, другого варианта не было.
– Не шипи. Знаешь каких усилий стоило забрать твою зазнобу у Ормуна? Пришлось лично вести переговоры и угрожать графу ответственностью за его финансовые махинации!
Сердце лысого чудовища, увы, не смягчилось.
Он подобрел лишь после того, как объёмный иссиня-чёрный шар, названный нелогичным именем Фиалка, окончательно очухался и заозирался по сторонам.
Всё! Я оказался забыт! Внимание агрессора полностью переключилось на объект любви – той самой, которую не удалось стереть даже анимагу.
Ведь после появления Жреца в Академии и признаний Марго, я всё же побеседовал с отправленным когда-то к Честосам специалистом.
Тот и объяснил, что привязанность лысого к кошке графа Ормуна оказалась куда сильнее обычных животных инстинктов. Анимаг не смог её нивелировать, только запечатал и убрал в глубины памяти. Но след всё равно остался. Грубо говоря, кот помнил, что что-то забыл и что это как-то связанно с Марго.
Именно этим анимаг объяснил появление кота в Академии, и даже порывался поймать Жреца, чтобы сделать коррекцию, но я тогда посчитал это излишним.
А теперь – вот. Как и предполагал специалист, стоило чудовищу услышать кличку возлюбленной, как воспоминания начали возвращаться. «Такую любовь как у него, – сказал тогда анимаг, – долго в клетке не удержать».
– М-да, – глядя на замерших друг напротив друга кошаков, выдохнул я. После чего переключил внимание на не пускавшую меня внутрь железку.
Она оказалась интересной. Старинный гвоздь. Не артефакт, просто магический предмет, но магия сильнейшая! Сложная и весьма полезная. Интересно, кто подсказал Маргарите поставить такую защиту и где она её вообще взяла?
Неужели снова Филиния? Что ж, заботиться о внучке – её долг.
Хмыкнув, я с усилием, но всё же проткнул остриём палец. Защипало. Капля крови быстро впиталась, я уловил отклик, после чего осмотрел косяк и вернул магический предмет на место – сунул в ту же дыру, из которой извлёк его Жрец.
Попутно удивился тому, как кот, с его-то лапами, вообще сумел этот гвоздь вытащить.
Затем огляделся. В гостиной было светло, чисто, а на подоконнике появилась странная композиция. Я приблизился и нахмурился, потому что от накрытого клеткой растения веяло не просто магией, а чем-то особенным и запредельным.
Я даже наклонился, чтобы лучше разглядеть.
Вторая странность – деревянный кубок. Он стоял здесь же, на подоконнике, и этот предмет я опознал сразу.
Закрытые данные. Приблизительное изображение и скупое описание в королевских архивах. Кубок был сделан из древесины Великого дерева и считался утерянным. Кстати, а ведь была версия, что он осел в коллекции первого ректора. Так не в том ли отлично защищённом кладе Марго его отыскала? Кроме золота, драгоценностей и семян?
Нашла и умолчала.
Маргарита сама-то поняла, что за штука оказалась у неё в руках?
Взгляд снова вернулся к растению. Листья были вроде и простые, но в то же время необычные – со странным рисунком прожилок и этаким лёгким намёком на свечение.
Я изучал долго. Очень долго! Смотрел и поверить не мог.
Такой рисунок прожилок я тоже видел. Эта информация была куда более распространённой, даже в закрытый сектор королевской библиотеки ходить не надо.
– Точно такой же был на листьях Великого древа, – сказал я вслух, но тихо.
К удивлению, сзади раздалось тихое, почти беззлобное «мяф».
Я обернулся. Жрец отвлёкся от своей подруги и словно подтверждал сказанное.
– Листья как у Великого древа, – повторил я. – Откуда у Маргариты этот росток?
Я спросил, хотя ответ напрашивался лишь один – Маргарита сумела сделать невозможное, прорастить семя.
Когда древо засохло, семена сажали все. Монахини Великого Храма целую оранжерею ради этого дела воздвигли! Каких только экспериментов не было! Но очень скоро стало ясно, что проращивание семян дара – затея бесполезная.
Даже научное обоснование имелось. Мол, семена – чистая энергия, а Древо было материальным. Из чистой энергии материя не вырастет. Не может, и всё.
Но тут…
Я прикрыл глаза и едва удержался от стона.
Маргарита! Что ещё ты от меня прячешь? Какой ещё новостью ты меня добъёшь?
Нет, я, безусловно, рад этому ростку, но ты хоть представляешь, какие это проблемы?! С точки зрения твоей безопасности это вообще катастрофа! При этом я узнаю о факторе риска почти случайно. Я! Тот единственный, кто может тебя защитить!
Зато теперь стала окончательно ясна причина «бегства» артефактов. Они действительно её защищали. Сама магия пыталась возвести вокруг Маргариты Вейз нерушимый барьер.
Прямо сейчас, глядя на моё лицо, даже жуткий кот присмирел.
Я же справился с эмоциями и спросил:
– Хорошо. Что ещё? Что ещё такого, о чём я ещё не знаю?
