Огромный синий дракон раскинул крылья над площадкой, закрывая собой часть неба. Злой как ра’кшам, в огромной воронке из снега и ветра, дракон надвигался, выставив мощные когтистые лапы. От холода Ледяного насквозь промерзали и скрипели камни. Его угрожающий вид мог показаться зловещим, несущим смерть любому, кто соприкоснётся с ним… Только не старому Каменному дракону.
Вальд махнул рукой, показывая на девчонку, и воронка быстро распалась, разлетаясь обильным снегом. Толстая завеса на долю секунды скрыла дракона из глаз, а через мгновение навстречу шёл Ридерик.
– Это не Ева, – предупреждая вопросы, громко заявил Вальд, показывая на девчонку. – Ева ушла в свой мир.
Сказал – и даже не покачнулся от сильного удара в грудь. Ну, следовало ожидать. Сердится, и сильно. Злится, на себя в том числе. Ридерику не повезло. Обстоятельства сложились слишком удачно для всех драконов, но не в пользу чувств Ледяного.
– Убери её! – прорычал Ридерик, косясь на испуганное человеческое недоразумение.
– Нельзя. Иначе разнесёшь здесь всё, – лениво ответил Вальд. – А я не хочу. Ты же понимаешь, что если девчонка умрёт, Ева может никогда сюда не вернуться?
– Ты мог меня предупредить!
– А ты бы её отпустил?
В ответ Каменный услышал лишь глухое рычание сродни рычанию зверя. Удачно сложилось, что он привёл с собой Ев-ев. Только она сдерживала сейчас лютую ярость молодого дракона. Сколько циклов пройдёт, пока Ледяной научится укрощать себя в собственной стихии?.. Вальд вспомнил молодость. Примиряюще улыбнулся.
– И как долго я должен был ждать? – пожал плечами Сирисский. – Сколько лун, пока ты решишься? Мы найдём Дамиана и освободимся. Ты первый этого хотел. А Ева – смышлёная девочка. С её помощью узнаем, куда пропал Тарийский. Уверен.
– Что? – Глаза Ридерика приобрели насыщенный небесно-голубой оттенок, засветились льдом. – Ну-ка, повтори, что ты сейчас сказал!
– Я заключил с Евой сделку. Вернул домой в обмен на поиски Тарийского.
– Ты! – глухо выдохнул Ледяной. – Я тебя убью!
– Не получится, – усмехнулся Вальд, спокойно выдержав убийственный взгляд. Добавил после паузы, разделяя слова: – Ты же понимаешь… Мы должны узнать, что произошло с Дамианом, и вернуть его огню.
– Да ты в своём уме, старый дурак? – Вместе со словами Ридерика грохот раскатился по горам, выпадая на землю тяжёлым каменным градом. – Ты мою женщину отправил к Дамиану! Да к нему даже драконов нельзя близко подпускать! А ты! Огненному! Мою Еву?!
Через секунду Ридерик вцепился в рубашку Сирисского и потянул на себя, разрывая тонкую ткань. Вальд вздохнул, но не стал сопротивляться. Сдвинуть с места стихию камня в его лице тоже надо постараться, а мир разрушать нельзя. Бесконтрольный огонь разойдётся по другим мирам быстрее любой заразы. Потому молчал и терпел, ожидая, когда спадёт очередная волна ярости Ледяного.
– Ты рискуешь не просто моей женщиной! – бесился Альросский. – Ты рискуешь моей любимой женщиной!
– Прекрати. – Вальд взял Ридерика за руки, потянул со всей силой, на которую был способен, освобождаясь из стального захвата. – Жребий пал на Ледяного дракона. Ты ведь хотел полюбить? Радуйся. Ты добился своего. Посмотри на себя, на свою стихию! На своё могущество!
– Но не такой же ценой!
– Пророчество исполнилось.
– К демиррам пророчество! – снова рассвирепел дракон. – Мне Ева нужна!
– Так иди за ней, – предложил Каменный. – Теперь твоих сил хватит, чтобы сдерживать огонь здесь и помогать ей там. Только глупостей не натвори.
– Я не слышу её ключа! – разочарованно выдавил Альросский и снова завёлся: – Ну ты и мерзавец! Даже не дал поговорить с ней!
– А-а-а! – усмехнулся Каменный, догадываясь о причинах новой волны злости. – Ева не виновна в истории с этими порталами. Я же предупреждал! Значит, ты всё-таки обидел её недоверием.
– С твоей же подачи! – зло бросил Альросский.
– То-то я думал, старый дурак, – словно не слыша Ридерика, рассуждал Каменный, – почему она так быстро согласилась на мои условия и даже не спорила?
– Да при чём здесь порталы! – В глазах Ледяного появилась жгучая боль.
– Что-то ещё случилось? – насторожился Каменный. – Ридерик?! Помощь нужна?
– Не твоё дело! Ты уже помог! – рявкнул Ледяной и пошёл в сторону обрыва. – Сам разберусь.
Каменный смотрел другу вслед. Усмехнулся, когда в небо взмыл исполинский ледяной дракон в окружении своей стихии.
– Ну ничего, ничего… – кивнул Каменный. – Она скоро простит, и двери её мира для тебя откроются. Эта девочка не из тех, кто долго хранит обиды и боль. Хорошая девочка. Даже к лучшему, что ты сейчас заперт здесь. – Вздохнул. – Да и со своей стихией прочнее сольёшься.
Сирисский повернулся к Ев-ев. Приблизился к дрожащей от страха девчонке, присел рядом, убирая её руки от лица. Прозрачные голубые глаза незнакомки смотрели на него не только с мольбой, но и с любопытством. Ещё одна маленькая загадка. Поживёт пока у него. Может, чего и расскажет.
– Ну что, Ев-ев? – тепло улыбнулся Вальд. – Пойдём дворец отогревать? А то видишь, что устроил наш ледяной дракончик? Полюбил он… Видели таких! Теперь беспредельничать будет, пока не перебесится.
Сирисский поднялся с корточек. За спиной усиливался лютый буран. Похоже, холода в этот мир придут гораздо раньше запланированного срока. Шквалистые порывы ветра могли любого сбить с ног. Только не Каменного дракона.
– Вставай же, Ев-ев, – почти ласково произнёс Сирисский, помогая девушке. – Работы много. Надо людей спасать, урожаи. А то замёрзнут напрочь. Будет потом, ледяная бестолочь, жалеть.
Конец первой части