– Но это неправильно, – не выдержала я. – Он станет сильнейшим не потому что силён, а потому, что других нет.
Вот только Азиус повышенной чистоплотностью явно не отличался. Он вскинул арбалет и рявкнул, обращаясь к Вирсту:
– Отойди! Отойди в сторону и клянусь, ты не пострадаешь.
Дальше было обещание забрать шпиона в Откейм, осыпать золотом и спрятать от преследования со стороны Георга. Обещание прямо-таки сказочной жизни.
Но королевский шпион не проникся:
– Да пошёл ты, – с отвращением бросил он.
Азиус не хотел. Вообще не собирался никуда идти, но жизнь, как известно, штука непредсказуемая.
Над нашими головами загорались всё новые огоньки, пещера медленно, но верно наполнялась светом, тьма уже мало что скрывала. А ещё тут была тишина…
Тишина была такой выразительной, что ни одному постороннему звуку не спрятаться – вот мы и услышали… Отчётливую тяжёлую поступь очень уверенного в себе человека.
Повернув голову, я украдкой выдохнула – к нам приближался Георг.
Потрёпанный, как и Азиус, тоже с арбалетом, но с опущенным, и внешне очень спокойный. Правда надвигался он неотвратимо, как мощный грозовой фронт.
Один!
Впрочем, меня факт одиночества не зацепил, я просто обрадовалась, а спустя ещё секунду, всё вдруг завертелось. Меня резко отбросило назад, справа мелькнула тень сорвавшегося с места Психа, Вирст тоже ринулся в атаку.
Сдвоенный звук спущенной тетивы. Слабый болезненный крик прикрывавшего меня вояки и свист болта, пролетевшего в паре сантиметров от моей головы.
А ещё грозный крик МикВоя и стремительная тень, в которую превратился его величество! Эту тень я видела краем глаза. Оправившись от удара о твёрдое, я перекатилась и, не вставая, обнажила шпагу.
Я понимала, что боец из меня никакой, но помнила о свойствах самого оружия управлять рукой атакующего. Готовилась вступить в стычку, только всё закончилось быстрее, чем рассчитывала. Невзирая на отсутствие магии, Георг оказался очень быстр и силён.
Он добрался до Азиуса раньше, чем тот сумел прорваться ко мне. А дальше… нет, арбалетом Георг не воспользовался. Король отбросил взведённое оружие и ударил кулаком.
С размаху и в лицо. Так, что пещера наполнилась новым глухим, весьма пугающим звуком.
Одновременно что-то хрустнуло и взвывший Азиус мешком рухнул на драгоценную россыпь. А Георг склонился и… ударил опять.
Спустя ещё миг вокруг нас выросли семеро воинов в странного цвета плащах. В одном из этой семёрки я узнала Тонса, и моя татушка… Нет, не дёрнулась. То ли совесть у Шарша проснулась, то ли он был временно дезактивирован, как и прочие артефакты. Хотелось верить в первое! В любом случае змей сидел тихо и не жужжал.
Ну а Георг…
Кажется, кто-то перенервничал. Если так пойдёт и дальше, сюзерен этого Азиуса просто убьёт.
Один из прибывших бойцов поспешил к Вирсту – спец оказался ранен.
Психа с МикВоем не трогали, но тем помощь и не требовалась. Очухавшись и осознав, что ситуация под контролем, друзья бросились ко мне.
А ещё семена… Тысячи и тысячи светящихся шариков устремились вниз. Они медленно спускались от сводов пещеры, и это зрелище стало ещё одним поводом отвлечься.
Словно брошенные в воду жемчужины, этакие фонарики в свободном падении. Они остановились всего в метре над нашими головами, а потом часть из них сгрудилась и начала движение к Азиусу. Я вдруг очень чётко поняла для чего.
Убить. Семена собираются его убить.
– Нет, – выдохнула я. – Пожалуйста, нет. Нам необходим свидетель. Показания!
Семена замерли, а Георг наконец отвлёкся от избиения:
– Бесполезно. Не получится.
– Почему не получится? – не поняла я.
Мне ответил уже Псих:
– Ментальная блокировка. Там должны стоять такие щиты, что никакой маг не пробьётся. Только спалит воспоминания.
Хм.
– А обязательно использовать менталистов? По старинке нельзя? Обычный допрос, без магии? – кажется, когда-то я о таком уже спрашивала.
Все мужчины посмотрели снисходительно, а я неожиданно забыла обо всём и уставилась на Георга. Он был шагах в десяти, с окровавленной от избиения Азиуса рукой, утомлённый, но невероятно притягательный.
Неуместно, но я заулыбалась. Как круглая дурочка, которую, кроме прочего, сильно стукнули по голове.
– Хм, – прервал паузу чей-то голос. – Его величество прав, допрашивать без магии бесполезно.
– Он просто не сможет сказать, – с досадой добавил кто-то. – Даже если захочет. Там блоки, как ни крути.
– А разве тут не безмагическое пространство? – аккуратно уточнила я. – Если магия не действует, так может и блоки не работают?
Мужчины дружно застыли. А на лице бойца, который пришёл с Азиусом и теперь лежал скрученный, отразился неподдельный ужас.
Пауза, а потом в гулкой тишине прозвучало тихое:
– Георг, если ты срочно не женишься на этой умнейшей из леди, на ней женится кто-то другой. – Тонс… он как бы и не шутил.
