Вот так я и попала в семью тель Корин ден Лорайн. А также стала желанным гостем императора, а со временем и хорошей подругой кронпринца Ричарда. Последний до сих пор не понимает, как я смогла принять «наиотвратительнейший характер Доминика».
Эпилог 1
… год спустя…
Бальная зала императорского дворца сияла, пестрела от нарядов знатных гостей. С высоты парадной лестницы мне было это очень хорошо видно. Пригладив изящное синее платье свободного кроя, покрепче сжала локоть мужа. Стук посоха герольда, как и его зычный голос, перекрыли гул внизу.
— Его Светлость эрлорд-адмирал Доминик Райен тель Корин ден Лорайн и герцогиня-супруга эрледи Арианна тель Корин ден Лорайн, — я улыбнулась.
Вновь все не по протоколу, но двор уже начал привыкать. А сколько шума было сначала… И что я не эрледи, и что увлечения у меня не для придворной дамы. Но на мою защиту встали муж, кронпринц Лео, эрлорд Александр, а позже и сам император. Недовольным, как любит говорить Джейсон, язык в… засунули. Тихо хихикнув, склонилась перед императорской четой в положенном реверансе.
— Дорогая моя, — шепнул Райен мне на ушко. — Ты не представляешь, как я счастлив.
— Я тоже очень счастлива.
Послышались вступительные аккорды первого вальса. Впервые за этот год мы его пропускали. И, конечно же, это не осталось незамеченным.
— Доминик, Арианна, — к нам приблизились император Винсент Генрих с супругой и кронпринц Ричард Леонард.
— Ваше Величество, — мы склонились в приветственных поклонах.
— Почему вы не открывали с нами бал? — спросила императрица.
— Меня больше волнует, почему Вы, эрледи Арианна, находясь уже две недели в столице, ни разу не присутствовали на моих тренировках, постоянно находя причины для отказа?
— Ваше Императорское Величество, — не смогла сдержать улыбки, — как минимум ближайшие полгода я также буду вынуждена Вам отказывать.
— Ах, Дом! Ну ты и жук! Бессовестный! — усмехаясь, воскликнул кронпринц.
— Знаете, — задумчиво протянул император, — любым другим я бы пожелал наследника, но вам я искренне желаю девочку. Чтобы была похожа на свою прекрасную маму, и чтобы вы не вздумали остановиться на одном ребенке.
— Генрих! — зашипела императрица, тоже улыбаясь.
— Вы настоящий счастливчик, адмирал Доминик. Кстати, по поводу Вашего проекта. Я его утверждаю. — Райен благодарно склонил голову.
Вечер протекал своим чередом. Танцы, светские беседы, шуточные перепалки стоящих со мной Лео и Райена. Мне было светло и радостно.
— Ари, ты не устала? Давай, выйдем на свежий воздух, — и муж потянул меня в сторону балконов, выходящих на Имперскую бухту.
Вдохнув запах моря, подставила лицо прохладному ветерку. Руки Райена осторожно легли на мою талию, чуть сдвинулись и нежно погладили уже чуть округлившийся живот.
— Я люблю тебя, — шепнул он.
— А я тебя. И они — лучшее этому подтверждение.
— Они?
— Именно. Роза в последнюю нашу встречу сказала, что будет двойня.
— Какой я молодец, — засмеялся муж.
— Рай!
— Тише, родная. Смотри, — и указал на противоположную сторону бухты.
Там, из-за утеса величественно появились белоснежные паруса. Я не могла поверить своим глазам!
— «Шторм»! — воскликнула, прижимая руки к бешено колотящемуся сердцу.
— Он самый. Его заново отстроили по моим личным чертежам. И вся команда на борту. Думаешь, почему они все пропали? Как раз помогали в его восстановлении.
— Райен…
— Арианна, это еще не все.
— «Анирана»! — и это судно я узнаю из тысячи, — А Роза и Риан? — спросила, в очередной раз улыбнувшись, назвав имя сына наших друзей.
— Вместе с Беном.
Последним в бухту вошел «Феникс».
— Почему они все тут?
— Это как раз тот самый проект, который мы с императором так долго обсуждали. Пора заканчивать с пиратством. А кто лучше самих пиратов справится с этой задачей? С теми, кто грабит и убивает ради собственного удовольствия?
— Двух зайцев сразу… — мой взгляд вновь вернулся к «Шторму», жадно осматривая приближающееся судно. Посмотрев на «гнездо», рассмеялась. Там прыгала и размахивала руками маленькая человеческая фигурка. И я точно знала, кто это.
— Это Джейсон!.. Они нас видят?
— Нет, любимая. Но знают, что мы их видим.
Так мы и стояли, обнявшись, и счастливо улыбались, наблюдая, как три величественных корабля становятся на якорь.
Что бы нас ни ждало впереди, какие бы препятствия не встретились на пути, я точно знаю, в моей жизни неизменными останутся три вещи: любовь, крепкая дружба и цветок, отливающий серебром на моей груди. Мой любимый цветок — ромашка!
Эпилог 2
… пять лет спустя…
— Императору все сам рассказывать будешь, — шипела я, направляясь к кабинету Его Величества в сопровождении мужа.
Придворные, попадавшиеся нам на пути, учтиво кланялись, кто-то даже приветливо здоровался со мной. Я лишь кивала, кипя праведным гневом.
— Это все ты виноват. Я только вернулась к прежней форме. Мы с императором и эрлордом Александром даже график тренировок составить успели.
— Что я могу. Я слишком люблю тебя, чтобы себя в чем-то ограничивать. Да и ты, любовь моя, не особо-то сопротивлялась.
— Ты… — зашипела я от вопиющих по своей наглости и фривольности слов супруга.
На это Доминик только рассмеялся и попросил лорда Картнора, секретаря Его Величества, доложить о нашем прибытии. Император принял нас в своем рабочем кабинете и был явно удивлен нашим неожиданным визитом.
— Доминик, появились какие-то проблемы? — получив отрицательный ответ от моего мужа, эрлорд Винсент перевел взгляд уже на меня. — Эрледи Арианна?
Я нахмурилась, прокашлялась, но ответить не успела. Его Величество вновь посмотрел на неприлично гордого Райена и, откинувшись в кресле обреченно спросил:
— Опять? — на что мы одновременно кивнули. — Знаете, я уже жалею о словах, которые сказал вам перед рождением близнецов. Я понимаю два ребенка, но, Доминик, это уже четвертый!
От императора мы вышли очень нескоро. Как только дверь в кабинет закрылась, муж прошептал, хитро глядя в мои глаза:
— Зато теперь никакой Леонард или Бенжамин меня не догонят.
— Рай! — шикнула я, при этом не сумев сдержать счастливой улыбки. Все же, что не говори, а дети — лучшее воплощение нашей с Райеном любви.
Больше книг на сайте — Knigoed.net