– Это хорошо, – согласилась Андриана и взяла вознаграждение.
Теперь она могла позволить себе, как она надеялась, небольшой отдых. Долго отдыхать сыщица не собиралась.
После ухода благодарной клиентки Андриана позвонила Артуру и спросила:
– Ты все еще на меня злишься?
– Уже нет. Я подумал, что нельзя требовать от маленькой девочки понимания законов взрослой жизни.
– Кто это маленькая девочка? – рассердилась Андриана.
– Ты, – рассмеялся Артур, – моя крошка.
– Я кину в тебя тапочкой!
– Которой из двух – Босей или Бобосей? – продолжал иронизировать он.
– Сразу обеими! – до его слуха донесся топот ее маленьких ножек. Это разозленная Андриана, как пони, топталась на месте.
– Ладно, – сказал Артур примирительно, – не сердись. Кстати, я наслышан о твоих подвигах.
– Откуда? – ахнула она.
– Кочубеев звонил, жаловался на тебя, просил, чтобы я приструнил тебя. Я сказал, что стараюсь по мере моих сил и возможностей. После чего мы договорились посидеть после работы в кафешке. Сказано – сделано. А там за хорошим ужином и рюмочкой коньяка Николай Егорович и выложил мне всю историю.
– Я всегда подозревала, – ехидно заметила Андриана, – что мужчины гораздо большие сплетники, чем женщины.
– Кто бы сомневался в твоей прозорливости, – хмыкнул Артур и спросил: – А ты чего позвонила-то?
– Думала, что ты по мне соскучился.
– Так и есть, – ответил он.
– Правда? – обрадовалась она.
– Разве я тебя когда-нибудь обманывал?
– Вроде нет, – чуть подумав, ответила она.
– Может, сходим куда-нибудь?
– Да! Когда?
– В воскресенье. Только скажи, куда ты хочешь.
– В парк! – вырвалось у нее. – В Загородный парк!
Он подумал, что еще немного, и она захлопает в ладоши.
– Хорошо, в парк, так в парк. Я заеду за тобой. Только никаких мотоциклов! Поедем на моей машине.
– Я согласна, – ответила Андриана тоном светской дамы.
Артур улыбнулся. Но по телефону видеть его улыбку она не могла.
Дама почтенного возраста
Каталась на розовом слоне.
Надо же! казалось, такая взрослая,
А предпочтения все те.
С детства розовый цвет
Она буквально обожала!
И вот прошло столько лет!
Сколько лет? Скажем так, немало.
А она опять точно в детстве,
Тайком прокралась на карусель
И розовый слон ее на том же месте!
Только другой апрель…
А тот, что был раньше, умчался.
Куда? Почему? И зачем?
Ведь он тогда вечным казался!
…Так кажется в детстве нам всем.
Артур не мог представить, куда могла подеваться Андриана. Он обежал несколько аллей, утирая пот со лба. И вдруг остановился в полном изумлении, увидев ее на карусели. А она мчалась на розовом слоне. Стучала ногами по его бокам и хохотала от счастья, как девчонка.
Белое платье в розовый горошек, разлетающаяся юбка и рукава-крылышки. Она и впрямь выглядела, как девчонка. И он тоже улыбнулся и помахал ей рукой. А когда карусель остановилась, он поднял ее на руки и поставил на траву. Андриана подняла на него широко распахнутые, сияющие от счастья глаза. Но вдруг погрустнела и опустила голову.
– Ты чего? – озадачился Артур переменой ее настроения и осторожно приподнял ее подбородок.
– Ничего, – отозвалась она.
– Хочешь, я куплю тебе мороженое?
– Хочу.
Он купил два стаканчика кофейного мороженого с миндальными орешками.
– А ты знаешь, – важно зачавкав, спросила она, – что цианид имеет запах миндаля.
– Знаю, – серьезно ответил он.
И они удалились, казалось бы, по бесконечной аллее в глубь парка.