Или уже не сидит? Уже утащили его якобы столы чинить? И попалась птичка…
Маргаритка огляделась. Под навесом у коновязи одиноко стоял Слива. А больше никого – ни лошадей, ни людей. И куда все подевались?
– Где Федька? – спросила Маргаритка у Сливы. – Ну куда он делся? Почему ты не с ним тогда, а?
Девочка обхватила бесстыжую Сливину морду, вертела ее туда-сюда и смотрела коню в глаза. Выражение этой морды давало понять: Слива все знает, но не говорит из вредности. Явно умеет, но не говорит.
– Противный ты, Слива, – вздохнула Маргаритка.
Ни одно животное не казалось ей таким смышленым, как это своенравное создание. Со Сливой можно было разговаривать. Даже ругаться.
Так неромантично – Слива его называли, сократив данное при рождении имя. Соловый – так его назвали. Потому что по масти он был соловый, то есть светло-рыжий с белыми гривой и хвостом. Правда, на свое садово-огородное, к тому же какое-то кобылячье имя Слива откликался охотно. Старообразное имя «Соловый» стерлось у всех из памяти. А если у кого и всплывало, вредный Слива на это имя не реагировал.
– Слива, малыш, тогда поехали… – подбираясь к коню, шептала Маргаритка.
Она не знала, что ей будет за угон коня из проката. Но Федька разберется и все уладит – в этом она была уверена. Оставалось самое главное – убедить Сливу в том, что она поедет на нем верхом. Ведь это было бы несказанно быстрее по сравнению с тем, как она бежала бы до Тарзанова домишка пешим ходом.
Но Слива капризничал и упирался. Маргаритка даже встала в стремя и почти занесла ногу над седлом, но этот вредный гад присел, дернул шеей, и девочка перелетела через его голову.
– Эй, ты чего это тут прыгаешь? – только Маргаритка поднялась на ноги и отряхнулась, послышался голос.
Ну, хоть кто-то тут говорящий появился!
Это был пьяница Руслан, который с большим удовольствием проводил здесь, на «базе», все свое время – и днем, и ночью. И часто крутился возле конных инструкторов. Значит, он точно должен знать, куда все делись.
– Русланчик, милый, а где Федька, скажи! – попросила Маргаритка. – Он не на маршруте, что ли?
– Не-а… – зевнул Руслан. – На маршрут ушли две группы. А Вальтер ногу разбил. Вызвали ветеринара. Федька с ними и уехал.
– Давно?
– Это… А сколько сейчас времени? – со скрежетом почесал в затылке Руслан.
Маргаритка не знала, сколько времени. Сбегать у кого спросить – вон людей сколько снует по «базе». А какая разница, сколько времени?
– Руслан, мне срочно нужно Тарзана предупредить, – заговорила Маргаритка. Все равно, кроме Руслана, никого тут больше не было – так хоть у него попросить. – Я Сливу возьму, быстренько съезжу и верну его! Ты скажи ребятам, когда они приедут.
– Хы, да бери! – усмехнулся Руслан. – Только он тебя не подпустит. Такая зараза капризная. Без Федьки он никого…
– Я постараюсь! – Маргаритка бросилась к коню. – Он же меня хорошо знает. Мы с Федькой на нем сколько раз… Ну, Сливочка, прими, прими…
Маргаритка подошла к коню, хлопнула его по шее, чуть толкнула, чтобы он шагнул чуть-чуть назад и начал с ней общаться. Слива мотнул головой, отступил. Маргаритка взяла уздечку, схватилась за седло. Бац! – непослушный коняка шагнул вбок, не давая на себя забраться.
Маргаритка прыгала и так, и эдак, но Слива вредничал – она почти усаживалась в седло, а он ухитрялся ее аккуратненько скинуть. И, скинув, весело косился – ну и как тебе аттракциончик? Я славный шалунишка?
А время испарялось – минуту за минутой теряла девочка, безуспешно пытаясь забраться на Сливу. Руслан стоял рядом и наблюдал. Он даже попытался сделать доброе дело: попробовал держать коня за уздечку и подсаживать Маргаритку, но Слива начал громко ржать, лягаться, даже встал на дыбы, так что Руслан отскочил от него – от греха подальше. Лошади не любят пьяных. А потому Руслан обычно к ним никогда близко не подходил.
– Ну что ж ты противный-то такой, Слива? – еле-еле сдерживаясь, чтобы не заплакать, бормотала Маргаритка. – Ну стой смирно. Стой, конь педальный! Трудно тебе, что ли?
Наконец, ей стало понятно, что Слива – это не транспорт сегодняшнего дня. Время было потеряно.
– Руслан, а можешь сказать Федьке, что я его очень срочно жду в «Шатре»? – снова обратилась она с просьбой к Руслану. – Ты можешь его тут дождаться – он ведь обязательно вернется.
– Вернется, хотя бы за этим паразитом. – Руслан кивнул в сторону Сливы.
– Передай ему – я и Тарзан очень его ждем! Скажи – проблемы! Ладно?
Руслан пообещал. Устроился под зонтиком в кресле сборщика денег. Махнул лениво Маргаритке: все скажу, будь спокойна.
Показав зловредному коню кулак, Маргаритка помчалась в долину. Только бы Руслан встретился с Федькой и передал ему, что нужно срочно нестись в «Шатер»! Только бы не свалил никуда этот раздолбай! Эх, где лучший друг девушек – мобильный телефон?! Как бы он сейчас пригодился!..
