Нет. Уж кем, а героем «маг очень узкой специализации» точно не являлся. Я помнила наше знакомство и попытку ментального воздействия. Ещё помнила о том, что Боксби взял с Филинии деньги. Да и про наше настоящее родство никому не сказал!
Я озвучила, а Псих мотнул головой:
– Что касается денег, это как раз объяснимо. Они всегда нужны, и для подготовки тоже.
– Ага. Только там была такая сумма, что хватило бы на сто экспедиций, – не пожелала согласиться я.
В честность Боксби не верилось. А непонимание его мотивов напрягало.
Впрочем, может я ищу скрытый смысл там, где его не существует? Не всем же героям быть альтруистами. Вот и Боксби – герой не альтруист?
– Ладно, – буркнул Храфс. – Надо думать. Я просмотрю бумаги из логова внимательней, может там найдётся подсказка?
Я благодарно кивнула, и озадаченные парни удалились. Ну а я переложила чёрный желеобразный комок на другую ладонь и принялась заново пересказывать Зоре наши сегодняшние приключения.
Уже спокойнее и детальнее. Вдруг местный ИИ, обладая максимально полной информацией, тоже сумеет что-нибудь подсказать?
Ну а теперь – вот. Мы сидели за столом и смотрели на увенчанную тревожным заголовком газету. Логично, что к середине завтрака парни перешли на тему политики. Мне было зябко и не очень интересно, но один из вопросов зацепил:
– Почему Георг его удерживает? – возмутился Ботаник. – Надо было сразу в пещеру и на допрос!
– Сразу только дураки вроде тебя родятся, – отозвался Псих. – Для такого допроса нужна подготовка. Строгий перечень обвинений, наблюдатели от других королевств и так далее.
А я подумала о пещере. Как-то странно тащить туда кучу наблюдателей. Если Георгу нужен публичный процесс, это следует делать в каком-то более подходящем месте. Например, в одном из залов королевского дворца. Усадить Дитриха, поставить рядом с ним росток нового Древа, и вперёд.
Кстати, от ростка хотелось избавиться всё сильнее. Он уже достиг пределов клетки и гасил добрую половину светильников в гостиной. В качестве осветительных приборов мне теперь служили семена.
Правда помещать врага магии рядом с новым этой же магии источником – какая-то тревожная идея. Да и заявлять всему миру о ростке… Впрочем, однажды всё равно придётся сказать?
Более того, если древо глушит магию, то оставлять его в столице и вообще Эстраоле опасно. Магия – важная часть местной жизни. Тот же дворец защищается магией, там включены защиты от телепортации и прочее. Посади Древо, например, в королевском саду, и всей защите конец.
А соседи? Ведь за первое Древо велись серьёзные войны! Нужен ли Эстраолу такой камень преткновения?
Короче, не понятно. Только что делать пока не ясно. Надеюсь со временем разберёмся, а пока – вот так.
Ещё я вспомнила о Филинии… Бабушка опять находится в ситуации глобального неведения. За всеми событиями я просто не успела ей рассказывать. Сейчас, благодаря переписке, даже мама знала больше, чем она.
От количества загадок уже кружилась голова. Чую, когда придёт время объясняться, у меня просто язык отвалится. Только случится это, наверное, нескоро. Сейчас первостепенная проблема – это Дитрих. Уверена, от известий о захвате короля Откейма бабушка тоже впала в шок.
– И всё-таки захват Дитриха был правильным шагом, – возвращаясь к изначальной теме, резюмировал Псих.
– Ну да, – буркнул Ботаник. – Оставлять его на свободе опасно.
– Главное, чтобы этот захват не привёл к очередной большой войне, – скривился портальщик.
– Не приведёт, - Ботаник нахмурился. – Наш король велик! Он всё решит!
Потом Джим покосился на меня, и… поднеся к губам перстень, сказал:
– Ваше величество, докладываю. Маргарита в порядке. Ведёт себя спокойно, к новым глупостям не стремится!
Перстень ярко мигнул, а я испытала желание стукнуть МикВоя по голове.
Дни потянулись медленно и как-то неприятно. Лично для меня главная грусть заключалась в том, что Георг больше не преподавал.
Он не появлялся. То есть вообще! Зато каждый день передавал цветы через Калтума. Ректор носил и кривился. А в какой-то момент не выдержал:
– Знаете, леди Маргарита, я никогда не испытывал особого восторга от того, что Георг вмешивается в учебный процесс, и мне бы сейчас радоваться, но эти цветы всё портят.
– А может дело не в цветах? – ляпнула я. - Может вы тоже по нему тоскуете?
Калтум посмотрел как на дурочку и ушёл.
Вечером того же дня случилось ещё одно неоднозначное событие. Жрец, который в последнее время ходил как в воду опущенный и сильно шипел на телепортационную бляшку, которая больше не срабатывала, вернулся в комнату не один…
За окнами уже стемнело. Я успела забраться в постель и даже начала засыпать, когда услышала стук с силой распахнутой форточки.
Было адски лень, но я всё же встала и поплелась в гостиную. Вот там и пронаблюдала вползающую в форточку лысую тушку, а за ней… пушистый меховой клубок.
Фиалка была нахохлена, сверкала зелёными глазищами и всем своим видом выражала презрение. У меня аж рот от изумления приоткрылся. Следом пришло понимание – нашему размеренному холостяцкому быту пришёл конец.
