Любимый цветок... ромашка?! — страница 11 из 31

— Капитан?!

— Огонь!

«Шторм» сейчас находился в очень невыгодной для противника позиции, почти нос в нос. Однако, в отличие от англичан, на нашем корабле были носовые орудия, глухо бухнувшие по команде капитана. Оба выстрела попали в цель. И еще раз. И еще. Фрегат быстро приближался.

— Готовсь к абордажу! — крикнул Лонгран. — Шевелитесь, дохлые крысы!

— Ты готов, Ри?

— Да.

Вот тут мне стало действительно страшно. Это уже не веселая стрельба по бутылкам. Это живые люди. И они мне ничего плохого не сделали.

— Готовь первый мушкет. Заставим этих псов залечь на дно.

А это выход! Можно просто не давать им поднять голову! Мы размеренно начали постреливать по вражеской палубе, по возможности пресекая попытки открыть ответный огонь. Тут нос нашего судна с тихим треском столкнулся с бортом фрегата.

— На абордаж! — и пираты высыпали на палубу противника.

Наша пара успешно их прикрывала. Бой продолжался. В определенный момент перевес и удача оказались на стороне нашей команды. Немало приблизили победу и мы с Джейсоном. А я все продолжала краем глаза поглядывать на фигуру в белом, один раз даже прикрыв капитана. Он же, мельком глянув в нашу сторону, взлетел по трапу английского судна к штурвалу. В конце концов, бой утих.

Часть команды во главе с Ником, перебравшаяся вслед за капитаном, уже теснила оставшихся в живых англичан к капитанской каюте. В основном, это были офицеры. Впереди стоял человек в высокой шляпе с пучком длинных перьев. По всей видимости, именно он и был капитаном захваченного судна.

Наш шкипер начал что-то говорить. Лонгран, стоявший с ним рядом, посмотрел на нас и жестом приказал спускаться.

— Хм, неожиданно.

— Что?

— Обычно стрелков, да и лекарей, оставляют на корабле до полной победы. Возможно, Лонгран хочет тебя поближе с частью переговоров ознакомить или, может быть, что-то еще. Никто не знает, что у него на уме.

— Значит, спускаемся? Джей, давай по мушкету прихватим на всякий случай?

— Давай.

Через несколько минут мы были на палубе фрегата и протискивались вперед. Пираты заметно расслабились. Я уже могла слышать, что говорит капитан.

— Лонгран, возьми людей и обыщи капитанскую каюту. Ты знаешь, что нам нужно. Сэм, ты тоже знаешь, что делать.

Кивнув, здоровяк вместе с Майком и еще одним матросом побежали в сторону кормы. Я же, ничего не понимая, перевела взгляд на Джея. Он понял меня без лишних слов.

— Они сейчас рулевое управление так покорежат, что чинить его придется дня три, не меньше. Зато мы спокойно смыться успеем.

Все произошло слишком быстро. Если бы я в это время не рассматривала пленных, то вряд ли бы успела среагировать. Один из офицеров медленно, прикрываясь своим капитаном, потянул из-за пояса маленький пистоль. Оттолкнув, загораживающего его мужчину, крикнул:

— Я очищу эти воды от мерзости! — одновременно наведя пистоль на… шкипера.

Капитан только и смог, что повернуть голову и потянуться за револьвером, заткнутым за пояс, и я поняла, не успеет. Грохнул выстрел… Как так получилось?.. Не знаю и не понимаю до сих пор.

— Риан?! — я не могу описать выражение лица нашего шкипера.

— Да, капитан?

Что сказал мужчина, узнать мне было не суждено. Я позорно упала в первый в моей жизни обморок. Последнее, что я увидела, — это то, как повалили стрелявшего офицера. Почувствовала руки, поймавшие мое вмиг ослабевшее от боли тело. Раздалось несколько выстрелов. Затем наступили полнейшая темнота и тишина.

Глава 15

Приходила я в себя медленно и болезненно. Стоило чуть-чуть пошевелиться, как резко заболело стянутое чем-то левое плечо.

— Риан? — осторожно позвал меня кто-то.

Веки казались невозможно тяжелыми, однако, пусть и не открывая глаз, я немного повернула голову в сторону голоса.

— А ну-ка быстро глаза открыла! Разрази тебя гром! — и этот голос показался смутно знакомым.

— Джейсон! — прикрикнул первый.

Точно! Только у него настолько эмоциональный голос! Но… Почему он обратился ко мне как к девушке? От этой страшной для меня мысли я мгновенно распахнула глаза. Свет вокруг был неяркий, однако, все равно на миг ослепил.

— Пришла в себя? Фок-грот-брамсель мне в левое ухо!

— Джейсон, прекрати, — ох, а это уже был спокойный властный голос капитана. Дела мои очень и очень плохи.

— М-м-м…

— Капитан, так я ж ее знаю! Пожри меня Кракен, если вру! — неожиданно крикнул Джейсон. От его громких возгласов голова стала болеть сильнее.

— Тише! — шикнул на лекаря шкипер.

— Сама представишься или как? — не унимался Джей.

— Я сама, — из-за пересохшего горла гораздо более хриплым голосом сказала я. — Меня зовут Арианна де Борлиад.

На лице капитана, на которого в тот момент смотрела, не дрогнул ни один мускул.

