Я удивилась, а шпион пояснил:
– Его величество убедительно попросил не привлекать лишнего внимания. За Академией наблюдаем не только мы, но и посторонние. Все ваши действия, леди Маргарита, отслеживаются. Сейчас опасно подчёркивать вашу связь с будущей королевой Биорма.
Он сказал, а я нахмурилась и впервые задумалась вот о чём…
Мою бабушку похитили по приказу Диридия, отца Дитриха. Что если нынешнему королю Откейма известна та история? Вдруг он в курсе кто я и откуда пришла?
Изначально меня вполне могли принять за внучку Филинии, а на Марианну и вовсе внимания не обратить – ведь она не похожа на Вейзов. А то, что портальщица – так какая разница? Мало ли портальщиков вокруг.
Зато теперь, если поставить меня рядом с мамой и чуть-чуть поработать мозгами, то не сообразить сложно. Дитрих, если он в курсе истории Альбрины, должен был понять.
Только чем нам это грозит? А чем грозит ему?
Допустим, мы разоблачим ту историю и её участников, но Дитрих не Диридий, ему ничего не предъявишь. Разве что Биорм взбесится. Но биормцы пока не спешат идти на Откейм войной.
При этом есть ещё здравый смысл и стол переговоров… Все вопросы вполне решаемы. Наверное. Может быть.
У Дитриха всё же нет причин опасаться меня и мою маму. Но и причин любить нас тоже не имеется.
Я забрала письмо, отдала шпиону ответное послание и ушла.
О чём писала в своих письмах мама? Да обо всём! В основном на темы, обсудить которые на балу мы так и не успели. Рассказывала историю своего пребывания в этом мире, строила планы о нашем совместном будущем и активно спрашивала про меня.
Я читала и отвечала. Начала описывать свои приключения, но пока без подробностей и максимально позитивно. Зачем драматизировать то, что уже случилось и закончилось хорошо?
Ещё я написала про шпагу Вейзов, про посещение склепа и очень осторожно коснулась темы с семенами…
Понимала, что моя способность из разряда государственной тайны, но молчать было уже невозможно. Особенно учитывая тот факт, что количество семян прирастало с каждым днём. Часть прилетала после медитаций, часть просто так – их манил росток.
Кстати, что делать с растением я тоже пока не знала. При этом уже начала ощущать его специфическое воздействие на окружающую действительность.
Чаша-артефакт, созданная из древесины первого Великого Древа, подобных свойств не имела, а вот живое растение уменьшало силу магии. Например, магические светильники, расположенные вблизи окна, сначала потускнели, а потом вообще погасли. Р-раз, и освещения нет.
В первый миг я решила, что это банальная поломка, а потом вспомнился Великий Храм с его безмагическим пространством… Тогда я провела эксперимент, переставила горшок в другой угол. Погасшие светильники сразу заработали, зато другие – те, что оказались ближе к ростку – наоборот.
Увы, это была проблема. Только заниматься её решением я была пока не готова. Не хватало внутреннего ресурса.
Кроме прочего у меня оставалась учёба и факультативные занятия с магистром Номаном. А вот единственный факультатив с Тонсом на этой неделе у нас почему-то отменили. Меня это немного напрягло.
Ну и ещё одна штука… Клад. Не тот, что находился сейчас в сокровищнице Георга, а новый.
Я, разумеется, отказала Психу с Ботаником и ни коим образом не собиралась отправляться на поиски, но любопытство подзуживало – в итоге я заглянула в библиотеку. Чуть позже, улучив момент, обратилась с вопросами к эксперту…
«У-у-у, – протянула на ментальном плане сущность. – Маргарита, ну ты и замахнулась!»
«Ни на что я не замахиваюсь. Просто интересно».
Сущность промолчала – воспринялось так, словно покачала головой.
После долгой паузы она пересказала то, что я успела вычитать в книгах. Гоэш Ненасытный был жестоким и несказанно удачливым разбойником этого мира. Он орудовал в домагическую эпоху, и грабил не только торговцев или путешественников – он разорял крепости и целые города.
Самым «великим» достижением разбойника стал грабёж Эморса – культурной столицы того времени. Гоэш и его подручные вынесли всё, что имело в составе драгоценные металлы. Даже кольца-крепления факелов и ручки с дверей.
Но самое, пожалуй, интересное заключалось в том, что логово располагалось в Тихих горах, а Тихие горы… ну, собственно, тот самый комплекс, к которому относилась гора, на которой стоит Великий Храм и ныне засохшее первое Древо.
Реликт, семечко с которого предок Георга не впитал, как все нормальные люди, а съел.
Не знаю почему вспомнилось. Видимо из-за странных проявлений дара нашего драгоценного величества. И когда Зора закончила рассказ про Гоэша, попутно прочитав лекцию, что искать логово – самая бесполезная затея из всех возможных, я задала ещё один вопрос:
«Зора, послушай… А если съесть семя дара, то что будет?»
Саму собеседницу я сейчас не видела, она находилась под юбкой, прилепленная к ноге, но точно знаю – Заучка закатила глаза.
«Марго, даже не думай».
«Я не думаю, – сообщила поспешно. – Просто размышляю о родоначальнике Эстрилов».