Уж кто, а эта чёрная фифа точно не станет лазать в туалет по плющу – значит чистый лоток остался в прошлом. И хорошо ещё если в лоток сходит, а не в тапки! В данный момент выражение её морды однозначно говорило, что луже в тапках быть!
Специфическое мясо, которым питался Жрец, эта девушка тоже вряд ли оценит. Значит меня ждёт добывание дополнительной пищи. Учитывая щедрость Филинии, это не такая уж проблема, но мороки всё равно не избежать.
В общем, я тоже скисла. Но дальше хуже! Спрыгнув кое-как на пол, Фиалка плюхнулась на попу и принялась голосить как ненормальная.
Её гневные «мяу» были настолько громкими и противными, что я уже приготовилась ко встрече с комендантшей, но тут вмешался Жрец.
Он сбегал в спальню, вытащил из заначки телефон и, вернувшись к своей зазнобе, сунул ей гаджет. Фиалка сначала не оценила, продолжила вопить, но, когда лысый ухажёр включил первый видос, противный «мяу» затих.
Дама заинтересовалась. Сначала смотрела в экран исподлобья, потом придвинулась и ткнулась носом.
Понаблюдав за котами какое-то время, я зевнула и всё-таки отправилась спать.
Хотела, чтобы мне приснился Георг. Чтоб хотя бы во сне мы побыли вместе. Но увы, король в мои грёзы не явился – всю ночь я наблюдала полёт семян, бродила по пещере под Великим Храмом и размышляла о том, где раздобыть столько грунта, чтобы заполнить эту пустоту.
Про грунт не придумывалось. Зато у меня уже созрел план по поводу ростка нового Древа. Я ещё не сознавала, но подсознательно понимала, что нужно делать. Если смотреть здраво, других вариантов как бы и нет.(Дорогие читатели, сегодня будет важное объявление в блогах.В ближайшие пару часов напишу)
Глава 25
Георг
Когда я провёл Крэйва в пещеру, тот сначала застыл, а потом кашлянул и сказал чересчур ровным голосом:
– Слушай, Георг, я тут подумал и понял, что моей падчерице нужно пожить в Биорме. Так, во-первых, приличнее, а во-вторых, ей нужно как следует познакомиться со своей второй родиной. Ну и с матерью, конечно, пообщаться. Они очень друг по другу скучают, а это неправильно. Это нужно исправлять!
Я тоже кашлянул.
Улыбнулся до боли в щеках, и союзник понял эту улыбку совершенно верно. Но продолжил:
– А мы её по всяким заповедным местам поводим… Древности ей покажем… Ведь у Биорма богатая история! Более того, на нашей территории располагалось одно из богатейших государств древности!
– Думаешь Маргарита и у вас клад найдёт? – фыркнул я.
– Если найдёт, мы обязательно выделим ей достойную справедливую долю, – тут же заверил Крэйв.
Я улыбнулся ещё шире.
А Крэйв добавил:
– В том, что касается безопасности, я буду присматривать за леди лично!
Всё. Я не выдержал и рассмеялся.
Присматривать он будет. Ага.
Тоже мне присматриватель нашёлся! Я, например, тоже считал, что проконтролировать юную Сонтор-Вейз несложно, а что в итоге? Да землю грызть пришлось!
Но Крэйв сейчас, конечно, шутил. Иронизировал с самым добродушным видом. Именно поэтому я не вспыхнул и не взъярился. И да, реакция биормца была приятной. Это хорошо, что здоровяк поражён!
Пещера напоминала море. Широкое, почти бескрайнее, сплошь состоящее из золота. Над этим морем тускло мерцало второе сокровище – бесконечное скопление семян.
Ещё были корни… Впрочем, сейчас они значения не имели – я и мои люди были сосредоточены на двух главных задачах. Первая – эвакуация сокровищ. Вторая – заметание следов.
Мы уже деактивировали механизмы ловушек, причём на обоих уровнях. Прямо сейчас золото ссыпалось в ящики, которые переправлялись к выходу из пещеры. Когда стемнеет, их поднимут на поверхность, перетащат к месту со стабильным магическим фоном, и телепортируют в Восточный форт.
Ещё часть будет переброшена в южную крепость, а остальное я планировал временно ссыпать в старые зерновые хранилища неподалёку от столицы. Затем нам предстоит уничтожить желоба на входе, превратив шахту в обычный провал.
Необходимо убрать всё, что может навести на мысли о логове Гоэша Ненасытного. В противном случае Эстраол окажется в опасном положении слишком богатого соседа, которого неплохо бы «подоить».
Переброска сокровищ занимала время, требовала ресурсов и усилий. Именно она отодвигала развязку ситуации с Дитрихом. Я не мог и не хотел устраивать публичный допрос раньше, чем очистим пещеру. Крэйв по этому поводу хмурился и считал, что я преувеличиваю объёмы работы. Теперь его величество смог убедиться, что я совершенно прав.
Осмотревшись, мы отправились дальше. Довольно быстро добрались до места, где на золоте виднелись следы крови – именно тут проводил допросы Тонс.
Крэйв хмыкнул и пнул монеты, ломая кровавый рисунок. Он уже знал о результатах нашего расследования и бесился. Я тоже был в бешенстве. Но умудрялся де