– Интересно ей, видите ли, – беззлобно проворчал Кочубеев.
– Но все-таки?
– Полное отсутствие мотива.
– А ребенок?
– Чепуха это все!
– Но почему же, – сделала вид, будто усомнилась, Андриана, – ведь брат Альбины Юрьевны жил с Мариной и он вполне мог заподозрить, что она ушла от него к другому уже будучи беременной. Тем более что родила она ребенка слишком быстро. Семен был уверен, что ребенок его и нет ничего удивительного в том, что он хотел вернуть его себе.
– На чем основывалась его уверенность?
– Так я уже объяснила вам! Семен посчитал время, и по сроку выходило, что ребенок был от него.
– Что дальше?
– Как что дальше? Разве вы сами не знаете? Марина не позволяла Семену видеться с ребенком.
– И правильно делала.
– Это мы с вами так думаем. Семен придерживался иной точки зрения. Поэтому он и хотел забрать малыша.
– Ага. Вот так взять и забрать ребенка, на которого нет никаких прав.
– Так он же думал…
– Индюк тоже думал, – перебил ее Кочубеев.
– Вот из-за этого они и подрались, – вздохнула Андриана.
– Точно, – согласился полковник.
– И что получается?
– Уже получилось, – поправил ее полковник, – убийство.
– И вы сразу поняли, что Томилины к нему не причастны?
– Почти сразу. А теперь и подтверждение получил. – Он протянул ей бумагу, из которой она узнала, что отцом ребенка является Александр Томилин.
– Но ведь по срокам он должен быть сыном Пронина.
– Вы наивны, как пятилетний ребенок, – всплеснул руками полковник. – Вот если бы вы забеременели и полежали в роддоме, вы бы узнали, что дети иногда рождаются семимесячными.
«Можно подумать, что он сам лежал в роддоме», – язвительно подумала Андриана.
Кочубеев прочел ее мысли и, улыбнувшись, сказал:
– Вот и мне полежать там возможности не представилось. Во всяком случае, после установления отцовства этот вопрос закрыт.
– Закрыт, – согласилась Андриана и все-таки, не выдержав, спросила: – А вы говорили с Мариной лично?
– А как же? – проворчал полковник.
– И что она вам сказала?
– Думаю, то же самое, что и вам. Вы ведь тоже говорили с ней?
– Да, но давайте, как говорится, сверим часы.
Решив, что отвязаться от Андрианы ему будет легче, выполнив ее просьбу, Кочубеев стал рассказывать:
– Она сообщила мне, что жила с Семеном в гражданском браке четыре года, но жениться он на ней не хотел. Его все и так устраивало. А она хотела детей. Поэтому устала ждать у моря погоды и ушла от Пронина. Почти сразу же познакомилась с Александром Томилиным, который проверял тягу в их доме. Молодые люди влюбились друг в друга и поженились.
– И все? – разочарованно спросила Андриана.
– А что вы еще от меня хотите?
– Разве она не рассказала вам, что он поднялся в строительной люльке к ее окну и постучал в стекло, а когда она открыла, он поставил на окно крохотный горшочек с пьяняще пахнущим белым гиацинтом?
– Выдумщица! – фыркнул полковник.
– Да нет же, это правда, – заверила его Андриана, – а еще он прошептал ей: «Я люблю тебя», и спустился вниз. И Марина в него тоже влюбилась.
– Очень романтично, – хмыкнул полковник.
– Но на самом деле все так и было.
Хотя Андриана сама не знала, рассказала ли ей историю своей любви Марина Томилина, или она составила ее из обрывков их разговора и своих собственных снов и грез.
Видя, что полковник не настроен на разговор о любви, она спросила его:
– Вы знаете, что Семен собирался расширяться?
– Да, мне это известно, – кивнул Кочубеев.
– Но ведь денег у него, по словам Альбины Юрьевны, на счетах было недостаточно. Откуда он мог ждать поступления?
– Следствию это пока неизвестно.
– А может быть, деньги у Семена были и он хранил их дома?
– Вряд ли, – задумчиво проговорил Кочубеев, – хотя исключать этого полностью нельзя.
– Так, может, преступники искали деньги?
– Не исключено, – повторил полковник, – хотя и маловероятно.
– Почему?
– Потому, что Пронин был опытным бизнесменом и, как я думаю, не стал бы хранить дома крупную сумму наличными.
Андриана подумала, что полковник, скорее всего, прав. Она решила задать ему последний на сегодня вопрос.
– А как именно убили Пронина? – Ей это было известно от Альбины, но она хотела услышать подтверждение ее слов от Кочубеева.
– Сначала его избили, а потом столкнули в воду.
– Еще живого? – уточнила она.
– Да, в его легких была вода.
– Какое зверство! – вырвалось у Андрианы, испытавшей повторный шок от услышанного.
– Согласен с вами, его пинали с такой силой, что даже ребро сломали.
Андриана Карлсоновна поспешно распрощалась с полковником и ушла.
Глава 18
На следующее утро, распахнув окна на лоджии, Андриана подумала, какой скороспелый в этом году апрель. Того и гляди сады расцветут, не дождавшись мая.
– Что же мне делать, дорогие мои, – обратилась Андриана с риторическим вопросом к своим зеленым советникам – пальме Пульхерии Артамоновне и фикусу Ивану Ивановичу.