В жёлтых жутковатых глазах мелькнула некая мысль. Затем кот скосил взгляд на дверь спальни, а я потребовал:
– Давай. Показывай.
С места Жрец не сдвинулся. Более того, словно окаменел.
– Показывай! – прорычал я.
Я требовал подчинения и здравого смысла. Ведь если придётся искать самому, я точно озверею. Лучше обойтись малой кровью. Выдать необходимую информацию, и всё.
Кошак меня понимал. Однозначно! Но…
Минута, вторая, третья… он оставался неподвижен, а затем снова переключился на Фиалку.
В общем, вторая часть переговоров не удалась. Я тут же перешёл к объяснениям, затем к угрозам, но и они не подействовали.
Кот точно знал нечто важное! И не собирался выдавать Марго!+++Дорогие читатели,в ближайшие дни на роман откроется подписка.Цена будет минимальной в первые 2 недели.Спасибо за ваше понимание и поддержку :)
8-3
Расстались мы почти врагами.
Быстрый осмотр комнат ничего не дал, все традиционные места для тайников были пусты. Я даже в бачок унитаза заглянул! Но нашёл там только воду.
При этом все инстинкты кричали, что объект поисков где-то рядом. А я по-прежнему не понимал, что конкретно ищу.
В ящик с нижним бельём тоже посмотрел. Но руками ничего не трогал, лишь вздохнул – красивое.
– Ну, Марго, – процедил сквозь зубы. – Ну… Марго!
После этого случилась новая попытка договориться с лысым уродцем. Безуспешная. А когда я запустил в Фиалку свежим заклинанием анабиоза, мы опять перешли в состояние войны.
– Хшфрмяяяярв! – разъярённо заявил кот.
– Да пошёл ты, – отмахнулся я.
Но тут же объяснил:
– Не могу я её оставить. Животные в Академии запрещены, и с двумя Марго точно не справится. Более того, я не обещал, что оставлю!
Кот зашипел и начал переминаться на задних лапах, готовый броситься.
Ха! Тоже мне!
– Теперь Фиалка живёт у меня, – рявкнул я, подхватывая и заворачивая обмякшую тушку в прежний кокон. – В одной из комнат больших королевских покоев. Если захочешь, найдёшь где они расположены.
Жрец перестал переминаться и негодующе прищурился.
А я добавил, чтобы мы уж точно друг друга поняли:
– Мне нужна Маргарита, а тебе Фиалка. Помощи не прошу, но если сподобишься – не откажусь. Но главное – не мешай. Вот просто не мешай.
Маргарита
Король, невзирая на всю свою неуравновешенность, преподавал отлично. Но магистры тоже не сильно уступали, и день отсутствия в Академии Георга прошёл очень даже хорошо.
Никаких происшествий и потрясений, смешанных с риском заработать тик на оба глаза. Мы просто учились. Впитывали знания, старательно занося каждую крупицу полезной информации в тетрадь.
Последним предметом сегодня шла медитация, где меня привычно попросили убрать подальше рубин, и я подчинилась. Потом села на коврик, прикрыла глаза и начала общаться с семенем дара.
Вернее как…
Семя было уже не семенем, а этаким свечением, чья максимальная концентрация находилась в районе солнечного сплетения. Свечение растекалось практически по всему телу и, глядя на это, я не могла не вспомнить слова Тонса.
Что если управление семенами и есть моя специализация? Ведь с семенами у меня получается очень даже хорошо.
Следуя инструкциям препода, я начала проваливаться в свечение – это помогало быстрее понять и раскрыть специфику дара. Но в какой-то момент стопорнула и сдала назад.
Сработали инстинкты. Вдруг при таком обращении я раскроюсь слишком сильно и выдам свою способность? В итоге, большую часть занятия я просто профилонила. Решила попробовать провести медитацию чуть позже, в комнатах, наедине с собой.
Затем было возвращение в общагу, где я застала Жреца в странном состоянии. Мой ходячий вай-фай сидел в одном из кресел в гостиной, с видом хмурой задумчивости, и даже не попытался стребовать телефон.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я.
Меня проигнорировали самым гадким образом.
– Ну, не хочешь говорить и не надо. – Я фыркнула и отправилась разгребать учебный завал. Предстояло ещё переписать конспекты МикВоя по материалам, пропущенным вчера.
Чуть позже, оторвавшись от писанины, я пришла к выводу, что нужно взять передышку. Временно завязать со всеми тайнами и сосредоточиться на самом на данный момент актуальном – ведь мне предстоит первый бал.
А я теперь не просто самозванка, заключившая контракт с леди Сонтор, а настоящая наследница, пусть и рождена по другой ветви. Права опозориться и раньше не было, а теперь уж точно нужно держаться на высоте.
Ведь мне в этом мире ещё жить!
Обсудить бал мы так и не успели, а до события оставалось всего ничего, и я всё же написала Филинии записку с просьбой о встрече.
Когда настало время традиционной прогулки к воротам, за кормом для питомца, я эту записку и передала.
Я просила бабушку приехать завтра, а сегодняшний вечер намеревалась посвятить той самой медитации. После ужина, где ела я намеренно мало, вернулась в комнаты и заперла дверь.