рнуло немного.
— Целы? — лениво спросил Вран и я распахнула глаза.
Мы-то целы. А вот наша таверна!
Вся компания преспокойно стояла на противоположной, от входа, стороне улицы. Наблюдая, как все здание ходит ходуном. А потом оно вообще рухнуло! В воздухе замельтешили голубые вспышки, вокруг нас образовалась сфера, защищая от обломков и даже пыли. Я увидела и дядюшку с Кристиной и выдохнула с облегчением. Вроде тоже целы.
Наконец, пыль осела. Вран брезгливо стряхнул несуществующую пыль с рукава. На брусчатке вокруг нас остался идеально чистый круг. А в соседних домах между прочим окна вылетели! Пострадавшие уже выглядывали на улицу. Зеваки стояли на безопасном растоянии.
— Что случилось? — спросил Кириан.
Индивид перевел взгляд с руин и смерил им нас с ног до головы. Видимо с намеком. Мой эрх его проигнорировал, а кто я, чтобы спорить? Правильно — эрха и мне все можно. А кому не нравилось — не смотрите! Мне у него на руках было очень даже удобно.
— Кажется, те ночные гости оставили все-таки какой-то сюрприз, — Вран удивительно тонко уловил мой мысленный посыл и отвернулся от нас.
— Нас заминировали⁈ — дошло до меня.
— Что?
— Ыыыыыы!
Кристина вдруг так завыла, что я, если бы могла, подпрыгнула бы. Стала вертеться, но Кириан избавил меня от угрозы свернуть себе шею и развернулся. Дядюшка уже успокаивал девочку, обняв ее за плечи.
— Ну что ты, маленькая? Испугалась?
— Там же пени-мени! Ыыыыыы!
Оспади… Я-то напугалась! Сейчас еще и про лопаточку свою любимую вспомнит.
— Новых налепим. Не переживай. Были бы руки-ноги целы, — подбодрил ее и дядюшка.
И похлопал ее по голове единственной рукой. Люблю его оптимизм. А ведь он только что своего бизнеса лишился.
— Мы все возместим, — будто угадал мои мысли Иштэ. — Будет новая таверна еще лучше старой. Любое место в городе можете выбрать.
— А зачем оно мне? — вдруг говорит дядюшка.
— То есть как? — удивился Эван.
— Без хорошего повара, это только стены.
Я тоже хотела внести свою лепту, даже рот открыла, но тут же его и закрыла. Действительно. Раз у меня в личном плане все так поменялось, что с нами дальше-то будет? Я была не против продолжать работать. Только Кириан что скажет? Я в раздумье прикусила ноготь указательного пальца. Будь это наш семейный бизнес, другое дело…
— Не делай так, — вдруг услышала я.
Я подняла взгляд. Мой эрх очень сосредоточенно смотрел на меня. Точнее на мой палец и губы. И вроде бы он сердился? Я тут же убрала руку. А он свой взгляд от моих губ нет. Ах, он в этом смысле? Надо было его срочно чем-то отвлечь!
— А у нас и после свадьбы женщины продолжают работать.
Что это за приступ кашля вдруг на свиту моего эрха напал? Ничего не слышу! И ехидный смешок от Индивида, между прочим, тоже.
Кириан зачем-то еще крепче меня к себе прижал. Нет, ну ему серьезно не тяжело?
— Лиза. Послушай меня.
Что-то мне не понравилась его интонация.
— Поставь меня, для начала.
Подозрение перерастало в уверенность, сейчас он что-то не слишком приятное для меня скажет.
— И правда, поставь ты ее уже. Сколько можно? — вставил свои три копейки Вран.
Невозможный человек. Мне уже очень и очень хотелось знать, кто он вообще такой и чего лезет куда его не просят? Не дай боже родственник!
А Кириан будто ни его, а главное меня, не слышал. Впился в меня взглядом, как голодающий в торт на витрине.
— Ты меня пугаешь, — не стала скрывать я.
И тут, к нашей теплой компании, присоединился еще один персонаж. Даже несколько, но главный среди них был один, остальные просто его сопровождали. И персонажа этого я знала. Это был тот самый чиновник, что отказался мне помочь, когда я пришла в город. Еще и ненормальной меня посчитал, а компанию ему составляла парочка стражников. Я его сразу узнала.
— Что тут произошло?
Странный вопрос, учитывая, что на лошади, выше всех и соответственно видеть должен лучше остальных. Он и увидел. Меня и Кириана. Нас трудно было не заметить.
И тут этот надутый индюк, натурально, стал заваливаться на сторону! Седло вроде не двигалось, крепко к лошади пристегнутое, но седока оно почему-то не держало. Стражники кинулись спасать свое начальство. Один успел спрыгнуть и «раскрыть объятья», а вот второй не придумал ничего лучше, чем хватать его за одежду. В результате их усилий, мужик завис между небом и землей, в крайне странной позе. Одна нога еще на спине лошади, где-то в районе подмышки голова стражника, прижавшегося как к родной маме к его пузу, и со вздернутыми плечами, так как второй стражник поймал его все-таки за воротник.
— Отпустите меня немедленно, болваны!
Отпустил только тот, что был сверху композиции. На нижнего стражника свалилось, наконец, тело благородного мужа. Тот благодарности не высказал, неуклюже выпутался и вскочил. И было бы логично, если бы он стал ругаться дальше, распекая неуклюжих помощников, разве нет? Ничего подобного он не сделал. Даже на хохочущих зевак не посмотрел. Он рысцой кинулся к нам.