Пальма сразу же взволнованно зашуршала своими перистыми листьями, точно накрахмаленными юбками, а фикус закачал макушкой из стороны в сторону.
«Как бы Ивана Ивановича не продуло», – всполошилась Андриана Карлсоновна и, бросившись на лоджию, прикрыла одно из окон. А потом она обстоятельно рассказала пальме и фикусу обо всех своих изысканиях. Во время своего доклада она время от времени бросала взгляды на портрет Петра I, висящий над диваном, точно ждала от царя-батюшки хоть какой-то подсказки. И тут ей привиделось, что царь дотронулся до нее своей тростью. Ей даже показалось, что Петр Алексеевич выталкивает ее из дома. Встревоженно оглядев притихших Пульхерию Артамоновну и Ивана Ивановича, она поняла, что надо идти и расследовать дальше. И спросила вслух:
– Вот только куда мне нынче направить свои стопы?
– К цирюльнику, – ясно расслышала она ответ и от ужаса замерла на месте. Царь разговаривает с ней!
Но тут послышалось:
– Вы абсолютно правы, сударь.
Андриана бросилась на лоджию и свесилась из окна. Так и есть, глуховатый сосед снизу включил на всю громкость радио и слушает какую-то передачу. «Ну и испугал же он меня», – подумала Андриана. А потом поняла, что если бы пальма, фикус и портрет на самом деле заговорили с ней, она бы померла от страха. Они же, пощадив ее чувства, дали ей совет устами неизвестного героя какой-то передачи. Поэтому мысленно поблагодарив всех троих, она оделась и выскользнула из дома, не забыв оставить кошкам полные миски. И так как ей прямым текстом было велено идти к цирюльнику, Андриана, запрыгнув на мотоцикл, поехала в сторону парикмахерской «Ваш стиль».
Первая зелень едва заметным дымом уже окутывала ветви некоторых деревьев. На обочинах дорог Андриана замечала боковым зрением ярко-желтые пятна мать-и-мачехи – пока еще только цветы, листья появятся позднее. Именно эти дикие цветы, дети природы, всегда трогали сердце Андрианы гораздо сильнее высаженных на газонах и клумбах ухоженных садовых растений. Хотя, конечно, она любила почти все цветы.
К некоторому удивлению Андрианы, хозяйка парикмахерской «Ваш стиль» Раиса Кирилловна Измайлова сразу же согласилась принять ее в своем кабинете, как только узнала, кто она такая.
Она предложила Андриане выбрать любое кресло. Всего их было пять: три у журнального столика и два по углам помещения. Андриана опустилась в одно из кресел за столиком. Усаживалась она в него с осторожностью, так как знала свойство некоторых кресел чуть ли не полностью поглощать присевшего. Но кресла в кабинете хозяйки парикмахерской оказались лишенными какого-либо коварства, и сидеть в них можно было, не утопая в мягких объятиях.
– Вы по Варькину душу? – спросила Измайлова насмешливо.
– А вы откуда знаете? – удивилась Андриана.
– Земля слухами полнится, – рассмеялась женщина.
– Вообще-то, нет, – ответила сыщица, – просто, когда я была у нее, прошлась по всей улице и заметила вашу парикмахерскую.
– И что с того?
– Я подумала, не слишком ли близко расположены ваши заведения.
– Не так уж и близко, – пожала плечами Раиса Кирилловна, – и потом, подумаешь, две небольшие парикмахерские на незначительном расстоянии друг от друга, лично я тогда не видела в этом ничего страшного.
– Когда тогда? – спросила Андриана озадаченно.
– Когда открывала «Ваш стиль», – ответила Измайлова, – ведь в ту пору у Варвары тоже была простая парикмахерская, правда, с претензионным названием «Волосы Вероники». – Горькая усмешка тронула губы женщины. – В салон красоты она превратилась позднее.
– Правда? – заинтересовалась Андриана.
Раиса Кирилловна кивнула.
– А откуда же у Варвары деньги? Ведь муж у нее простой инженер. Нет, я понимаю, на парикмахерскую можно кредит взять. Но на салон ведь много денег нужно.
– Где она взяла деньги на салон, не знаю. А вот парикмахерскую ей папик купил. Так что, когда она выходила замуж за своего Вадика, парикмахерская у нее уже была.
– Я не знала, что у Варвары богатый отец.
– Отец? – удивилась Измайлова. – О нем я ничего не знаю.
– Но вы же сами сказали, парикмахерскую ей папик купил.
Женщина всплеснула руками и весело расхохоталась! У нее от смеха даже слезы на глазах выступили.
– Так вы что же, подумали, что папик это отец? – чуть ли не взвизгивая от смеха, проговорила женщина.
– А кто же? – растерянно посмотрела на нее Андриана.
– Папик это, как бы вам объяснить подоступнее и поприличнее, – задумалась она, а потом решилась, – папик – это денежный любовник, который намного старше.
– Старик? – удивилась Андриана.
– Не совсем, он старше ее лет на двадцать был или даже больше.
– Куда же он потом делся? – спросила Андриана.
– Кто?
– Папик, – неуверенно произнесла Андриана.
Вместо ответа Измайлова рассмеялась.
Тогда Андриана решила перейти к другой волнующей ее теме.