Подруга тихо фыркнула.
«Ты ведь общалась с Георгом? – продолжила я. – А тебе известно, что у него сразу несколько специализаций? Не две, и даже не три, а какое-то запредельное количество?»
В этот раз Заучка вздохнула.
«Да. Знаю. Уверена, что это особенность крови. Последствие поступка его предка, о котором ты упоминаешь. Но Георг единственный в своём роде. Ни у кого другого магия так не откликается».
«Точно?» – уточнила я с сомнением.
«Точно. Кроме Эстрила съесть семя не удавалось больше никому».
Я пожала плечами, и на этом тема была закрыта. Я задвинула подальше мысли о Гоэше с его мифическими сокровищами, о короле с его специализациями, и вернулась к насущным делам.
Всю неделю Георг активно появлялся на лекциях, но мы не общались. Я и радовалась такому повороту и печалилась, а в конце последнего учебного дня, наконец, решила: а ну и ладно! Фиг с ним, с королём!
Дышать сразу стало легче. Розовый туман в голове развеялся, возвращая чёткость мышления и радость жизни, поэтому из аудитории, где нас мучал магистр Гримс, я вышла почти счастливая.
И тут же услышала:
– Леди Маргарита?
Ы-ы-ы… Да как же так!
Я повернулась и посмотрела на караулившего у стенки Георга почти жалобно. Что у сюзерена с совестью? Я ведь только-только успокоилась, и вот опять.
– Леди Маргарита, – Георг вежливо кивнул, а я заметила переброшенную через его руку тёплую накидку. – Будьте добры, проследуйте за мной.
– Куда проследовать? – отозвалась глухо.
Уголки королевских губ дрогнули, но ответа я не получила. Георг ограничился тем, что указал направление движения.
Нет, совести у этого темноглазого мужчины однозначно нет!
Туман? Он начал наплывать опять. А ещё у меня горло перехватило и сердце застучало как ненормальное. Вот зачем Георг появился и снова взбаламутил? А я сама? Почему реагирую вот так?
Как дурочка какая-то!
Ненормальная!
Неужели нельзя любить спокойно, без всех этих перепадов в голове и теле?
– Леди Маргарита, – напомнил о своём распоряжении величество, и я, сделав глубокий вдох, пошла.
Мои сокурсники отнеслись к ситуации спокойно. Остальные адепты Академии ещё косились, однако шока вопрос наших отношений уже не вызывал.
Мы шли. Миновали один коридор, второй и очутились возле боковой двери – у выхода из корпуса. Тут мне на плечи набросили ту самую накидку и, осторожно ухватив за руку, повели на улицу.
От прикосновения Георга я вздрогнула, словно ударенная током. В воздухе повеяло химией – наверное поэтому рука короля в итоге легла на мою талию и притянула ближе. Затем меня бережно погрузили в большой чёрный экипаж, украшенный королевскими гербами, и повезли неизвестно куда.
– Куда мы всё-таки едем? – совладав с голосом, спросила у сидящего на противоположном диванчике Георга я.
– Прогуляться.
Отлично.
То есть я опять нарушаю правила Академии.
Вернее, для меня снова сделали исключение – ведь адептам разрешено покидать стены альма-матер только в выходной день.
Я хотела сказать об этом, но промолчала, уставившись в окно. Сегодня занятия немного затянулись, снаружи уже сгущался сумрак. Ещё и осенним холодом веяло – увы тёплая, почти летняя погода плавно сходила на нет.
А ещё молчание… Оно вызывало желание ёрзать. Хотелось то ли бежать без оглядки, то ли прижаться теснее.
Я страдала, а когда экипаж остановился, испытала недоумение. Мы приехали не во дворец или, как вариант, особняк Сонторов, а просто в город.
– Мм-м? – непонимающе выдала я.
Георг промолчал. Он вышел из кареты, чтобы тут же подать руку и помочь выбраться на неровную брусчатку. Затем была активация какого-то очередного перстня, и немногочисленные зеваки, которые уставились на нас с большим любопытством, начали отворачиваться. Словно нас и нет.
Тут я сообразила:
– Отвод глаз?
– Да. Он.
Мою руку водрузили на королевский локоть, и мы зашагали к большому, расположенному посередине площади фонтану. Я шла и никак не могла поверить… Прогулка? Неужели свидание? Неужели мы с его величеством…
– Георг, что происходит? – всё-таки не выдержала я.
Хмыкнул. Покосился весело.
– Ты ничего не знаешь о нашем мире, это нужно исправить.
Я хотела отреагировать адекватно, но из-за смущения надулась.
– Что-то я всё-таки знаю.
Ведь не зря посещаю занятия в Академии, да и вообще. Говорить, что я чистый лист – точно нельзя.
– Хорошо, – легко согласился сюзерен. – О мире что-то знаешь, а мой город ещё не видела.
Да, такая формулировка была ближе к истине, и я замолчала. Король же начал рассказывать про фонтан – он оказался каким-то особенным. Затем про архитектуру нескольких зданий и саму эту площадь.
Я слушала, но информация воспринималась со скрипом. Розовый туман не просто вернулся – он принялся разжижать мозг!