Наш сюзерен дрогнул, а я… вспомнила и подарки, и сокровищница, и снегиря со скамейкой!
Пара ударов сердца, и я порозовела до кончиков ушей.
– А ведь точно, – встрял МикВой. – Точно! Магии нет, блоки срабатывать не должны. Почему мы сами не догадались?
Ответ на этот вопрос я знала. Они маги до мозга костей и привыкли действовать с учётом магической силы. Им самим это безмагическое пространство настолько неприятно, что и помыслить о его полезности не могли.
Ещё одна пауза, и Георг кивнул. Отпихнув ногой бессознательное тело Азиуса, он распорядился:
– Тонс, займись. Эти допросы на тебе. А я пока решу кое-что ещё… – Взгляд при этом вперился в меня.
А я только теперь осознала, что по-прежнему сижу на не очень-то удобной подстилке. Начала вставать, приняв вежливо протянутую руку Психа, однако Георг всё-таки опередил. Очень быстро приблизился – подхватил и поднял.
Тут же обвил рукой талию, пальцы второй запустил в мои волосы и, зафиксировав мою голову, выдохнул в ухо:
– Мар-рго…
То ли злился, а то ли и нет!
– Что? – прошептала чуть слышно.
Меня прижали крепче. Так, что я ощутила жар королевского тела и гулкую пульсацию его сердца.
Тишина. Лишь шумный вдох, словно втягивающий мой запах.
Очередная пауза и уже осмысленное:
– Марго, я очень за тебя волновался.
Я улыбнулась, понимая, что начинаю таять. Ещё и ноги подгибаются. Наверное зря встала, мне бы снова где-нибудь присесть.
– Мар-рго! – тихий рык, и меня самым подлым образом отпустили.
Георг замер напротив, окинул придирчивым взглядом с головы до ног, и…
– Угадаешь, что я хочу сейчас сказать?
Фантазия резко взбодрилась и начала нашёптывать неприлично-романтичное, но я оставалась реалисткой.
– Ты хочешь сказать, чтобы я вернулась в Академию и сидела там безвылазно до тех пор, пока её не закончу? А вот потом, лет через пять-шесть, ты, так и быть, подумаешь, можно ли меня выпускать?
Сюзерен был суров, но улыбнулся.
Только улыбками, даже такими сногсшибательными, меня не проведёшь! Я прямо-таки чуяла, что угадала.
– Сейчас я провожу тебя наверх и передам в надёжные руки, – сообщил монарх. – Чуть позже увидимся и всё обсудим.
Логично. Разумно.
Вот только…
– Подождите-подождите, – вклинился в разговор МикВой. – Ваше величество, а как же сокровища? Это наши сокровища. Мы же их нашли!
Я застыла, а Георг медленно повернул голову и посмотрел на Ботаника испепеляюще. Тот сразу смутился и притворился частью интерьера, зато Псих…
Пока мы выясняли отношения, наш старший товарищ вывалил из рюкзака все вещи и принялся набивать его даже не золотом, а драгоценными камнями! За этим его сейчас и застали. На Храфста, как недавно на меня, уставились вообще все.
А он собирал! Наполнял рюкзак сноровисто и сосредоточенно.
Когда тишина стала совсем уж запредельной, Псих наше внимание заметил, но не смутился:
– А что? – воскликнул он.
Пожалуй, ему могли ответить. Даже королю было что сказать, но Георг неожиданно предпочёл не связываться.
– Подъём и наверх, – в обычной манере рявкнул он. – В Академию!
Псих, не будь дурак, кивнул. Но последний, самый крупный камень, в мешок всё-таки положил.
Следуя примеру старшекурсника, МикВой принялся на ходу набивать карманы чем придётся. И лишь я осталась без сувенира. Увы.
В том же, что касается семян дара – они снова ожили и устремились вверх, под потолок. Я не пыталась их останавливать. Да и не знала, что делать с таким сокровищем. Нужно ли его забрать? Нужно ли раздать семена всем желающим? Или, как вариант, переправить в Храм?
Я не знала, поэтому решила не торопиться.
Да и усталость накатила такая, что хоть на ручки к Георгу просись…
Но гордые и независимые идут сами, да? Даже если ноги предательски подгибаются.
Вот только сюзерен оказался сообразительнее, чем я думала, и всё заметил. В итоге из логова Гоэша Ненасытного меня действительно выносили на руках.+++Дорогие читатели, спасибо огромное за ваши комментарии!Я всё вижу, всё читаю, но пока не успеваю отвечать, ибо опять все болеют :( и тут либо проду написать, либо на комменты ответить. Я думаю, что прода полезнее :)Всем здоровья!
Глава 22
Георг
Когда камень поддался, откликнулся на мою магию, стало легче. С рычанием я заставил скалы расступиться, открывая новый лаз.
Потом призвал огонь в высшем его проявлении и оплавил камень. Не самое удачное решение, учитывая, как нагрелась поверхность, но… стихийная магия воздуха тоже существует не зря.
Да, я призвал и её, чтобы остудить материал, чем в очередной раз нарушил собственное правило – никаких демонстраций истинной силы при посторонних. И пусть бойцы, ставшие свидетелями, мои, личные, преданные до предела люди, всё равно.
Впрочем, не важно. Прямо сейчас значение имел только прорыв и спасение угодившей в каменную ловушку адептки.
– Ну, Маргар-рита, – прорычал уже вслух. – Ну держись!