Тарзана, конечно, не было в домике. Девочка бросилась к кафе. Ей повезло – взмахнув рукой, она остановила машину, которая ехала в сторону пляжа. И добралась до «Шатра» за пять минут.
Входить туда было страшно. Два варианта развития событий казались Маргаритке ужасными. Первый: обиженные на Тарзана молодые люди ворвались в кафе, выволокли Тарзана оттуда, утащили в какое-нибудь укромное место и там бьют. А где это происходит, куда утащили – она, Маргаритка, вряд ли узнает.
И второй: что никаких агрессивно настроенных ребят и не будет. А будут только девушки. И Леха. В смысле Тарзан. Который не выдержит их приставаний, начнет любезничать. А потом выберет себе самую симпатичную.
Вдруг, думала Маргаритка, есть и третий, самый хороший вариант: Тарзан починит стол и уйдет себе спокойненько.
Вдруг…
Глава 8 «Шатер»
Здесь. Да, Тарзан был уже здесь!
С чемоданчиком инструментов в руке он топтался возле барной стойки. Бесспорно – девушки выбрали самое удачное время. Ведь если бы они запланировали вечеринку часа на полтора позднее, Алексей уже уплыл бы в море, оказался бы дома – и ищи его, красавицы, свищи! А тут успели за ним послать. Или даже на машине привезли – те же самые подкупленные работники «Шатра»!
Возле двери кафе сидел сторож, по совместительству и уборщик мусора, и швейцар и все-все-все – дядька по имени Сева.
– Я к тете – мы сегодня тут на кухне работаем! – заявила Маргаритка.
Сева улыбнулся.
– А твой отец уже уехал, – сообщил он Маргаритке.
Но это ее сейчас не заботило. Девочка смотрела в спину Тарзана. Который был сейчас одет в черную мятую футболку, свои любимые вытертые шорты и обут в сандалии. Вполне обычный такой молодой человек… К нему выскочил хозяин «Шатра» и повел к дальнему столу. Который, в отличие от остальных, не был сервирован.
Маргаритка помчалась на кухню, встретилась с тетей. Которая тут же принялась наставлять ее, объяснять, что именно она должна делать. Но работа не входила в планы девочки – спасательницы Тарзана. Маргаритка заявила тете, что будет носить посуду и блюда к столикам. Схватила какое-то полотенце и умчалась в зал.
А там обнаружила, что за столами уже сидят роскошные девицы – загорелые, моднейшим образом одетые в самые лучшие летние наряды. Одна другой лучше. И среди них – чернобровая жительница Питера, журналистка, обещавшая Тарзану помочь стать звездой.
Самого же Тарзана не оказалось.
А, вон он – под столом… Чинит. Маргаритка двинулась к нему.
– Минеральную воду без газа принеси, – потребовала одна из девушек, командно махнув Маргаритке изящными пальчиками.
«Блин, сама ведь напросилась!» – рассердилась Маргаритка. Придется теперь бежать за этой дурацкой водой, прервать наблюдение. А ее ничто не должно было отвлекать.
Девушка снова требовательно посмотрела на Маргаритку, застывшую с полотенцем в руке. Как нарочно, Натальи, здешней официантки, в зале не было. Куда она задевалась?..
– Да, сейчас… – и Маргаритка скрылась за дверью в кухню. Где тут же попалась на глаза тете. И та нагрузила ее подносом стаканов.
– Теть, там воды без газа просят! – бросила Маргаритка, удаляясь с подносом.
– Поняла! – подала голос Наташа-официантка.
Моментально раскидав стаканы по столам, Маргаритка шмыгнула к Тарзану, который сидел у выбитой и расшатанной ножки стола, ликвидируя поломку.
– Леха, надо отсюда срочно уходить! – зашептала ему в ухо Маргаритка.
– Ага, – согласился покладистый Тарзан. – Починю и пойду. Где Федя? Давайте по-быстрому на пляже искупаемся. Я до города уже не поплыву. А искупнемся – и домой. Ты как?
– Посмотрим. – Маргаритка волновалась. Кто о чем, а этот глупыш о море… И это когда ему угрожает такая опасность…
И в этот момент опасность начала не только угрожать.
На скамью, что стояла возле сломанного стола, плюхнулась рыдающая девушка. Уронила голову на столешницу и, горько всхлипывая, продолжала рыдать. Тарзан, конечно же, это услышал.
– Что случилось? – поднявшись с пола, спросил он с жалостью в голосе.
– Нет-нет, ничего! – замотала головой девушка, отчего слезы полетели в разные стороны. Крупные такие слезищи, Маргаритка такими плакать не умела. Одна даже до нее долетела, шлепнулась на руку. Девочка ее с презрением стерла. Спектакль – Маргаритка почему-то в этом не сомневалась. Но вот Тарзан…
– У вас что-то болит? – продолжал он, подсаживаясь.
– Ой, это моя подруга… – возле Тарзана приземлилась еще одна девушка. – Ей кто-то сказал, что она очень плохо выглядит, что она некрасивая. Вот она весь день и плачет.
– Но это же такая ерунда – красивая, некрасивая… – с улыбкой вздохнул Тарзан. Отодвинув с лица девушки длинные пряди волос, он заглянул ей в глаза. – И вообще – вам это какой-то дурак сказал. Вы очень даже красивая девушка. Правда!
– Я? – девушка тряхнула волосами, глядя на Тарзана. – Это вы меня просто успокаиваете. А на самом деле я…