У меня вон, ребенок на руках, и его надо вернуть домой в течение двух месяцев. Броган же пообещал, что мы и за месяц управимся. И я ему верила. Даже несмотря на то, что феод решил сделать огромный крюк, а не отправится сразу в Ундстоур. А почему бы и нет?
Поведение ли Галладжера также довольно сильно изменилось. Особенно в сравнении с тем, как он вел себя со мной в первые дни нашего знакомства. Сейчас он стал более внимательным и обходительным. Правда, это не отменяло того, что как и раньше, феод по-прежнему любил командовать, действуя по принципу, мы подумаем и я решу. Но так как замуж меня насильно он не отдавал и не принимал других, критично важных решений, касаемых моего будущего, то я, особо, по поводу диктаторских замашек, и не возмущалась. Хотя при этом, не единожды наши дебаты переходили в споры, от которых мы оба получали удовольствие. Да и, честно говоря, перед тем как вернуться, мне все же хотелось бы увидеть этот мир. Так почему бы не воспользоваться ситуацией, раз появилась такая возможность. Все же в Лабхарском феоде я мало что видела. А вот в большом городе, да еще во время ярмарки, будет на что посмотреть.
Поднявшись со стула, я подошла к борту корабля, принявшись рассматривать горизонт. Быстрее бы мы уже приплыли. Мое второе путешествие на корабле хоть и было значительно комфортнее первого, но качка уже надоела. Стоило мне лишь подумать о последнем, как сверху раздался крик впередсмотрящего.
- Земля! Прямо по курсу Галаат.
12
- Все, мы ушли. Удачной торговли.
Громко крикнув перед уходом, я все же, в последний момент, обняла Мэйв, тихо прошептав ей на ухо пожелание.
- Держись. Я верю в тебя. Ты сможешь. И помни, твое будущее в твоих руках.
- Спасибо, госпожа Ника. Хорошо вам погулять.
Я видела, что моя бывшая подруга по несчастью, несмотря на кажущуюся независимость и уверенность в себе, очень даже нервничает. Но при этом держится и не унывает. А это самое главное. Ведь сегодня второй день ярмарки и первый день, когда она будет управлять лавкой сама. Для нее это решающий момент.
В Галаат мы прибыли три дня назад. Этот портовый город оказался не только большим, но и густонаселенным, как муравейник. Так как у меня все же было некоторое представления о том, как может выглядеть среднестатистическое средневековое поселение, то ничего особо впечатляющего я не ожидала увидеть, но была приятно удивлена. Ведь судя по нашим историческим хроникам, меня ждали грязные и зловонные улицы, покосившиеся одноэтажные домики и хмурые, одетые в одежды темных цветов горожане. Но все оказалось совершенно не так. Улицы были чистыми, дороги вымощены камнем, даже имелся довольно широкий тротуар с высаженным на нем кустарником, который отделял проезжую часть от пешеходной. Никакой стены, защищающий город от возможного вторжения, не было. Я так предполагаю, что у главы Галаата имелся защитный кристалл по типу того, что ли Галладжер установил перед нашим отплытием в Джилройхолле. Конечно же, узкие улочки и одноэтажные домики здесь также имелись, но ближе к окраине города и в пригороде, а вот на центральных улицах возвышались трех, четырех, а то и пятиэтажные дома. Сказать, что увиденное меня приятно поразило, это не сказать ничего. А все почему? А потому, что Г алаат хоть и не был столицей королевства, но все же являлся большим торговым центром. Поэтому он и процветал.
На первых этажах большинства домов располагались мастерские, магазинчики и небольшие таверны. Остальные этажи были жилыми. По вечерам город освещало множество фонарей, так как жил он не только днем, но и ночью. Тут даже имелась своя канализационная система под городом и сеть акведуков с подвесными каналами, поставляющими пресную воду жителям. И никакой тебе магии. Все же в этом мире пусть она и присутствовала, но людей, ею обладающих, было не так много.
Вот только, как мне рассказали позже, такие города скорее были исключением.
Ведь, как оказалось, Галаат считался государством в государстве, со своими правилами, инфраструктурой, небольшой армией и флотом, а также довольно жесткими законами. За нарушение которых, в лучшем случае, тебя выгоняли, лишая лицензии на работу, проживание и торговлю, что для многих было смерти подобно, а в худшем- казнят и довольно быстро.
В преддверии самой большой ярмарки в году, оказалось, что найти место, где можно пришвартовать корабль, а также арендовать склад для товара, просто нереально.
Брогану даже пришлось наносить личный визит губернатору неофициальной торговой столицы Илитарского континента, чтобы тот посодействовал. И нам повезло. Все же ли Галладжер был не только магом, но и героем нескольких военных кампаний. А еще он числился на хорошем счету у самого правителя. Не зря же ему был дарован феод. Так что место для нашего корабля все же нашлось, а вот для нас - нет. Все гостиницы, постоялые дворы и даже частные комнаты были заняты. Свободного склада также не нашлось. Правда, в отличие от нас, самому лиеру предложили остановиться в доме у губернатора, но он отказался. Так что все ближайшие дни ночевать мы возвращались на корабль.
