- Знаешь, Ника, вот если бы ты всегда была такой рассудительной, то и проблем бы никаких у тебя не было. Да и у остальных возможно тоже.
Несмотря на то, что последняя фраза была произнесена чуть слышно, я ее все равно услышала. И кто бы только знал, как у меня резко зачесались кулаки кое-кому врезать хорошенько. А еще лучше отпинать. Но все что я позволила себе - это обвиняюще упереться указательным пальцем в широкую мужскую грудь. И я его еще спасала? Было бы кого.
- Да если бы не ты, у меня бы вообще уже никаких проблем не было. Мало того, возможно, я уже вернулась бы домой, забыв как страшный сон весь этот ваш жестокий, отсталый, варварский мир.
- Варварский мир?
Выхватив последнюю фразу из моей обвинительной речи, лиер, нахмурившись, накрыл ладонью мою руку, прижимая ее к своей груди. Да так, что я тут же под пальцами почувствовала, как быстро бьется его сердце. И от этого стука как-то сразу успокоилась, поняв, что ляпнула в пылу неожиданной ссоры. М-да, нашла время и место.
Коря себя за несдержанность, я отвела глаза в сторону и постаралась переключить разговор на другую тему. При этом говоря уже спокойным, если не сказать обиженным голосом.
- Я же вас всех не для того спасала, чтобы ты вернулся сюда. Неужели не понимаешь, что он знал, что так все и будет и ждал вас, установив ловушки? И кто теперь отвезет Вики домой? Ты же прекрасно знаешь, что у нее почти не осталось времени.
- Успокойся, - не спуская с меня внимательного взгляда, неожиданно нежно, но при этом твердо и уверенно, ли Галладжер притянул меня к себе, обняв и прижав к своей груди. -Все будет хорошо. Обещаю. Я вытащу нас отсюда. И о Вики не беспокойся. Если мы в течение четырех дней не вернемся, Крогерс на моем корабле отвезет ее домой. Я с него взял магическую клятву. Да и про ловушки мы догадывались, поэтому я и не стал переноситься в портальную комнату, а искал обходной путь.
- Ты не понимаешь?
Не знаю почему, но мне вдруг захотелось расплакаться как маленькой девочке. И я даже не могла себе объяснить, отчего именно. От моральной усталости. Или от неожиданной ласки. А возможно оттого, что меня, несмотря на мою просьбу и заверения, не бросили и за мной пришли. Или оттого, что я понимала, чем все может теперь для нас закончиться. Не то, чтобы я не верила в ли Галладжера, но он все же не до конца осознает, насколько на самом деле силен Шэумейс. И что выбраться нам отсюда невозможно. Кроме того, судя по тому, как дрожит рядом с нами воздух, словно марево, и начал пульсировать мой браслет, старик уже знает о нарушении периметра и вторжении на свою территорию. Поэтому и уйти Броган не может.
Опустив голову, пряча лицо, я пыталась сдержать слезы и не дать себе разреветься. В такой опасный момент это было бы верхом глупости.
- Говорю же, он знал, что ты вернешься. Он готовился. А еще у него очень много артефактов вроде того, который удерживал тебя.
Почувствовав, как меня мягко, но при этом настойчиво берут за подбородок, приподнимая его вверх, я не смогла противиться. Повернув лицо, полным тревоги взглядом посмотрела в глаза прижимающего меня к себе мужчины.
- Неужели ты настолько в меня не веришь и предполагаешь, что я пришел бы сюда, не подготовившись? Не забывай, Маркурш прожил в этом доме всю жизнь. И пусть он не все знал о своем хозяине, но над чем он работал, парню было известно. Мало того,
он довольно часто помогал Шэумейсу. Ведь старик не рассчитывал на то, что он протянет очень долго. Вот и делился с ним своими знаниями. Так что собрать за несколько дней артефакт он смог. Ну а для нас с Крогерсом не составило особо проблем напитать его энергией. Кстати, этот парень оказался довольно способным магом. Над разработкой его каналов и их выходов ему еще надо будет поработать. Но, в принципе, если он приложит достаточно усилий, то сможет стать довольно сильным магом. Даже несмотря на то, что его стихии конфронтирующие.
Последняя новость меня очень обрадовала. Я тут же широко улыбнулась, увидев в ответ такую же улыбку.
- Вот такая ты мне нравишься гораздо больше.
- Что?
Я толком и осознать только что услышанное не успела, как ли Галладжер стал наклоняться и, не отводя своих глаз от моих, притронулся к моим губам нежным, мягким, ласковым, а, главное, многообещающим поцелуем. Растерявшись, я замерла. Не пыталась ни сопротивляться, ни оттолкнуть, ни как-либо еще отреагировать на происходящее. Да что уж там, я и осознать-то ничего не успела, как все уже закончилось.
- Как же я давно хотел это сделать. Жаль, что сейчас не время и не место для объяснений и разговоров. А вот когда я разберусь с Шэумейсом, мы с тобой вернемся и к тому, на чем только что остановились, и к вопросу о варварском мире.
45
Несмотря на казалось бы опасную ситуацию, к дому Шэумейса мы шли размеренной и неспешной походкой, как во время прогулки, не скрываясь и не прячась. При этом я не видела в руках ли Галладжера никакого оружия или еще чего-то, чем можно было бы защищаться, отражать нападение, а то и атаковать. А ведь он уже пробовал просто так нападать на Оенгуса, используя лишь свою магию. И чем это все закончилось? Вот то-то же.