— Нечто подобное я и ожидал. Слишком сильно ты, на мой взгляд, выделялась среди всей остальной команды. Поначалу списывал на твою неопытность, но потом… — мужчина осекся и отвел взгляд в сторону, — Ну что ж, раз ты пришла в себя, то мне пора идти. Я необходим своим команде и судну. С тобой останется Джейсон. Ему все равно пока особо делать нечего. Все раненые уже получили часть его внимания. Однако Арианна, — капитан прямо, не таясь, против всех правил этикета посмотрел мне в глаза, — вечером, как освобожусь, я жду подробного рассказа о причине, по которой ты оказалась на моем корабле.

— Но, капитан… — попытался возмутиться Джейсон.

— Без возражений, — мужчина так взглянул на моего друга (а теперь друга ли?), что даже у меня руки «гусиной кожей» от страха покрылись. — Тем более, я уверен, вам есть, о чем поговорить.

После этих слов, оглядев нас суровым взглядом, капитан корабля покинул свою собственную каюту.

— Кхм-кхм, — видимо, из-за незнания, как начать разговор, Джейсон решил таким, надо сказать, довольно нелепым способом привлечь мое внимание. — Ты ничего не хочешь мне сказать? Или рассказать?

— Честно? Хочу. Во-первых, извиниться перед тобой за пусть и вынужденную, но ложь. Во-вторых, сказать, что ты стал мне очень хорошим другом. Не хочу жаловаться, но должна признаться, что такого настоящего друга у меня очень давно не было.

— Я тебя прощаю, — после эти слов у меня как будто камень с души упал. — Но объясни мне, пожалуйста, а то я не до конца понимаю. Точнее, вообще не понимаю, зачем?

— Зачем что? Врала или…

— Зачем ты сбежала? — перебил меня Джей. — У тебя же все было. Слуги. Большой дом. Семья, в конце концов!

— Меня хотели выдать замуж…

— И? Вы же, аристократки, эрледи и леди, всегда выходите замуж. Тебе вообще сколько?

— Двадцать. Скоро будет двадцать один.

— Во-о-от, — поучительно протянул Джейсон, — ты еще и засиделась в девках.

— Ты не понимаешь! — я попыталась быстро сесть, но мое левое плечо прострелило нестерпимой болью.

— Лежать! Разрази тебя гром! — друг сел на стоящий рядом стул, видимо, для того, чтобы держать под контролем непутевую подопечную.

— Меня насильно хотели выдать замуж. За очень плохого человека… А родные и самые близкие люди меня предали, не поддержали, — по моим щекам против воли потекли слезы обиды и разочарования.

— Ну… ты это… чего… Ариша, успокойся.

— Что? Как ты меня назвал?

— Ариша. Что-то не так? — нахмурился Джей

— Нет. Все хорошо, — я совершенно не по-аристократически шмыгнула носом.

— Рад. А теперь успокойся. Вдохни и выдохни. Расскажи все по порядку.

Не знаю, как так получилось, но я рассказала Джейсону все от начала и до конца. На миг мне показалось, что передо мной сидит Бен. Настолько мне было уютно. Но это ощущение очень быстро прошло. По мере моего рассказа эмоции Джея менялись от удивления до едва сдерживаемого гнева. Его мимика была настолько живой, что я даже пару раз улыбнулась.

— Все… Джейсон? У меня к тебе есть вопрос. Точнее, два.

— Задавай.

— Ты расскажешь все остальной команде?

— Сам — нет, только если капитан не сочтет это необходимым. Второй?

— Мы сможем по-прежнему остаться друзьями, даже после того, что ты узнал обо мне?

Да. Возможно, это глупый, недальновидный вопрос, но у меня за всю жизнь был всего один настоящий, близкий человек. Кроме родителей, конечно. Все остальные только играли роли, притворялись.

— Да, сможем, — он улыбнулся так светло и искренне, что я не выдержала и улыбнулась ему в ответ. — Вообще я тобой восхищаюсь. Нет, правда! Пожри меня Кракен, если вру! Ты поломала все мои представления. Мне всегда казалось, что аристократки — неженки, не способные даже одеться самостоятельно, но, глядя на тебя, убеждаюсь в обратном.

— К сожалению, таких, как я, мало.

— Да и вообще. У меня к тебе еще с самой первой встречи появились теплые чувства.

— Теплые чувства? — переспросила я, неосознанно отодвигаясь.

— Подожди, — засмеялся друг. — Ты меня неправильно поняла. У меня отношение к тебе как к хорошему другу или младшей сестре, которую я всегда хотел, но… не сложилось.

— Даже когда убить хотел? — хихикнув, спросила я.

— Не хотел, а мне надо было… — Джей осекся, — впрочем, не я тебе должен все это говорить.

— Джейсон?

— Ни слова больше не скажу.

— Я не про это. Расскажи, пожалуйста, о себе. Как ты попал на «Шторм»?

— Эм… — он запустил руку в свои спутанные светлые волосы, а после посмотрел на меня совершенно другим взглядом. Не было в нем больше дурашливости и веселья. — Я рос самым обычным ребенком. У меня была очень хорошая семья: мама, папа и пес Сильвер. Мы были счастливы… До того момента, пока отец не ушел в плавание и больше не вернулся, — на мой вопросительный взгляд он пояснил, — Он был штурманом на судне одного из купцов в моем городе. Именно отец обучил меня основам морских премудростей… Мать не знала, что и делать. Нам пришлось продать наш небольшой домик, так как тех денег, что она получала, нам не хватало, и отдать Сильвера. Мы перебрались в менее благополучное место. Каким-то образом мама договорилась с лекарем в соседнем городе о