С местом для торговли нам повезло больше, чем с местом для жительства, пусть и по заоблачной цене. Скрепя сердце лиер все же заплатил за разрешение три дня торговать, и нам даже дали палатку, которую можно было установить на пятачке два на два метра. Торговать Мэйв предстояло жемчугом, сукцинитом, кораллами, как цельными ветками, так и уже изготовленными бусинами разных размеров и форм, вытесанными из полудрагоценных камней фигурками, перламутром и еще какими-то минералами, которые добывались в горах, расположенных на территории Лобхарского феода. Вот только как по мне, то все это было скорее полуфабрикатом, чем готовым продуктом. В большинстве своем, все это, скорее будет продаваться ювелирам и артефакторам, чем частным лицам. Бусы и браслеты, собранные из нитей жемчуга (пусть крупного и редкого), сукцинит и кораллы - не в счет. Намного больше можно было бы заработать, создавая из продаваемого материала, свои ювелирные украшения и торгуя уже ими. По поводу последнего я и задала вопрос Брогану. Услышав мои рассуждения, лиер задумался над сказанным, но мне при этом ничего не ответил.
Первый день ярмарки я просидела с Вики на корабле. И все потому, что ли Галладжер запретил мне куда-либо выходить без него. Сам же феод был занят тем, что контролировал, как ведет торговлю Мэйв. И судя по счастливому выражению лица девушки, все у нее получилось. А все почему? Да потому, что нашей
изюминкой, привлекшей покупателей, оказался не столько товар, который был и у других продавцов, сколько девушка — управляющая. С одной стороны, это был невиданный скандал, а с другой, он же послужил нам хорошей рекламой. Да, Мэйв всегда сопровождал кто-то из мужчин, но все переговоры вела именно она. И по поводу места, и по поводу покупки лицензии на торговлю, и по поводу организации всего процесса. Да и с покупателями как розницы, так и опта, все переговоры вела именно она.
Но стоит признать, что некоторые именитые ювелиры, возмутились поняв, что это не шутка и им действительно придется иметь дело с молодой, неопытной девчонкой. После чего, они, принципиально, отказались вести с Мэйв торговлю и переговоры. Но те, кто искал хороший товар по выгодной цене и умел считать свою прибыль, после горячего торга, не только с уважением начали относиться к своему новому поставщику, но и заключили долговременный контракт на право быть одними из первых, кто будет получать уведомление о новых поступлениях и поставках.
В общем-то, тех двух дней, что у нас были до открытия ярмарки, вполне хватило, чтобы о Мэйв пошел слух. А так как дочка старосты была девушкой активной и точно знала, чего хочет, то она не поддавалась ни на попытки запугивания, ни на уничижительные речи, ни на возмущения. Не вступая в полемику на темы, что принято, а что нет, она лишь улыбаясь в ответ и активно торговалась. Вот поэтому, на второй день ярмарки, Броган решил ей доверить единолично вести дела. Правда, Блехтейн и еще парочка парней оставались рядом, контролируя ситуацию. Нам же с Викой решили, наконец-то, показать город, устроив большую экскурсию.
13
- Ткани. Саурские ткани. Самые тонкие и нежнейшие. Покупайте саурские ткани.
- Кружева. Кружева из самого Бронстара. Невероятные, неповторимые узоры.
- Украшения из небесно-голубого курувинда. Прозрачные как слезы невинной девы. Их грани блестят как звезды ясной ночью. Господин, купите своей жене серьги. Вы только взгляните на них. Это же произведение ювелирного искусства. Вы больше нигде ничего столь изысканного не найдете. Кроме того, они отлично будут оттенять глаза Вашей
женщины. Даже не сомневайтесь, в этих серьгах Ваша жена станет не просто прекрасной, а неотразимой.
Гуляя по городу, мы не могли пройти мимо ярмарки. Мне, так уж точно, было интересно посмотреть, чем этот мир богат. А где еще можно увидеть столько всего, как не на торговых площади?
Обернувшись, Броган прожег настырного торговца настолько яростным взглядом, что тот даже попятился. Но ли Галладжеру этого было мало, он решил еще и наехать на ушлого продавца.
- Это ты что, хочешь сказать, что моя женщина, без твоих побрякушек, некрасивая?
Вместе с вопросом, на руке мага появился небольшой водяной вихрь, увидев который, до этого момента улыбающийся всем вокруг толстяк, резко побледнел.
- Нет-нет. Господин лиер, Вы меня не так поняли. Ваша жена самая прекрасная лиера, которую я когда-либо видел. Никого красивее ее я еще не встречал. Поэтому и захотел Вам сделать подарок, который подчеркнет ее неотразимую красоту. И ничего другого я не имел в виду. Честно-честно. Вот.
Оправдываясь, торговец протянул в мою сторону дрожащую руку с зажатыми в ней украшениями. А ведь это уже не первый раз за сегодня, когда очередной продавец, из разряда особо ушлых, нахрапом пытается всучить нам свой товар. Броган же научился довольно быстро их отшивать. Все же магов здесь уважали и боялись. И если вначале я пыталась было возразить, когда меня называли женой ли Галладжера, то после плюнула на это дело. Какая разница, кто что думает, если уже через несколько дней мы отсюда уплывем, и никого из этих людей я больше никогда не увижу. Кстати, если меня принимали за жену, то Вику - за дочь. И да, с ее помощью также пытались продать свой товар, такой как: яркие ленты, детские бусы, красивые, разодетые в наряды куклы и необычные игрушки, которые, когда дергаешь их за ниточки или полозья, начинают двигаться, а еще всевозможные сладости. И ведь сразу же определяли, что Броган при деньгах. Вот и рассчитывали, что ребенок закапризничает и папа дочке не откажет в покупке очередной безделушки. Но этот номер прошел всего один раз, в самом начале, да и то с карамельным петушком, который Вики до сих пор не осилила. Все остальное ее не заинтересовало. Впрочем, как и меня. Поэтому я лишь отрицательно покачала головой, отказываясь, в очередной раз, от "подарка". Увидев мою реакцию, торговец облегченно выдохнул и мгновенно исчез в толпе. А лиер, остановившись и обведя ближайшие прилавки внимательным взглядом, задумчиво поинтересовался.