Чем ближе мы подходили, тем медленнее я шла. Когда до двери оставалось метром пятьдесят, Броган принялся меня подталкивать в спину, чуть ли не заставляя передвигать ноги.
В какой-то момент я не выдержала и прямо спросила.
- Что ты задумал?
Но вместо ответа получила лишь загадочную улыбку и пространное "скоро увидишь". В отличие от меня, лиер был полностью уверен в своей победе. Надеюсь, это была именно уверенность, а не самоуверенность. Все же раньше Броган глупцом не казался. Иначе он
просто не достиг бы всего того, что имел и не стал бы феодом. Поэтому, морально готовясь к худшему, я сделала несколько глубоких вдохов и дальше шла уже более спокойным шагом.
Шэумейс, как радушный хозяин, встречал нас в холле дома. Да что уж там. Он сам нам открыл дверь, приглашая "долгожданных" гостей войти. Мало того, он даже не стал направлять на лиера какое-либо оружие, а вместо этого пригласил в гостиную.
- Я рад, ли Галладжер, что все же в Вас не ошибся. Правда, ждал несколько раньше и не одного. Но вы не стесняйтесь, проходите. Чего в дверях стоите? А так как дело уже приближается к обеду, надеюсь, вы не откажетесь выпить со мной по чашечке горячего ишира с замечательными пирожками от Мины. Ну, или если вы голодны, то можно и полноценно пообедать.
- Нет, спасибо. Ишира будет достаточно.
Честно говоря, если от Оенгуса столь странное поведение я воспринимала уже более-менее нормально, то вежливое раскланивание лиера вогнало в ступор. Из-за чего ему вновь пришлось меня подталкивать слегка в спину, чтобы я начала двигаться.
И вот мы уже сидим с Броганом в гостиной, а напротив нас, в кресле, расслабленно устроился хозяин дома. Мина в этот момент как раз накрывала для всех небольшой чайный столик. Пока она была в комнате, разговор не велся, но стоило женщине закрыть за собой дверь, как Шэумейс продолжил ранее начатый диалог.
- Вы меня удивили ли Галладжер. Нет, ни своим появлением. Как уже говорил ранее, я Вас ждал. А тем, как Вы пришли. Не расскажите ли старику, как Вам удалось проникнуть сквозь замкнутое поле? Это Ваша врожденная способность или Вы использовали артефакт?
Задавая вопросы, Шэумейс налил себе горячий напиток из общего кувшина в чашку и взял с блюда кусок мясного пирога. Проследив за его действиями, Броган также неспешно наполнил свою чашку. После чего спокойно отпил несколько глотков ишира, кивком головы дав понять, что он оценил вкус напитка. Мне же от переживания в горло ничего не лезло.
Глядя на то, как мужчины ведут непринужденную светскую беседу, я задавалась одним-единственным вопросом. А именно "Что здесь происходит?". Ведь по идее они противники, если не сказать, враги. Поэтому сейчас должны были бы нападать друг на друга, но никак не распивать чаи, закусывая их пирогами, даже несмотря на то, что последние были очень вкусные. Других Мина не делала.
Пораженно переводя взгляд с одного собеседника на другого, я пыталась понять, как в данной ситуации мне стоит вести себя. Да и, вообще, все ли у меня в порядке с головой. Ведь такого просто не могло быть, чтобы эти двое вдруг стали хорошими приятелями.
Или я просто чего-то не знаю?
А тем временем диалог продолжался. Лиер легким, если не сказать безразличным, движением снял с пальца колечко. Последнее выглядело довольно просто и неброско. На первый взгляд, оно казалось серебряным и имело несколько вкраплений небольших, цветных, полупрозрачных камней. Положив его на стол, феод откинулся на спинку софы, на которой мы сидели, тем самым позволив Оенгусу взять артефакт. Чем тот тут же и воспользовался.
- Как интересно, - изучая кольцо, старик извлек из внутреннего кармана что-то наподобие монокуляра, используемого некогда часовщиками для работы. - Очень интересно. Замечательная работа. И кто тот умелец, который это сделал?
Исследуя артефакт, Шэумейс совершенно не смотрел в нашу сторону. А это значит, что при желании, сейчас его можно было бы схватить и обезвредить. Но Броган не спешил воспользоваться нашим преимуществом. Да что уж там, он вообще ничего не делал. Разве что пирожки с удовольствием поедал. Не понимаю, зачем он сюда пришел, меня спасать или вести с маньяком-ученым разговоры?
- А Вы не узнаете руку своего ученика?
- Его сделала Маркурш?
Задавая вопрос, старик с еще большим интересом и вниманием принялся изучать попавшее ему в руки украшение.
- Так, так, так. Как интересно. Я, конечно же, знал, что этот мальчик способный, но сейчас он мне открылся совершенно с другой стороны. Замечательно, нет слов. Работа очень тонкая.
Было слышно по голосу, что наставник не просто так хвалит своего ученика, а действительно горд тем, что тот создал. Нет, я этот мир, наверное, никогда не пойму. Ты же его всю жизнь доил, следя за тем, как состояние парня медленно, но уверенно ухудшается. А тут вдруг... Но говорить я ничего не стала и лишь молча следила за происходящим.