Мало того, он бухнулся на одно колено. Еще и сорвал с головы, каким-то чудом до сих пор не слетевшую, шляпу.
— Ваше величество!
Стало очень тихо. Я посмотрела в одну сторону — там Вран стоял и ногти свои изучал. Эстет, блин! Покосилась в другую, там все те же дядюшка, Кристина в окружении свиты Кириана. Ну и где⁈
— Я не знал, что вы в нашем городе. Простите! Эта сумасшедшая женщина досаждает вам? Сейчас разберемся! — чиновник вскочил и замахал своей шляпой, едва не устроив сквозняк. — Ну что вы торчите там, болваны? Немедленно освободите его величество от этой обузы!
Стражники рысцой кинулись к нам.
Я пару раз моргнула. В голове ни одной мысли не осталось. Я только бессознательно попыталась отодвинуться от мужчины, который меня слишком уже крепко держал. Но он не желал меня отпускать.
— Лиза! — и голос такой несчастный, что тут же отозвался болью и мне.
Но я все равно на него не смотрела. Все активнее выворачиваясь, словно кошка, не желающая сидеть на ручках, вынуждая его меня отпустить.
— Поставь меня, — я наконец сообразила, как нелепо мы выглядим со стороны.
— Ты меня выслушаешь?
— Конечно, — легко сказала я.
И он мне поверил.
Не удивительно, что этот Индюк сидел в такой глуши на должности. Чиновник должен, как-то побольше соображать и ориентироваться в ситуации. Я отошла к дядюшке и бессознательно притянула к себе поближе Кристину. Стражникам по статусу было неположено соображать лучше начальства. И они сунулись ко мне.
— Не трогайте ее! — тут же рыкнул Кириан, да таким тоном, что все без исключения в струнку вытянулись.
— Ваше величество? — предпринял попытку разобраться Индюк.
Стражники потеряв все ориентиры мялись, застряв между нами.
— Помолчали бы вы уже, — закатил глаза Вран.
Ну наконец-то что-то толковое сказал. Я стала тянуть за собой дядюшку и Кристину, отступая назад.
— Вы тут разбирайтесь, а мы пожалуй, не будем мешать.
— Лиза!
Я сделала вид, что оглохла и мы быстро пошли по улице к дому дядюшки. Я чисто случайно выбрала верное направление.
В дом вломились, будто за нами гнались. Я рухнула на табуретку у стола. Что-то в груди ныло, а вроде бы бок должен был болеть от скорой ходьбы? Чему там болеть-то было…
— Лиза, — дядюшка плюхнулся на соседнюю табуретку с неменее загнанным видом. И потерянным. Таким я его еще ни видела.
Одна Кристина не пострадала во время нашего отступления. Стояла, напряженно переводя взгляд с одного на другую.
— Водички, — подсказала я ей.
— Лиза! Это что там сейчас такое…
— Не знаю я!
Сама не ожидала такого надрыва в собственном голосе. Как птица подраненная… Кристина тут же метнулась обратно, торопливо и настойчиво, пихая мне ковшик с «целебной» водой.
— Так-так. Не знаешь и не знаешь. Бывает, — забормотал дядюшка, похоже пытаясь больше себя самого привести в чувства. — А где ты говоришь очутилась-то, когда к нам перенеслась?
Ничего я не говорила об этом. Думала моя краткая версия, с купюрами, достаточна. Не хотела обращать внимание дядюшки на детали, вроде — «огроменная спальня», «служанки», «замок»… Он и так вычислил, что я сбежала из какой-то из двух столиц государства.
— В королевском замке, видимо, — дошло до меня, наконец, до самой последней и спрятала лицо в ладонях.
Как? Как? Как⁈ Как можно быть такой дурой⁈ Даже дядюшка сказал — замены, только самые сильные маги могут сделать, иди даже короли. Про столицу сразу понял и мне разъяснил, так почему я сама не сделала мысленно последний шаг, и не сообразила? Столица, так кто еще мог жить в ней, да еще и в самом большом замке⁈ Ой, дураааааа…
Выдержки едва хватило, чтобы дойти до комнаты.
— Оставь ее, — услышала я.
Видимо Кристина хотела за мной пойти, но дядюшка ее остановил. Правильно. Мне сейчас ни до кого.
В жизни столько не ревела.
Я слышала шум за дверью и даже повышенные тона разговора. Конечно, узнала его голос, слезы которые кажется уже иссякли, снова полились. Но дядюшка хорошо меня защищал и уговорил все-таки меня не трогать. Чтобы я без него делала?
Так и стемнело. Я пялилась в окно, ни о чем не думая. Меня будто тряпку выжали до капельки.
Шум какой-то или еще что, заставили меня очнутся. И я тут же пошла к дядюшке. Тот хоть и спал, но мои тихие шаги услышал и тут же сел.
— Надумала что-то, — в одну секунду понял он по моему лицу.
— Давайте уедем отсюда.
Глава 28
Собирать нам особо и нечего было. Как не смешно, но большинство вещей принадлежали дядюшке, а ему много не надо. Пока я придавалась страданиям, приходил Вик и денег принес за разрушенную таверну. Инфляция у них тут на нуле что ли? Всего-то один мешочек с золотыми. И это за целую таверну? Дядюшка сказал, что денег дали даже слишком много. Я равнодушно рассматривала непривычно тяжеленькую золотую монету, пока не заметила на ней профиль. И тут у них королевские портреты на деньгах чеканят? Тут же кинула к остальным и пододвинула мешочек к дядюшке.